Деловая сделка.

Дрова потрескивали в камине, разливая по комнате мягкий свет. Рин сидел на диване, завернувшись в тёплый плед, с чашкой травяного отвара. Алекс устроился напротив — молча, напряжённо, будто пришёл не к живому человеку, а к обвинению из прошлого. — У тебя уютно, — вымолвил он, больше для того, чтобы заполнить тишину. — Это не твоя заслуга, — спокойно ответил Ник, не поднимая взгляда. — Здесь было пусто. И холодно. Когда ты нас сюда отправил. Алекс поморщился. — Я не думал, что ты… — Выживу? — перебил Николас. — Что стану не только омегой по документам, но человеком? Я понял. Он медленно поднял глаза. Они уже не были испуганными, как тогда, когда он уезжал с воспитателем, плача в машине. Эти глаза смотрели прямо, сдержанно, но очень по-взрослому. Алекс ощутил, как что-то холодное и тяжёлое прокатилось внутри. — Я правда не думал, что ты справишься. Шахта была почти мертва. — Она была мертва — благодаря твоему управляющему, — резко бросил Николас. — Ты даже не проверил. Просто выслал нас. Как ненужную вещь. Снова — молчание. Камин потрескивал. Пламя играло на лице Рина, подчеркивая линию скулы, выражение силы и обиды, застывшее во взгляде. — Почему ты вообще приехал? — спросил он вдруг. — Ребёнка захотел? Алекс опустил взгляд. — Я не знал, что ты стал таким. Я думал, что всё останется, как было. Что я приеду — и… — …и просто скажешь: «Ложись и подчиняйся»? — голос Ника стал жёстче. — Прости, но я больше не принадлежу тебе. И, если быть честным, я никогда не принадлежал. Кто-то другой мог бы кричать. Плакать. Устроить сцену. Но Рин просто говорил. Чётко. Взвешенно. Слишком по-взрослому. Алекс снова посмотрел на него. Долго. И не выдержал: — Ты красивый. — Ты опоздал на пять лет, чтобы это сказать. Они замолчали. Но в тишине не было ненависти. Только обида. Память. И напряжение, в котором что-то начало меняться. Где-то в коридоре послышались шаги — воспитатель Николаса - Оскар. Шериф смеялся рядом с ним. Алекс резко напрягся. — Он тебе кто? — вырвалось у него, грубее, чем он хотел. Николас ответил сразу: — Человек, который был рядом, когда ты исчез.