One chance.

— Этот парень, — Джейк кивает в сторону футбольного поля, где молодые парни разминаются, готовясь к игре, — Пак Сонхун, — брюнет достает трубочку из пакета и вставляет её в пластиковую крышку стаканчика, — Кажется, он становится все привлекательнее. — Удивлен ли я? — с сарказмом перебивает его Хисын, откидываясь на вытянутые руки, сидя немного позади. Будто бы сканирующим взглядом он находит на поле высокий и стройный силуэт, — Шим Джейк в поисках очередной жертвы. В воздухе повисает тишина.  Они сидят на трибунах под палящим сеульским солнцем. После сытного обеда приятно насладиться свежим весенним воздухом. И раз уж они здесь, то вполне могут понаблюдать за игрой, что разворачивается перед их взором. Шим потягивает апельсиновый сок и задумчиво следит за Сонхуном, который выделяется среди своих одногруппников ярким пятном. — Можешь не стараться, я не слышал, чтобы он был из твоей лиги, — говорит Ли, похлопывая Джейка по плечу, — Парню если кто-то и нравится, то это явно прекрасные, длинноногие красотки. — Красотки, значит. — Если у тебя так много свободного времени, чтобы заниматься ерундой, лучше помоги мне с английским, — зло шепчет Хисын, больно щипая Джейка за бок, от чего тот едва сдерживает вскрик, — Выпускной близко, некогда лениться. Джейк отмахивается от друга, словно от назойливой мухи: — Зануда. Пак Сонхун на футбольном поле — как акула в воде: быстрый, ловкий и сосредоточенный на цели. Каждое движение его тела притягивает взгляд. Шим готов поклясться, что таких привлекательных и горячих парней он еще не встречал.  Это не чемпионат, а всего лишь любительская игра на футбольном поле университета, но Сонхун выкладывается на полную, демонстрируя несгибаемую волю и стремление к победе. Он избегает защитников, словно вода обтекает камни на широком побережье. И это не может не завораживать. Джейк задается вопросом: как бы выглядел Сонхун, если бы перед ним стоял кто-то, кто смог бы вывести его из равновесия?  Шим не может избавиться от навязчивых мыслей, представляя, как именно мог бы выглядеть Сонхун в его руках. Отступила бы уверенность и непоколебимость на лице ледяного принца, когда страсть заполнила бы пространство между ними? Как бы он выглядел, если бы на мгновение потерял контроль, не скрывая своих истинных эмоций и чувств?  Эти пухлые, алые губы казалось, созданы для страстных поцелуев. Джейк не может не задуматься о том, как они реагировали бы на нежные прикосновения, как бы приоткрывались на выдохе, когда напряжение между ними нарастало бы. Хмурился бы Пак Сонхун так же очаровательно, сводя темные брови над переносицей, выглядя при этом невероятно сексуально? — О нет, я знаю этот взгляд, — Ли устало выдыхает и тянется к стаканчику с прохладным напитком, — Пока между твоих ног болтается член, а грудь плоская, как гладильная доска, этот холодный принц тебе не по зубам.  Шим пожимает плечами, понимая, что в словах Хисына есть львиная доля правды. Но, может быть, у него все же есть шанс? — Я помогу тебе с английским, если ты сведешь меня с этим красавчиком. Хисын почти давится своим молочным коктейлем. — Ты серьезно? — он смотрит на Джейка с крайним недоверием. — Ты действительно думаешь, что я могу свести тебя с Пак Сонхуном? Это всё равно, что просить меня достать звезду с неба. — Ой, да ладно тебе, — Джейк легонько пихает друга коленом. — Мы оба знаем, что твоя двоюродная сестра встречается с Джеем, а Джей — лучший друг Сонхуна. Всё, что тебе нужно сделать, это немного поговорить. Игра на поле продолжается, взгляды случайных зрителей прикованы к Сонхуну, который, словно молния, прорезает оборону противников. В момент, когда он забивает гол, даже Ли не может сдержать восторженного возгласа. Джейк замечает, как белоснежная футболка прилипла к телу Сонхуна, обрисовывая каждый изгиб рельефного торса. Пот стекает по его лбу, а пряди темных волос слиплись на висках. Выглядит божественно. — Я помогу тебе с английским в любом случае, — вздыхает Шим, не в силах оторвать взгляд от объекта своей симпатии. — Мы же друзья. — Именно поэтому я и говорю тебе, что затея бесполезная, — Хисын закатывает глаза. — Но, — он делает многозначительную паузу, — У моей сестры день рождения в эту субботу. Будет вечеринка в "Синем лотосе". Я могу... возможно... упомянуть твоё имя. Знаешь, плюс один. Глаза Джейка загораются, словно в них зажглись тысячи фейерверков. — Серьезно? — Да, но я ничего не обещаю насчет Сонхуна. Я даже не уверен, что он придёт. — Он придет, — уверенно говорит Джейк, вновь возвращая взгляд на поле, где Сонхун только что забил второй гол. — Если там будет Джей, то будет и он. А если он будет там, — в его глазах вспыхивает опасный огонек, — Я заставлю его забыть о своей ледяной маске.

***

Клуб "Синий лотос" был наполнен до отказа. Музыка била по ушам, басы вибрировали в груди, а разноцветные огни создавали иллюзию иного мира. Джейк чувствовал себя в своей стихии. Облаченный в черные узкие джинсы, подчеркивающие его стройные ноги, и темно-синюю рубашку с закатанными рукавами, обнажающими жилистые предплечья, он знал, что привлекает взгляды, и это его полностью устраивало. Его волосы, намеренно растрепанные, придавали ему вид человека, который только что встал с постели, но выглядел безупречно. — Я забыл тебе сказать, — Хисын наклоняется к его уху, перекрикивая музыку, — На вечеринке будет игра в бутылочку. Джейк поворачивается к другу с насмешливой улыбкой: — Ты серьезно? Нам что, снова по семнадцать? — Это традиция на днях рождения Мины, — пожимает плечами Хисын. — Все играют. Никаких исключений, даже для таких, как Сонхун. При упоминании имени Сонхуна глаза Джейка загораются интересом. — На моей стороне сегодня не просто удача, а сама судьба, — он делает глоток из бокала с дорогим виски, который потягивал весь вечер. — Посмотрим, насколько несгибаем "ледяной принц" во время таких развлечений. — Да, как же, судьба, — Хисын качает головой. — Сонхун всегда найдет выход из ситуации, если она ему неприятна. Он мастер избегать нежелательного внимания. — Интересно проверить, — Джейк водит пальцем по краю своего бокала, — Что случится, если он столкнется с тем, чего избежать не сможет. Они продолжают разговор, но Джейк то и дело поглядывает на дверь клуба. Наконец, она открывается, и входит группа парней. Среди них — Пак Сонхун, и от одного его вида у Джейка перехватывает дыхание. Даже в полумраке клуба он выделяется своей холодной красотой. Черные джинсы и белая футболка под расстегнутой кожаной курткой делают его похожим на модель с обложки элитного журнала. Его лицо, всегда непроницаемое, сейчас выражает лишь сдержанное любопытство. — Начинается самая интересная часть вечера, — произносит Джейк, допивая виски и ставя пустой бокал на стойку бара. — Джейк, прошу тебя, будь чуть сдержаннее, — предупреждает Хисын, но его друг уже направляется к группе новоприбывших с уверенностью хищника, почуявшего добычу. — В моем словаре нет слова "сдержанность", — отвечает он через плечо, не замедляя шага. — По крайней мере, когда я вижу что-то настолько... притягательное. Группа парней занимает большой круглый стол в углу клуба. Джей замечает Хисына и жестом приглашает подойти. — Хисын! — приветствует он, вставая, чтобы поздороваться. — Рад, что вы пришли. — Не могли пропустить день рождения Мины, — отвечает Хисын, пожимая руку Джею. — Это мой друг, Шим Джейк. Джей приветливо кивает Джейку, но прежде чем он успевает что-то сказать, Джейк уже обращается к Сонхуну напрямую: — А ты, без сомнения, Пак Сонхун, — говорит он с уверенной полуулыбкой. — Звезда футбольного поля и, судя по всему, мастер ледяных взглядов. Сонхун медленно поднимает глаза от своего напитка, и его взгляд встречается со взглядом Джейка. В глубине его темных глаз мелькает что-то, похожее на раздражение. — А ты, видимо, мастер непрошеных комплиментов, — отвечает он с едва уловимым оттенком презрения. — Не припомню, чтобы мы были знакомы. — Джейк, — представляется Шим, не протягивая руки, но слегка наклоняя голову в насмешливом поклоне, — Считай меня заинтересованным наблюдателем. Редко встретишь человека, у которого талант соперничает с высокомерием. Сонхун приподнимает бровь, и на его лице появляется выражение, которое можно было бы принять за легкое удивление. — Талант и высокомерие часто ходят рука об руку, — отвечает он, отпивая из своего бокала. — Но я бы предпочел называть это уверенностью в собственных силах. А ты, похоже, страдаешь избытком самоуверенности. — Не страдаю, а наслаждаюсь, — парирует Джейк, опираясь о стол рядом с Сонхуном, но не садясь. — И должен сказать, что вблизи ты еще интереснее, чем с трибуны. — А ты еще настойчивее, чем кажешься на первый взгляд, — Сонхун смотрит на него с нечитаемым выражением лица. — Обычно люди улавливают нотки неприязни в моем голосе и отступают. — Я не из тех, кто пугается первых препятствий, — отвечает Джейк, и его голос становится чуть ниже. — Особенно когда за этими препятствиями что-то по-настоящему стоящее. Их разговор прерывает возглас Мины, которая врывается в центр собравшейся компании с пустой бутылкой из-под шампанского: — Внимание всем! Традиционная игра в бутылочку начинается через пять минут! Все участвуют, никаких исключений или отговорок! Сонхун едва заметно морщится, явно недовольный такой перспективой, а Джейк не может сдержать победной улыбки. — Не любишь игры? — спрашивает он, наклоняясь ближе к Сонхуну. — Не люблю глупости, — отвечает тот, отстраняясь, но не отводя взгляда. — Такие игры для тех, кто не умеет создавать интересные ситуации самостоятельно. — Или для тех, кто не боится отпустить контроль, — подначивает Джейк. — Если, конечно, ты не опасаешься, что бутылка укажет на кого-то неподходящего. Глаза Сонхуна сужаются, и в них вспыхивает что-то похожее на вызов: — Я не боюсь игры, — его голос тих, но в нем звучит сталь. — Я просто предпочитаю сам выбирать, с кем разделить интимный момент. — Как консервативно, — Джейк насмешливо приподнимает бровь. — А может, тебе стоит попробовать что-то новое? Кто знает, что ты можешь для себя открыть. — Я достаточно открыт для новых впечатлений, — парирует Сонхун, — Но предпочитаю, чтобы они были обдуманными, а не случайными. Мина начинает собирать всех в большой круг на полу в центре клуба. Музыка становится тише, и свет немного усиливается. Джейк видит, как Сонхун неохотно присоединяется к кругу, и намеренно садится напротив него. — Правила просты, — объявляет Мина, держа пустую бутылку. — Я начинаю, так как это мой день рождения. Кручу бутылку, и кто бы ни оказался на её конце, я целую. Затем этот человек крутит бутылку, и так далее. Напоминаю: никаких исключений, никаких пропусков! Игра начинается, и Джейк внимательно наблюдает за выражением лица Сонхуна. Тот сидит с невозмутимым видом человека, согласившегося на несколько минут мучений ради социального приличия. Когда бутылка указывает на одного из друзей Джея, тот смущенно наклоняется и получает быстрый поцелуй от Мины. Игра продолжается, и с каждым раундом атмосфера становится все более расслабленной. Люди смеются, подшучивают друг над другом, но Сонхун остается островком спокойствия среди этого веселья. Наконец, бутылка оказывается в руках Хисына, и с небольшой ухмылкой он крутит её. Джейк наблюдает, как она вращается, постепенно замедляясь, и когда она останавливается, указывая прямо на Сонхуна, он не может сдержать довольной улыбки. Сонхун сохраняет невозмутимое выражение лица, но в его глазах мелькает раздражение. Хисын неловко наклоняется и быстро целует его в щеку. — Теперь твоя очередь, — говорит он, отдавая бутылку Сонхуну. Сонхун берет её с видом человека, выполняющего неприятную, но неизбежную обязанность. Он крутит бутылку с идеальной силой — не слишком сильно, не слишком слабо. Все смотрят, как она вращается, постепенно замедляясь. Джейк не отрывает взгляда от бутылки, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. И, словно подчиняясь невидимой силе, она останавливается, указывая прямо на Джейка. В комнате повисает напряженная тишина. Все взгляды направлены только на них двоих. Лицо Сонхуна остается бесстрастным, но в его глазах мелькает что-то, похожее на тщательно скрываемое удивление. — Какое совпадение, — произносит Джейк с легкой улыбкой, не скрывая своего удовлетворения. — Судьба имеет извращенное чувство юмора, не так ли? Сонхун не отвечает, но медленно встает и делает шаг в центр круга. Джейк, не теряя времени, следует за ним, и они встречаются посередине. Воздух между ними кажется наэлектризованным. — Не считай, что это что-то значит, — тихо говорит Сонхун, так что только Джейк может его услышать. — Это просто нелепая игра. — Все значимое начинается с малого, — отвечает Джейк, не сводя глаз с алых губ Пака, сейчас они кажутся особенно соблазнительными, чертовски мягкими на вид, — Иногда даже с нелепости. Сонхун смотрит на него с холодным вызовом, и Джейк ощущает, как напряжение между ними нарастает до почти болезненного уровня. Затем Сонхун делает шаг вперед, сокращая и без того небольшое расстояние между ними. И вместо быстрого формального поцелуя в щеку, он неожиданно обхватывает лицо Джейка своими прохладными ладонями и целует его в губы. Поцелуй длится не больше пары секунд, но он неожиданно глубокий и требовательный, словно вызов, брошенный без слов. Когда Сонхун отстраняется, в его глазах горит что-то опасное и непокорное. — Впечатлен? — спрашивает он, и его голос звучит ниже обычного, с хрипотцой, которой раньше не было. Джейк чувствует, как его сердце колотится о ребра, а в горле пересыхает. На мгновение он теряет дар речи, впервые за вечер застигнутый врасплох. — Скорее... заинтригован, — отвечает он, быстро восстанавливая самообладание. — Не думал, что у тебя хватит смелости. — Самый эффективный способ заставить человека замолчать — это дать ему именно то, чего он так громко требует, — парирует Сонхун, не отступая ни на миллиметр. Джейк улыбается, не скрывая своих эмоций: — И как, помогло? Сонхун изучает его лицо с нечитаемым выражением: — Пока не определился, — отвечает он и возвращается на свое место. Джейк следует за ним, но вместо того, чтобы вернуться на свое прежнее место, садится рядом с Сонхуном, намеренно нарушая первоначальный порядок. — Твоя очередь крутить, — говорит Мина, протягивая бутылку Джейку, который не может скрыть легкую улыбку. Он берет её, не сводя глаз с Сонхуна, который сидит с идеально невозмутимым выражением лица, словно только что между ними ничего не произошло. Но Джейк замечает, как его пальцы слегка сжимаются на колене, и это говорит о многом. — Для человека, который не любит случайности, — говорит он тихо, склоняясь к Сонхуну, — Ты весьма импульсивен. — Не путай импульсивность со стратегией, — отвечает Сонхун, глядя прямо перед собой, — Иногда лучший способ выиграть игру — это сделать неожиданный ход. — И в чем заключается твоя стратегия сейчас? — спрашивает Джейк, его голос звучит как бархатный вызов. Сонхун наконец поворачивается к нему, и в его глазах мелькает что-то холодное и расчетливое: — В том, чтобы держать тебя в неведении, — отвечает он, и от его слов по телу Джейка пробегает дрожь предвкушения. — Рискованно, — комментирует Джейк, не отводя взгляда. — Я могу принять это за приглашение узнать больше. — А может, это и есть приглашение, — Сонхун слегка приподнимает бровь. — Вопрос в том, хватит ли у тебя смелости принять его на моих условиях. — Я никогда не отказываюсь от интересных предложений, — отвечает Джейк и крутит бутылку, зная, что настоящая игра только начинается. После нескольких раундов официальная игра заканчивается, и все возвращаются к своим напиткам и разговорам. Атмосфера в клубе становится более расслабленной, музыка снова громче, и люди начинают танцевать. Сонхун встает и направляется к бару, а Джейк, выждав несколько мгновений, следует за ним. — Всех так настойчиво преследуешь или я удостоен особой чести? — спрашивает Сонхун, не оборачиваясь, но явно ощущая присутствие Джейка за спиной. — Только тех, кто целует меня с таким энтузиазмом, — отвечает Джейк, подходя ближе и останавливаясь рядом у барной стойки. — Или ты скажешь, что это был просто способ поставить меня на место? Сонхун заказывает виски со льдом и только потом поворачивается к Джейку. В приглушенном свете бара его черты кажутся еще более утонченными и привлекательными. — Ты всех так клеишь? — спрашивает Пак с легкой усмешкой. — Или это особая тактика для "ледяных принцев", как ты меня, вероятно, называешь? — Считай это адаптированным подходом, — Джейк заказывает себе такой же напиток и поворачивается к Сонхуну, опираясь локтем о барную стойку. — Разные люди требуют разных методов. Но я должен признать, что ты — первый, кто отвечает на вызов с таким... прямым подходом. — Не обольщайся, — Сонхун берет свой напиток и делает глоток. — Я просто показал тебе, что твои игры могут иметь неожиданные последствия. — И тебя это беспокоит? — Джейк не сводит с него глаз, наблюдая за каждой реакцией. — Эти "неожиданные последствия"? На мгновение кажется, что Сонхун колеблется, его взгляд скользит по лицу Джейка, останавливаясь на его губах, а затем возвращаясь к глазам. — Скорее, интригует, — отвечает он, используя слова самого Джейка. — Не каждый день встречаешь человека, который так откровенно преследует то, что явно не предназначено для него. — А ты уверен, что знаешь, что мне предназначено? — Джейк делает шаг ближе, вторгаясь в личное пространство Сонхуна. — Или ты просто боишься признать, что есть вещи, которые ты не можешь контролировать? Сонхун не отступает, и теперь они стоят так близко, что Джейк чувствует тепло его тела и легкий аромат сандалового парфюма. — Единственное, чего я боюсь, — тихо говорит Сонхун, — Это времени, потраченного на пустые разговоры. Он достает свой телефон и протягивает его Джейку: — Если ты действительно так уверен в своем... подходе, — говорит он с легкой, но опасной улыбкой, — Докажи это. Завтра, кафе "Вечность", в два. Джейк берет телефон и вводит свой номер, стараясь не выдать своего волнения. — Это приглашение? — спрашивает он, возвращая телефон. — Это вызов, — отвечает Сонхун, забирая телефон и на секунду задерживая прикосновение их рук. — Посмотрим, насколько ты интересен за пределами шумного клуба и случайных игр. С этими словами он допивает свой виски одним глотком, ставит пустой стакан на стойку и уходит, оставляя Джейка с ощущением, что он только что получил то, чего добивался, но совершенно не так, как ожидал. Хисын подходит к нему, глядя на удаляющуюся фигуру Сонхуна: — Что это было? — спрашивает он с явным удивлением. — Он действительно назначил тебе встречу? Джейк смотрит в сторону выхода, где только что скрылся Сонхун, и на его лице появляется улыбка, в которой смешиваются удовольствие и предвкушение: — Не встречу, — отвечает он, поднимая свой стакан в немом тосте. — Дуэль. И я намерен её выиграть.