Искажённая реальность

Шадоу Милк устало вздохнул, когда перед ним опустили целую стопку бумаг. Блэк Сапфир ободряюще улыбнулся, увидев лицо своего господина. - Ну, ну. Я уверен, всё не так уж плохо. Это ведь насчёт отправки заработанных денег в приюты для малышей? Шадоу Милк мрачно кивнул, уставившись на громоздящуюся перед ним бумажную гору. - Именно. И я уверен, что каждый лист здесь - это новое, изобретательное доказательство того, почему все идет наперекосяк. Блэк Сапфир, казалось, не разделял его пессимизма. Он изящно облокотился на стол, сложив руки замком перед собой. - Ну, знаешь, всегда есть вариант просто взять и перевести все деньги наличными. Быстро, эффективно и без лишних вопросов. Шадоу Милк поднял бровь, глядя на своего помощника с легким подозрением. - И как мы это объясним налоговой инспекции? Скажем, что это были… "чаевые от благодарных граждан с праздника"? Или что мы случайно обнаружили сундук с сокровищами на заднем дворе? Блэк Сапфир пожал плечами. - Можно что-нибудь придумать. У меня есть несколько идей… связанных с отвлекающими маневрами и перенаправлением внимания. - Нет, Блэк. Мы делаем все по правилам. По крайней мере, пытаемся. - Шадоу Милк тяжело вздохнул, потянувшись к верхнему листу. - Ладно, посмотрим, что тут у нас… "Форма 38Б, запрос на предоставление информации о состоянии канализации приюта". Серьезно? Канализация? Блэк Сапфир хмыкнул. - Видимо, это важно. Может быть, они сливают туда секретные ингредиенты для зелий? Шадоу Милк проигнорировал его саркастичное замечание. - Нет, Блэк. Сегодня никакого волшебства. Никаких зелий. Только… вот это. - Он поднял лист бумаги, с отвращением рассматривая его. - Возможно, мне стоит просто купить целый приют и назвать его своим именем. Тогда все будет проще. Блэк Сапфир улыбнулся, как кот, получивший сметану. - А вот это уже интересная мысль… - Хаха, это была шутка. - облокотился тот в своё кресло. - А может это неплохой вариант? Представьте как ваше положение поднимется в глазах общественности? - Ты же знаешь, я не хочу привлекать лишнего внимания... - Хммм, а может наш дорогой Ванилла обрадуется такой новости? Он был так рад, когда ты решил устроить благотворительный праздник в помощь деткам. - Это...не думаю, что ему сейчас до этого... - Мудрец по привычке коснулся своей шеи. Воспоминания были ещё чёткими, пускай ему никто не навредил. Но тот всплеск эмоций Ваниллы был слишком странным и почему то ему казалось, что это вовсе не от болезни. Легкое смущение Шадоу Милка моментально рассеялось, сменившись тревогой. Он задумчиво потер шею, словно пытаясь стереть неприятные воспоминания. Блэк Сапфир внимательно наблюдал за ним, его игривый тон мгновенно исчез. - Ты все еще думаешь об этом? - спросил он мягко, подходя ближе. - О том, что произошло с Ваниллой? Шадоу Милк кивнул. - Это было странно. Он вдруг… словно сломался. Я никогда не видел его таким. И эти эмоции… Они были слишком сильными, слишком… неестественными. Это не было похоже на простые признаки болезни. Блэк Сапфир присел на подлокотник кресла, наклонившись к Шадоу Милку. - Может быть, он просто пережил что-то сложное? Ты ведь знаешь, он всегда все держит в себе. - Я знаю, - вздохнул Шадоу Милк. -И это меня беспокоит. Он должен знать, что может мне доверять. Что может рассказать мне все. Он замолчал, глядя в окно. Его взгляд был рассеянным и тревожным. - Может быть, ты прав. Может быть, ему просто нужно немного времени. Но я все равно чувствую, что что-то не так. И это не дает мне покоя. Блэк Сапфир коснулся его руки, пытаясь успокоить. - Мы выясним, что происходит. Обещаю. Но сейчас… может быть, нам стоит немного отвлечься? Может быть, стоит заняться чем-нибудь приятным? Шадоу Милк усмехнулся, качая головой. - Приятным? Ты предлагаешь мне разбирать эти бумаги ради удовольствия? Блэк Сапфир хитро улыбнулся. - Ну, не обязательно. Мы можем… придумать что-нибудь другое. Например, можем проверить, действительно ли в этом приюте такая ужасная канализация. Шадоу Милк нахмурился, сузив глаза. - Ты предлагаешь нам лично ехать и копаться в их стоках? Блэк Сапфир пожал плечами. — Это было бы весело! Представь себе: мы вдвоем, в резиновых сапогах, изучаем канализационные трубы… Это будет незабываемо! Шадоу Милк рассмеялся, представив эту картину. - Ты неисправим, Блэк. Но, признаюсь, это звучит немного… освежающе. Смех Шадоу Милка постепенно стих, уступая место задумчивости. Он барабанил пальцами по столу, обдумывая предложение Блэка. - Ладно, с канализацией мы, пожалуй, повременим, — наконец произнес он. - Но твоя идея с приютом… В ней что-то есть. Блэк Сапфир выпрямился, мгновенно почувствовав перемену в настроении своего господина. - Я же говорил! Общественное признание, благодарные дети… - Не ради этого, Блэк, - перебил его Шадоу Милк, слегка покраснев. - Просто… Ванилла. Ты прав, он был так рад предстоящему празднику. Если бы не эта дурацкая ситуация за день до этого. Возможно, если бы мы действительно помогли этим детям… Ему бы стало лучше. Блэк Сапфир сдержал улыбку, заметив промелькнувшее смущение на лице Шадоу Милка. Он знал, что за внешней серьезностью и аристократическим видом скрывается ранимое сердце, искренне заботящееся о близких. - Тогда решено? Мы беремся за это всерьез? - Да, - твердо ответил Шадоу Милк. - Но никаких безумных планов с отвлекающими маневрами, как ты предлагал. Все должно быть честно и прозрачно. - Как скажете, мой господин, - Блэк Сапфир грациозно поклонился. - Тогда предлагаю начать с выбора приюта. У вас есть какие-нибудь предпочтения? Может быть, тот, у которого особенно плохая… документация? Шадоу Милк закатил глаза, но в уголках его губ заиграла улыбка. - Просто найди достойный приют, Блэк. И чтобы там не было проблем с канализацией. Блэк Сапфир подмигнул и вытащил из под стола бумагу с ручкой. - Будет исполнено. А пока я этим занимаюсь… Может быть, вам стоит немного отдохнуть? Вы выглядите уставшим. Шадоу Милк вздохнул. - Мне бы не помешало… Но сначала я хочу закончить с этими бумагами. Хотя бы немного... - Вы же даже нормально не отдохнули после праздника? Тем более вы давали советы до глубокой ночи всем приглашенным печеньям. - задумчиво протянул радиоведущий. Шадоу Милк нахмурился, вспомнив долгие часы, проведенные в компании взволнованных и впечатлительных печенек после благотворительного праздника. - Да, это было немного утомительно, - признался он. - Но я не мог отказать им. Для многих это был первый опыт участия в чем-то подобном. Блэк Сапфир кивнул, понимающе глядя на своего господина. - Вы всегда ставите других выше себя. Но даже вам нужен отдых, — он ободряюще улыбнулся. - Позвольте мне позаботиться о приюте, а вы пока отдохните. Может быть, почитайте книгу или послушайте музыку. Или… - он хитро прищурился. - Может быть, навестите Ваниллу? Шадоу Милк на мгновение замер, словно обдумывая это предложение. В его глазах мелькнуло беспокойство, смешанное с надеждой. - Может быть, ты и прав, - тихо произнес он. - Я действительно давно его не видел. И мне не помешало бы узнать, как он себя чувствует. Он встал из-за стола, отложив бумаги в сторону. - Хорошо, Блэк. Спасибо. Я навещу Ваниллу. А ты пока занимайся приютом. Блэк Сапфир лучезарно улыбнулся. - Будет сделано! И не волнуйтесь ни о чем. Я все улажу. Шадоу Милк кивнул, слегка улыбнувшись в ответ. Мудрец прошёл мимо своего стола, как вдруг вся тяжесть тела потянула его назад. Послышался глухой стук, стопка бумаг посыпалась прямо на Мудреца. Радиоведущий молниеносно подлетел к своему господину, успев придержать того за голову. Оба удивлённо повернулись к столу, часть от его камзола зацепилась за рабочий стол, от чего и случилась такая ситуация. Как раз в этот момент дверь распахнулась, к ним забежала Вайт Лили. Обеспокоенно оглядев их и весь зал. - Ох, Вайт Лили. Как я рад тебя увидеть. - добродушно улыбнулся Мудрец. Шадоу Милк, все еще немного оглушенный падением, попытался принять невозмутимый вид, словно падать и быть заваленным бумагами - обычное дело для высокопоставленного Мудреца. Он неловко поправил камзол, пытаясь высвободить зацепившуюся ткань. - Как видите, — произнес он с натянутой улыбкой, - я тут… эээ… активно работаю над документами. Очень активно. Блэк Сапфир, с трудом сдерживая смех, помог ему подняться и отряхнул от бумажной пыли. - Да, мой господин демонстрирует невероятную работоспособность, - прокомментировал он с ехидным блеском в глазах. - Даже гравитация не может его остановить. Вайт Лили, все еще выглядя обеспокоенной, проигнорировала колкости Блэка Сапфира и приблизилась к Шадоу Милку. - С тобой все в порядке? Я слышала какой-то шум и подумала, что что-то случилось. Шадоу Милк, немного покраснев, попытался сменить тему. - Все прекрасно, Вайт Лили. Просто небольшое… недоразумение с мебелью. Но что привело тебя сюда? - Я искала тебя в библиотеке, но вместо тебя нашла твоих маленьких помощников. - улыбнулась Лилия, ее взгляд смягчился. - Ах, случайно не Крошку и Пряника? Я как раз встретил их сегодня утром. - Шадоу Милк поправил монокль, стараясь выглядеть невозмутимо. - Точно, они такие старательные. - Иначе и не скажешь. Служение мне для них сроду традиции. - Они ведь из твоего поселения? - Да, некоторые из них приглашаются сюда на работу. Я пускай и Мудрец Знаний, но ухаживать за этим замком в одиночку довольно проблематично. - Понимаю, они очень ценят тебя... По правде говоря нам нужно договорить... Ну, ты наверно понимаешь... - Ах, конечно, конечно. Мудрец провёл ладонью по воздуху, и в его руке оказался золотой посох. Стункув им по полу, в воздухе образовались золотые искры. Вся разбросанная бумага вдруг поднялась в воздух, словно под действием магнетического поля, и аккуратно выстроилась на столе в идеальный порядок. - Вот так-то! - произнес Шадоу Милк с самодовольной улыбкой. - Никаких проблем с документами, только порядок. Вайт Лили взглянула на него с восхищением. - Ты всегда был непревзойдённым в магии, Шадоу Милк. - Это просто... - начал он скромно, но Блэк Сапфир с ухмылкой перебил его. - Это исключительно мастерство нашего Доброго Мудреца. Даже гравитация боится его! Шадоу Милк выдавил смешок, но вскоре вернулся в более серьезное русло. - Но всё-таки, Вайт... Я понимаю о чём... или скорее о ком ты бы хотела поговорить. У меня тоже появились вопросы. - Верно...- только и произнесла гостья. - Кхм, думаю я принесу вам чая с закусками для продуктивного разговора. - Блэк Сапфир грациозно поклонился, взглядом предлагая гостье и хозяину усесться в двух креслах. - Конечно Блэк Сапфир, спасибо за заботу. - улыбнулся Шадоу Милк проводив того взглядом. Дверь захлопнулась и теперь два взгляда полных волнения и любопытства были предоставлены друг другу. Обещается серьёзный разговор.