Contemporary

Луканис приближался к главному залу, вглядываясь в рассеянные лучи света, пробивающиеся снаружи. Переступив с ноги на ногу, он не то чтобы подкрадывался, просто не выдавал своего присутствия. Луканис увидел остальную часть их разношёрстной компании сидящими возле камина, переставив мебель, чтобы освободить побольше места. — О чём они там разговаривают? — проворчал он. Щели в двери было явно недостаточно, чтобы подслушать, и уловить тон оживлённой беседы Луканис тоже не мог. Однако, он видел, как Рук чуть подался вперёд, хлопнув рукой по лбу. Этот жест вызвал лёгкое покалывание вдоль позвоночника, а в носу зашумела кровь. Даже спрашивать не стоило, он знал, что за этим последует. «Возможно, всё дело в тебе», — выплюнул Злость. — «Может быть, они обсуждают, как спланировать твоё убийство. Вонзить тебе нож в спину, как делали все остальные». Луканис стиснул зубы, покачав головой. Он не доверял им, никому из них, но сильно сомневался, что они собирались его прикончить. — … а ещё его задница… — внезапно ворвался в ворох мыслей голос Рука, после чего последовал шутливый отчаянный крик. — Ах, — вздохнул Луканис. — Всё понятно. Он потянулся к ручке, открывая дверь, и вошёл внутрь. В зале вмиг повисла тишина, и взоры всех присутствующих остановились на нём. — Что из этого ты услышал? — внезапно спросил Даврин, широко распахнув глаза и улыбаясь. — Только самый конец, — Луканис посмотрел на Рука сверху-вниз. — Мне было любопытно, насколько далеко простираются твои… амбиции. Так о чём речь? Рук бросил предупреждающий взгляд на Тааш, прежде чем снова повернуться к Луканису. — Не важно. Не беспокойся об этом. — Нет, нет, — он облокотился на спинку стула, на котором сидел Рук. — Мне любопытно. Почему меня не пригласили? — Мы приглашали, — улыбнулась Беллара. — Ты не заметил записку на двери? Луканис моргнул, спустя секунду откашлявшись. — Кажется, так и есть. — Ты не читаешь мои записки, — притворно всхлипнул Рук. — Хватит, — Луканис покачал головой. — Прошу простить. Мои мысли были далеко отсюда. — Держу пари, они заблудились в здешних запасах картофеля, — ответил Рук привычной остротой. — Как там в его компании? — Явно лучше, чем в нашей, — фыркнула Нэв, поднося бокал с вином к губам. — Хаха, — протянул Луканис. «Лучше, чем твоя компания», — Злость присел на корточки по другую сторону от Рука. — «Лучше бы тебе оставаться в одиночестве, ты уже всё испортил». — Так что насчёт тебя, Луканис? — спросил Даврин. — Есть ли кто-то, кто тебе приглянулся? Ты ищешь кого-нибудь? — Нет. Я никогда… — Луканис переступил с ноги на ногу. — Полагаю, Вороны не особо разборчивы в этом плане. Но меня подобное никогда не интересовало. Это было чистейшей правдой. Подобное сближение с другим человеком требовало доверия, которое среди Воронов было не в слишком большом почёте. Секс требовал чувства безопасности, расслабления, потери бдительности. Он не мог позволить себе подобного. — Я думал Вороны используют любые методы для устранения цели? — Некоторые поступают именно так. Мой кузен особенно искусен в таких методах, но я… я предпочитаю более прямой подход. — Ну, так совсем не весело, — вздохнул Рук. — Присаживайся. Если конечно, тебя не ждёт морковка, требующая внимания. Луканис ухмыльнулся, а в груди ослаб странный узел облегчения, когда он взял стул и присел возле камина вместе с товарищами. — Итак, Рук, ты говорил о… — Нет. Моя очередь говорить закончилась, — быстро выпалил Рука, почёсывая висок. — Всё нормально. «Что-то изменилось», — сказал Злость. — «Что-то изменилось. Он хранит секреты от тебя. Он тоже тебе не доверяет». Луканис покачал головой, глядя в пляшущий огонь, а не на демона, обдающего фантомным дыханием его затылок. — Луканис? — позвал Рук, обхватив его локоть и выводя из задумчивости. — Я в порядке, — выплюнул он, отстраняясь. Рук пристально посмотрел на него, в свете огня его рыжие волосы полыхали, обрамляя лицо, а небольшой пучок на макушке и косички по бокам от ушей поблёскивали. — Я в порядке. Всё нормально. — Как скажешь, — кивнул маг. Луканис бросил на Злость сердитый взгляд, когда тот захихикал, и отвернулся к огню, вполуха слушая чужие разговоры.

***

Небрежно. Луканис отшатнулся назад, всё ещё не оправившись от удара. Он услышал, как один из его кинжалов со звоном упал на землю. Порождение тьмы зарычало, вскидывая кулаки. Слишком небрежно. Он знал, что не дотянет до сорока. — Луканис! Рук сбил его с ног, вскидывая собственные кинжалы и прикрываясь магическим щитом, от которого зубы сводило, когда удар обрушивается прямо на него, заставляя порождение тьмы отступить. — Вставай! — командует Рук, и Луканису не остаётся ничего другого кроме как подчиниться, когда тот метает один из своих магических кинжалов. Меч совсем не подходит его руке, но он всё равно направляет его вперёд, вонзая в сухожилия противника, прежде чем перекатиться и встать рядом с Руком. Он подпрыгнул, вонзая кинжал прямо в голову твари, проворачивая, прежде чем повалить его на землю. Тело противника недвижимо лежало на земле, пока оседала пыль. — Дело сделано, — заявил Луканис. — Ты спас меня. Спасибо. — Не за что, — Рук подошёл к нему, протягивая оброненный кинжал. — Я и не знал, что в тебя можно попасть. — Хах. Обычно нельзя, — фыркнул Луканис, принимая кинжал и возвращая чужой меч. — Твой лоб… Рук прикоснулся кончиками пальцев к небольшому порезу на лбу, стирая выступившую кровь. — Ерунда. А вот тебе стоит проверить свои рёбра, — он улыбнулся, отворачиваясь. Словно только и ожидая этих слов грудь Луканиса судорожно вздымается, вспоминая удар массивного кулака порождения тьмы. — Верно. Ох. — Как я и сказал, — усмехнулся Рук, останавливаясь, пока не отошёл слишком далеко. — Ты сможешь позаботиться о себе? Луканис кашлянул. — Да, со мной всё будет в порядке. Всё равно не знаю, чем бы ты смог мне помочь. Я не видел, чтобы ты врачевал, а Беллары здесь нет. Внезапно чья-то рука обвила его талию, а его собственная рука оказалась на плечах Рука, голос же неожиданного собеседника стал тихим. — Так полегче? И впрямь. Пусть немного, по это помогло. Давление на, что вероятно, сломанные рёбра уменьшилось, но что-то внутри вмиг напряглось, стоило почувствовать чужое тепло. — Полагаю, да, — ответил Луканис, желая отстраниться и в то же время прижаться к Руку теснее, пока он не вплавится в него всем своим телом. «О, хахаха, да», — прохрипел Злость. — «Как же весело будет. Как весело».

***

— Рук, — поприветствовал Луканис, входя в главный зал. — Ты всё ещё не спишь. — Как и ты, — поприветствовал Рук ответным кивком. «Здесь только нас трое», — промурлыкал Злость. — «Дай мне поговорить с ним. Дай мне поговорить с Руком! Сейчас же!» Луканис, чертыхнувшись, схватился за нос, упираясь в обеденный стол. — Луканис, — чужой голос заставил вздрогнуть, когда Рук поддержал его, он не помнил, чтобы тот вообще выходил из-за стола. — Я в порядке, — выдохнул Луканис. — Просто Злость очень хочет поговорить с тобой, вот и всё. Я не могу этого допустить. — Почему нет? — Рук отошёл, и Ворону захотелось, чтобы тот немедленно вернулся назад, давая возможность обхватить тёплыми руками его бицепсы и тонкую талию. Создатель, да что с ним не так? — Мы же постоянно разговариваем, сомневаюсь, что побеседовать с демоном будет проблемой. — Это не так просто, как ты представляешь, — начал Луканис. — Я не знаю, почему Злость не подчинил меня, как… бывает с одержимыми. Он появляется только, когда я сплю, но мне интересно, не проще ли было бы захватить моё цело целиком. Но то, как он делает это, как говорит, заставляет меня задуматься, что в том, что ему это неподвластно есть моя вина. «Это твоя вина. Только твоя вина!», — прорычал Злость в лицо Луканису. — А ещё так он может навредить только тебе, — Рук протянул Луканису носовой платок. — Если что-то произойдёт, я хочу быть уверенным, что ты… — Луканис не заканчивает предложение, позволяя повисшей тишине говорить самой за себя. — Это единственное, о чём я прошу. — Сомневаюсь, что у меня будет большой выбор. «О, просто поговорить. Поболтать», — говорит Злость. — «Он такой забавный. Только подумай, как весело нам может быть вместе!» Луканису требуется мгновение, чтобы понять намёк, а после покачать головой. Рук смотрит в сторону Злости, а затем провожает его взглядом, когда тот отходит в сторону. — Как ты это делаешь? — Делаю что? — спрашивает Рук, отпивая из своего кубка и продолжая смотреть на Злость. — Наблюдаешь за ним. Мне казалось, ты сказал, что не можешь его видеть. — Я и не могу. Просто смотрю в твою сторону, — промычал Рук, и Луканис понял, что это и есть всё объяснение. — Просто у тебя такое выражение лица, когда он рядом. — Хм, — тихо ответил Ворон. — Что там у тебя? — Алкоголь, — Рук покрутил бокал, а в его янтарных глазах заплясали огоньки. — Это одна из тех ночей, когда без него не обойтись. Рук протягивает ему кубок, и Луканис принимает его, прежде чем осознаёт, что ему придётся выпить содержимое, перед тем, как вернуть бокал. На мгновение их пальцы соприкасаются, и Луканис чувствует, как по руке пробегают мурашки. Проведя бокалом перед носом, он принюхивается, моргая. — Крепковато. Как давно ты пьёшь? — Какое-то время. Но неспешно. Луканис посмотрел на него, сжав губы. Он едва может разглядеть Злость по другую сторону от рыжего, смотрящего на него с выражением отвращения. — Я в порядке, — добавил Рук, прищурившись. — Так значит, ты, ээм, довольно терпеливый, разве нет? — пробормотал Луканис. Раньше он никогда не напивался, да и вообще редко пил. Он не может позволить себе ослабить бдительность. — Так что же не даёт тебе уснуть? Рук пожал плечами, не вдаваясь в подробности. Обхватив себя руками, он слегка покачивался в свете горящего камина. Луканис заметил, как поникли его плечи, веки опустились, а вокруг рта появились морщинки, скрытые под проступившей щетиной. «Что в нём?», — Злость указал на кубок. — «Откуда нам знать? Он может быть лжецом. Подсунув нам яд. Ты потерял бдительность, расслабился? Он хочет, чтобы ты ушёл». Луканис сглотнул, это ещё одна причина почему он так редко выпивает даже в компании. Злость широко скалится. — Ты не обязан пить, но тогда верни, если не будешь, — Рук протянул к нему ладонь. Луканис тут же поднёс кубок к губам и сделал большой глоток, едва успевая предположить худшее. Рук смотрел на него, слегка приоткрыв рот. — Это просто ужасно, — хрипит Луканис, прежде чем они оба начинают смеяться. — Тебе не стоило этого делать, — выпаливает Рук, обхватив ладонью его плечо, и от этого восхитительного давления у Луканиса кружится голова, алкоголь тут и вовсе не при чём. — Знаю, — уверяет Луканис, но не возвращает бокал. Рук потянулся к каминной полке, снимая оттуда пузатую бутылку из коричневого стекла. — У меня есть ещё, — говорит он с опасной улыбкой. Луканису стоило догадаться, что эта улыбка несёт за собой одни лишь неприятности. Он знал, что стоит ждать беды. И менее чем через час, когда у Луканиса кружится голова, он понимает, что ему следовало больше пить в молодости. — Она хотела, чтобы я стал Первым Когтем. Её преемником, — невнятно говорит Луканис. — Но я не хочу им быть. Я просто хочу выполнять привычную чёртову работу. — Точно, точно, — согласился Рук, выставляя ногу, прежде чем Луканис опустится в кресле ещё ниже. — Подобное в твоём стиле. — Да. Я не знаю, что бабушка нашла во мне такого достойного звания Первого Когтя, — выплюнул он. — Наверное, всё дело в твоём таланте. — Таланте. Как будто можно родиться с навыками Воронов. — Я не это имел в виду. — Я знаю, — проворчал Луканис, надув губы. — Мне пришлось пройти через многое, чтобы стать тем, кем я являюсь сегодня. Ты считаешь меня талантливым? — Среди прочего, — признал Рук. — Лёгкий вес — одно из твоих достоинств. — Боже, — Луканис махнул рукой в его сторону. — Это ты виноват. Всё твой напиток. — Точно, — протянул Рук, растягивая буквы, когда Луканис сделал очередной глоток из позаимствованного кубка. — Ты и сам талантлив, — внезапно выпалил он. — Я охотился на магов десятилетиями. Многих убил. Но ты просто великолепен. — Я польщён. — Я серьёзно, — продолжил Луканис, потому что пусть он и понимал, что это плохая идея, но был слишком пьян, чтобы остановиться. — Когда ты спас меня, вызволил из тюрьмы, я знал, что ты опасен. Но всё равно недооценил тебя. А когда мы поговорили я и вовсе счёл тебя глупцом. — В этом ты не одинок. Я делаю это нарочно, ты же знаешь, — Рук упёрся ступнёй во внешнюю сторону колена Луканиса, слегка подталкивая. Это одновременно сводило его с ума и спускало с небес на землю. — Приятно осознавать, что это работает даже на самых опытных. Однако, это совсем не значит, что я не глупец. — Почему? — прошипел Луканис, внезапно подаваясь вперёд. — Зачем притворяться? Ты великолепен. — Потому что лучше прослыть дураком, чем гением, — добавил Рук. — Я терпеть не могу разочаровывать чьи-то ожидания, так зачем вообще обнадёживать кого-то? Хотя, благодаря Варрику, похоже, у меня всё сложилось не так уж плохо. Луканис моргнул, глядя на него, а после перевёл взгляд на бокал в своей руке. — Из тебя бы получился потрясающий Ворон. — В самом деле? — спросил Рук, не сводя с него пристального взгляда. — Ты меня напоил. Нацепил на себя непробиваемую маску какого-то идиота. Последние двадцать минут я изливал тебе душу, выворачиваясь наизнанку. Классическое проникновение в голову к цели, — выплюнул Луканис, сверкая глазами. — Это и был твой план, верно? — Нет, — протянул Рук, выкидывая бровь. — Знаешь, я надеялся, что пьяным ты не будешь столько параноить. — Тогда на что же ты надеялся? Что я стану покорным? Уступчивым? Рук поднялся на ноги, покачав головой. — Я надеялся увидеть весёлого, может быть даже расслабленного Луканиса. — Ты хотел воспользоваться моим состоянием? С сурово сдвинутыми к переносице бровями он следил, как Рук вылил остатки своего напитка в огонь. — Это Злость говорит или же Луканис? От этих его слов голова Луканиса дёргается в другую сторону, заставляя пальцы крепко стиснуть спинку кресла. Вспышка гнева принадлежит ему лишь отчасти, захлёстывая, пока он не слышит шум крови в ушах и не начинает дышать. — Я прошу прощения, — прохрипел он, приходя в себя. — Я редко пью. — Я понимаю, — согласился Рук. — Идём, я провожу тебя в комнату. Луканис вздохнул. Им было весело. Ему было весело, и он всё испортил. — Хорошо, — он обхватывает ладонь Рука, пошатываясь, пока не обретает равновесие, неохотно обнимая того, как это было на днях. — Ты такой тёплый. — Эм, спасибо? — Ммм, — промычал Луканис. Он почувствовал, как пальцы Рука обвили его талию, направляя к кладовой. — Я знаю, мы часто подшучиваем над тобой, но почему ты спишь в кладовой? — Там безопаснее, — хмыкнул Луканис. — И там я могу держать демона подальше ото всех вас. Он ощутил, как Рук, прижавшись к нему, покачал головой. Луканис, слегка откинувшись назад, вдохнул аромат его волос. Они пахли сладкими травами, тогда как от самого Рука исходил запах чего-то до боли родного. И чуточку лаванды. Лёжа на своей постели, Луканис застонал, уткнувшись в скомканное одеяло, которое использовал вместо подушки. — Это всё ты виноват. — Ох, просто подожди до утра, — захихикал Рук. — Что? — подняв голову, Луканис увидел лишь закрывавшуюся за Руком дверь и услышал щелчок дверного замка. Моргнув, он опустил голову и закрыл глаза.

***

Руки, обхватывающие его талию, скользят по ремню, просовывая пальцы в петли, и притягивают его ближе. Губы прижимаются к коже, скользя по плечам и оставляя на шее яркую отметину, которую скроет воротник. — Ещё, — хрипит он. — Я хочу большего. Пальцы скользят вверх, под чужую рубашку, чертя замысловатые узоры на гладкой коже. Выше, дальше, по рёбрам, прикусывая мочку уха. Рука в его волосах дёргает, направляя и одновременно успокаивая… Луканис, вздрогнув, проснулся и уставился в потолок. — Mierda, — пробормотал он, проводя рукой по лицу. Ему знакомо это чувство — пульсирующий, непрекращающийся жар внизу живота. Он не был заложником собственной плоти, в последний раз, когда он позволял себе подобное, то был едва ли старше двадцати трёх лет, и даже тогда он не нашёл в этом особой пользы. Он проклинает Создателя, если тот вообще существует, проклинает собственное тело, проклинает чёртова Рука. Если бы он только не был таким… собой, это не было бы проблемой. Не прикасался к Луканису так, будто у него есть на это право, поддерживал его. «Он тебе нравится», — язвит Злость. — «О, он очень сильно тебе нравится. Что бы он подумал сейчас о тебе, а? Отвратительное, похотливое существо, которое нужно усмирить. Фантазировал о нём! Использовал его образ и тело для собственного удовольствия», — усмехнулся Злость. — «Ему стало бы противно». Луканис сбросил одеяло и, не обращая внимания на Злость, направился в небольшую уборную напротив кладовой, окуная лицо в ведро с водой. Она не настолько холодная, как хотелось бы, но сойдёт и так. — Луканис? — раздался тихий голос за спиной. Оторвавшись от ведра с водой, он заметил Беллару, которая смотрела на него в ответ. — Я, ээм, — откашлялся он. — Порядок, — пробормотала она, закрывая за собой дверь с той стороны. Луканис пристально посмотрел на поверхность воды, прежде чем снова окунуться в неё с головой.

***

Он решил избегать Рука насколько это возможно. Больше никаких полуночных бесед, никакого алкоголя, разговоров о картофеле и Злости. Они лишь коллеги и ничего больше. Главное не забыть напоминать себе об этом. Они не друзья. У Воронов не бывает друзей. Дружба с кем-то несёт потенциальную опасность. Он отвечает кратко и отрывисто, не обращая внимания на подшучивания Рука, и резок с ним при общении наедине. Он не протягивает руку, когда ему предлагают помощь. (Его не волнуют взгляды, которые бросают на него Рук с остальными. Его не волнует, что он не так тактичен, как следовало бы.) — Луканис! — крикнул ему Рук, когда сам он стоял на балконе. Он мог бы смалодушничать и перемахнуть через перила, но это означало бы показать больше, чем он готов был открыть. Вместо этого Луканис развернулся, готовясь к суровому гневу, который Рук собирался на него обрушить. — В чём твоя проблема? — резко спросил Рук, щёлкнув челюстями, отчего брызги слюны полетели прямо на жилет Луканиса. Тот вытер их, насмешливо ухмыляясь. — У меня нет проблем. Но у тебя, похоже, есть. «О, у тебя ещё как есть проблема. Много проблем», — фыркнул Злость. — «Но эта — твоя любимая». Рук усмехнулся. — О, у меня есть проблема. Ты всех избегаешь и не слишком-то доброжелательно к ним относишься. Ты расстроил Беллару и Эммрика. Луканис нахмурился, бросая на него сердитый взгляд, и отвернулся. — Я знаю, что ты не хочешь быть здесь, — продолжил Рук. — Но если мы хотим выжить, нам нужно научиться работать вместе. — Разве человек не может просто захотеть побыть в одиночестве? — спросил Луканис. «Один, совсем один, вот и всё, что у тебя когда-либо будет», — Злость встал возле Рука. — «И это всё его вина». Рук недоверчиво посмотрел на него. — Это всё из-за того вечера, когда ты напился? Ты расстроен из-за этого? — Я не расстроен, — солгал Луканис. — Если ты расстроен из-за того, что какой-то из твоих планов провалился, вини только самого себя. — А разве это не ты обвинил меня в нечистых намерениях касательно тебя, так что если кто и должен обидеться, то это я, — перевёл Рук разговор на другую тему, оставляя в Луканисе лишь возмущение. — Я ничего подобного не делал! — запротестовал он. — Ты спрашивал, хочу ли я воспользоваться твоим состоянием. Хочу ли я, чтобы ты был покорным, — Рук прижал Луканиса к перилам балкона, замерев всего в нескольких дюймах от него. Слишком близко. Слишком жарко. Слишком заманчиво. Рук моргнул, опустив взгляд на кинжал, прижатый к животу. — Отойди, — выдохнул Луканис, опуская взгляд на чужие губы. — Отойди от меня. — Ладно. Просто перестань вымещать свои обиды на других, — приказал Рук, а затем отошёл, повернувшись к Луканису спиной, и направился в главный зал. Ворон развернулся, собираясь с мыслями. Злость сидел в нескольких шагах от него, выглядя довольным. «Совсем один, именно так и должно оставаться. В этом ты всегда был хорош. В отталкивании людей. Хороший мальчик». Луканис поморщился, отворачиваясь от демона. Оглядываясь назад, туда, куда ушёл Рук, в глубине души он надеялся, что тот вернётся, пусть и знал, что этого не произойдёт. Избегать его становилось всё труднее. Не физически конечно. Потому что Рук тоже его избегал. Почему-то это давило ещё сильнее, когда работу облегчали, но беспокоило словно гвоздь, застрявший в позвоночнике. (Он больше не избегает других, он даже не осознавал, что делает это, честно говоря. Луканис говорит себе, что не следует приказу Рука, а просто сотрудничает, как коллега. В конце концов, он приготовил Белларе и Эммрику небольшое угощение и все, казалось, были прощены). Луканис сидел на своей койке, уставившись на закрытую дверь. Всё было прекрасно пока он избегал Рука, но когда тот избегал его… Внезапно Луканис начал понимать, почему так произошло. «Он не хочет тебя видеть. Он ненавидит тебя», — шепчет Злость ему на ухо. Луканис встал, направившись на выход. Дойдя до комнаты Рука он застучал в дверь. — Рук! Дёрнув ручку, он чертыхнулся, обнаружив, что дверь заперта. Но для него это не было проблемой. Отступив назад, Луканис посмотрел на окно. Он не позволит себя игнорировать. Оконный проём намного узковат, но Луканис всё равно протискивается внутрь. Приземлившись на пол с мастерской бесшумной точностью, он оглядел освещённую и нагретую комнату. В глазах внезапно защипало, и он обернулся как раз вовремя, чтобы увернуться от магического взрыва. Рук сделал шаг вперёд, формируя в руках заряды магии, и приготовился к новой атаке. — Стой! — крикнул Луканис, вскакивая на ноги. — Я не причиню тебе вреда. — Луканис? — Рук опустил ладони вниз, туша заклинание. С волос на его голове капало. — Что ты здесь делаешь? — спросил он. — Я хотел увидеть тебя. — Поэтому влез через окно. Зачем? — Рук прошёл мимо него, и внезапно Луканис осознал, что на нём не было рубашки. — Я оставил тебя в покое. Если только я ненароком не обидел тебя снова. Злость уставился на Рука. «Да, он сделал именно так, как ты просил. Он такой послушный». — Я знаю, о чём просил. И отреагировал слишком резко, — признался Луканис. — Я прошу прощения. Рук фыркнул, не поворачиваясь к нему лицом. Луканис подошёл ближе, пока не увидел веснушки, рассыпанные по чужим плечам. — Рук, я, ээм… Он снова бросил взгляд на лопатки Рука, изгиб его позвоночника и судорожно вдохнул, когда Рук так и не развернулся. — Создатель, — произнёс Луканис. — Твоя спина. Вдоль его правого плеча и верхней части тела были разбросаны шрамы, похожие на следы от когтей, тянущиеся к виску и щеке. И в ту же секунду Луканис понял, что его необъяснимо тянет к ним прикоснуться. — Полагаю, подобное не должно тебя шокировать. — Я шокирован увидеть их на тебе, — поправил его Луканис. — Что произошло? — Я допустил ошибку. Ты знаешь эту историю. — Да, но как? — Ты что пришёл допрашивать меня? — спросил Рук, разочарованно натягивая рубашку. — Нет. Конечно, нет. Я пришёл загладить свою вину, — признался Луканис. — Мне просто требовалось время, что обдумать кое-что. — Ты же не собираешься сбежать или вонзить мне кинжал в спину, правда? — спросил Рук, засучив рукава и шагнув к Луканису. — Пришёл сообщить мне, что уходишь? — Нет. Я… — Ворон с трудом оторвал взгляд от татуировки на предплечье мага. — Нет. Я бы так не поступил. «Только не с ним», — улыбнулся Злость. — «Ты должен позволить мне поговорить с ним. Сам ты явно не можешь». — Я пошутил, — протянул Рук ладонь в успокаивающем жесте. — Я знаю. Но я бы правда так не поступил. — Вороны всегда выполняют свои контракты, — ухмыльнулся маг. — Можешь присесть, если хочешь. — Создаётся впечатление, что ты простил меня довольно легко, — заметил Луканис, пока в груди сжимался комок нервов. Где же наказание? Возмездие? — Я напугал тебя. И ты повёл себя, как испуганная птица. — Ты меня не напугал, — усмехнулся Луканис. — Ты… удивил меня. А я думал, что уже ничему не смогу удивиться. Вот и всё. Он посмотрел на ладони Рука, вспоминая, как фантазировал о том, как те касались его кожи. Казалось, он словно видит их впервые, ведь обычно кисти чужих рук были спрятаны под толстыми кожаными перчатками. Сглотнув, он поднял взгляд и увидел, что за ним наблюдают. — С моими руками что-то не так, Луканис? — фыркнул Рук. Ворон мысленно чертыхнулся, его тренировали быть лучшим. Так что же с ним происходит? — Нет. Я просто смотрел. Я никогда не был в этой комнате, — и это правда. Он изучил каждый тёмный угол Маяка, каждое место, где потенциально может скрываться другой убийца. — Привычки Воронов. Уверен, ты понимаешь. — И какое отношение к этому имеют мои руки? — спросил Рук, оставляя Луканиса беззащитным. — Никакое. — Что ж, рад слышать, — усмехнулся тот. — У меня тут небольшой беспорядок, я не ждал гостей. — Да, твоя дверь была заперта, — Луканис заметил разбросанные по комнате бутылки, книги, карты и другие мелочи, которые встречались им во время путешествий. — Я принимал ванну, — сообщил Рук, стоял возле Луканиса. — Ты был довольно нетерпелив. — Я не хотел прерывать тебя, честное слово. — Тебе нужно ещё что-нибудь, Луканис? «Кроме него, конечно», — хихикнул Злость. — Нет. Это всё, — Луканис покачал головой. — Вообще, я хотел спросить, не будет ли тебе интересно как-нибудь провести со мной спарринг. — Хочешь опробовать на мне свой клинок, да? — улыбнулся Рук, и на мгновение Луканис подумал, что это может быть намёком, но это было просто невозможно. Он не мог вспомнить, когда в последний раз кто-то осмеливался с ним флиртовать. Когда в последний раз кто-то вообще был в нём заинтересован. — Да, — кивнул он. — Ты, ээм, очень талантливый боец. Улыбка Рука немного поменялась на что-то более добродушное и смешливое. — Конечно, Луканис. Ворон стоял, поджав губы и не зная, что ещё можно сказать. — Хорошего вечера, — пробормотал он, направляясь к двери. — О, не мог бы ты… Рук бросил ему ключ. Луканис отпер дверь и, распахнув её, сбежал обратно в кладовую.