Под покровом ночи

Утро было слишком ярким. Мао Мао проснулась в его объятиях — редкость, почти невозможность. Джинши всё ещё спал, дыхание ровное, лицо без маски. Настоящий. Такой, каким его никто не видел. Она не знала, сколько у них есть времени. Но знала — этого точно недостаточно. Позже, когда она вышла из аптеки, услышала: — Говорят, он был с ней всю ночь. — Она сидела у него на коленях! — Нет, говорят, он нес её в комнату на руках! — А знаешь, кто это рассказал? Маленький Линь, что убирает коридоры у аптеки! Мао Мао остановилась за углом. Голоса были везде. Шепоты стали громче, чем правда. Их видели. Кто-то, может, мельком, может, специально — но теперь всё знали. И тогда, ближе к вечеру, пришёл вестник: — Фармацевт Мао Мао. Джинши. Императрица ждёт вас в Зеркальной зале. Они шли молча, бок о бок. Он не пытался взять её за руку. Но всё его тело было напряжено — как перед сражением. Мао Мао знала: императрица уже в курсе. Вопрос был не в том, накажет ли она их. А в том — что она захочет узнать. И главное: будут ли они говорить правду?