Гонка за молчанием
20 апреля 2025 г., 12:00
Дождь не переставал вторые сутки. Узкие улочки западного крыла, обычно шумные, теперь были пусты.
— Он ушёл через старую прачечную, — сказал Цуй, телохранитель Джинши. — Там есть тоннель, ведущий за дворцевую стену. Когда-то им пользовались для бегства наложниц.
— Значит, мы не первые, кто его ищет, — отрезал Джинши. Он был в тёмном дорожном плаще, без знаков власти.
Мао Мао хотела идти с ним, но он только сказал:
— Останься. Если я не вернусь до рассвета — передай императрице, что она была права. Но пока я жив — я сам решу, кто будет моей женой.
Сцена: Старый квартал. Полночь.
Тянь Шао был не один. Рядом с ним стоял мужчина в шелковом сером, без герба — лицо скрыто капюшоном.
— Ты сказал, он всё ещё числится евнухом?
— Да. Но… я знаю, он — не тот, за кого себя выдаёт.
Мужчина передал свёрток.
— Тогда пусть это дойдёт до северных князей. Им будет интересно узнать, кто на самом деле близок к императрице.
Голос за спиной:
— Не успеют.
Тянь Шао обернулся — слишком поздно.
Джинши вышел из тени, холодный и безмолвный. Его глаза светились в темноте, как у зверя, которому надоело прятаться.
— Ты продал ложь за цену, которую не успеешь потратить.
Серый мужчина выхватил нож — и рухнул тут же. Цуй ударил его в шею сзади.
— Тянь Шао, — сказал Джинши, подходя ближе. — Я не убью тебя. Ты пойдёшь со мной.
— Нет! Я… я только хотел жить!
— Тогда начни с правды.
Сцена: Тайный подвал дворца
Тянь Шао связан. Вокруг — тени. На столе — листы, записи, список имён.
— Кто платил? — спрашивает Джинши.
— Я не знаю имени. Только прозвище… "Северная Сова". Она сказала, что хочет развалить гарем. Сломать доверие.
Мао Мао, стоящая в тени, сжала кулак.
— А что будет, если правда о тебе всё-таки выйдет наружу?
— Тогда, — ответил Джинши спокойно, — я сделаю её своей женой. Открыто. Прямо перед всеми. Чтобы больше никто не смог шантажировать нас.
