Ничего личного, Ваше Высочество

– Ваше Высочество, – две фигуры бродили по саду, между ними была тишина, длившаяся всю прогулку, но королю совсем не нравилась подобная атмосфера. Особенно, когда это касалось его и принца царства снов, – Вас что-то тревожит? Вы знаете, что я всегда готов Вас слушать, просто… – Ваше Величество, – голос Дрима звучал совсем тихо, казалось, что тот явно был чем-то расстроен, но может это просто игры разума, потому что раньше принц не говорил так тихо, – Зачем Вы на самом деле приехали? Престолонаследие Найтмера будет через 3 дня, ровно в его день рождения. Вы прибыли слишком рано, а учитывая, что северные земли находятся в 3 днях пути…какова истинная причина Вашего приезда? – он смотрит в глаза мужчины, замечая в тех легкое волнение и нотку стыда. В глазах же принца видна печаль, теплый янтарь становится холодным, безмолвно ожидая ответа своего собеседника. И между ними вновь повисло молчание,…которое стало ещё более гнетущим, чем было до этого. Высокая фигура так и застыла, обдумывая вопрос Дрима куда дольше, чем он думал над ответом. Кросс предполагал, что услышит этот вопрос от него, но хотел надеяться, что не этого момента никогда не наступит. А, если и наступит, то хотя бы не в это время, хотя бы не прямо здесь и не прямо сейчас! Мужчина берет себя в руки, прикрывает глаза, собираясь с собственными мыслями. – Я скучал по Вас, – честно признается король, не находя в себе силы, чтобы встретиться взглядом с принцем, когда открывает глаза. Дрим смотрит прямо на него, но Кросс лишь отводит взгляд в сторону. Это так…страшно. Страшно им обоим, – Дрим, – он зовет его по имени спустя какое-то время, тяжело вздыхает и наконец, встречается своим взглядом с чужим, – Не подумай, что я из тех мужчин, которые не держат свои обещания, поддаваясь своим желаниям, мне просто…, – Кросс пытается подобрать слова, но уже видит неодобрение в янтарных глазах, – Я правда скучал по тебе, мы давно не виделись. Сколько времени пришло с вашего последнего визита в моё королевство? Год? И что это было? Всего несколько часов на торжественном мероприятии, но, так или иначе, мы с тобой так и не остались наедине! – Кросс.., – Дрим смягчается, прекрасно понимая тоску короля, ведь он тоже скучал. Взгляд сразу же теплеет, а ладони неуверенно касаются розовых щек мужчины, успевших похолодеть от мороза на улице, – Я прекрасно знаю, что ты не привык потыкать собственным желаниям. Всего лишь раз в жизни я видел, как ты срывался и делал что-то по-своему, но это было оправданно, – большим пальцем он ласково проводит по шраму на правой щеке, любуясь кроваво-красным глазом короля, – И всё же, тебе стоило приехать хотя бы за день, а не за три. Я беспокоюсь о том, что может случиться с твоим королевством, какие слухи пойдут о тебе, если кто-то из жителей решит, что наши отношения… – Они всегда найдут повод для слухов, даже взять во внимание тот факт, что мне 23 года, а у меня всё ещё нет невесты. Эпик рассказывал, что уже идут слухи о моей нетрадиционной ориентации, – мужчина усмехается, нежно сжимая чужие руки, пока Дрим продолжает любоваться им, а Кросс любуется им, – Я люблю тебя, – выдаёт король, приближаясь к чужому лицу, и шепчет прямо в губы возлюбленного, глаза которого широко раскрываются из-за неожиданности, – И… – Мы ещё тогда договорились, помнишь? – юноша не может сдержать улыбки, его душу невероятно греют слова самого любимого мужчины, – Я тоже тебя люблю, Кросс, – в ответ шепчет он, нарочно почти касаясь губ того, но прямого поцелуя так и нет. Кросс лишь вздыхает. Дрим не первый раз так делает, но каждый раз зажигает огонь в чужом сердце, который ещё долго не утихает, отчего этого принца хочется ещё сильнее прижать к себе, наконец, пересечь черту и.., – Ты о чем там думаешь? – принц фырчит, замечая это задумчивое лицо короля, которого выдает только горячий взгляд, – Пошли уже обратно. Я замерз, – стоило Дриму это сказать, как на его плечи сразу же накинули теплый плащ, а сам король остался без защиты от холода, ­– Ну что ты творишь! Я понимаю, что ты с севера, но вряд ли у тебя такой хороший иммунитет! – Успокойся, нас с самого детства готовили к суровым холодам, так что погода на ваших землях – настоящая жара для меня, – Кросс закинул руку тому на плечо, после чего они вместе двинулись внутрь замка. Дрим продолжал говорить что-то про здоровье, но его слушали не совсем внимательно, больше думая о чем-то своем, – «Если Дрим не переносит холод, то надо будет позаботиться о том, чтобы в замке было достаточно тепло зимой».

***

Ближе к ночи все разошлись по своим комнатам, готовясь ко сну. Только Дрим не собирался спать ближайшее время, ему предстояло ещё навестить дорогого брата, чтобы узнать, как прошел его день, что они с матушкой придумали для приема. Да и узнать про его состояние не помешало бы. Принц заметил, каким встревоженным выглядел Найтмер, когда спешно прощался с ним и Кроссом. Мог ли он…? Дрим надеется, что нет. – Найтмер, ты не спишь? – младший брат осторожно стучит в дверь, после чего её открывает и заглядывает внутрь комнаты. Его взгляд улавливает много зажженных свеч, куча книг на полу, какие-то свитки…Найтмер и раньше много читал, но обычно делал это аккуратно и с большим трепетом, а сейчас в комнате царил полный хаос, – Что случилось? Матушка заставила выучить все правила этикета за одну ночь? – постарался отшутиться светловолосый, только его не на шутку пугала такая смена настроения. – Дрим, – темноволосый резко встает и в считанные секунды приближается к брату, хватает его за руку и закрывает дверь. На лице Найтмера лежит тень, что делает его ещё более пугающим, а в глазах читается смятение, – Будь тише, – он выдыхает, заметно расслабляясь, но напряжение так и читается в его движениях, – Мне нужно с тобой кое-что обсудить. Только не говори об этом никому, даже матушке. Хорошо? – Дрим неуверенно кивает, но старшему этого хватает, чтобы начать свой рассказ, – Днем, когда я ушел от вас с Кроссом и направился к матушке, случайно подслушал её разговор с приближенным Кросса. Он пытался отговорить матушку от приглашения на моё престолонаследие какой-то дамы. Я бы не обратил внимания на это, но ты же сам знаешь, что решения матушки редко кто оспаривает, а он…звучал встревожено и явно беспокоился. Тогда я отправился к советнику и попросил список, а потом отправился в библиотеку, чтобы изучить историю некоторых королевств, – Найтмер сел на кровать, – Я только недавно начал поиски, но мне уже кажется, что я какой-то чепухой занимаюсь. Что может быть странного в обычной даме? Дрим, как всегда, сперва выслушал брата, после чего уже начал обдумывать свой ответ, а заодно способы упростить поиски. Ему в моменте показалось, что Найтмер в самом деле занимается чепухой, но, раз сам Эпик забеспокоился, которого обычно трудно вывести на тревожные эмоции, то поиски того стоят. – Предлагаю усилить охрану на всякий случай, можно ещё попросить Кросса следить в оба. Но, раз ты говоришь, что там был сам Эпик, то Кросс уже осведомлен об этом, – принц задумчиво излагает свои мысли, будто собирается что-то ещё предложить, – Ты знаешь, кто ещё будет на приеме? – Эррор Кинг, Инк Хэвишем вместе со своим стражником Свапом Морганом, – перечисляет Найтмер, – Это если брать наших знакомых, ну ещё этот надоедливый друг Кросса, – фырчит наследник, – Как они вообще подружились? Ладно, это сейчас не так важно, – быстро пробежался взглядом по списку, – Они бы могли нам помочь вычислить подозрительную леди, – одна из книг падает на пол и раскрывается на странице, где большими буквами написано «Царство мертвых». Юноша нахмурился и поднял книгу, –Это царство…находится ближе к востоку? – Да, Кросс говорил, что между севером и центром есть восточное государство, но…про него мало, что известно. Говорят, что это царство явно оправдывает своё название – оно, в самом деле, будто мертвое, – Дрим подходит ближе к брату и заглядывает на страницы книги, – Но вроде бы там даже есть правитель, бывая в северных землях, я слышал от жителей, что империя разрушения ведёт торговлю с царством мертвых. И они как раз имеют сухопутную и водную границу, весьма удобно. – В самом деле, – наследник переворачивает страницу, интересуясь, что же могли написать об этом царстве, – Пускай название не смущает Вас, дорогой читатель, ведь в этом государстве есть плодотворные земли, благоприятный климат, множество разных животных. И не только. Своё название царство берет прямиком из истории, когда между людьми и монстрами шла вражда, основная часть населения монстров как раз жила на территории будущего царства мертвых. Многие пали, сражаясь против чудовищ, но смогли покорить земли и основать здесь новое государство. В память об участниках кровавой войны, было дано название царства. И монархами стала семья Дримурров. Король Азгор и королева Ториэль, –Найтмер листает дальше, но на этом история заканчивается, что заставляет принца нахмуриться, – В каком веке была написана эта книга? Здесь упоминается всего одно поколение Дримурров, я не верю, что за почти 3 века у них ни разу не сменилась правящая семья. – Вообще, такое, может быть, – подает голос Дрим, сразу же получая недоуменный взгляд брата, – Понимаешь, я читал недавно про магов и ведьм, если Дримурры оказались ими, то они вполне могли править все 3 века и по сей день оставаться на троне. – Дрим, это ведь всё детские сказки. Какие существуют доказательства, что ведьмы есть? – Найтмер усмехается, явно не веря в предположение младшего принца. – То есть, монстры существуют, а в ведьм ты не веришь? – светловолосый качает головой, недовольный тем, что брат не воспринимает его слова всерьез, – Вот представь, что Эпик так переживает из-за того, что на твоё престолонаследие явится ведьма. Будет тебе тогда смешно? – Если ведьмы реально существуют, то я женюсь на одной из них, – Найтмеру становится откровенно смешно, – Прям на первой встречной. Всё равно мне терять нечего. – Смотри потом не пожалей о своих словах, – Дрим смеется, но что-то ему подсказывает, что Найтмеру эти слова ещё аукнутся, – Тогда что мы сегодня решили? – Попросим ребят оставаться начеку, всё равно мы вряд ли поймём, о ком говорил Эпик, – принц встаёт с кровати и закрывает книгу, – Сейчас надо силы направить на подготовку, провести прием и продолжить спокойно жить.