Глава 4 "Короткая передышка"
7 марта 2026 г., 21:17
***
В голову долбил бесячий писк прибора. Они что-то вводили ей. Рука не чувствовалась, а все попытки пошевелить приводили к жгучей боли в суставах. Она не помнит, сколько слёз боли уже потекло по её щекам. Она даже не помнит, сколько находилась здесь. А «кто» она, собственно? И где это «здесь»? Время смешивалось в одну непонятную кашу, тело отказывалось функционировать. Единственное, что она понимала, — это то, что ей больно. Причём не важно, слушала ли она указания людей в белом или нет. Они постоянно ходили вокруг неё. Первое время она пыталась отбиться, правда. Но ровно до того момента, пока не пришли люди в странных чёрных костюмах, схватили её и придавили к жёсткой поверхности кушетки. Или это был стол, обвитый чем-то? Она не видела. Её пристегнули, даже голову, и единственное, что она могла, — это крутить лодыжками и кистями рук. Всё было слишком однообразно, моментами она даже засыпала, но просыпалась от резкой боли, когда меняли капельницы. Иглы были до ужаса большими, и каждый раз вызывали у неё животную панику и страх. Она не знала, сколько времени прошло, и что вообще происходило, но в какой-то степени она уже привыкла к ритмичному пищанью прибора. Эта штука перестала пищать... Что произошло? Она медленно открыла глаза, и в них ударил сильный, до чёртиков яркий свет. Боль. Больно. Больно. Больно. БОЛЬНО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! Тело изогнулось в агонии, и единственное, что его сдерживало, — это железные крепления. В ушах как будто лопнул пузырь. Она не понимала, что происходит, и единственное, что заметила, — это то, что какой-то человек вводил что-то в пакет со странным веществом, которое вводили ей на постоянной основе до этого. Чистая, прозрачная жидкость окрасилась кровавым оттенком.***
Главный дом. Frostline National Park.
"День 4"
Элисон проснулась со сбитым дыханием. В горле сразу запершило, и она закашлялась, садясь прямо. Пытаясь восстановить дыхание, она тяжело выдохнула и провела рукой по лицу, оставляя руку на лбу. При этом сразу замечая головную боль и полный дискомфорт в мышцах своего тела. Чёрт бы побрал Никсарис вчера повести себя так глупо и необдуманно. Хотя, нет. Это было просто восхитительно глупо, причём настолько, что она даже удивилась. После неприятной ситуации на них вышли Итан с Рэймондом и отдали им их куртки, чтобы они не превратились в ледяные произведения искусства по дороге. И всей невесёлой компанией вернулись в дом. Она смутно помнит, как Кристофер суетился, отчитывая их, а Итан дал какие-то таблетки. Достаточно грустно, учитывая, что ей они, видимо, не помогли. Позже их отправили спать, а сами остались в зале. Во сколько они сами легли и кто остался на стрёме, она не знала, но предполагала, что это был Кристофер. Хотя кто его знает. Она убрала руку от лица, оглядывая комнату. Эрианны она не заметила, должно быть, та уже спустилась вниз к остальным. Она осторожно встала, ступая по деревянным половицам комнаты, взяла брошенную толстовку со стула, что она поставила у стены, и, надевая её, вышла из комнаты. Спустя какое-то время, что она распутывала волосы и умывалась в ванной, она спустилась вниз. Ступая по коридору, понимая, что её слегка морозит. Возможно, поднимается температура. И слыша разговоры из зала, заворачивает туда. Перед глазами представляются Тэйлор с братом и Кристофер, что про что-то рассказывал. Он не замечает её, так как сидел в кресле спиной к дверному проёму. А вот Рэймонд фыркает, замечая нового гостя зала, и говорит: — А вот и наш почти списанный боец проснулся, — протягивает Коллинз с сарказмом, а вот его сестра улыбается. — Доброе утро, Элис. Хотя скорее уже день, — говорит она, слегка посмеиваясь. Тут Кристофер наконец оборачивается, выглядывая из-за спинки кресла. Он слегка хмурится, но, улыбаясь, произносит: — Заходи, присаживайся к нам. Я истории со своих миссий рассказываю, если интересно — послушаешь. Элисон слегка кивает, переступая порог между залом и коридором. Усаживается она в небольшое кресло, что было ближе к окну. Если уж будет скучно, то просмотр в окно может спасти ситуацию хоть насколько-то, хотя после вчерашнего, связываться с чем-нибудь связанным с улицей ей не хотелось. — Выглядишь бледновато, как ты себя чувствуешь? — спрашивает он, наверняка уже вдоль и поперёк осмотрев её. — Относительно неплохо, могло быть и хуже уж точно, — устало бросает она. Он кивает, добавляя: — Если что — ты говори, в крайнем случае иди к Итану, он даст каких-нибудь таблеток. И последний раз оглянув её, он продолжает свой рассказ. — ...Ну и дальше, решили мы доверить ему приготовление супа из сухпайка — сокомандник решил поэкспериментировать, добавил специй "для вкуса". При этом не прочитав, что же это вообще за специи. В итоге вся команда кашляла и отходила ещё полчаса, он, к слову, первый до туалета убежал. До сих пор помню на вкус этот "Атомный суп". — говорит Кристофер. — Как я и говорил, не доверяйте готовку человеку, что с самого начала сказал, что готовить он не умеет. — Даже захотелось попробовать этот шедевр кулинарии, — хмыкнул Рэймонд. — Хотя если Тэйлор за плиту поставить, будет примерно то же. Она начала громко возмущаться, что-то припоминая тому. Рэймонд же заржал, а позже и вступил в эту словесную перепалку. Элисон же задумалась, абстрагируясь от громких голосов на заднем плане. В голове было много мыслей, они путались, но хотелось уделить внимание каждой. Например, эта троица, видимо, уже давно знакома. Было удивительно, как три настолько разных человека нашли общий язык. Хотя нет, скорее как Кристофер общается с ними? Или насколько давно они знакомы? Всё же Тэйлор и Рэймонд — семья, и наверное, такие отношения были нормой? Хотя она и не заметила ничего плохого в постоянном подтрунивании друг над другом. Честно, эти темы она хотела поднимать в последний момент. Странно было видеть тёплые отношения между людьми, учитывая, что эта идиллия могла закончиться в любой момент. Одной любой миссией или заданием. Не только оперативники всё же гибли в полевых условиях. Всё же гибель на поле боя считалась почётной. Хоть и не всегда и не для всех. Кто-то считал, что слабость приводит к смерти человека. В общем, у всех были свои думы. Но что она знала точно — привязываться к кому угодно было бы большой и спустя какое-то время главной ошибкой существования в этой организации. Чаще всего, если и были какие-либо отношения там, то либо платонические, либо сексуальные. Она редко видела по-настоящему влюблённые пары. Да и вообще по-настоящему жалеющих дружить людей. А тут... Они как будто выделялись среди того серого общества, что окружало её круглосуточно. И она не знала, хорошо ли это было или плохо. Ещё и этот сон... Хотя скорее кошмар. Она плохо помнила в принципе своё прошлое, но какие-то моменты, что сильно отразились на ней в эмоциональном плане, она запомнила хорошо. И такие моменты явно не желали прекращаться появляться во снах. Она тяжело вздохнула. Нужно было сосредоточиться на чём-то более важном в данный момент. А ещё не забыть и вправду зайти к Итану за таблеткой, ощущения были не самые приятные. Вроде как... Она ещё вчера хотела спросить, знают ли они о способности Эрианны. А если и знают, то когда успели это обговорить? Она выныривает из мыслей на фоне смеха и перепалки. И пытается вклиниться, чтобы сильно не поменять настроение всех в комнате. Слегка прокашливается, делая вид, что привлекает внимание, а по факту сгоняя с голоса хрипоту, говорит: — Эм... Я задам вопрос не по теме, — скорее утвердительно говорит она, переводя взгляд с одного на другого. — Вы вообще знаете о наших способностях? В плане, вы ни разу об этом не спрашивали, или я успела всё это пропустить? — спрашивает она, имея в виду её и Эрианну, мучивший её ещё со вчера вопрос. Кристофер поворачивается к ней и, слегка помедлив, отвечает: — Оу, не совсем так. — Отводит взгляд в сторону, словно подбирая слова. — После того как Кэмпбелл занял пост главнокомандующего исследовательских подразделений, у нас, командиров групп, правила чуть изменили. Он делает жест рукой, будто разворачивает папку: — Вместе с заданиями теперь выдают и расширенные документы по составу группы. Там коротко расписаны сокомандники: рейтинг, способности, пару пометок по поведению. А не как раньше — одна таблица "к кому присмотреться из-за психологического состояния", и всё. Он чуть виновато усмехается: — Так что о твоей и Эрианны способностях я знал ещё до вылета. Потом рассказал им, — он кивает в сторону о чём-то болтающих двойняшек. — Итан же как-то между делом узнал от Рэймонда, они вроде как неплохо общаться стали. Заканчивает он и, помолчав, добавляет: — Так что вы не успели стать "таинственными бойцами", — слегка посмеивается Кинг. Элисон слегка фыркнула, опустив взгляд на свои руки, что в моменте она спрятала в карманах тёмно-серой толстовки. Значит, все всё знали заранее, просто никто не видел смысла говорить об этом вслух. Вполне логично для такой организации, меньше геморроя с объяснениями. Удивительно, что так не было с самого начала. — К слову... — она немного медлит. — Вы тогда и про Эрианну знаете. Я вчера видела, как она это делает, и не совсем поняла. Это что-то вроде телепортации предметов? Или ближе к телекинезу? — На подобии. Психокинез, — Кристофер слегка кивает ей. — Немного отличаются, но снаружи похожи: воздействие на предметы, перемещения. Есть ограничения по весу объекта, дистанции, да и по нагрузке на неё саму, так что лишний раз лучше не заставлять её тягать грузы без надобности, — заканчивает Кристофер. Со стороны прохода слышится какой-то шорох, и голос: — Да, спасибо что напоминаешь, что я не погрузчик. Элисон прыскает со смеху, а Кристофер выглядит обеспокоенным. Удивительно, как Никсарис удаётся говорить настолько безэмоционально, что не поймёшь, сарказм это был или она серьёзно его благодарила. Она прошла в глубь зала и встала сбоку от кресла Элисон. Она подняла взгляд и заметила, что у той в руках была какая-то таблетка и стакан воды. Никсарис кратко ответила: — Итан попросил передать и сказать, чтобы ты выпила. Элисон покосилась на стакан и всё же взяла его вместе с таблеткой. Эрианна вышла из зала, а Элисон уставилась на белоснежную таблетку в блистере. Рэймонд, видимо, заметивший это, сказал: — Хватит гипнотизировать таблетку. Пей, этот добряк навряд ли бы стал травить кого-то, — фыркнул он, а под "добряком" наверняка имел в виду Итана. Демонстративно закатив глаза, она выдавила таблетку, залпом запивая водой. И встала, направляясь на кухню, чтобы поставить стакан в раковину. А пластик от таблетки запихнула в карман толстовки, наверняка забывая его там на долгие недели.***
Она поставила стакан в раковину. Вода из крана тонко, ненавязчиво капала по дну металлической раковины, и этот ритм слишком быстро стал похож на другой — на мерзкий писк прибора. На секунду мир съехал. Слишком яркий свет. Тошнотворный запах медикаментов. Руки тянет вниз, ремни впиваются в кожу. Начинает тошнить. Грудь снова сводит от панического, бессмысленного желания вырваться. Пальцы сами вцепились в край мойки до побелевших костяшек. Она резко втянула воздух, пытаясь присмирить свои ощущения и загнать мысли обратно туда, где они обычно и сидели — глубже, подальше, в ту часть памяти, которую лучше не трогать. Таблетка, кажется, ещё не начала действовать. Или действовала не на то, что ей сейчас было нужно. — Если ты продолжишь так на неё смотреть, она и укусить может. Голос раздался сбоку, неожиданно, спокойно. Без привычной издёвки. Элисон вздрогнула, подняла взгляд. Как она её не заметила? В проёме кухни, прислонившись к косяку, стояла Эрианна — руки скрещены, на лице что-то среднее между лёгким любопытством и безразличием. — Уже выпила, — хрипловато выдаёт Элисон и только сейчас осознала, что держится за мойку, как за спасательный круг. Медленно разжала пальцы, убрала руки и так же неторопливо повернулась к говорящей. Эрианна чуть заметно склонила голову набок, изучая её какое-то время молча. Слишком пристально, чтобы это был простой интерес к чужой простуде. Элисон стало не по себе. — Кошмар? — спрашивает она в итоге, как будто констатирует уже давно известный факт. Не мягко, но и не давя. Элисон дёрнула уголком губ, будто хотела усмехнуться, но передумала. — Что-то вроде, — отвечает она, отворачивая голову в сторону окна. — Бывает. Пауза держится пару ударов сердца. Потом шаги — Эрианна заходит на кухню, берёт со стола какой-то полотенчик, машинально встряхивая его. Подходит к раковине, в пустой стакан запихивает полотенце и ставит под капли воды. Рукой пытаясь закрутить кран настолько, чтобы град этих стуков прекратился. Звук прекращается, и напряжение в затылке чуть отпускает. — У всех бывает, — произносит она так, словно за этим стоит гораздо больше опыта, чем ей хотелось бы иметь. — Просто не все потом на посуду смотрят так, будто это пыточный инструмент. Элисон фыркает, на этот раз уже честно. — Извини, не хотела травмировать твою посуду. — Не мою, — она пожимает плечами, смотря на продолжающие капать капли, хорошо что уже без звука и в кружку с полотенцем. — Я бы выбрала что-то менее цветное. Элисон переводит взгляд на кружку, замечая, что на ней нарисована радуга, на конце которой стоит мешок с золотом, а на другом конце — странный эльф. Она посмеивается. Они оба замолкают. Тишина, на удивление, не давит. — Слушай... — она замолкает, подбирая слова. — Ты сразу поняла, да? То, что я не просто простыла. А простыла я, из-за тебя, к слову. Эрианна спокойно, не меняясь в лице, пропускает обвинение. — Ты во сне что-то бормотала и ворочалась полночи. — Спокойно отвечает на вопрос она. — Не сложно сложить два и два. Да и вид у тебя такой, будто тебя неделю через мясорубку прокручивали, а не ты день по холоду пробегала. Она говорит ровно, но в голосе слышится что-то больно знакомое, и как бы Элисон не пыталась сложить в голове это сейчас, что в обычный день бы было проще пареной репы, не получалось. — Привыкаешь? — Элисон пытается пошутить, но выходит суховато. — Со временем? Эрианна чуть сжимает пальцы на краю столешницы, взгляд на мгновение уходит в сторону. — Ко всему привыкаешь, — отвечает она после небольшой паузы.— Просто не всегда это что-то хорошее. Ещё чуть-чуть тишины. Потом она будто специально меняет тему, давая отступление: — Таблетка через минут двадцать должна начать хоть что-то делать. Если станет хуже — скажи Итану. Он, конечно, для вида может поворчать, но по факту переживает. — Ага. — Отстранённо говорит она. — Спасибо. И за таблетку тоже. — Я просто курьер, — коротко отвечает она. Пауза. Взгляд скользит к её рукам. — Не стой так одна. Без лекций. Без объяснений. Просто констатация. Элисон медленно разжимает пальцы, отталкиваясь от раковины. — Я не стояла. — Угу. Тишина. Несколько секунд. Эрианна делает шаг к выходу. — Если повторится — скажи Итану. — А тебе? Эрианна останавливается, но не оборачивается. — Я не врач. — Я и не пациент, — сухо отвечает Элисон. Снова пауза. Небольшая, натянутая. Элисон вздыхает, будто раздражённо: — Если ночью кто-то из нас начнёт метаться — просто будим. Без разговоров. Теперь Эрианна всё-таки поворачивает голову. — Без разговоров? — Да. Короткий взгляд. Почти проверка. — Ладно. И уходит. Элисон остаётся на кухне и только спустя секунду понимает, что это и было согласие.***
Элисон стояла на кухне ещё минут пять, глядя в окно и вспоминая прошлый день. Звук капель, что падали уже в кружку с полотенцем - больше не раздражал, таблетка начала брать своё — мышцы чуть расслабились, головная боль притупилась. "Ладно", — подумала она с лёгкой усмешкой, наконец отходя от мойки и возвращаясь в зал. И пока шла, подмечая, что стоило бы сказать о кране Рэймонду, хотя тот наверняка уже знал об этом казусе. Троица всё ещё о чём-то болтала, только теперь в комнате на человека больше. Эрианна уселась в дальнее кресло, что-то читая в планшете. Элисон садится в кресло, в котором сидела до этого, и вслушивается в разговор Кристофера и Тэйлор. И не успевает что-либо спросить, как в комнату выходит Итан, улыбаясь чему-то своему. — Всё работает корректно, Рэймонд, спасибо, — благодарит он техника и продолжает. — Я большую часть материалов загрузил в портативный анализатор, осталось подождать около десяти часов, и результаты будут у нас. Там я заметил ещё странную аномалию в строении. Всё это даже не собирается таять, учитывая, что мы находимся в помещении с температурой выше нуля градусов, это удивительно. — Он чуть медлит. — Но в основном расскажу подробнее всё завтра. Крис, что там по сообщению? Кристофер кивает на вопрос того, в моменте включая планшет, что всё время оказывался лежал рядом с ним, и отвечает: — Ещё не ответили. Я писал с вопросом, нет ли ошибок в базе, и предупредил, что тут до нас уже были. Запросил эвакуацию. — Кристофер тяжело вздыхает. — Пока они не ответят и не подтвердят нашу эвакуацию, прекращать задание нам нельзя. И как бы мне ни хотелось самому улететь, если ответа мы не дождёмся до завтра, нам нужно приступать к работе снова. Итан на это как-то странно реагирует, покачивая головой, и замечает Элисон. — Андерс, ты таблетку выпила? — Спрашивает тот, упираясь локтями в спинку кресла Кристофера. Элисон на это кивает. — Хорошо. Если станет хуже — подходи, что-нибудь из медикаментов выдам. Если есть кашель или проблемы с носом, я на кухне для всех оставил на верхней полке ящика всё нужное. — Так, ладно, — он хлопнул Кристофера по плечу и сказал. — Дроп ещё вчера скинули, жаль, связи небыло, раньше бы об этом узнали. Собирайтесь, быстро сходим за ящиками и назад. Элисон уже собиралась встать, как голос Итана остановил её. — Стоять Андерс, с нами ты не идёшь. Сидишь в доме до завтра, лечишься. Мёртвого оперативника нам не нужно. Элисон осела в кресло, наблюдая как все медленно вытекают из зала, и спустя каких-то пятнадцать минут она осталась одна в зале. А нет, с Тэйлор.***
Тэйлор будто оживляется, ставя точку в странной цифровой писанине, которую она делала около 20 минут после ухода остальных. И наконец закрывает ноутбук, выглядя более чем довольной. Не сказать чтобы Элисон любила лезть в чужие дела, но ей просто стало любопытно. — Что писала? Тейлор вздрогнула, и слегка удивлённо посмотрела на неё: — Ой, я думала, ты наверх ушла. Прости, что не заметила, — оправдывается она, на что Элисон пренебрежительно машет рукой. — Да так, обычный сетевой мониторинг. Отвечает Коллинз на её вопрос. — Сетевой мониторинг? — Элисон чуть приподнимает бровь, опираясь на спинку кресла. — После той метели? Я думала, связь у нас только для жалоб Кристофера на всё и вся. Хотя, у нас скорее на их ошибки. Тейлор усмехается, расслабляясь и открывая ноутбук заново — не полностью, а чтобы показать терминал с цифрами. — Именно из-за неё. Сначала пинг кинула —проверяла, отвечает ли база и с какой задержкой. Latency 120 миллисекунд — стабильно, без лагов. Порты открыты чисто, обрывов нет. Координаты дропа закодировала в base64, чтоб не светить в открытом виде, и отправила — авось, чтобы штаб отреагировал на Криса. Элисон кивнула, делая вид, что всё поняла. А Тэйлор, видимо не замечая этого, задумывается и говорит: — Хочется перекусить... Точно, ты же ещё даже не ела, а ну шагом марш в сторону кухни. Мне Итан сказал что у вас недомогание может быть, Эри накормили, осталось тебя. И за неимением отмазок, так как "не хочу" таковой оказывается не является, она оказывается за кухонным столом, а Тэйлор наливает чай в две кружки. Вот жешь. А Никсарис ещё и повезло, кроме соплей у неё она ничего не заметила. Везучая пробирочная. — Ну вот, — Тэйлор ставит кружку перед Элисон, сама садясь напротив. — Ешь давай, это Бульон из пайка, а не "Атомный суп" Криса, обещаю. — усмехаясь отвечает она, пододвигая к ней тарелку. Уже хотелось просто скрыться в комнате и лечь спать. — На самом деле, я вчера за вас испугалась, особенно когда Крис ворвался к нам. Я даже не сразу поняла, что случилось, еле фонарики нашла в коробке, что бы они по темноте не тащились. — немного скомканно говорит Тэйлор. — Эм, прости? — не совсем понимая, что на это нужно отвечать, и собеседница фыркает, отмахиваясь. — Главное, что все живы. К слову, давай на "ты" ? — спрашивает она. — Мне не особо нравится общаться с людьми на вы. Как будто к возрасту пару лет прибавляют. — Ладно... Э, Тэй? — не совсем уверенно произносит она, на что сама Тэйлор улыбается. — Так точно, Элис. Какое-то время они проводят в тишине, что прерывается только звуками трапезы.***
Уже стемнело. День прошёл как-то слишком быстро и, на удивление, относительно спокойно. Все уже разошлись по комнатам, за исключением Рэймонда, который ещё минут двадцать назад задремал на кухне. Контейнеры, что они принесли, валялись либо на кухне, либо уже были разобраны. Она же сидела в кресле у камина, сосредоточившись на движении пламени. Оно отдавало странным спокойствием и каким-то странным чувством ностальгии, будто раньше она точно так же спокойно сидела и смотрела на него, будто помнила чьи-то руки или плед на плечах. Но всё равно что-то было не так. Глаза рефлекторно пробегают по помещению и непроизвольно останавливаются на дальнем кресле, а точнее на планшете. Планшете Кристофера. И мысли возвращаются обратно в реальность. Всё происходящее было странным, точнее, не просто странным, а ужасающе неправильным. В моменте размышлений у неё проносится уже сотая за день мысль: почему до них отправляли отряд, но нигде об этом небыло сказано?Организация не допускала случайных ошибок.
Никогда
Там не путали базы данных.
Не теряли отчёты.
И уж точно не «забывали» о группах,
Отправленных на задание.
Механизм работал слишком чётко, чтобы
давать такие сбои.
И именно поэтому всё происходящее
нравилось Элисон всё меньше.
А особенно после того, как пост их главнокомандующего занял Лиам Кэмпбелл. С его приходом правила стали жёстче, документы — чище, информация — точнее. Из-за этого насторожение было ещё сильнее. Всё же они оказались тут. В документах этого небыло обозначено. Им ничего не сказали. Даже не дали подготовки.Это небыло похоже на ошибку.
Это похоже на проверку. Но проверку кого? Их? Или объекта? Она устало откидывается в кресле, прикрывая глаза. Голова всё ещё побаливала, и чувствовала себя не очень. Но свой поток мыслей остановить она не могла. Эвакуацию не подтверждают. Связь тянется уже достаточно долго. Безумно странные материалы, да и факт того, что они не первые...Оставалось одно.
База или вовсе не знает о происходящем. Либо знает слишком хорошо... Тело слегка прошибает холодом. Прямо как тогда на кухне. Она открывает глаза. Тишина не бытовая, тишина... Пустая. В доме слишком тихо. Как будто звук чем то приглушили, или убрали вовсе. Она непроизвольно хмурится, и слегка морщит лоб. Прислушиваться. Гул анализатора — есть. Ветер за стенами дома — есть. Небыло не то что дыхания, небыло голосов.Секунду назад они были.
Она медленно встаёт с кресла, медленно и стараясь как можно осторожнее, двигается к коридору. В голове закрывается множество подозрений, тело непроизвольно напрягается и рефлекторно вслушивается во всё своё окружение. По протоколу нужно проверить. Случайно наступает на половицу. Звук раздаётся будто с конца коридора. Она замирает, вглядываясь в темноту. Сзади появляется сильное ощущение взгляда. Она резко оборачивается, но ничего не замечает. Пусто. Камин всё так же горит, слегка промятый диван, слегка грязное окно. Но там ничегоОна просто посидит на ступенях.
Пять минут.
Десять.
И всё станет нормально.
Должно стать.
Правда?
