Двойное наследие Блэков

***

Я сидела на широком подоконнике в гостиной Гриффиндора, поджав ноги, и наблюдала, как за окном медленно кружатся снежинки. Январский вечер был тихим, лишь потрескивание камина и смех студентов нарушали спокойствие. В голове созревал план — хитрый, почти слизеринский по своей изворотливости, если бы не благородная цель. Лили Эванс и Сириус Блэк. Эти двое явно нравились друг другу, но оба были слишком упрямы, чтобы признать это. Лили делала вид, что Сириус её раздражает своей бравадой, а он, в свою очередь, лишь усмехался в ответ на её колкости, но я видела, как его взгляд задерживался на ней дольше, чем нужно. А ещё был Джеймс Поттер. Вечно вился вокруг меня, как назойливая оса, с дурацкими шутками и глупыми ухмылками. Но сегодня его навязчивость могла пригодиться. Я спрыгнула с подоконника и подошла к Лили, которая сидела у камина с книгой. — Лили! — позвала я, усаживаясь рядом. Она оторвалась от страницы и посмотрела на меня с лёгким подозрением. — Что, Кэсси? Опять хочешь втянуть меня в какую-то авантюру? — Нет, — я сделала невинное лицо. — Просто подумала… Давай сходим в Хогсмид в эти выходные. — Втроём? — уточнила она, снова углубляясь в чтение. — Ну… Я позову Сириуса. И… Джеймса, — добавила я небрежно. Лили резко подняла голову, зелёные глаза сверкнули. — Джеймса? Ты что, с ума сошла? — Ой, да ладно тебе, — я махнула рукой. — Он не такой уж невыносимый, если его не провоцировать. — Он невыносимый в любом состоянии, — проворчала Лили, но я заметила, как её пальцы слегка сжали страницы. — Ну а Сириус? — поддразнила я. — Он тоже «невыносимый»? Лили закатила глаза. — Сириус хотя бы умеет вести себя прилично. Иногда. — Вот и отлично! — я хлопнула в ладоши. — Значит, идём? Она вздохнула, но в уголках её губ дрогнула улыбка. — Ладно. Но если Джеймс начнёт свои шутки про «Эванс, ты сегодня особенно злая» — я ухожу. — Договорились! — я ухмыльнулась. Лили не знала моего настоящего плана. А он был прост: оставить их в «Трёх мётлах» под каким-нибудь предлогом, а самой увести Джеймса подальше. Пусть хоть раз поговорят без посторонних. А там — будь что будет.

***

В субботнее утро солнце едва пробивалось сквозь облака, когда мы собрались у ворот Хогвартса. Сириус, как всегда, выглядел беспечным, засунув руки в карманы мантии и насвистывая какую-то мелодию. Джеймс буквально подпрыгивал на месте, его глаза блестели от нетерпения. Лили держалась чуть в стороне, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, но я заметила, как её взгляд скользнул в сторону Джеймса. — Ну что, команда, вперёд к приключениям? — Сириус широко ухмыльнулся, размашисто шагнув вперёд. — Если под приключениями ты подразумеваешь поедание тонны сладостей, то да, — фыркнула я, поправляя сумку на плече. Лили скрестила руки на груди. — Я надеюсь, вы не собираетесь устраивать очередной хаос в Хогсмиде? В прошлый раз вам едва удалось избежать наказания за эти летающие шоколадные лягушки. — О, это было гениально! — воскликнул Джеймс, вспоминая. — Они прыгали прямо в рот к Снейпу! Лили закатила глаза, но уголки её губ дрогнули. — Ладно, — сказала я, едва мы ступили на главную улицу Хогсмида. — Давайте разделимся! Лили, ты же хотела посмотреть новые книги в «Дырявом Котле»? — Да, — кивнула она. — Там должны были завезти новое издание «Травологии XXI века». — Сириус, — повернулась я к нему, — ты же знаешь толк в редких изданиях. Особенно в тех, что пахнут древностью и тайнами. Сириус притворно задумался, подняв бровь. — Хм… Ты хочешь сказать, что мне придётся провести утро, разглядывая пыльные фолианты, вместо того чтобы гоняться за слизняками в «Зонко»? — Ну, если тебе неинтересно… — я сделала вид, что разворачиваюсь. — Ладно, ладно, — он вздохнул, но в глазах мелькнул интерес. — Пойдём, Эванс, спасай меня от скуки. Лили бросила на него оценивающий взгляд. — Ты вообще читаешь книги, Блэк? — Только если в них есть картинки, — отозвался он, уже шагая к книжной лавке. Они ушли, оставив меня с Джеймсом. Я скрестила руки. — Ну что, Поттер, куда ты тащишь меня на этот раз? Он ухмыльнулся во весь рот. — В «Сладкое королевство», конечно! — Опять? — застонала я. — В прошлый раз я чуть не лопнула от твоего «ну давай попробуем ВСЕ конфеты разом». — Но ведь не лопнула! — Джеймс схватил меня за руку и потянул за собой. — А сегодня у них новинка — «Взрывающиеся леденцы с перцем»! — Звучит как худшая идея в мире. — Именно поэтому мы обязаны это попробовать! Я не успела возразить, как он уже втащил меня в магазин, где воздух был пропитан ароматом шоколада, карамели и чего-то явно волшебного. — Две порции взрывающихся леденцов, пожалуйста! — Джеймс звонко щёлкнул пальцами перед носом продавца. Тот вздохнул, словно привык к выходкам учеников Хогвартса, и протянул две коробочки с яркими конфетами. — Предупреждаю, они действительно взрываются. — Отлично! — Джеймс сунул одну коробку мне. — На счёт три? Я колебалось, но его заразительный энтузиазм был трудно игнорировать. — Ладно… На счёт три. — Раз… два… — Три! Мы одновременно сунули леденцы в рот. Первая секунда — сладость. Вторая — лёгкое покалывание. А потом… — ОГОНЬ! — завопила я, чувствуя, как во рту разгорается настоящий пожар. Джеймс, покрасневший, как варёный рак, дико замахал руками. — ВОДЫ! Продавец невозмутимо протянул нам два стакана с прохладным лимонадом. — Все так реагируют в первый раз. Я осушила стакан залпом и с облегчением прислонилась к прилавку. — Ты… ты монстр, Поттер. Он, всё ещё морщась, рассмеялся. — Но ведь было весело, да? Я хотела ответить что-то резкое, но вдруг заметила, как его глаза искрятся от смеха, и невольно улыбнулась. — Чёрт с тобой… Давай попробуем ещё что-нибудь. Джеймс сиял, как будто я только что подарила ему мётлу «Молнию». — Вот это дух! И прежде чем я успела передумать, он уже нырнул вглубь магазина, хватая с полок самые невообразимые сладости. А я, кажется, начала понимать, почему Лили всё ещё терпит его общество.

***

Я шла на эту прогулку с твёрдым намерением просто отстреляться и поскорее уйти. Но... Джеймс оказался не таким уж невыносимым. На самом деле, он умудрился развеселить меня уже в первые десять минут. — И тогда Сириус превратил все носки Питера в крыс! — рассказывал Джеймс, размахивая руками. — Представляешь, он просыпается, а они разбегаются в разные стороны! Я фыркнула, стараясь сохранить серьёзное выражение лица, но уголки губ предательски дрогнули. — Ты смеёшься! — торжествующе воскликнул он. — Нет. — Да! Я видел! — Ты ослеп, Поттер. Он только рассмеялся и сунул мне в руки шоколадную лягушку. — Держи. Может, сладкое улучшит твой нрав. — Мой нрав в полном порядке, — пробурчала я, но фантик уже разворачивала. К концу прогулки я съела три шоколадных лягушки и чуть не подавилась от смеха, слушая, как он и его друзья однажды перепутали зелья и на час превратились в ярко-розовых фламинго. — Это невозможно, — сказала я, вытирая слезу. — Ты выдумываешь. — Клянусь мантией Дамблдора! Потом мы зашли в волшебный ларек, где проводилась игра «поймай звезду». Джеймс, не моргнув глазом, играл пока не выиграл самый большой приз, плюшевого гиппогрифа. — Вот, — он протянул его мне. — Тебе. Я уставилась на игрушку. — Зачем? — Ну... потому что ты похожа на него. Гордая и вся такая... важная. — Ты сравниваешь меня с птицей? — С гиппогрифом, — поправил он, ухмыляясь. — Это комплимент. Я хотела рассердиться, но почему-то не смогла. Вместо этого взяла игрушку и прижала к себе. — Спасибо, — пробормотала. Когда мы вышли из магазина, вечер уже опустился над Хогсмидом, окрашивая улицы в золотые и синие тона. Я посмотрела на Джеймса — он что-то бормотал про «жуткую, но симпатичную» продавщицу, которая, кажется, ему подмигивала, — и вдруг осознала, что мне... неплохо. — Ты не такой уж идиот, как я думала, — вырвалось у меня. Он остановился и повернулся ко мне, брови взлетели к волосам. — Это комплимент? — засмеялся он. Я скрестила руки на груди. — Не воображай. Но внутри меня разливалось странное, тёплое чувство. И, кажется, я даже не хотела, чтобы оно проходило.

***

Тем временем Сириус и Лили бродили среди высоких книжных полок, затерянных в полумраке Дырявого котла. Пыльный воздух был наполнен ароматом старых страниц и древесины, а слабый свет фонарей отбрасывал длинные тени на стены. Сириус остановился у одной из полок, его пальцы скользнули по корешкам книг, пока не наткнулись на потрёпанный фолиант в тёмно-коричневом переплёте. Он вытащил его, подул на обложку, поднимая облачко пыли. — Ты знаешь, — начал он, перелистывая страницы, — я всегда думал, что ты ненавидишь меня. Лили, стоявшая рядом и изучавшая соседний стеллаж, повернула голову и приподняла бровь. — Ненавидеть — слишком сильное слово, — ответила она, но в уголках её губ дрогнула улыбка. — Раздражать — да. Сириус фыркнул, закрывая книгу. — Ну хоть честно. — А ты когда-нибудь был другим? — Лили скрестила руки на груди, но в её глазах светилась игривая искорка. — Вечно паясничаешь, дразнишь всех вокруг, а потом удивляешься, почему люди не всегда в восторге. — Эй, это же часть моего обаяния! — Сириус притворно возмутился, прижимая книгу к сердцу. — Без этого я был бы просто скучным занудой, как... — Как кто? — Лили сузила глаза. — Ну... — Он заколебался, понимая, что зашёл на опасную территорию. — Как Северус, например? — догадалась она, и её голос стал чуть холоднее. Сириус вздохнул, поставив книгу обратно на полку. — Ладно, может, я и перегибал палку с ним. Иногда. — Иногда? — Лили покачала головой. — Сириус, ты чуть не превратил его в медузу в тот раз! — Но получилось же забавно! — Он не смог сдержать ухмылку, но, увидев её выражение лица, поспешил добавить: — Хотя да, возможно, стоило выбрать менее... слизистый вариант. Лили не выдержала и рассмеялась, а следом за ней и Сириус. Напряжение между ними растаяло, словно его и не было. — Ладно, хватит о прошлом, — сказал он, опершись о полку. — Может, выпьем по сливочному пиву? Я слышал, в «Трёх мётлах» сегодня отличная партия. Лили притворно задумалась, подперев подбородок пальцем. — Хм... Только если ты платишь. — Конечно! — Сириус сделал театральный поклон. — Разве я когда-нибудь предлагал даме платить за себя? — Ну, если не считать того раза в Хогсмиде, когда ты «забыл» кошелёк, и Джеймсу пришлось за тебя рассчитываться... — Эй, это был стратегический манёвр! — засмеялся он. — К тому же, Поттер тогда только что получил деньги от родителей — надо было помочь ему потратить их с умом. Лили покачала головой, но улыбка не сходила с её губ. — Ладно, идём. Но если ты снова «забудешь» деньги, я сама превращу тебя во что-нибудь слизистое. — Обещаю, — Сириус подмигнул ей, пропуская её вперёд. — Хотя теперь мне почти интересно, на что способна твоя магия. — Не испытывай судьбу, Блэк, — бросила она через плечо, направляясь к выходу. Он последовал за ней, ухмыляясь, и Дырявый котёл снова погрузилась в тишину, оставив за собой лишь лёгкое эхо их смеха.

***

Гостиная Гриффиндора тонула в золотистом свете камина, отбрасывающего причудливые тени на стены. Пламя играло в хрустальных шарах, подвешенных к потолку, рассылая по комнате блики, похожие на падающие звёзды. Лили и я устроились в нашем любимом углу – глубокие бархатные кресла, которые помнили ещё наших родителей, мягко обнимали спины, а тёплый плед с вышитым гриффиндорским львом щекотал босые ноги. — Ну как? – спросила я, томно потягиваясь и подмигивая так, чтобы золотые искорки в глазах стали заметнее. Лили закусила нижнюю губу – её рыжие волосы, распущенные по плечам, казались медным водопадом в свете огня. — Сириус... – начала она, и её пальцы нервно заиграли с бахромой пледа, – он совсем не такой, каким притворяется. Я приподняла бровь, делая вид, что это для меня новость, хотя прекрасно знала, как мой кузен может быть обаятельным, когда захочет. — О-о-о, – протянула я, томно облокотившись на подлокотник. – И что же такого волшебного сделал наш блудливый обормот, чтобы растопить лёд королевы Эванс? Лили шлёпнула меня по руке, но глаза её светились. — Мы... сходили в «Дырявый котёл», – призналась она, и по её щекам разлился предательский румянец. – Оказывается, он знает там потайную комнату за библиотекой, где хранятся запрещённые книги. Я ахнула по-настоящему – этого не знала даже я. — И? – подтолкнула я её, чувствуя, как любопытство разгорается во мне, как тот самый каминный огонь. — Он... читал мне отрывки из «Шуток Мерлина», – Лили рассмеялась, закрыв лицо руками. – Ты бы видела, как он изображал танцующих троллей! Я закатила глаза, но улыбка не сходила с губ. — А потом? – не унималась я. — Потом... – Лили замялась, – мы пошли в «Три метлы». Он заказал мне сливочное пиво с корицей и... — И? — И сказал, что всегда замечал, как я добавляю её в чай на завтраках, – прошептала она, и её зелёные глаза стали мягкими, как весенняя трава. Я почувствовала, как что-то тёплое разливается в груди – мой братец, оказывается, способен на такие поступки. — Ну а теперь моя очередь, – перебила я её восторги, чувствуя, как собственные щёки начинают гореть. Лили ухмыльнулась, сверкая глазами. — Да уж, Кэсс, я вся во внимании. Как прошло твоя прогулка с Джеймсом? – она подчеркнула последнее слово, заставив меня покраснеть ещё сильнее. Я откинулась на спинку кресла, вспоминая сегодняшний день. — Мы пошли в «Звонкий», – начала я, и мои пальцы сами потянулись к крошечному брелку в виде золотой звезды, который он выиграл для меня. — Ага, я видела, как вы возвращались, – подмигнула Лили. – И этот идиотский гиппогриф у тебя в руках был невозможно не заметить. Я шлёпнула её подушкой, но не могла сдержать улыбку. — Он... – я замялась, подбирая слова, – он играл в «Поймай звезду» до тех пор, пока не выиграл самый большой приз. А потом... — Потом? – Лили придвинулась ближе, забыв про свою сдержанность. — Потом мы сидели в кабинке, и он рассказывал мне о проделках Мародёров, – я засмеялась, вспоминая. – Ты бы слышала, как он изображал лицо Снейпа, когда они подменили все его зелья на тыквенный сок! Лили фыркнула, но в её глазах читалось любопытство. — Но самое странное... – я опустила голос, – когда он начал говорить о квиддиче... Лили, он меняетя. Совсем. Мы замолчали, каждая погружённая в свои мысли. Где-то за окном завыл ветер, но здесь, у камина, было тепло и уютно. — Похоже, – наконец сказала Лили, – мы обе сегодня узнали то, чего не ожидали. Я кивнула, чувствуя, как что-то новое и тёплое поселилось у меня в груди. — До завтра, Кэсс, – прошептала Лили, поднимаясь. — До завтра, – ответила я, ловя на губах вкус какао и... чего-то ещё, чего не могла определить. А за окном звёзды, казалось, подмигивали нам в такт биению наших сердец.

***

В мужском крыле царил полумрак, нарушаемый лишь мерцанием свечей в старых фонарях. Джеймс и Сириус лежали на своих кроватях, болтая о прошедшем дне. Питер уже посапывал в углу, а Римус, уткнувшись в книгу, делал вид, что не слушает их разговоры – хотя уши его явно подрагивали от любопытства. — Ну что, – Сириус лениво подбросил в воздух Золотой снитч, подаренный Джеймсом на прошлое Рождество. – Как твоя любимая Кассиопея? Джеймс, уставившись в потолок, не ответил сразу. Вместо этого он ухмыльнулся так, будто только что поймал Снитч на последней секунде матча. — Она... удивительная, – наконец прошептал он, и даже в полутьме Сириус увидел, как загорелись глаза его друга. — Эй, а как же твоя непревзойденная Лили Эванс? – поддел его Джеймс, переворачиваясь на бок. Сириус задумался на секунду, затем усмехнулся: — Она... интересная. И с огоньком. — С огоньком? – Джеймс фыркнул. – Это ты мягко сказал. В прошлый раз, когда она тебя отчитала за тот розыгрыш со слизеринцами, у тебя чуть брови не обгорели. — Ну и что? – Сириус беззаботно махнул рукой, но в уголках его губ играла улыбка. – Мне нравятся девушки, которые могут постоять за себя. Римус, не выдержав, наконец отложил книгу: — Боже, да вы оба влюбились. Это же очевидно. — Ничего подобного! – хором возмутились Джеймс и Сириус, что только заставило Римуса рассмеяться. — Спорим, через месяц вы будете тайком писать друг другу записки на уроках? – поддел он. — Ни за что! – Сириус скорчил презрительную гримасу, но Джеймс вдруг задумался... А за окном шелестел осенний ветер, унося их слова в ночь – слова, которые, возможно, станут началом чего-то нового.