Создатель миров и блуждающая комета.

С возвращением на корабль каждый занялся своими делами. Эрджей рассчитывал траекторию полёта. Орион просматривал почту и делал записи в бортовом журнале. А Владимир направился на кухню — раскладывать по баночкам свои драгоценные специи. В навигационную рубку прикатился Бейби. Он радостно суетился под ногами, радуясь тому, что все снова вместе, и не уставал повторять имена всех, кого знал. Эрджей стоял у голографической карты текущей галактики и рисовал маршрут до следующей планеты, попутно отталкивая ногой робота-уборщика. Тот попискивал, принимая действия андроида за проявление ласки. Орион оторвался от журнала и посмотрел на пол, где их питомец пиликал от избытка чувств. — Эрджей... Угомони его. Это уже невыносимо. У меня голова раскалывается от его электронной трели. Эрджей посмотрел вниз, поднял Бейби, перевернул щётками вверх и нажал кнопку. Наступила тишина. Орион с облегчением вздохнул, но при этом укоризненно заметил: — Жестоко. Его можно было бы чем-то занять. Хорошо, что у меня нет тумблера... Эрджей хихикнул, аккуратно опустил Бейби на пол и толкнул его в угол рубки. Тем временем Вова доставал из рюкзака баночки с приправами и педантично подписывал каждую. Внезапно он обнаружил подарок: большую трёхлитровую колбу с растением, похожим на кустистый гриб. Смотритель ботанического сада посоветовал посадить его в субстрат рядом с грядками — по его словам, это существо будет благотворно влиять на растения и ухаживать за ними. Тогда Вова не придал значения странному взгляду смотрителя, просто поблагодарил и забрал колбу. Сейчас он с любопытством рассматривал «гриб» и направился в отсек, где ухаживал за своими зелёными посадками. Орион, закончив с журналом, вернулся к почте. Первое письмо было от Межгалактического совета — того самого, что отправил их на задание по поиску Галактионова Александра Александровича. Вчитавшись в текст, он задумался. Затем поднял голову и произнёс: — Слушай... Письмо от Комитета по миссиям. Не знаю, что им отвечать. По их данным, мы ещё в пути... Но ведь Сан Саныча мы уже нашли. Что теперь писать? Эрджей, внимательно выслушав, ответил: — Это должен решить Вова. Он и так был грустный, прощаясь с отцом... Мы-то знаем, кто его отец и где он. А вот нужно ли об этом знать комитету... Найди Вовчика. Пусть он сам ответит. Орион кивнул, встал и отправился на поиски. Он заглянул в каюту Вовы — пусто. Потом на кухню — тоже нет. Побродив по кораблю, наконец нашёл его в отсеке-огороде. Володя стоял к нему спиной и внимательно что-то разглядывал. Был настолько увлечён, что не услышал, как Орион вошёл. — Вова, там письмо... — начал было он. Парень вздрогнул всем телом, резко обернулся и, явно пытаясь что-то скрыть, заслонил полку рядом с горшками. Выглядел он так, будто его застали за чем-то постыдным. — Что случилось? — Орион попытался заглянуть за его спину. — Что ты там прячешь? Вова нахмурился, и его голос стал тихим: — Ориоша... А можно мне их оставить? — Их?.. Это кого? — с изумлением переспросил Орион, приподняв бровь. Владимир немного отодвинулся в сторону. На полке стояла открытая колба, внутри которой, на небольшом горшке, рос странный гриб. Приглядевшись, можно было понять — это был скорее домик: с окнами и дверью. Жил ли в нём кто-то — оставалось неясным. Орион нахмурился: — Ну и где тот, кто тут живёт? Вова улыбнулся и елейно произнёс: — Не волнуйся... Всё хорошо. Мне подарили растение, которое должно ухаживать за моими травами. А тут вот... они. — Они?! Их там много?! С ума сошёл?! А если эти... твои... сожгут нам корабль, испортят обшивку или ночью превратятся в монстров?! — Нет, нет! Они милые и травоядные. Совсем крошечные. Расти больше не будут. Можно я их оставлю? — произнёс Вова, глядя глазами, как у щенка. — Ладно, подумаю. Сначала покажи. Или они настолько малы, что нужна лупа? Вова оживился и хитро улыбнулся: — Нет, лупа не нужна. Они с коробок размером. Но пугливые. Сейчас спрятались. Их нужно позвать. Но есть порядок: сначала старшего, потом младших... — он сдерживал смех. — И как их позвать? Вова взял листок бумаги, что-то на нём написал и протянул Ориону. В это время Эрджей, закончив с маршрутами, заметил отсутствие Ориона в рубке. — Странно. Уже пятнадцать минут прошло. Где они? Опять, наверняка, уединились где-то. Эту сладкую парочку надо приструнить, — пробурчал он и пошёл на поиски. Он заглянул в каюту — пусто, в столовую — тоже. Подумал, прикинул и уверенно направился в отсек-огород: Вовка хотел посадить подарок. Тем временем Орион взял листок и, не подозревая подвоха, громко и чётко прочитал: — АБАС... РУСЯ... ПЕРА... ГАММИ. В этот момент дверь отсека распахнулась, и на пороге появился Эрджей. Услышав это, он воскликнул: — Да обосрись ты хоть блинами! Только не на моём корабле! Что тут происходит? Орион? Ты что — лизнул обшивку на входе? Там, наверное, остался весёлый газ! Тебя в медотсек отправить? Володя уже корчился от смеха, держась за живот. Орион злобно сверкнул глазами и шлёпнул его по плечу. — Это что, шутка?! Не смешно! — он собрался уходить, но Вова схватил его за рукав: — Подожди, не уходи... Вот, посмотри. У основания гриба стояли крошечные человечки — ростом не больше мизинца. Светло-зелёные, с добрыми глазами и пушистыми мордочками. Они без страха, но с любопытством смотрели на Великанов. Орион подошёл ближе, умильно ахнув: — Боже, какие хорошенькие... Просто чудо. А что они умеют? — Они — природные садоводы. Выращивают травы, питаются ими. А их... эээ... отходы идут в качестве удобрения. Безотходный цикл. Ещё умеют говорить. Но не со всеми. Выбирают себе одного — и общаются только с ним. Меня выбрали. — Он посмотрел на товарищей и добавил, — Но вы тоже можете с ними взаимодействовать. Они очень дружелюбные. Орион усмехнулся: — Ну вот... Всем ты нравишься. Магнит какой-то. Завидую немного. Эрджей подошёл, протянул палец. Один малыш забрался на его ладонь и мило улыбнулся. — Как тебя зовут, малыш? — спросил андроид. — Руся, — ответила малышка тонким, милым голоском. Вова пояснил: — Их четверо. Близнецы. Два брата — АБАС и ГАММИ, две сестрёнки — РУСЯ и ПЕРА. Они будут ухаживать за моим огородом. Теперь мы для них семья. А я — хозяин. Эрджей фыркнул: — Мало нам с тобой проблем было?! Теперь ты ещё и банду поддержки завел?!