Искупление

Воздух был густым, вязким, пропитанным запахом пыли и гари. Снейп и Сириус все еще прижимались к массивной колонне, слушая, как по мраморному полу тянется шорох — будто сама смерть кралась из тени. — Ты уверен, что она здесь? А не уползла куда нибудь ? — пробормотал Сириус, сжимая палочку. — Нет, — ядовито отозвался Снейп. — Но можешь крикнуть, наверняка она приползет на твой очаровательный голос. Не успел Сириус ответить, как колонна взорвалась от удара. Нагайна врезалась в камень всем телом, расколов его пополам. Осколки посыпались, воздух прорезал свист, Снейп и Сириусом в один миг отскочили в разные стороны и взмахнули палочками. Два луча пересеклись, вонзаясь в тело змеи. Та зашипела, извиваясь, её чешуя сверкала в полумраке, как расплавленный металл. Сириус, отпрыгнул, ударился плечом о стену и, едва отдышавшись, хрипло выдал: — Охренеть. И как её вообще убить?! Снейп, не отрывая взгляда от Нагайны, процедил. — Раньше надо было думать! Мне! Нет же повелся на твоё гриффиндорское безумие! — Нет, — рассмеялся Сириус, — это было мое блэковское обаяние! Снейп закатил глаза, но угол его рта дрогнул. Они снова атаковали. Без слов, без плана — но каждый словно знал, где окажется другой. Сириус бросился вперёд, отвлекая змею, его заклинания вспыхивали красным, оставляя на стенах отблески. Снейп двигался по дуге, тихо, быстро, будто тень. Его чары были почти беззвучными, хищно точными. Когда Сириус падал на колено, прикрываясь рукой, Снейп мгновенно возводил щит. Когда хвост Нагайны с грохотом рушил очередную колонну, Сириус уже успевал отвлечь её — заклинанием. В какой-то момент змея ударила с неожиданной скоростью — хвостом, будто хлыстом. Сириус не успел — его отбросило к стене, он рухнул, прижимая бок. — Блядь… — только и выдохнул он. Снейп обернулся, черты лица обострились. Пальцы сжали палочку до треска, сверкнул яркий луч и живое пламя охватило её тело. Снейп оказался рядом с Сириусом почти мгновенно. — Ты идиот. — Всё нормально, — выдавил Сириус, — просто... чешуйчатая сука. — Заткнись, — коротко бросил Снейп, прижимая палочку к ране. Воздух задрожал. Из раны потянулся дым — черный, густой, как смола. Сириус ощутил, как по телу прошел разряд — боль, жгучая, но очищающая. Он выдохнул, чувствуя, как тяжесть уходит, а Снейп всё ещё не убирает палочку. — Ты слишком хорошо это умеешь, — пробормотал Сириус. — Даже страшно становится. — Мерлином клянусь, еще раз…так сделаешь…— выплюнул Северус, — я сам тебя убью. Снейп поднялся первым. Живое пламя обратившись сотней маленьких и юрких саламандр все еще пожирало тело Нагайны. Сириус взглянул на Снейпа. — Это что? Адское пламя? — Да. — Снейп сжал зубы и одним движением успокоил огонь. Сириус выдохнул, провёл рукой по лицу. — Впечатляет, — хрипло сказал он и вдруг застыл ощутив смутно знакомую энергию. Но знакомую не ему, а гриму. Это было почти физическое узнавание. — Подожди, — сказал он тихо. Снейп обернулся. — Что еще? — Энергия. Она... я уже ощущал ее раньше. — Сириус провёл рукой по воздуху, будто мог уловить волну. — От медальона и от Гарри. Снейп смотрел на него несколько секунд, потом произнёс глухо: —Дьявол! Если ты прав... Он перевёл взгляд на Нагайну, потом обратно на Сириуса. — ...то Поттер — крестраж. Воздух снова стал тяжёлым. Сириус сжал челюсти. — Блядство! Снейп кивнул. — Нам нужно поговорить с Дамблдором. Уж он то точно знает так это или нет. Они стояли среди развалин, в отблесках тлеющих углей, и на миг Сириусу показалось, что весь дом дышит вместе с ними — тяжело, устало, предвещая конец. *** Тем временем в Хогвартсе. Ночь была слишком тихой для Хогвартса. Даже Пивз не пытался строить студентам козни. В узком коридоре слышались шаги и приглушенный смех — Фред и Джордж возвращались после очередного «эксперимента» с фейерверками. За ними шла Полумна, задумчиво разглядывая потолок. — Говорю же, это были не гномы, а духи, — спокойно настаивала она. — Конечно, — хмыкнул Джордж, — А может это мозгошмыки тебя заморочили. Фред рассмеялся, но смех оборвался на полуслове. Где-то впереди — за поворотом — мелькнула вспышка света и раздался глухой звук. Словно что-то тяжёлое упало на пол. — Ты это слышал? — Джордж мгновенно насторожился и сжал палочку. Они одновременно шагнули вперёд. За углом, под стеной, лежал мальчишка — лет двенадцати, на нем был зелёный галстук Слизерина. Глаза широко раскрыты, губы посинели. — Мерлин... — выдохнул Фред. В тот же миг зелёная вспышка рассекла воздух, ударив в каменную стену рядом. Фред едва успел пригнуться и рывком оттолкнуть в сторону Полумну. Джордж выставил щит и второе заклинание ударило в него осыпав искрами коридор. Из темноты показались тени — трое, нет, четверо Пожирателей. — Беги за МакГонагалл! — рявкнул Фред вздернув Полумну на ноги и подтолкнул ее вглубь коридора. — Но… — Быстро, Лавгуд! Полумна метнулась обратно по коридору, её белокурые волосы мелькнули в свете вспышек.Фред, не дожидаясь, метнул первое, что пришло в голову. — Экспульсо! Огненная дуга пронеслась по стене, сбив одного из нападавших. — Ступефай! — добавил Джордж, и другой упал, но оставшиеся двое атаковали яростно. Воздух загрохотал, мрамор под ногами треснул, коридор наполнился пылью и дымом. Пожиратели двигались быстро, и Фред впервые в жизни ощутил не азарт — страх. Настоящий. Но отступать они не собирались. — Мама нас убьет. Помнишь, она говорила — не лезть в неприятности. — крикнул Джордж, отражая заклинание. — Поздновато вспомнил! — выкрикнул Фред в ответ и метнул в противников инсендио. Пламя развернулось веером, отбросив нападавших. Один из них с шипением исчез за дымом, но остальные уже готовили ответный удар. Щит Джорджа затрещал, треснул, и братья упали на колени. — Держись! — Фред встал перед ним, перехватывая палочку в другую руку. — Мы — Уизли, чёрт возьми! Полумна добежала до лестницы, дыхание сбилось. Она споткнулась, поднялась и закричала: — Профессор! Профессор МакГонагалл! В ответ раздались шаги, хлопки — преподаватели выскакивали из спален, свет вспыхивал в окнах. Замок оживал, стены дрожали, старинные своды вспыхивали защитными чарами. Хогвартс был атакован. Изнутри. *** Дверь сейфа дернулась. Механизм вздохнул каким-то внутренним, металлическим звуком, и по круглому ободу замочной скважины пробежал зелёный свет. — Что за... — Гарри шагнул к двери, положил ладонь на холодный металл, и в голосе его прозвучало недоумение, — Почему сигнал сработал? С нами же владелец сейфа. Рон и Гермиона посмотрели друг на друга без слов. Сделали шаг вперёд и, не сговариваясь, в один миг подняли палочки и начали нашёптывать заклинания. Два коротких, почти синхронных рваных произношения — и вдоль краёв двери вспыхнули полосы чёрного света, соткались защитные руны. — Фиделиус — пробормотал Рон, — или как там оно называется у Гоблинов. — Скорее его модификация, — сухо ответила Гермиона, не отводя взгляда от замка. — Сработала магия множества и система считает: что хозяин знает как ее обойти, а значит в сейфе грабители. Гарри отступил на шаг, прикрыв чашу рукой. — То есть, если чаша размножилась, то даже хозяева автоматически выглядят как злоумышленники? — спросил он, пытаясь вцепиться в логику. — Именно, — сжала губы Гермиона. — И если сработало — значит кто-то пытается обмануть систему. Логично. Рон качнул головой и вдруг усмехнулся. — Проклятые богачи. Даже себе не доверяют. Что теперь? — он ткнул в пол палочкой. — Чёрного хода тут явно нет. Может, провалимся под землю? Гарри на мгновение улыбнулся — идея казалась безумной и вместе с тем единственно рабочей. — Отличная идея. Осталось придумать, как это сделать? — в хрипловатом голосе скользнула решимость. Драко, который до этого молчал вдруг напрягся. Его серые глаза вспыхнули. — Под нами — подземелья. Тоннели, рельсы... — он посмотрел на остальных. — Если мы пробьём пол — упадём вниз. Там можно скрыться. И там можно найти выход. Я знаю где — видел в документах, которые отец держал. Может бомбардой пробьем пол. — С ума сошёл? — Гермиона посмотрела на Драко как на идиота. Тот поежился явно вспомнив события третьего курса. — Ты привыкнешь, — шепнул Гарри. А Рон услышав едва сдержал смешок. Гермиона же продолжала: — С такими заклинаниями нельзя шутить в тесном помещении. Мы можем обрушить не только пол, но и всё вокруг. — Я понял. — прорычал Драко. — Тогда может расплавить. Тёпло, не вибрация, — он сжал палочку и глаза его сверкнули азартом. — Я могу превратить металл и подделки вокруг в жидкость… прорвёмся вниз. Гермиона покачала головой. — Плавить пол — лучше, чем бомбить. Но такие чары требуют концентрации и времени. Здесь мало пространства, и если ты потеряешь контроль... — Я удержу, — отрезал он. — Мне нужно время. Драко встал в центр сейфа, поднял руку, сжал губы, как в кулаке, и начал шёпотом вымучивать формулу. Его палочка вибрировала, по воздуху поползли золотоватые искры. Фальшивые чаши стянулись в одно пятно — и вдруг материал вокруг начал светиться, как раскалённый металл. Гермиона держала руку на двери, готовая в любой момент запечатать выход, Рон выставил щит, а Гарри будто слышал, как под ногами дрогнул мир. Первое шипение было почти приятным — металл послушался. Драко улыбнулся, и в тот миг концентрация дала трещину. Его чары начали ускоряться, слова срывались, искры метались как раненые мотыльки. Золотистая масса вздулась и рванула вниз в пол. Вместо аккуратно расплавленного круга последовал поток — слишком горячий, слишком бурный. — Твою мать! — выкрикнул Гарри, хватаясь за руку Гермионы.Но было поздно. Пол под ними поддался, как тонкая корка; сейф с металлическим скрежетом оторвался от опор и вместе с дорогостоящими сундуками, стеллажами и всем содержимым начал стремительно проваливаться вниз. На секунду мир стал вихрем. Пыль, искры, запах горячего металла. Кружась, они летели сквозь темноту. Крики гоблинов и шорох распадающегося камня превратились в один длинный, растянутый звук. Гарри сжал чашу обеими руками, Гермиона вцепилась ему в плечо, Рон — в джемпер, Драко — за Уизли. Под ними мигнуло что-то большое, тёмное и они полетели дальше, вниз. — Держитесь! — чей-то голос прорезал хаос, но Гарри не успел понять чей — и всё вокруг поглотила темнота и рев. Они падали в подземелье Гринготтса — туда, где раньше спали драконы. Гарри пришёл в себя первым. Воздух был густой, влажный, пах гарью и железом. В ушах звенело — будто заклинание всё ещё не отпустило. Камни под ладонями были горячими, и где-то рядом потрескивал металл, остывая. — Все живы? — хрипло выдохнул он, садясь и оглядываясь. — Живы, — отозвался Рон, и в голосе его прозвучало что-то среднее между облегчением и удивлением. Он уже помогал подняться Гермионе, осторожно поддерживая её под локоть. На щеке у неё была царапина, и он, нахмурившись, провёл палочкой, тонкая линия зажила, оставив лишь след пыли. — Спасибо, — тихо сказала она. Но Рон не убрал руки — наоборот, крепче сжал её пальцы, будто боялся, что если отпустит, она снова исчезнет в каком-нибудь проклятом обвале. Гарри перевёл взгляд — и не удержался, уголки губ дрогнули. Рон был настолько очевиден, что даже под землёй, среди гоблинских развалин, его чувства читались, как заголовок “Ежедневного пророка”. — Прекрати ухмыляться, — буркнул Драко, поднимаясь рядом при помощи Гарри и тут же выдернул ладонь. — За руку вести не обязательно, — отрезал Малфой, стряхивая пыль с мантии. — Сам дойду. — Конечно, — тихо усмехнулся Гарри. — Мы же знаем, какой ты независимый. Драко смерил его взглядом, но его губы дрогнули в намеке на улыбку. Он выдохнул и, осмотревшись, указал вперёд: — Туда. Там тоннель ведёт к нижним уровням и к транспортным путям. Если повезёт, найдём выход. — А если не повезёт? — спросила Гермиона, всё ещё держась за руку Рона. — Тогда узнаем, что гоблины делают с теми, кто им не нравится, — мрачно отозвался Драко. Идти пришлось быстро — за спиной уже доносились звуки: тяжёлые шаги, глухие голоса, металлический скрежет. Погоня. — Они идут, — сказал Гарри, оборачиваясь. — Серьёзно? А я думал, это Пивз с фейерверками, — отозвался Рон, и Гермиона закатила глаза. Они свернули за угол — и замерли. Перед ними тянулась огромная пещера, потолок терялся в темноте, а у самого входа, прикованный толстыми цепями, лежал дракон. Его кожа была в рубцах, глаза — мутные от слепоты, но стоило звуку шагов коснуться воздуха, как зверь шевельнулся. Жар коснулся лиц. Гарри почувствовал, как сердце сделало короткий скачок. — Мерлин, — прошептала Гермиона. — Ну, — выдохнул Рон, — я просил приключений, но не до такой же степени. Пламя вспыхнуло вблизи потолка, ударив жаром по лицам. Дракон взревел и распахнул крылья. — Назад! — крикнул Гарри. — Он сейчас… Но договорить он не успел. Поток огня сорвался с пасти, осыпая стены лавой и дымом. Гермиона рванулась вперёд, выхватывая из воздуха цепи. — Освободи его! — выкрикнула она. — С ума сошли?! — Драко отшатнулся. — Он нас сожрёт! — Или нас убьют гоблины, — рявкнул Рон, размахивая палочкой. Цепи лопнули. Дракон вздрогнул всем телом, расправился, ударил хвостом — и пламя, воздух, рев разом смели всё. Следующее, что они поняли — они летят. Летят. Порывы ветра хлестали по лицам, брызги золота и пепла сыпались с когтей дракона. Под ними — рушащиеся арки подземелий, чернота тоннелей, где клубился дым. Дракон бил крыльями мощно, вырываясь из камня в небо. — Мы выбрались! — закричал Гарри, прижимая Гермиону к себе, когда очередной порыв едва не сбросил их вниз. — Скажи это, когда приземлимся! — Драко вцепился в хребет дракона, бледный, но всё ещё пытающийся сохранить достоинство. Рон держал Гермиону за руку, будто если отпустит — потеряет не только равновесие. Сквозь ветер и рёв Рон перекричал всех: — Всё хорошо, но, может, кто-то знает — как нам приземлиться?! На это Драко мрачно бросил. — Молись, Уизли. Или надейся, что у Поттера есть план «Б». — Есть, — прохрипел Гарри, глядя вниз на стремительно приближающееся море. — Какой? Прыгнуть в воду и надеяться, что выживем? — срываясь на крик предположил Драко. И в тот миг дракон рванул вверх, вспарывая облака, осыпая их паром и солнечными бликами. Рон зажмурился, Гермиона смеялась — истерически, с облегчением, с жизнью, что билась в груди. Они летели — живые. И этого было достаточно. *** Коридоры Хогвартса горели от вспышек заклинаний, от магии, что трещала в воздухе, ломая пространство. Сириус и Снейп аппарировали прямо в центр хаоса: удары, крики, летящие обломки, запах гари и крови. — Отличное возвращение, — процедил Снейп, уворачиваясь от заклинания, пролетевшего в дюйме от его плеча. — Да уж, скучать не приходится, — отозвался Сириус, уже подставляя палочку. На лестнице старшекурсники сражались плечом к плечу. Среди них мелькнула знакомая серебристая прядь — Нарцисса Малфой стояла рядом с близнецами Уизли у входа в гостиную Гриффиндора. За дверью — младшие, дрожащие, но живые. — Чёрт побери, Цисси, — Сириус рванул к ним. — Рад видеть, что ты наконец выбрала правильную сторону. — Не трать время на сантименты, — отрезала она, бросая заклинание, которое отбросило пожирателя к стене. — Их всё больше. Снейп уже стоял рядом, посылая цепочку точных, холодных проклятий. Сириус ударил следом, воздух прорезал волчий рык — тень грима сорвалась с его руки, вплетаясь в магию. Последний из пожирателей завыл и исчез, оставив после себя только искры. — Держится! — крикнул кто-то из студентов. — Надо укрепить дверь, — сказал Сириус, поднимая палочку. Он сосредоточился. Голос в голове — тихий, уверенный, до боли знакомый: «Сделай, как я учил, брат. Вплети символ через кровь и зов рода.» Древние руны вспыхнули на камне, вплетаясь в дерево, и на миг вся дверь засияла серебром. Магия грима легла поверх, холодная и звериная. Воздух дрогнул — и тьма подчинилась. — Вот значит как, — начал Снейп, щурясь, — тёмная магия… Сириус обернулся, криво усмехнувшись. — С кем поведёшься, Северус, на того и дети похожи. Снейп хмыкнул и вдруг улыбнулся. Близнецы, ошеломлённо глядя на сияющую дверь, тут же загалдели. — Сириус, а можно нам показать, как ты это сделал? — Это было шикарно! — Особенно вот этот волчий рев! — Потом, — усмехнулся Сириус. — Обязательно. Если доживете. — Где Дамблдор? — коротко спросил Снейп у Нарциссы. — Сражается с ним, — ответила она, не называя имени. — На астрономической башне. Сириус сжал палочку. — Ну что, Сев, устроим твари реванш? — Гриффиндорцы, — устало ответил Снейп, закатив глаза, а потом коротко кивнул, — Давай! Раскатаем его в лепёшку. И прежде чем кто-то успел что-либо сказать, Сириус, сияя как мальчишка, схватил Снейпа за ворот и поцеловал — быстро, нагло, с жизнью, с вызовом. Нарцисса застыла, моргнув. Близнецы переглянулись. — Эм... — протянул один. — Кажется, мы чего-то не знаем о нашем профессоре, — закончил другой. Снейп отстранился, но не вырвался. — Ты когда-нибудь научишься вести себя прилично? — А смысл, если тебе все равно нравится. — ответил Сириус и ухмыльнулся. — Вперёд, партнёр. Они бросились вверх по лестницам, туда, где гремело небо. Сириус и Снейп мчались плечом к плечу. Они не церемонились — каждый встречный Пожиратель становился мишенью. — Экспульсо ! — выкрикнул Снейп, сбивая врага с ног. — Редукто! — следом рявкнул Сириус, и каменная колонна осыпалась, погребая под собой сразу троих. — Что, не слишком… темно на твой вкус? — бросил Сириус, едва уворачиваясь от ответного луча. — Ты у меня напросишься, Блэк, — пообещал Снейп, и палочка в его руке описала дугу, разрубая врага пополам. Они ворвались в коридор, ведущий к астрономической башне. Слышалось, как где-то вверху грохочет гром — не природный, магический, тяжёлый, давящий. Воздух густел. На последних пролётах лестницы им попался ещё один отряд Пожирателей — пятеро, с чёрными масками, окружившие упавших учеников.Сириус не остановился. Его лицо исказилось, палочка взорвалась яростью. Удар волной — и Пожиратели отлетели к стенам. Снейп не стал добивать — провёл рукой, и тела обездвиженно осели. — Быстрее, — сказал он. — Мы опоздаем. И они взлетели на последний пролёт. На вершине башни царил хаос. Воздух был раскалён от силы. Молнии вспыхивали между двумя фигурами — Волдеморт и Дамблдор. Один — словно воплощение тьмы, другой — света, что гас. Дамблдор стоял на краю. Его мантия изорвана, рука дрожит, щит мерцает и рассыпается искрами. Волдеморт приближался, шаг за шагом, глаза — две щели в бескровном лице. — Твоё время закончилось, старик, — шипел он. — Хогвартс падёт. А за ним и всё, что ты любил. Дамблдор поднял палочку, но заклинание погасло в воздухе. Волдеморт усмехнулся — и в этот миг в воздухе раздался рёв, похожий на порыв ветра. Дверь в башню взорвалась. Сириус ворвался первым, за ним Снейп. Огненная вспышка, волна магии от столкновения — и пространство будто содрогнулось. — Не думаю, что сегодня твой день, змеемордая скотина, — бросил Сириус, шагнув вперёд, словно на дуэль. — У нас с тобой старые счёты. Снейп стоял рядом, лицо его застыло, глаза горели ледяным светом. — И новые, — добавил он тихо, направляя палочку. Волдеморт повернулся, бледные губы растянулись в неестественной улыбке. — Ах... вот и мои блудные мальчики. Как трогательно — вместе. — Вместе, — подтвердил Сириус. Он посмотрел на Снейпа — и тот еле заметно, но уверено кивнул. Мир вокруг будто застыл на вдохе. Ветер ударил, молнии прорезали небо, и три палочки взметнулись одновременно. Вспышка ослепила всё. Башня вздрогнула. Свет и тьма столкнулись.