Тени прошлого

Тьма зашевелилась. Сначала это был лишь шёпот — едва уловимый, будто скрип старых костей под землёй. Но через мгновение стены крипты задышали. Камни потемнели, покрываясь чёрными прожилками, словно корни какого-то исполинского дерева прорастали сквозь них. Элиас стиснул рукоять меча. — Что, чёрт возьми, происходит? Каэлвин не ответил. Его пальцы быстро чертили в воздухе руны, и ядовито-зелёный свет лип к коже, как паутина. Он боялся. И это пугало Элиаса больше, чем сама тьма. — Они идут, — наконец выдавил Каэлвин. — Те, кто был здесь до людей. До богов. До демонов. Пол крипты вздыбился. Из трещин выползли тени — не демоны, не призраки, а что-то древнее. Они не имели формы, лишь пустоту, которая ворочалась, как спящий зверь, пробуждающийся от долгого сна. Один из теней повернулся к Элиасу. И тогда шрам на его шее вспыхнул. Боль пронзила тело, будто кто-то вонзил раскалённый клинок прямо в кости. Элиас рухнул на колени, сжав зубы, чтобы не закричать. — Каэлвин! Тот уже был рядом. Его пальцы впились в плечи Элиаса, и внезапно мир перевернулся. Боль сменилась теплом. Губы Каэлвина прижались к его шраму. И тьма отступила. На мгновение. Каэлвин отпрянул, его губы были в крови — в крови Элиаса. — Ты… — Молчи, — Каэлвин провёл рукой по рту, стирая алую полосу. Его глаза горели неестественным огнём. — Они почуяли тебя. Ты для них — ключ. — Какой ключ?! Но ответа не последовало. Тени сгущались, заполняя крипту. Каэлвин резко дёрнул Элиаса за собой, и они рванули в узкий проход между камнями. — Куда мы бежим? — Туда, где они не смогут нас достать. — Такое место вообще существует? Каэлвин оскалился: — Нет. Но я очень хорош в иллюзиях. Они вырвались на поверхность — но это была уже не та пустошь, где их преследовали демоны. Перед ними возвышался заброшенный храм, полуразрушенный, с колоннами, уходящими в низкое свинцовое небо. Элиас узнал это место. — Алтарь Трёх Ликов… Каэлвин резко обернулся: — Ты знаешь его? — Я… Элиас схватился за голову. В висках стучало, будто кто-то бил в барабан. Воспоминания всплывали обрывками: крики, кровь на камнях, чьи-то руки, держащие его… — Ты был здесь, — Каэлвин сказал это не как вопрос, а как приговор. Элиас не ответил. Он не помнил. Но храм — помнил. Двери с грохотом распахнулись сами. Из чёрного провала внутри прозвучал голос: «Наконец-то ты вернулся». Каэлвин схватил Элиаса за руку. — Не входи туда. Но было уже поздно. Тьма потянулась за ними.