Искажённая реальность

2 Лёгкое мерцание голубой луны накрыло поляну, где на широком столе накрыли белоснежную скатерть. Эпль расположила подсвечники, вокруг которых летали аквамариновые бабочки, чья пыльца искрилась в свете луны, словно крошечные драгоценные камни. Сапфир, с привычной элегантностью, расставлял фарфоровые чашки и блюдца, каждое из которых было уникальным произведением искусства. Воздух наполнился ароматом свежезаваренного чая, смешанным с запахом лесных ягод и пряностей. В этой идиллии тёмной ночи, из леса вышли трое гостей. Сапфир, в своём элегантном чёрном костюме с золотыми деталями и дьявольскими крыльями за спиной, с довольным прищуром поспешил к ним, порхая подобно бабочкам вокруг. Печенки были как на подбор, радуя очи. Первым шел мужчина средних лет в строгом костюме, ковыляя своей тростью. Он с волнением наблюдал за высоким лесом, зловеще закрывая их, совсем не ослепленный местным волшебством. Рядом с ним, статная, по всей видимости, высокомерная женщина, цепким взглядом рассматривала поляну. Одетая в богатое платье пурпурного цвета и широкополую шляпу в тон, украшенное пестрыми перьями. Третья, маленькая девочка в скромном чёрном платье, замыкала эту троицу. Короткие рыжие косички то и дело вертелись из стороны в сторону, когда печенка с любопытством осматривала поляну. Её грустные серые глаза, казалось, впитывали каждый мерцающий блик, каждую танцующую бабочку. В отличие от своих спутников, девочка не выказывала ни страха, ни пренебрежения, лишь неподдельный детский интерес. – Приветствую вас, путники! – воскликнул Сапфир, его голос лился, как сладкий сироп. – Мы ждали вас с нетерпением. Добро пожаловать на наше скромное чаепитие. Можете обращаться ко мне Блэк Сапфир. Женщина видимо чуть скучая, при виде Блэк Сапфира, явно оживилась. - Что вы! Для нас большая радость, что нас пригласили. – льстиво начала та. – Я конечно слышала, что у Безумного Шляпника служат необычные слуги, но не знала что такие красивые. Сапфир одарил женщину широкой, обворожительной улыбкой, от которой, казалось, даже бабочки закружились быстрее. – О, мадам, вы слишком добры, – промурлыкал он, склонив голову в изящном поклоне. – Но у Безумного Шляпника все необычно, не так ли? Особенно его слуги. - Не скромничай! Может ты бы хотел служить мне? Я бы одарила тебя всеми богатствами милый. – без тени смущения пропела она. Сапфир усмехнулся, этот диалог его забавлял. Он обвел взглядом гостей, словно оценивая их на предмет полезности. Впрочем, его взгляд задержался на девочке, в глазах которой он уловил нечто, что заставило его на мгновение задуматься. Но тут же отбросил эту мысль, возвращаясь к женщине, что так настойчиво предлагала ему богатства. – Благодарю за щедрое предложение, мадам, – произнес он с бархатистой мягкостью в голосе, – Но мое сердце и душа принадлежат Безумному Шляпнику. Его причуды и безумства – моя стихия. Боюсь, даже горы золота не смогут заменить мне этот… особенный мир. Он сделал широкий жест рукой, охватывая взглядом поляну, накрытую ликом мерцающей луны. – К тому же, – добавил он, понизив голос до заговорщицкого шепота, – Богатства – это так… банально. Разве настоящая ценность не в безумии? Сапфир подмигнул женщине, будто раскрывая ей великую тайну. Его слова прозвучали как искусная лесть, прикрывающая истинные намерения. Он знал, как играть на слабостях других, и гордыня этой дамы была для него открытой книгой. В этот момент из двери поместья показалась Кэнди. Она несла на подносе чайник, украшенный витиеватыми узорами, и несколько тарелок со сладостями. Её ушки слегка подрагивали, выдавая волнение, но она старалась сохранять невозмутимое выражение лица. – Прошу прощения за задержку! – произнесла Эпль с волнением. – Надеюсь, вы не успели заскучать? Женщина окинула печенку презрительным взглядом: – О, это еще одна из прислужниц? Какая… милая. Кэнди покраснела, но промолчала, не желая вступать в перепалку. Она знала, что лучше не привлекать к себе лишнее внимание этой надменной особы. – Позвольте представить вам, – весело пропел Сапфир, словно дирижируя спектаклем. – Это Кэнди Эпль, наша незаменимая помощница по хозяйству и, безусловно, душа этого дома. Кэнди слегка поклонилась гостям, стараясь скрыть красные щёки. Она ненавидела, когда Сапфир выставлял её напоказ, словно диковинную зверушку. Но ничего не могла поделать, кроме как смириться с его выходками. Внезапно заговорил мужчина, перебивая женщину, которая собиралась бросит парочку своих колких высказываний: - Рад знакомству с вами. Я Ричи Молотов, а это моя двоюродная сестра Реджиния Пафф. Гость говорил медленно, каждое слово будто выковывалось из камня. Его голос был низким и хриплым, выдавая в нем печенье, привыкшего отдавать приказы. Он кивнул в сторону женщины, которую представил как Реджинию Пафф, а затем перевел взгляд на девочку, стоявшую позади них. – А это… Эмили, – произнес он, как бы нехотя. – Племянница Реджинии... Эмили робко улыбнулась Кэнди и Сапфиру, но тут же опустила глаза, явно боялась встретиться с ними взглядом. Сапфир, казалось, остался равнодушным к официальным представлениям. Его внимание было приковано к Ричи Молотову. И тот к его глубокому ожиданию не заставил себя долго ждать. - Что ж... Где же сам сие хозяин? - с несдержанностью спросил мужчина, подправив галстук. Блэк улыбнулся, ведь краем глаза увидел, хозяин уже вышел к ним из своего поместья и спешит к ним: - Ох, мои дорогие гости! Как я рад, как я рад вашему приходу! – воскликнул Шляпник на распев. - А вот и сие наш дорогой хозяин, Безумный Шляпник. - усмехнулся Сапфир нетерпению гостья, но те уже не обращали на него никакого внимания, полностью охваченные обликом хозяина поместья. Да, в Стране Чудес чего только не изглаголствавали о Безумном Шляпнике. Только явно не ожидали, что увидят необычное печенье с голубым тестом и глазами двух разных цветов. Впрочем, Реджиния Паф даже покраснела, спрятав лицо за пышным веером. Она была восхищена ликом хозяина. Только пожалуй сам наряд пускай и выглядел сумбурно, ни чуть не портил образ Безумного Шляпника, а делал его более изящным и таинственным. Безумный Шляпник предстал перед гостями словно живое воплощение сна, сотканного из лазурных оттенков безумия и изысканной чудачества. Одетый в клоунский комбинезон, всех цветов лазурита, сочетающихся на нём изящно, лишь подчеркивая его красоту. Его длинный синий пиджак поверх, будто сотканный из самой ночи над Страной Чудес, ниспадал мягкими складками, обрамляя фигуру с почти театральной грацией. Рукава, чуть длиннее обычного, обвивали тонкие запястья, будто скрывая какие-то тайны — или, может, просто приглашая к игре, в которой каждый жест становится загадкой. На голове, чуть набекрень, красовался чёрный цилиндр, классический, но не лишенный дерзкой нотки — на его полосе поблёскивала вышитая золотом карта трефового туза. Сам цилиндр, казалось, держался не столько на голове, сколько на силе харизмы своего владельца. А под ним — длинные волосы тёмно-синего оттенка, будто впитавшие в себя глубину полуночного океана. Они струились по плечам, ещё не привыкшие к своей новой свободе, но уже ставшие частью легенды. В их густых прядях, словно в тени леса, таилось множество глаз — не для красоты, а для наблюдения. Маленькие, едва заметные, они мелькали между локонами, поворачивались вслед за гостями, моргали в такт музыке, которой не было слышно. Но стоило Шляпнику лишь пожелать, как те сами собой пропадали. А завершали этот причудливый, но безупречно выдержанный образ высокие чёрные сапоги, обтягивающие икры, с едва заметным блеском лака. Они словно призывали к танцу — или к бегу сквозь зазеркалье, где время течёт вспять, а вежливость — лишь предлог для безумия. Всё в нём — от пиджака до взгляда — говорило одно: перед вами не просто хозяин поместья. Перед вами — хозяин иллюзий. – Мои друзья! Мои драгоценные гости! – воскликнул Шляпник, раскинув руки в приветственном жесте. – Добро пожаловать в мой скромный обитель безумия! Я так долго ждал нашей встречи! Он подскочил к Ричи Молотову и пожал ему руку с такой энергией, что трость мужчины едва не выскользнула из пальцев. – Ричи Молотов! Какая честь! Какая радость! – провозгласил Шляпник, словно тот был самым важным печеньем на свете. – Я слышал о вас много хорошего… и немного плохого! Но кого это волнует, когда у нас есть чай и пирожные? Затем он обернулся к Реджинии Пафф и склонился в глубоком поклоне, чуть не уронив цилиндр. – Мадам Пафф! Какое удовольствие видеть вас! Ваше платье восхитительно! Оно напоминает мне о фиолетовых слонах, танцующих под дождем из конфетти! Реджиния Пафф, несмотря на свой недавний надменный вид, не смогла сдержать легкую улыбку. Кажется, безумие Шляпника немного её забавляло. Наконец, Шляпник подошел к Эмили и присел перед ней на корточки, заглядывая ей в глаза. – А ты кто такая, маленькая звездочка? – спросил он мягко. – Ты похожа на заблудившийся лучик солнца. Не бойся, здесь тебе не причинят вреда. Разве что напоят слишком сладким чаем! Эмили, смущенная вниманием, робко улыбнулась и прошептала: – Я Эмили… – Эмили! Прекрасное имя! – воскликнул Шляпник. – Оно звучит как музыка! А знаешь что? Я думаю, тебе очень понравится мой чай. Он заставляет видеть единорогов! Он подмигнул девочке, и в его глазах мелькнуло что-то доброе и искреннее. Казалось, безумие Шляпника не распространялось на его сердце. – Не стоит слишком баловать сиротку, господин Шляпник. – продолжила Реджиния, смерив Эмили оценивающим взглядом, отчего малышка сжалась. – Мы ведь не хотим, чтобы она привыкла к роскоши и безделью. Ей пора учиться хорошим манерам и полезным занятиям. Шляпник с вопросом посмотрел на гостью, приподнимаясь. Его безумный взгляд внезапно стал пронзительным и холодным: - Ох, неужели? Наверное, вам и самой тяжко? Уверен, ваше милосердие не имеет границ мадам? - поинтересовался Шляпник, усмехнувшись. - Тут вы совершенно правы господин Шляпник. Младший братец ушёл, а дочка его осталась совсем одна. Хотели её отдать в детский дом, но я решила сжалиться над бедняжкой... –начала хвалиться гостья, пытаясь переманить внимание этого Безумца на себя. Шляпник изогнул бровь, слушая хвастливые речи Реджинии. В его глазах плескалось нескрываемое презрение, но на губах играла натянутая улыбка. Он умел скрывать свои истинные чувства за маской безумия, и сейчас этот навык был особенно полезен. – Ах, какое благородство! – воскликнул он, захлопав в ладоши. – Спасти сиротку от ужасов детского дома! Вы, мадам, истинный ангел-хранитель! Но позвольте полюбопытствовать, что же вы подразумеваете под «полезными занятиями»? Надеюсь, вы не заставляете бедную девочку чистить ваши туфли? Реджиния нахмурилась, чувствуя подвох в словах Шляпника. – Разумеется, нет! – отрезала она. – Я хочу, чтобы она получила достойное образование и научилась вести себя в обществе. Возможно, она станет моей компаньонкой или найдет себе выгодную партию… Шляпник фыркнул, но тут же прикрыл рот рукой, словно случайно. – Ах, вот оно что! – протянул он. – Вы видите в ней лишь инструмент для достижения собственных целей? Какая трогательная забота! Но позвольте напомнить, мадам, что дети – это не шахматные фигуры, которые можно передвигать по доске. У них есть свои мечты и желания. А я специалист по шахматам. Он снова присел перед Эмили, игнорируя гневный взгляд Реджинии. – Эмили, скажи мне, – прошептал он, – Ты веришь в чудеса? Эмили подняла на Шляпника свои большие серые глаза. В них плескалась неуверенность, но и надежда. –…Да. – робко ответила девочка. - Тогда позвал показать тебе небольшой фокус! Шляпник снял свой цилиндр, и, словно фокусник, сделал несколько пассов руками вокруг него. Цилиндр казался абсолютно пустым, но глаза Шляпника горели предвкушением. Он прошептал какие-то бессвязные слова, похожие на заклинание, и резко вытряхнул цилиндр в воздух. И вот, вместо ожидаемой пустоты, из цилиндра выпрыгнул маленький белый заяц. Его шерстка сияла в свете луны, а глаза горели двумя яркими красными огоньками. Заяц был совсем ручным, он сразу же подбежал к Эмили и потерся о её ногу. Девочка ахнула от восторга. Её серые глаза засветились, как никогда раньше. Она протянула робкую руку и погладила зайца по мягкой шерстке. Заяц в ответ прижался к ней, словно говоря "спасибо". – Он твой, Эмили! – провозгласил Шляпник с широкой улыбкой. – Он будет твоим другом и компаньоном. Но помни, ему нужно много морковки и любви! Эмили прижала зайца к себе, и слезы счастья покатились по её щекам. Это был самый лучший подарок в её жизни. Она посмотрела на Шляпника с благодарностью в глазах. Реджиния Пафф была в ярости. Она ненавидела, когда ей перечили, а уж тем более, когда её планы рушились на глазах. – Что за глупости! – воскликнула она. – У нас нет времени на домашних животных! Эмили должна заниматься полезными делами, а не нянчиться с грызунами! Шляпник повернулся к ней с ледяным спокойствием, которое пугало даже самых отчаянных безумцев. Но прежде чем он успел ответить, Ричи Молотов вмешался, пытаясь предотвратить неминуемую катастрофу. – Прошу прощения, моя сестра бывает… несколько прямолинейна… – пробормотал он, подбирая слова так осторожно, словно разминировал бомбу. Он знал, что спорить со Шляпником в его владениях – самоубийство. – Ерунда, сударь, ерунда! Прямолинейность – это приправа жизни! Без нее мир был бы таким же скучным, как пересушенный бутерброд! – расхохотался Шляпник, но в его глазах все еще полыхал холодный огонь. Он снова повернулся к Эмили, которая все еще обнимала кролика. – Эмили, – мягко сказал Шляпник. – Как ты хочешь назвать своего нового друга? Девочка задумалась на мгновение, гладя кролика по голове. – Снежок, – прошептала она. – Он такой белый, как первый снег. – Снежок! Прекрасное имя! – воскликнул Шляпник, нежно погладив кролика по голове. – Ещё раз приносим свои извинения, ваш щедрый дар бесценен, и мы не смеем от него отказываться, – заверил Ричи, откашливаясь. – Разумеется, разумеется. Но раз уж с вами пришло такое юное создание… Кэнди? Печенка подлетела к нему с подносом в руках, полная готовности. – Да, господин? – Эппл, моя дорогая, проводи малышку в дом и завари ей какао. Боюсь, разговоры взрослых слишком утомительны для её нежных ушей. – Да, сию минуту! – засияла Кэнди, едва не выронив поднос от избытка энтузиазма. – И передай этот поднос Сапфиру, будь так любезна. – его глаза сверкнули, от чего Реджиния промолчала. – Ох, с превеликим удовольствием! – не дожидаясь едких комментариев от Блэка, печенка проворно вручила ему поднос. Затем Кэнди подхватила Эмили за руку и, ехидно подмигнув Сапфиру, повела её в сторону поместья. Эмили, крепко обнимавшая Снежка, с любопытством оглядывалась по сторонам, рассматривая причудливые растения и необычные украшения сада. Блэк лишь фыркнул, наблюдая за детской возней Кэнди, чьи ушки довольно дергались. Пожалуй, стоит не давать той расслабиться в ближайшее время. Но вот его черты смягчились, и он поспешил предложить ради чего все здесь собрались. - Пожалуйста, следуйте за мной дорогие гости. Безумный Шляпник, прошу вас идти впереди как хозяину. Шляпник слегка поклонился, принимая первенство. Его безумный взгляд, казалось, на мгновение утратил свою остроту, уступив место чему-то более… задумчивому. Он развернулся и неспешно зашагал по извилистой тропинке, ведущей к дому. Ричи Молотов, стараясь сохранить видимость дружелюбия, последовал за ним. Реджиния Пафф, словно натянутая струна, плелась рядом с братом, бросая испепеляющие взгляды на спину Шляпника. Сапфир Блэк, как верный слуга, замыкал шествие. Он сдержанно улыбнулся Реджинии, выражая свою готовность в случае необходимости, но в его глазах читалась неподдельная заинтересованность в предстоящем разговоре. Он знал Шляпника лучше, чем кто-либо из присутствующих, и понимал, что за маской безумия скрывается острый ум и непредсказуемый характер. Пожалуй, вечер и правда обещает быть крайне интересным. Шадоу Милк умел подстраивать других под себя, пускай и под амплуа Безумного Шляпника. И вот пройдя каменную арку, гости увидели стол, на котором как по волшебству всё было уже готово. Сапфир поспешил вперед, поставив тарелки и чайник. В это время Ричи мертвой хваткой вцепился в плечо сестрицы, от чего та недовольно зашипела, прожигая испепеляющим взглядом. - Ты совсем ума лишилась? Я взял тебя лишь из-за того, что ты всю плешь мне выела. Не смей перечить Шляпнику, поняла! Знаешь, как долго я получал разрешение посетить его чаепитие! – грозно прошептал Молотов. Реджиния отдернула плечо, злобно прошипев: – Я не боюсь этого сумасшедшего! Но ты прав, сейчас не время для ссор. Позже мы ещё поговорим с этой сироткой. Сапфир тем временем разливал чай, его движения были плавными и отточенными, словно часть сложного танца. Он знал, что атмосфера накалена до предела и малейшая искра может привести к взрыву. – Прошу, господа, занимайте места, – произнес Шляпник, обводя гостей безумным взглядом. – У нас сегодня в меню… эээ… безумие! И немного чая с пирожными, конечно. Ричи, стараясь разрядить обстановку, галантно отодвинул стул для сестры и сам уселся напротив Шляпника. Реджиния села с недовольным видом, осматривая сервировку стола. Всё было изысканно, но чересчур эксцентрично: чайные чашки разных размеров, тарелки с причудливыми узорами, пирожные самых невообразимых форм. Шляпник тем временем восседал во главе стола, как безумный король на своем троне. Его глаза поблескивали, словно угольки, а на губах играла загадочная улыбка. – Итак, господа, – начал он. – Прошу, попробуйте мой чай! Плантация моего чая весьма чудесна. И про вкусности не забудьте! Кэнди настоящая мастерица, её детский запал так и вдохновляет. Ты согласен со мной Сапфир? Сапфир, оторвавшись от разливания чая гостьям, поднял взгляд и сдержанно улыбнулся Шляпнику. – Безусловно, Шадоу. Кэнди – настоящий луч света в этом доме, и её кулинарные таланты неоспоримы. Она вкладывает частичку своей души в каждое пирожное. – искренне произнес помощник, слегка прикрыв глаз. Вспоминая что-то, доступное только его воспоминаниям. Блэк подал чашку чая Реджинии, стараясь не смотреть ей в глаза. Он чувствовал исходящее от неё напряжение и не хотел стать мишенью для её гнева. Реджиния взяла чашку с надменным видом, едва кивнув в знак благодарности. Она сделала маленький глоток и скривилась. – Чай… весьма своеобразный, – произнесла она с презрением. – Слишком много бергамота, на мой вкус… Шляпник расхохотался, запрокинув голову. – Бергамот! Ах, какая проницательность, мадам! Вы настоящий знаток чая! Но позвольте мне открыть вам секрет: в этом чае нет ни капли бергамота! Это… магия! Ричи закашлялся, пытаясь скрыть нервный смешок. – Сестра, не стоит так придираться, – пробормотал он. – Чай очень вкусный. Просто… необычный. Он взял с тарелки одно из пирожных – маленькое, в форме гриба – и откусил кусочек. Его глаза заблестели, он поспешил откусить ещё. – Такой необычный, – выдавил он. – Вкус меняется, но я не могу определить, что это за вкусы… Шляпник наклонился к нему, заговорщицки подмигнув. – Рецепт держится в строжайшем секрете! Ингредиенты собираются только в полнолуние, под присмотром эльфийских фей! Реджиния фыркнула. – Чушь! – Чушь? – переспросил Шляпник, притворно огорчившись. – Как вы можете так говорить? Здесь, в моем доме, нет места цинизму и неверию! Только чудеса и безумие! - Вижу, марку безумца вы держите. Браво! Шляпник хлопнул в ладоши, отчего Ричи слегка вздрогнул, несмотря на свою выдержку. – Марка безумца! Ах, мадам, вы льстите мне! Но знаете ли вы, что безумие – это всего лишь другая точка зрения на реальность? – его глаза заискрились нездоровым блеском. – Кто сказал, что моя реальность менее реальна, чем ваша? Реджиния смерила его презрительным взглядом: – Реальность одна для всех. А ваша реальность… это просто плод больного воображения. Шляпник нахмурился, словно его оскорбили. – Больное воображение? – прошептал он. – Вы думаете, что воображение – это болезнь? О, мадам, вы так далеки от истины! Воображение – это крылья, которые позволяют нам взлететь над серыми буднями и увидеть мир в новых красках! Он резко поднялся из-за стола и начал расхаживать по комнате, словно запертый зверь. Томимый долгой жаждой. – Вы видите только то, что хотите видеть! Вы зациклены на своей выгоде и своих амбициях! Вы не замечаете красоты вокруг! Вы не слышите музыку мира! Он остановился перед Реджинией, наклонившись к ней так близко, что она невольно отшатнулась. – Но я… я вижу все! Я вижу, как танцуют пылинки в лучах солнца! Я слышу, как шепчутся цветы! Я чувствую вкус времени! Чувствую, насколько порой могут быть черные сердца! Реджиния попыталась сохранить надменное выражение лица, но в глубине души ее охватил легкий трепет. В безумных глазах Шляпника было что-то… завораживающее. Молотов, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, попытался вмешаться. – Шляпник, прошу вас, успокойтесь, – пробормотал он. – Моя сестра просто… немного прямолинейна. Она не хотела вас обидеть. Шляпник выпрямился и окинул Ричи презрительным взглядом. – Прямолинейность! Да, это ее проклятие! Она видит мир только в двух измерениях – черном и белом! Она не знает, что существует множество оттенков серого… и миллионы других цветов! Он снова повернулся к Реджинии: – Но я… я могу показать вам эти цвета! Я могу открыть вам глаза! Я могу научить вас видеть чудеса! Реджиния усмехнулась. – Благодарю за предложение, но я вполне довольна тем, что вижу. – однако дрожь в голосе не смогла скрыться за маской надменности. – Вы уверены? – прошептал Шляпник, наклоняясь к ней еще ближе. – Вы уверены, что не хотите взглянуть на мир моими глазами? Он протянул руку и коснулся ее щеки. Реджиния вздрогнула от неожиданности, но не отстранилась. Пальцы Шляпника были холодными, словно лед, но в его прикосновении чувствовалась какая-то…сила. – Что вы… – пробормотала Реджиния, пытаясь скрыть свое замешательство. Шляпник отдернул руку и отступил на шаг: – Ничего, – сказал он, улыбаясь загадочной улыбкой. – Просто небольшой эксперимент. Я хотел посмотреть, есть ли в вас хоть капля…любопытства. Он вернулся на свое место во главе стола и снова уселся на стул из синего бархата: – Итак, господа, – произнес он, словно ничего не произошло. – Продолжим наше чаепитие! Сапфир, будь добр, налей еще чаю! Сапфир молча наполнил чашки гостей. Он знал, что Шляпник никогда не делает ничего просто так. В каждом его слове, в каждом его жесте был скрытый смысл. И сейчас он пытался понять, что именно задумал его гениальный хозяин. Хищная усмешка промелькнула всего на мгновение, но гости не заметили этого, ведь помощник уже добродушно им улыбался. Ричи, стараясь вернуть разговор в более безопасное русло, обратился к Шляпнику. – Шляпник, вы упомянули, что ваша чайная плантация весьма чудесна. Расскажите нам о ней. Где она находится? Какие сорта чая вы выращиваете? Шляпник оживился. – О, моя плантация! Это самое волшебное место на свете! Она находится… там, где заканчивается реальность и начинается воображение! – Он мечтательно закатил глаза. – Я выращиваю там самые редкие сорта чая: чай из слез единорога, чай из пепла дракона, чай из шепота ветра… - Ох, но чтобы добиться таких успехов, нужны знания? – заговорчески произнес гость, следя за хозяином. Шляпник замер, так и не поднеся чашку к губам, с вытянутой рукой он даже не моргнул. Кажется вопрос стал неожиданностью, глотком чего-то давно забытого. - Пожалуй, вопрос весьма интересный господин Молотов, но… - Сапфир пытался решит проблему, но Шляпник внезапно взмахнул рукой, призывая помощника к молчанию. Неожиданно хозяин разразился утробным смехом. В животе у Шляпника заклокотало, будто там поселился маленький, но очень злобный бес. Смех перерос в хриплый, почти звериный рык. Реджиния невольно отшатнулась, а Ричи застыл с кусочком пирожного у рта. Сапфир остался невозмутим, лишь слегка склонил голову в знак внимания. Похоже гости только что подписали себе приговор. Будет забавно посмотреть, что будет дальше.