Пузырь грёз

Появившийся пейзаж ночных сумерек разрывала яркая молния, уши закладывало от раскатистого грома. Помимо молний, округу озаряли костры. Сквозь раскаты грома пробивались истошные крики и стоны. Туда–сюда в панике бегали уже знакомые жители палаточного лагеря, за ними гнались другие, не похожие на них люди с самодельными ножами и кинжалами в руках. Авантюрин медленно вдохнул и так же медленно выдохнул. Удивительно, как такое болезненное воспоминание осталось таким чётким? Он поджал губы, сложил руки на груди и неспешно побрёл сквозь безумную свору, с надеждой, что его попытка придать своему лицу бесстрастное выражение будет успешной. – А… Я понял – он выдохнул, снова безэмоционально улыбнувшись, обернулся к профессору, шагающего чуть в отдалении. – Это всё – яркий пример того, как нам приходилось выживать. – Судя по всему, не очень успешно – заметил Рацио, проходя мимо неподвижного тела. Авантюрин только кивнул, устремив взор вперёд, заметил пару дикарей, разоряющих палатки. Он остановился и наблюдал за ними. Один из них, разворошив скудные пожитки, выудил красивое ожерелье, подняв руку с ним кверху. Его сородичи издали рычащие вопли и тоже воздали руки вверх. Авантюрин нахмурился, пальцами сжал одежду на локтях. Шумно выдохнул и направился вперёд. – Это ваше ожерелье? – заметив реакцию напарника, поинтересовался Рацио. – Не моё, сестры. Его подарила ей мать – Взглядом Авантюрин проводил убегающих дикарей с добычей в руках. Он прикрыл глаза и улыбнулся. – Но мне удалось его вернуть. Сестра, правда, не очень этому обрадовалась. – Наверное потому, что вы рискнули своей жизнью, чтобы его вернуть? – Ха–ха, я ведь не говорил об этом, как ты угадал? – В голосе Авантюрина радости не слышалось. Рацио тяжело выдохнул. – Только такой безрассудный картёжник, как вы, могли так поступить. Костры в округе постепенно затихали, несмотря на появляющиеся молнии. Дикари, вскинув руки кверху, издали победоносный клич. Их вожак рукой указал в нескольких направлениях. Группа людей разбилась на несколько маленьких и разбежалась в указанных направлениях. Авантюрин взглядом искал знакомых детей и тут же они пробежали мимо него. Они убегали и очень быстро. Перед Авантюрином всплыло системное окно: «Проследуйте за объектами наблюдения, иначе воспроизведение эпизодов начнётся с начала». – Док, бежим! – Взволновано произнёс Авантюрин, переходя на быстрый шаг – Надо их догнать, иначе всё начнётся с начала. – Рацио кивнул, нагоняя напарника. Дети бежали, не оглядываясь, не замечая полуживых и полумёртвых тел на их пути. Мальчик оглядывался по сторонам с широко распахнутыми глазами, замедляя тем самым свой бег. Сестра обратила на это внимание. – Смотри вперёд, нам надо спрятаться – проговорила она над его ухом. Тот только кивнул, ладошкой закрыв себе обзор сбоку. Дети резко куда–то свернули и путь их круто ушёл вниз. Они заскользили по спуску, еле удерживая равновесие. Довольно резко песчаная земля переходила в каменную. Авантюрин посмотрел вперёд, туда, куда они бежали. В сумерках и тенях пожарища река стала оранжево–чёрной, но ещё кое–что придавало ей цвет. Заметив это, Рацио перевёл взгляд на Авантюрина. – Да, ты правильно увидел – отозвался тот. Тем временем, дети стояли на каменистом крутом берегу реки. – Что? – послышался голос мальчика. Он испуганно смотрел на свою сестру. – Прыгай, быстрей! – она нежно постучала ладонью по его спине. Секунду мальчик решался, и, сжав кулаки, прыгнул в воду. Сестра последовала за ним. – Весьма оригинальный способ укрыться от нападающих – Рацио с прищуром всматривался в тёмную воду. Наблюдатели зашагали по каменистому берегу реки. – Это сестра придумала. Она всегда хорошо понимала, где лучше укрыться – Рацио наблюдал некоторое время за тем, как дети, притворяясь неподвижными мёртвыми телами, плывут по реке. – Как звали вашу сестру? – нарушил молчание профессор. – Её звали… – топ–менеджер резко остановился. Он уставился на неподвижные тела медленно удаляющихся детей. – Её имя… – Авантюрин открыл и закрыл рот. Его руки опустились, медленно выдохнул, поджал губы. – Не могу вспомнить…– он горько усмехнулся и зашагал вперёд. – Кажется, всё это случилось целую жизнь назад. – Неудивительно. Ваша жизнь объективно разделилась на до и после. – И эти «до» и «после» так далеки друг от друга, что стёрли имя дорогого мне человека – Авантюрин улыбнулся так, будто это было какой–то шуткой. Перед ним в очередной раз всплыло системное окно: «Воспроизведение эпизода завершено. Продолжить?»