Долгие ночи

Лекс в этот вечер непривычно много времени провёл перед гардеробом. Он хотел выглядеть безупречно, но не слишком искусственно. Его образ не должен был выглядеть официально, тут необходима толика раскованности. В итоге Лекс остановился на красной шёлковой рубашке под чёрным пиджаком. Без жилета и без галстука, пара пуговиц у горла расстёгнута. Роскошно? Да. Обязывающе к чему-то? Вовсе нет. И нет, это никак не было связано с любовью Кларка к красным курткам, футболкам и безнадёжно устаревшим фланелевым рубахам. Из гаража выехала и, взревев мотором, понеслась по дороге новенькая красная ауди. За пять минут до назначенного часа Лекс уже припарковался перед домом Кентов. Он задумчиво побарабанил пальцами по рулю, решая, насколько сильно ему хочется встречаться лицом к лицу с отцом Кларка. Каждый раз это была настоящая дилемма. Как и всегда, он затоптал в себе малодушный порыв и вылез из машины. Подтверждая его худшие опасения, дверь ему открыл Кент-старший. Если бы взглядом можно было убивать, то Лекс, по всей вероятности, уже отмучился бы, едва ступив на порог. Он одарил Джонатана фирменной спокойной улыбкой. — Мистер Кент, добрый вечер. Кларк готов? Джонатан чуть сощурился и только было открыл рот для ответа, как со второго этажа донеслось: — Это Лекс? Скажите, что я уже иду! Громко топая по ступенькам, Кларк почти слетел вниз. Окинув сына взглядом, Джонатан удивительным образом сделался ещё мрачнее. А Лекс едва не поперхнулся смешком, потому что ситуация была невозможно классической и одновременно с этим абсурдной. Ну просто картина: школьный плохиш приехал забирать на свидание папочкину принцессу. Кларк вырядился в костюм двойку, очевидно единственный в его гардеробе. Сидел тот на нём, как и вся другая одежда, нелепо. Лекс бил себя по рукам, борясь с желанием подарить Кенту приличную одежду. Это было бы ну совсем неуместно. А ещё юноша даже попытался сделать что-то с непослушными волосами. Лекс попытку мысленно засчитал, в конце концов не ему делать замечания по поводу чьей-то причёски. В холле повисла нехорошая тишина, которую собирался нарушить Джонатан, но его вновь опередили. На пороге задней двери дома показалась Марта. Каким-то особым женским чутьём она мгновенно считала ситуацию. Мило поприветствовав Лекса и задержавшись взглядом на сыне (брови её тогда лишь на миг приподнялись), она подошла к мужу и обняла его за плечи. — Хорошо вам провести время в обсерватории, мальчики, — прощебетала она. — Но слишком допоздна не задерживайтесь. У Кларка завтра много дел. — Конечно, миссис Кент, верну его вам через несколько часов, — заверил Лекс и кивнул перед уходом неотрывно сверлящему его взглядом Джонатану: — Мистер Кент. Они молча дошли до машины, сели и, только когда Лекс выехал за пределы фермы, Кларк шумно выдохнул. Лексу подумалось, что тот тоже всё это время ожидал, что за ними вот-вот погонится Джонатан с дробовиком. — Ну, вроде всё прошло неплохо, — резюмировал он. — Кларк, не мучайся, сними это, я буквально слышу, как ты задыхаешься. Юноша неловко хохотнул и послушно стянул галстук, сунув его в карман брюк. По примеру Лекса расстегнул пару пуговиц и действительно расслабился. — Я не знал, как отец отреагирует. Он был очень недоволен тем, что, ну… — Ты не говорил ему, что снова общаешься со мной? — Ну, он знал, что мы виделись… Лекс хмыкнул. Ему было всё понятно. А ещё очень подмывало прокомментировать сегодняшний образ младшего Кента, но он сдержался. Вместо этого он кивнул на подстаканники. — Я взял нам кофе. Ночь будет долгой. Кларк был явно обрадован тем, что ему не нужно развивать неловкую тему, и тут же схватил картонный стаканчик. Дорога заняла два часа, большую часть времени пролегая через бескрайние поля. Но для Лекса время пролетело удивительно быстро; они болтали обо всякой ерунде, слушали музыку и просто наслаждались ошеломительной скоростью, которую развивал в умелых руках Лекса спортивный автомобиль. В какой-то момент Лекс опустил крышу и ветер безжалостно растрепал кое-как прилизанные волосы Кларка. Эта причёска куда больше шла его раскрасневшемуся лицу. В обсерватории их встретил профессор Кэмпбел собственной персоной. — Мистер Лютер, здравствуйте! И ваш спутник… — Кларк, — смущённо брякнул юноша из-за спины Лекса. — Мистер Кент, — тот с трудом сдержал вздох. — Мистер Кент, очень приятно, профессор Алан Кэмпбел, — он пожал Кларку руку. — У нас всё готово. И, так как время у нас ещё в запасе есть, предлагаю вам небольшую экскурсию по нашей обсерватории. Лекс скучающе шёл вслед за учёным, вполуха слушая его вдохновенные рассказы. Пожертвование средств этому месту хорошо сказалось на репутации ЛюторКорп. Финансовые издержки он так или иначе смог за эти месяцы скомпенсировать, так что сейчас его положение со всех сторон было выигрышным. Особенно отчётливо это ощущалось, когда он наблюдал за Кларком, который с неподдельным интересом слушал Кэмпбела, вертел головой по сторонам и то и дело задавал учёному какие-то вопросы. Заинтересовало Лекса лишь помещение с телескопом. Огромный купол был открыт и многофутовое чудовище на многочисленных хромированных ножках с гудением двигалось над головами крошечных, снующих туда-сюда людишек. Это внушало даже некоторый трепет. Их экскурсия закончилась в центре управления. На противоположной от входа стене располагался огромный экран, а перед ним рядами выстроились длинные столы с компьютерами, за которыми корпели работники обсерватории. — А вот здесь мы будем наблюдать всё воочию, — торжественно подытожил Кемпбел. — Прошу, выбирайте любое понравившееся вам место, подальше или поближе… Его окликнул один из сотрудников, профессор извинился и оставил их наедине. Лексу показалось, что он услышал вздох, и он посмотрел в лицо Кларка. Тот выглядел… расстроенным. — Что-то не так? — напрягся Лютор. Кент быстро совладал с собой. — Нет-нет, всё прекрасно! — слишком поспешно заверил тот. — Кларк… — Лекс посмотрел на него испытующе, и юноша быстро сдался. — Я… — он засмущался. — Это глупо, сейчас-то я это понимаю, но я почему-то думал… В общем, что смотреть можно будет через телескоп. Ну, прямо там, под небом. А тут так много людей и… вот. — Кларк… — повторил Лютор, но на этот раз он ощутил, как на лице расползается непрошенная умилённая улыбка. — Всё давно цифровизированно, мы же не во времена Галилея живём. — Да знаю я! — Кларк запустил пятерню в волосы и потупился, словно прячась от его взгляда. — Говорю же, переклинило где-то. Не знаю, почему я так думал. Лексу пришлось предпринять усилия, чтобы совладать с лицом к приходу Кэмпбела. — Коллеги передали, что мы можем начинать. Пройдёмте. Лексу не было ни малейшего дела до затмения — всё его внимание было приковано к Кларку, который, похоже, наоборот был захвачен космическим зрелищем. Лекс смотрел на это воодушевлённое лицо и ощущал необычное жжение в груди. Вероятно, это было то самое тепло, о котором все так любят говорить. Самой главной тому причиной было понимание, что именно он смог принести Кларку Кенту эти чувства. Лекс хотел бы дать больше, хотел бы сделать всё, чтобы эта улыбка не сходила с губ фермерского мальчишки. Он хотел объять, окутать его собой как чёрным удушливым дымом, отгораживающим Кларка от всего мира. Каждый миг иметь возможность видеть его, касаться, дышать им… Он для него, только для него. У Лекса спёрло дыхание, и он невольно кашлянул. Кларк озадаченно взглянул на него. — Ты в порядке? Ты такой-то красный. — Всё в порядке, здесь просто сухой воздух, пойду возьму воды. Лекс заглушил двигатель. Кларк мешкал, возясь с ремнём безопасности. Или, возможно, так только казалось Лексу, ведь он точно не хотел, чтобы эта ночь заканчивалась. — Ну что, это ведь не сравнить с домашним телескопом в амбаре? — спросил он. — Это просто потрясающе! — оживился Кларк. — Но и телескоп в амбаре — это же не что-то плохое. Да, ты не видишь всё аж вот так, как на ладони, но и атмосфера в этом своя особенная. Уединённая. Разве ты не чувствовал это, когда… А, кхм, — Кларк зажмурился от неловкости, — ты не помнишь этого, да? — Удивительно, но я ощущал некоторые… вспышки воспоминаний. Нечёткие. Они возникают, когда я оказываюсь в тех же местах. — Когда, хм, если у тебя будет время, мы можем попробовать помочь тебе с этим, — Кларк глупо улыбнулся, ероша волосы на затылке. Едва сдерживая собственную улыбку, Лекс кивнул. — Конечно. — Только одевайся потеплее, если у тебя есть что-то вообще, кроме пальто, деловых костюмов и рубашек. — Даже если бы и не было, по такому случаю я бы совершенно точно купил что-то подходящее, — невозмутимо заверил его Лекс. — В крайнем случае ты ведь не оставишь меня замерзать и дашь что-то из своего, верно? Если у тебя есть что-то, кроме футболок, джинсов и фланелевых рубашек. К своему вящему удовольствию Лекс заметил, как к щекам Кларка приливает кровь. На самом деле он совсем не против был бы надеть рубашку Кларка. И не только... — И всё-таки, представляешь, как было бы здорово увидеть это… Ну, вживую. — Из открытого космоса? — Лекс хмыкнул. — Если это то, чего ты хочешь, я найду способ это осуществить. Румянец Кларка, кажется, уже светился в темноте. — А ты сегодня бьёшь рекорды по шуткам, — пробормотал он. — Я не шучу, — тихо сказал Лекс, наклоняясь к нему. — Я абсолютно серьёзен, Кларк. Попроси меня — и я дам тебе что угодно. Юноша замер в кресле и как будто бы даже перестал дышать. — Лекс, что ты… На первом этаже в доме загорелся свет и открылась входная дверь. Лекс вздрогнул и отстранился. — Не заставляй родителей тебя ждать, мы и так задержались. Кларк быстро закивал и выбрался наружу. Перед тем как закрыть дверь, он помялся. — Увидимся?.. — Несомненно, — улыбнулся Лекс, заводя двигатель. — Продолжим, где остановились! — выпалил тогда младший Кент и поспешил к дому. Лютор проводил его взглядом, чуть склонив голову, и удивлённо хмыкнул. Это было неплохим началом.