Искупление

Ветер на вершине башни выл так, будто сам замок кричал от боли и ярости. Вокруг сверкали вспышки заклинаний, камни дрожали под ногами, Сириус и Снейп стояли плечом к плечу. Воландеморт поднял палочку, лёгкая, почти лениво-театральная жестокая улыбка тронула его губы. — Какая удивительная картина, — прошипел он. — Два предателя, цепляющиеся друг за друга, словно утопающие. Один — предавший свою кровь… второй — предавший господина. — Сектумсемпра! — отрезал Снейп, не собираясь его слушать. Сириус сорвался вперёд одновременно с ним, ударил ослепляющим, заставляя Воландеморта отклониться. Лорд легко отразил оба заклинания, как будто стряхнул капли дождя. — Северус, — его голос стал мягким, как яд. — Ты ошибся в своем выборе. Действительно думаешь, что сможешь спасти его, раз не спас ее? — взгляд скользнул к Сириусу. — Одумайся, он пятно на древнем роде. Он не достоин, также как недостойна была она. Заклинание ударило по их щитам, разбрасывая искры. Снейп сжал зубы. Он слышал, как внутри снова поднимается старое, липкое, почти рефлекторное чувство вины. Но рядом слышалось короткое, резкое дыхание Сириуса. Он не один. — Не слушай! И держи фокус! — бросил Сириус, ни на миг не прекращая атак. — Я держу, — процедил Снейп, хотя сердце стучало так, будто пыталось вырваться. Воландеморт снова поднял палочку, его глаза блеснули. Ядовитый шёпот прорезал грохот боя: — Скажи Северус, он знает правду? Знает, что это ты рассказал мне о пророчестве? Слова ударили сильнее заклинания. Снейп резко обернулся — взглядом нашёл Сириуса. Он смотрел на него. Воландеморт улыбнулся — он попал. — Сев— рявкнул Сириус, выстрелив заклинанием так, что каменная кладка под ногами Лорда треснула. — Мне плевать, что ты ему сказал! Я знаю, на чьей ты сейчас стороне, и это единственное, что важно! Снейп хотел что-то сказать, объяснить? оправдаться? — но времени не было. Воландеморт раздражённо вскинул палочку. — Жалкое зрелище. Думаете, что вам всё сойдёт с рук? И прежде чем кто-либо успел ответить, заклинание обрушилось на башню. Камень под ними взревел, словно оживая. Стена разошлась трещинами, воздух вспыхнул белым светом — Дамблдор отлетел, в сторону и исчез в облаке каменной пыли. — Альбус! — сорвалось у Снейпа. Но Сириус схватил его за плечо, дернув назад, прежде чем трещина под ногами поглотила их. — Сосредоточься. Вместе! Сейчас! Они ударили одновременно, точно, мощно. Точный, хлесткий, разрушительный поток темной магии Снейпа сплелся с яростным огненным штормом Сириуса. И впервые за весь бой Воландеморт был вынужден сделать шаг назад. Ещё один. Щиты вокруг него загудели как тонко, натянутая струна. Он недовольно сузил глаза. — Вам все равно не победить, — прошипел он. Но всё же лорд отступил — растворился в вспышке тьмы, оставляя за собой дрожащий воздух и запах озона. Бой стих… Но, замок всё ещё горел. Свет внизу по прежнему дрожал от сотен атак. Сириус вдохнул тяжело — и встретился взглядом с Снейпом. У Снейпа всё ещё дрожали пальцы. У Сириуса — бешено билось сердце. — Ты в порядке? — спросили они почти одновременно. Сириус всё ещё тяжело дышал, огонь боя дрожал в его глазах. Снейп попытался заговорить — слова сами рвались наружу, горели на языке. — Сириус… ты должен знать… — — Не сейчас, — оборвал его Блэк. Он шагнул ближе, почти коснулся губами его виска, потому что вокруг всё ещё грохотало, трясло камень. — Не здесь. Не сейчас. Снейп застыл, будто его ударили встречным заклинанием. — Но ты… — выдохнул он — Я должен объяснить… Сириус крепко почти болезненно стиснул его плечо, словно хотел удержать рядом несмотря ни на что. — Северус. Сказал же: потом. Я выслушаю. Обещаю. Голос был хриплым, сорванным боем, но в нём не было лжи. Снейпа обдало странным, болезненным облегчением. И вместе с тем — страхом. — И… моё отношение к тебе это не изменит, — добавил Сириус, уже тише. — Ты понял меня? Я знаю, кто стоял рядом со мной сейчас. И мне этого достаточно. Снейп чувствовал, как внутри всё дрожит от того, что почти невозможно выдержать эту прямолинейность, эту голую, обжигающую преданность. Понятно, почему его так любили друзья. Просто потому, что он такой, цельный, прямой, верный тем, кого принял. И Северус понимал он не может… не имеет права… не хочет..разочаровать его. — Я… — голос Снейпа дрогнул сильнее, чем он позволил бы в любой другой момент. — Хорошо. Сириус кивнул. На секунду их дыхание смешалось в пыльном воздухе башни. Внизу также грохотали заклинания, стены трещали, в воздухе пахло горящим камнем. — Нужно найти Дамблдора, — сказал Сириус, уже собирая себя обратно, как броню. — Он не мог просто исчезнуть. Снейп вскинул голову, снова чувствуя боль в груди — беспокойство, злость на себя, остаточный страх. — Он должен быть где-то ниже, — произнёс он. — Башня не могла обрушиться полностью… Сириус протянул руку, помогая ему сойти с разломанной плиты. Снейп хотел сказать, что справится сам, но промолчал. Сейчас глупая гордость была ничем перед тем, что творилось вокруг. Они двинулись вперёд — вниз по треснувшим ступеням, вглубь дрожащего замка, где дым смешивался со стоном камня. **** Озеро ударило по ним ледяной темнотой. Гарри захлебнулся, скатившись с чешуйчатой спины и услышал рядом проклятие Драко, он тоже ушёл под воду. Дракон, едва сбросив их, взмыл вверх, взревел и исчез в сером небе над территорией. — Гермиона! — выкрикнул Рон, едва вынырнув, но в этот момент вода под ним вздулась огромной волной. Из глубины медленно поднимались щупальца. — О, нет… — только и успел выдохнуть Гарри. Гигантский кальмар, потревоженный падением и магической вспышкой дракона, ожил. Вода вокруг них закрутилась, тёмные отростки разошлись веером, один с хлопком ударил по поверхности в сантиметре от лица Драко. — Твою мать! — выкрикнул Малфой, — Поттер, сделай что-нибудь! Гарри уже поднимал палочку, но внезапный всплеск справа оборвал все мысли: Гермиона исчезла под водой. Рон рванул следом, не раздумывая ни секунды. Гарри и Драко переглянулись — без взаимной злости, даже без привычного раздражения. Просто мгновенное понимание. Щупальце метнулось к ним. Драко закричал: — Ступефай! Заклинание ослепительно бликануло на поверхности, и Гарри подхватил: — Редукто! Вода вспыхнула алым. Монстр взревел и яростно замолотил щупальцами. — Он не отстанет! — Драко захлёбывался, едва удерживаясь на поверхности. — Давай вместе! Гарри кивнул. Они подняли палочки — Ступефай! Лучи сомкнулись и ударили в центр тёмной массы под водой. Озеро содрогнулось. Кальмар распластался, щупальца соскользнули обратно в глубину. Рон вынырнул рывком, одной рукой держа Гермиону и почти захлебываясь сам. Она была без сознания. — Держу! — Гарри схватил её за плечи, Драко подхватил Рона, который едва держался на воде. — Гребём к берегу, — коротко бросил Малфой. Они, тяжело дыша, двинулись к берегу. Холод впивался в кости, руки сводило, Гарри крепче прижимал Гермиону к себе. Рон почти перестал шевелиться в руках бледного Драко. Когда ноги коснулись дна, Гарри почти рухнул, вытаскивая Гермиону на мокрую гальку. Драко вытащил Рона следом и только после этого позволил себе упасть рядом, тяжело дыша. — Поттер… — выдавил он. — Если ты хоть когда-нибудь расскажешь кому-то, что я тащил Уизли, то… я… — Драко, заткнись, — устало сказал Гарри. — И спасибо. Малфой фыркнул. Но не стал возражать. Гарри дрожа от холода встал на колени, наклонился попытался услышать сердцебиение Гермионы. Оно хоть и слабо, но билось. Рядом захлебывался кашлем Рон, судорожно втягивая воздух. — Гарри коснулся ее щеки и взмахнул палочкой — Эннервейт! Лёгкое золотистое сияние скользнуло по её лицу. Гермиона дёрнулась, резко вдохнула и закашлялась. — Вот так. Давай Гермиона, приходи в себя, — выдохнул Гарри. Драко тем временем присел над Роном, его руки заметно дрожали, но голос был жёстким: — Уизли, не смей умирать у меня на руках. Эннервейт. Заклинание ударило в грудь Рона, тот вскинулся, захрипел, выплюнул воду и наконец перестал задыхаться. — Чёрт… — простонал он, — мне это точно снится… — Живы — и то хорошо, — огрызнулся Драко, отводя взгляд, будто не знал, куда деваться. Гарри наложил на них короткие сушащие чары, одежда затрещала от теплого воздуха. Гермиона уже пыталась подняться, но вдруг замерла, вслушиваясь. — Подождите… — она подняла палец. — Вы слышите? Все трое напряглись. Сквозь гул ветра, шум воды и собственное тяжёлое дыхание отчётливо прорезались чужие крики. Над деревьями мелькали яркие всполохи заклинаний, отражаясь в чёрной глади озера. Гермиона побледнела. — Это… Рон прерывисто вдохнул: — Да. И они с Гермионой одновременно сказали: — Нападение. Воздух за их спинами взорвался вспышкой аппарации. — В сторону! — выкрикнул Гарри. Двое Пожирателей появились прямо у края воды, маски блеснули в отблеске далёкого заклинания. — Экспеллиармус! — крикнула Гермиона, успев первой. Один из Пожирателей отбил её заклинание, отступая на шаг. — Авада... Договорить он не успел. Драко ударил в упор, голос сорвался от ярости на крик: — Сектумсемпра! Тёмная фигура с тяжёлым плеском упала в воду и тут же пошла на дно. Второй Пожиратель метнулся вперёд, направив палочку в Гарри. Гарри не дал ему ударить, развернулся и швырнул заклинание. Взрывная волна отбросила нападавшего, маска сорвалась, ударившись о камни. Тело обмякло. Гарри повернулся к друзьям — в его голосе уже не осталось сомнений. — Нам нужно уничтожить крестраж. Сейчас. Пока не стало хуже. Гермиона сглотнула, глядя на него широко раскрытыми глазами. — Ты знаешь, как это сделать? — Да. Сириус и Снейп сделали это при помощи клыка василиска, но я слышал, что они хотели использовать меч Гриффиндора. — Так куда идем? В тайную комнату или к директору? — поинтересовался Рон. Драко выпрямился, его голос стал ровным, холодным: — Кабинет ближе, особенно если пойти через северную арку. Рон коротко кивнул, хотя лицо у него было белее мела. — Думаю всем идти не обязательно. Мы… мы с Гермионой пойдём к замку. Помогать кому сможем. Гермиона коснулась руки Гарри и согласилась с Роном: — Да. Преподавателей явно меньше, чем пожирателей и им нужна любая помощь. Мы вас догоним. Гарри на мгновение задержал её ладонь — и отрывисто кивнул. Пожиратели могли появиться снова в любой момент. Время таяло. — Пошли, — сказал Драко. И они вдвоём рванули вдоль берега — туда, где ночь вспыхивала зелёным и красным, где шёл бой, в котором им предстояло сделать свой выбор. Они почти добрались до северной арки, когда воздух впереди окрасился вспышками сразу трёх заклинаний. Драко вскинул палочку. Гарри сорвался с места первым. Они вылетели на узкую каменную площадку — и столкнулись с картиной, от которой у Гарри перехватило дыхание. Двое Пожирателей теснили к стене пару старшекурсников, в которых Гарри с удивлением узнал Панси Паркинсон и Блейза Забини. Они оборонялись из последних сил. За ними жались малыши курса с первого или второго, пытаясь не заплакать вслух. Пожиратель ударил Круциатусом — по девочке из второго курса. Она завизжала, но Панси бросилась вперёд, заслоняя её собой: — Протего Максима! Щит дрогнул, но выдержал. Панси пошатнулась, глаза у неё были покрасневшие и заплаканные. — Грязнокровные щенки, — рыкнул Пожиратель. — Сейчас вы… Он не договорил. Гарри без сомнений ударил его в спину сектусемпрой. Пожиратель рухнул на пол. Второй развернулся — и сразу получил удар от Драко. Тело отбросило, швырнуло о стену, и оно обмякло. Резко наступила тишина. Гарри слышал собственное дыхание. — Поттер?... Драко?.. — выдохнула Панси. Она была бледная, слёзы полосами стекали по грязному лицу. Но взгляд — отчаянно твёрдый. — Мы… мы услышали крики, — пробормотал Драко переводя дыхание. Младшие пуффендуйцы сгрудились вокруг Панси, будто она их единственный якорь. Напряженный Блейз стоял рядом с порванным рукавом и явно не своей кровью на лице. Гарри впервые видел его таким неустойчивым. Панси вскинула голову, голос её сорвался: — Они… они просто уроды, — её губы дрогнули. — Им плевать. Им плевать на кровь. На правила. На всё. Блейз сжал кулаки так сильно, что побелели костяшки. — Мой отец говорил, что они «восстанавливают порядок», — прошептал он, почти с отвращением к самому себе. — Но ублюдкам просто нравится убивать и калечить. Он поднял глаза на Драко — и это был взгляд человека, который впервые увидел правду, от которой некуда спрятаться. Малфой выдержал этот взгляд и ощутил, как между ними повисло тяжёлое, неизбежное понимание. Гарри пришел в себя первым: — Вам нужно найти укрытие. Спрятать детей. Всех кого сможете. Драко тут же подхватил: — Выручай-комната. Если не будут искать специально, то пожиратели не смогут ее открыть. Панси быстро почти по военному четко, кивнула. Блейз тихо сказал: — Спасибо. Без вас мы бы не справились. Драко отмахнулся: — Неважно. Мы не за этим пришли, — проговорил он. — Нам нужно к директору. Сейчас. — Будьте осторожны — посоветовал Блейз. Драко кивнул Панси — странное, почти молчаливое признание: я вижу, что ты сделала. Панси впервые за всё время подняла подбородок. В её глазах был ужас — и решимость. Гарри и Драко развернулись и рванули дальше, к северной арке. За их спинами снова вспыхнуло заклинание — Панси ставила щит, защищая детей. И Гарри впервые подумал: люди меняются. Сейчас — быстрее, чем когда-либо. **** Коридоры Хогвартса были почти разрушены. Камни почернели от огня, стены были иссечены следами заклинаний. Воздух пах гарью и кровью. Рон и Гермиона бежали, стараясь не смотреть под ноги — но всё равно видели. Тело Хопкинса с «Когтеврана», безжизненно лежащее у стены. Девочка из «Гриффиндора», которую Гермиона помнила по урокам рун. Двое мальчишек из «Пуффендуя», младшекурсница со «Слизерина» Гермиона стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть. — Чёрт… — прошептал Рон. — Они не щадят никого. Он сильнее стиснул ладонь Гермионы. Они свернули за угол — и услышали плач. Холодный, отчаянный, надрывный. Гермиона распахнула дверь ближайшего кабинета. Внутри был десяток малышей «Когтеврана». Второй курс, максимум третий. Худенькие, перепуганные, вцепившиеся друг в друга. И — что поразило Рона — они сразу бросили в них заклинания. — С-ступефай! — пискнула девчонка. — Экспеллиармус! — дрожащим голосом бросил мальчик. Заклинания вспыхнули так слабо, что даже не долетели. — Эй! Эй-эй-эй! — Рон вскинул руки. — Мы свои! Свои, ясно?! Гермиона быстро: — Мы — друзья Гарри Поттера. Мы вам обязательно поможем. Малыши сразу замолчали, будто кто-то выключил звук. Один мальчик всхлипнул: — П… профессор Флитвик нас прятал, но… его отбросило взрывом… — Мы испугались и убежали … — девочка закрыла лицо руками. Гермиона опустилась на корточки. — Вы большие молодцы и правильно поступили. Рон огляделся и тихо сказал: — Их нужно спрятать, но куда? — Да, — она кивнула. — Может выручай-комната. Рон кивнул соглашаясь и вдруг предложил то, что она сама не успела озвучить. — Наложим чары отвода глаз. На всех. Не идеально, но в случае чего получим хотя бы несколько секунд форы. Достаточно, чтобы выжить. — Это… это умно, Рон. — Ну да, — пробормотал он, краснея. — Бывает. Они быстро выстроили детей вдоль стены. Гермиона накладывала чары ровно и аккуратно, Рон — быстро и грубо, но эффективно. Над малышами словно повис лёгкий, невидимый туман. — Ну что? Пошли? — сказала Гермиона. — Пошли, — кивнул Рон и добавил,— И… Гермиона, бей на поражение. Мы должны выжить. Гермиона посмотрела на него — и впервые увидела в нем взрослого. — Хорошо — выдохнула она. Они вышли в коридор, малышня семенила между ними, стараясь не плакать. Шли быстро, почти бежали. И тут навстречу, из бокового коридора, появились две знакомые фигуры. Панси Паркинсон и Блейз Забини — взъерошенные, бледные, с закопчёнными воротниками и младшекурсниками с «Пуффендуя» Панси держала палочку так, будто готова была убивать. Блейз — как человек, у которого внутри всё уже сломалось, но который всё равно идёт дальше. — Вы?! — Рон чуть не врезался в них. Панси в ужасе оглядела детей: — Мерлин… куда вы их ведёте?! Гермиона быстро ответила. — Мы должны довести их до Выручай-комнаты. Вы с нами? Блейз кивнул мгновенно. — Да. Мы идём туда же. Панси тоже кивнула, но тихо добавила. — Мы видели… они… они пыточными бьют даже детей… Гермиона вздрогнула. Но не остановилась. — Двигаемся. Они пробежали ещё пару поворотов — и прямо перед ними вспыхнула аппарация. Два Пожирателя. — Бегите! — рявкнул Рон. Блейз мгновенно стал рядом, плечом к плечу: — Я с тобой. Гермиона резко обернулась. — Рон! — Быстро! — крикнул он. — Веди их! Панси схватила Гермиону за запястье, отдёрнула: — Он прав! Давай быстрее! Пожиратели уже поднимали палочки. Рон шагнул вперёд, прикрывая собой Блейза. Гермиона на секунду встретилась с ним взглядом. Там было всё: страх, ярость, любовь. Она стиснула зубы — и бросилась вперёд, уводя детей, уводя Панси, уводя тех, кого ещё можно спасти. За спиной раздалось первое столкновение заклинаний. **** Они нашли Дамблдора у подножия лестницы ведущей к теперь разрушенной астрономической башне. Сириус опустился рядом, пальцы дрогнули, касаясь плеча директора. — Профессор, — произнес он тихо, но твёрдо. — Эй. Мы здесь. Снейп уже стоял на коленях с другой стороны, его ладонь легла Дамблдору на шею, проверяя пульс. — Жив. Но нам нужно в кабинет директора. Там должны быть зелья. Сириус кивнул. Снейп произнёс короткое заклинание пробуждения, и веки директора дрогнули. — Северус… Сириус… — Держитесь, — мягко сказал Блэк, помогая Снейпу поднять его. — Мы вас вытащим. — Деваться все равно некогда. Тем более сейчас, — фыркнул Снейп, бросив на Сириуса короткий взгляд, значащий больше, чем слова. Тот ответил едва заметной улыбкой. Они двинулись по коридору рывками — Сириус впереди, с палочкой наизготовку; Снейп с Дамблдором позади. Внезапно из-за угла выскочили трое Пожирателей. Сириус шагнул вперёд посылая заклинание почти одновременно со Снейпом. Их заклинания привычно сплелись вместе, как дыхание. Один Пожиратель рухнул, второго отбросило назад, третий попытался обойти сбоку, Снейп перехватил, полоснул режущим прямо по горлу. — Спасибо, — хмыкнул Сириус, стряхивая алые брызги с лица. — Обращайся, — отозвался Снейп, не глядя, но уголки его губ дрогнули. — Обязательно. Снейп покосился на него — на долю секунды, но в этом было всё: признание, благодарность и ещё что-то очень личное. — Следи за коридором, Блэк. — Всегда, если там ты. Снейп едва заметно качнул головой, будто пытаясь скрыть, что эта реплика попала слишком точно. Они продолжили путь. Дамблдор слабел, и Сириус то и дело оглядывался. — Сев, ты как? — Нормально. Остался один пролёт. — выдохнул Снейп, — Дотащу. Из дверей впереди вырвались зелёные вспышки. Сириус рванулся вперёд, закрыл собой Снейпа и Дамблдора. Легко, естественно, не думая. Снейп дернулся: — Сириус! Он не ответил, уже атаковал. Снейп, стоящий позади, направил палочку поверх его плеча — движения идеально точные, будто они репетировали это годами. Пожиратель ударился о стену и сполз вниз. Оставшихся они добили почти бесшумно. Когда в коридоре стало тихо, Сириус обернулся. Снейп уже стоял близко, и сканировал его внимательным взглядом. — Ты ранен? — голос низкий, срывающийся на потаённую тревогу. — Нет, — мягко сказал Сириус. — Но если будешь так смотреть, того гляди растаю как пятикурсница с «Пуффендуя» при виде главного красавчика из команды по квиддичу. Снейп фыркнул, но не отступил. — Оставь свои попытки флирта на менее смертельные ситуации. — Я все еще знаю, что тебе они нравятся. — Ты невыносим, — пробормотал Снейп, но пальцы его почти незаметно коснулись руки Сириуса — коротко, проверяя, точно ли то цел и рядом. — Пошли. Кабинет близко. Сириус снова занял позицию впереди, но Снейп теперь держался ближе. Почти плечо к плечу. Как всегда с некоторых пор. *** Гарри бежал первым, Драко чуть позади, но ни отставал ни на секунду. Они тяжело, но удивительно синхронно дышали, будто уже давно научились двигаться в одном ритме. У поворота их встретила горгулья — обугленная и с одним выбитым глазом, но всё ещё стоящая на страже. — Пароль, — прохрипела она. Гарри и Драко остановились. На секунду. Всего одну. Потом одновременно подняли палочки. Двойной взрыв ударил так, что горгулью отбросило в стену, а дверь разлетелась в щепки. Драко переступил порог, пробормотав: — Надеюсь никто об этом не узнает, иначе не видать ни вам ни нам кубка школы. — Да уж, сотней баллов не отделаешься, — нервно хихикнул Гарри. — Хорошо, что у директора сейчас другие заботы. В витрине у стены мерцал меч Гриффиндора — за толстой полосой зачарованного стекла, покрытого рунами защиты. — Отлично, — пробурчал Драко. — Конечно, защищён. Почему бы и нет. Он вскинул палочку. Стекло пошло паутиной трещин. Ещё одно заклинание — и оно рассыпалось, будто хрупкий лёд под ударом. Гарри подошёл, меч лёг в ладонь холодный, уверенный, живой. — Думаешь, получится? — спросил Драко с каким-то нервным вызовом. — Сейчас узнаем, — сказал Гарри. Они вытащили чашу Пуффендуй — обжигающе холодную, липкую от тёмной магии, будто она сама сопротивлялась. Поставили на стол директора. Оба смотрели на неё пару мгновений — как на что-то живое, ненавидящее. Гарри поднял меч. И нанёс удар. Металл прошёл сквозь чашу, как сквозь плоть. Вой — не звук, не голос, не воздух. Магия кричала. Мир мигнул серым — и раскололся. Крестраж взорвался вспышкой, как чёрное пламя, и погас. Всё стихло. Наступила полная тишина, такая, что Гарри слышно, как стучит его сердце.И как Драко впервые выдыхает, будто до этого удерживал дыхание минуту. — Это… всё? — прошептал Малфой. — Да. — сказал Гарри. И тут послышались шаги. Тяжёлые, быстрые, знакомые. Зазвучали голоса. — Сириус, держи его крепче. — Сев, успокойся, держу я его… — Уверяю вас, Альбус, именно вы —… Гарри замер. Драко побледнел. — О, Мерлин. Это Снейп и Сириус. И… Дамблдор? — прошептал Гарри. — Они убьют нас за дверь, — прошелестел Драко. — И за витрину. И за меч. И за… вообще всё. Он мгновенно схватил Гарри за мантию. — Ты что делаешь?! — Ну… выйду? Скажу, что мы...— — НЕТ! — прошипел Малфой. — Ты что, Снейпа не знаешь? А сейчас мы разнесли кабинет директора в хлам! Шаги уже были на лестнице. Драко дёрнул Гарри сильнее. — Под стол. Быстро. — Что? Спотыкаясь, цепляясь за ножки массивного директорского стола, Драко забрался вниз и утянул за собой Гарри Голос Снейпа уже был у дверей: — Держитесь, Альбус, осталось совсем немного. Дверь открылась. Гарри и Драко замерли, затаив дыхание. И это был, пожалуй, самый идиотский момент в их жизни. *** Дверь кабинета директора со скрипом качнулась, едва Сириус плечом толкнул её шире. Они почти волоком втащили Дамблдора, который держался на ногах исключительно на силе привычки и поддержке Снейпа. Кабинет выглядел как после взрыва: осколки стекла, перекошенные рамы, дымящийся кусок стены. Сириус обвел взглядом осколки стекла, перекошенные рамы и дымящийся кусок стены и только хмыкнул: — Кажется, пожиратели решили, что директор обязан сидеть в кабинете и ждать их визита. А когда это оказалось не так, видимо сильно расстроились. Снейп шутку проигнорировал. Скользнув быстрым взглядом по разрухе, он сразу направился к шкафу с зелиями. Открыл дверцу резким движением — внутри всё было цело — и начал перебирать флаконы. — Держи — бросил он Сириусу, протягивая пузырёк с восстанавливающим. Сириус удерживал Дамблдора за плечи, пока тот пил зелье. Цвет лица директора чуть улучшился, дыхание выровнялось. И тут Снейп, не меняя выражения, но внутренне уже срываясь, произнёс: — Значит… Гарри — крестраж? Дамблдор посмотрел на него долгим, пронзительным взглядом.мБез попытки уйти в сторону. Без увёрток. — Да. Сириус застыл. Пальцы на плече Дамблдора напряглись так, что побелели костяшки. А Дамблдор продолжал: — Северус, я думал, ты понял, когда я сказал, что Гарри — часть Тома. Что его связывает с Темным Лордом нечто… куда глубже шрама. И что … — Он должен умереть от руки Волдеморта, — закончил за него Снейп ледяным голосом. — Да. Вы сказали. Примерно в той же манере, что и все ваши подобные «подсказки». Полусловами. Намёками. Играми. Он резко облокотился ладонью о стол — прямо возле края, за которым, в полумраке, затаились Гарри и Драко. — У меня уже у печенке сидят эти ваши загадки, Альбус. И тошнит, от туманных метафор про силу любви и жертвенность. Может пора начать, выражаться по-человечески? Прежде чем отправлять очередного ребёнка на смерть при помощи красивых фраз? Сириус от неожиданности даже вскинул голову. — Северус… — осторожно начал он. Но Снейп только махнул рукой — резко, нервно, и в этом жесте было больше страха, чем гнева. — Говорите, Альбус, — процедил он. — Чётко. Понятно. Без иносказаний, хоть раз. Дамблдор вздохнул — глухо, тяжело, будто опуская годы с плеч. — Том Реддл разорвал свою душу слишком сильно, — начал он. — Слишком рано. Слишком много раз. И когда он отправил аваду на малыша Гарри… последний, едва удерживающийся осколок души, оторвался от хозяина и закрепился в ребёнке. Не по воле Тома — по воле случая. Его душа искала укрытие. Нашла… первое живое существо, которое оказалось рядом. Сириус побледнел. — То есть… — голос сорвался. — Все эти годы… луша ублюдка жила в Гарри? Дамблдор не отвёл взгляда. — Да. Тишина стала удушающей. — И чтобы уничтожить последний осколок… — произнёс Снейп, медленно выпрямляясь, — Поттер должен умереть. — От руки Тома, — кивнул Дамблдор. — Только так. Сириус сделал шаг вперёд. — Ты мог сказать это раньше. — Если бы я сказал раньше, — ответил Дамблдор тихо, — Гарри бы не прожил и до одиннадцати лет. Снейп вскинул бровь. — И теперь, по-вашему, пришло абсолютно подходящее время сказать? Дамблдор открыл рот, чтобы ответить. Но замок содрогнулся. Звук прошёл сквозь стены — низкий, разрывной. Голос Волдеморта, усиленный магией, разнёсся эхом по всему Хогвартсу: — Отдайте мне Гарри Поттера. И никто больше не умрёт. Сириус замер — сердце застучало где-то в горле. Снейп побледнел так, что стал почти прозрачным. Дамблдор закрыл глаза, словно подтверждая услышанное. А под столом… Гарри и Драко одновременно втянули воздух. Из-под стола раздалось резкое движение — Гарри распрямился почти рывком, будто его что-то толкнуло изнутри. Лицо бледное, глаза — блестящие, не от слёз, а от глухой, яростной решимости. — Значит, так, — произнёс он, глядя прямо на Дамблдора, хотя обращался явно ко всем. — Вот для чего всё было нужно. Все эти… слова, эти намёки. Чтобы я поступил правильно в нужный момент, да? Пошёл и умер так, как вам надо? Снейп резко дёрнулся, будто укололи. — Поттер… — Не перебивайте! — Гарри бросил взгляд, полоного огня. — Вы же именно этого хотели? Чтобы я стал послушным мальчиком, который делает, как сказали, без вопросов. Он выдохнул — коротко, жёстко. — Ну что ж. Ладно. Я буду послушным. И умру ради общего блага. Сириус словно получил удар в грудь. — Гарри, нет… Подожди. Необязательно сразу… не обязательно умирать! У нас ещё есть время. Мы что-нибудь придумаем. Пожалуйста. Ты… ты не обязан… бросаться на заклание! Ты — ребёнок! Ты … — Я не ребёнок, — перебил Гарри ровным, ледяным голосом. — Хватит, Сириус. Ты ведёшь себя как дурак. Сириус замер, словно его ударили. Гарри отвернулся — уже приняв решение. — Нет никакого другого выхода. Если я не пойду — умрёт весь Хогвартс. И ты тоже. И Гермиона, и Рон… все. Так что, пожалуйста… отойди. И не мешай мне это остановить. Он развернулся к двери, быстро, отчаянно. Воздух резко дрогнул. — Ступефай — прошипел Драко. Красная вспышка впилась Гарри в спину. Он охнул — не от боли, а от удивления — и осел на пол. Сириус рефлекторно кинулся к Гарри, ловя его, чтобы тот не ударился об пол. В глазах у него была смесь ярости, испуга и облегчения. — МАЛФОЙ! — рявкнул он. Драко лишь поднял подбородок. — Он сам говорил, что жить надо несмотря ни на что, — твердо сказал Драко, — Кто-то должен был его остановить. На лице неподвижного Снейпа была каменная маска, а в черных глазах плескался ледяной, смертельный страх. Он смотрел на Дамблдора. А из-за стен снова прошёл гул — голос Волдеморта повторил, настойчивее, холоднее: — У вас есть два часа. Отдайте мне Гарри Поттера.