«В объятиях тьмы» | сборник мини-историй

[ современное-au! Мейо — студент престижного университета, а ты — девушка из простой семьи, поступившая в тот же университет благодаря стипендии ] — Вы вообще её видели?.. — заговорщицкий шёпот Астории привлёк внимание Мейо, которому претило общество его «друзей», а потому, находясь в их компании, он всё чаще предавался мечтаниям или чтению. Но в этот раз прислушался. — Такая простушка. — О ком речь? — вклинился Лайс, сверкнув блестящим пирсингом языка. Мейо этот бритоголовый парень нравился меньше всех остальных. — Т/И. У неё стипендия на обучение и безвкусная одежда. — И что из этого беспокоит тебя больше всего? — говорит он и заваливается на траву, подложив руку под голову. — Внешний вид, разумеется! — воскликнула Астория, поморщив нос. — Ты ведь тоже так считаешь, Мейо? — Я не собираюсь участвовать в этом разговоре, — говорит он, вставая со скамьи, и уходит в сторону кампуса под липкие взгляды «друзей». — Что это с ним?.. — вопрос Астории повисает в воздухе, а ответом ему стало неуклюжее пожатие плечами от Лайса.

***

До начала лекции ещё было время, скоротать которое Мейо предпочёл в собственной квартире — её Ланмей-старший приобрёл специально для сына, чтобы тому не нужно было жить в общежитие — буквально через дорогу от университета. Не то, чтобы ему в самом деле это было нужно, но свои плюсы в собственном жилье, конечно, имелись. Пройдя внутрь, он услышал мелодичный напев Shelter в исполнении Birdy и тебя, собирающейся на учёбу. Мейо предпочёл пока что остаться незамеченным; прислонился плечом к стене и с любованием смотрел, как ты наносила макияж на, и без того красивое, лицо, изредка поправляя закрученное на голове полотенце. Свои отношения с тобой Мейо скрывал — не потому, что ему было стыдно или не хотелось оправдываться перед «друзьями»; скорее он волновался за тебя, допуская болезненные сплетни, но сейчас ему как никогда хотелось признаться всему миру в том, как сильно он тебя любил. Его выдал телефонный звонок, но Мейо не стал отвечать, встретив твой лукавый взгляд в обрамлении густых ресниц. — И давно ты там стоишь? — Недостаточно, чтобы налюбоваться тобой, — говорит Мейо и, миновав существующее между вами расстояние, сел возле тебя на диване. — Почему не разбудил? — Не волнуйся. На лекции мистера Уайлда не было ничего интересного. — Если слечу со стипендии, будешь ты виноват, — сказала ты и забралась к Мейо на колени, следом обхватив его лицо ладонями. — И пусть, — парень притянул тебя ещё ближе к себе, так что кончик твоего носа ткнулся ему в щёку. — Приплачу кому надо и решу этот вопрос. — Не всё решается деньгами, Мейо. — Не всё, верно. Но ради тебя я готов отдать всё до последнего цента. Почти что ежедневно ты задавалась вопросом: «почему он со мной?..» и не находила подходящего ответа, а спросить напрямую не решалась. Мейо был лакомым кусочком, о котором шептались однокурсницы; мечтали о нём или проявляли инициативу, но ни одной из них не доставалось и секунды его внимания, всецело отданного одной лишь тебе. Совершенно обычной девушке из не менее обычной семьи, но любившей искренне и бескорыстно. — Мне собираться нужно, — сказала ты, но вместо того, чтобы тебя отпустить — Мейо лишь сильнее прижал к себе. — Отпущу, когда поцелуешь. — Поцелую, и уже не отпустишь, — шуточно произнесла ты прямо возле его губ, и всё-таки поцеловала, прижавшись к груди парня и стянув полотенце с головы. На лекцию вы всё же опоздали, но в аудиторию — по желанию Мейо — вошли вместе, давая сплетням возможность расползтись по рядам. Тебе было неуютно от липких взглядов однокурсников, но тепло его руки, в совокупности с уверенностью походки, и тебе самой придавало уверенности.