В благородство играть не буду

Питер сидел в кафе, с удовольствием поедая пирожное и запивая его чаем. Он наслаждался моментом покоя, откинувшись на спинку стула и наблюдая за людьми через окно. Солнечный свет мягко падал на стол, а вкус шоколадного пирожного напоминал ему, что иногда даже у супергероев бывают простые радости.  «Вот бы она опоздала на пару часов, так кайфово просто сидеть и ничего не делать. Не хочу разрушать эту идиллию.» — лениво проговорил про себя герой. Сегодня Питер договорился встретится с Фелицией на этом самом месте и обсудить известную ей информацию о наёмниках Озборна, попутно узнав, что она за это хочет. Дверь кафе с лёгким звонком распахнулась, нарушив уютную атмосферу заведения. В проёме появилась Фелиция Харди - её белоснежные волосы, собранные в высокий хвост, контрастировали с чёрной кожанкой. Она окинула зал оценивающим взглядом, заметила Питера и грациозно направилась к его столику. — Ну надо же, ты действительно пришёл. Я так долго ждала твоего звонка. — её голос звучал как мурлыканье довольной кошки. — Уже начала думать, что ты меня избегаешь. Питер отставил чашку, мысленно вздохнув о прерванном моменте покоя. — Я никак не мог собраться с силами и решиться позвать такую прекрасную девушка на встречу. — ответил ей Питер, натягивая на лицо привычную ехидную улыбку. Фелиция рассмеялась, опускаясь в кресло напротив. — Не строй из себя недотрогу, Питер, меня таким не проведёшь. — девушка сделала знак официантке, заказав чёрный кофе, затем повернулась к парню, сложив руки на столе. —Я знаю, что ты охотишься за симбиотами Озборна, Паучок. «Нашла чем удивить, я тоже знаю, что охочусь за ними. Вопрос в том, откуда это знает она и что мне с этим делать.» — пронеслось у Питера в голове. — На провокационные заявления отвечаю только в присутствие адвоката.  — ответил Питер, силой удерживая бесстрастное лицо. — Не волнуйся, мой герой, я никому не расскажу твой маленький секретик. —сказала Фелиция, кокетливо улыбаясь «Ладно, пора козырять в ответ. Я ведь тоже знаю про её вторую личность. Правда, если она все ещё не стала Чёрной кошкой в этой реальности, то я буду выглядеть как конченный идиот, но мне терять уже нечего.» — С чего ты взяла, что я волнуюсь, Кошка? Ты, значит, у нас фанатка Холли Берри, косплеишь её образы? Фелиция потеряла самообладание буквально на секунду, прикусив губу, но благодаря своим рефлексам Питер это заметил. «Фух, повезло. Значит она реально Чёрная Кошка, а то я на секунду почувствовал себя так, как будто сел облегчится, но забыл снять штаны.» «И откуда ты знаешь, как в этот момент себя чувствуют?» — А ты, оказывается, совсем непрост, Питер Паркер. И что ты намерен делать с этой информацией? Неужели будешь шантажировать беззащитную девушку!? — изобразила испуг его собеседница. — Не волнуйся, моя героиня, я никому не расскажу твой маленький секретик. — отзеркалил Питер её прошлую подколку. — Но давай уже перейдём к делу, мне даже интересно, как ты узнала про меня столько информации. — Это неважно. — девушка махнула рукой. — Важно то, что у меня есть кое-что интересное для тебя. Фелиция наклонилась вперёд, понизив голос. — Озборн готовит крупную поставку. Через три дня на заброшенных доках. И кое-кто нанял очередного ряженого фрика, чтобы перехватить этот груз. — Странно слышать это от человека, переодевающегося в костюм кошки. — не удержался Питер. — Некий Мак Гарган, — продолжила говорить Фелиция, проигнорировав его слова. — если тебе о чём-то говорит это имя. «Так, это у нас…Вроде, Скорпион? Кто вообще запоминает настоящие имена второсортных злодеев? В любом случае, это какая-то странная тенденция. Всё происходит как в мультике. Как будто каждую новую серию я побеждаю одно нового злодея, а в конце они объединятся в свою конченную зловещую шестёрку и напихают мне во все щели за прошлые обиды.» — И что ты хочешь за эту информацию? Мне, почему-то, совершенно не верится в альтруизм кошки воровки. — сказал Питер. —  Как тебе не стыдно говорить такое девушке! Хотя... ты прав. — её пальцы перебирали пакетики с сахаром. — Мне нужен доступ к одному компьютеру в лаборатории Озборна. Всего на пять минут. — Воровство у владельца многомилионной корпорации с одной из лучших охранных систем? Уважаю! — Не воровство, а возвращение украденного. — поправила она. — Озборн... позаимствовал кое-что у моего отца. «Хм, у отца значит. Её отца я знаю как знаменитого вора, который в какой-то момент своей карьеры спёр сыворотку суперсолдата. Возможно, об этом и идёт речь, ведь Озборн тоже у нас известный любитель сывороток. Только в его случае это сопровождается полётом на глайдере и взрывами.» Питер изучающе посмотрел на девушку. В глазах Фелиции мелькнуло что-то настоящее - не привычная маска, а искренняя эмоция. — Ладно. — наконец сказал он. — Я помогу тебе провернуть это дело, после того как разберусь с ситуацией, о которой ты мне сегодня рассказала. Фелиция улыбнулась, как кот, объевшийся сметаны. — Договорились. Тогда слушай внимательно... — она достала телефон и показала ему схему доков. — Здесь будет груз, здесь - охрана. А вот здесь…— её ноготь ткнул в точку на карте. — ...путь отхода. На случай, если что-то пойдёт не так. «А в моём случай точно что-то пойдёт не так.» — вздохнул про себя Питер. Их разговор прервал вибрирующий телефон Питера. Сообщение от Гвен: "Где ты? Мы же договорились вместе пойти сегодня к доктору Коннорсу." — Какие-то проблемы? — заметила Фелиция его заминку. — Ничего серьёзного. — отмахнулся Питер. — Просто я сегодня нарасхват. — Ах да, наверное, твоя паучиха волнуется. — Фелиция притворно надула губки. — Не переживай, я уже ухожу. Питер проводил её взглядом, затем посмотрел на остатки пирожного. Покоя больше не было - только ещё больше проблем и головной боли. «Ладно, прорвёмся. Намечается возможность прикарманить сразу две сыворотки, так что не будем щёлкать клювом.» «Поглотим. Станем сильнее.» «Как всегда лаконично и точно в цель. За это я тебя и люблю, в нашем дуэте хватает и одного болтуна.»

***

— Питер, ты чего так долго? — встретила Гвен нашего героя с такими словами. — Понимаешь, я заблудился на жизненном пути. — ответил Питер, с грустным лицом. — Всё, хватит твоих шуток! Идём, доктор Коннорс нас уже ждёт. — потянула его за руку девушка в сторону входа. Лаборатория доктора Курта Коннорса располагалась на подвальном этаже научного корпуса университета. Стеклянные витрины с образцами рептилий, сложные приборы и зеленоватое освещение создавали атмосферу, больше подходящую для фильма ужасов, чем для медицинских исследований. Питер и Гвен спустились по узкой лестнице, их шаги гулко отдавались в полумраке. — Ты уверена, что он позвал нас для совместных экспериментов? Такое впечатление, что опыты он будет проводить на нас. — прошептал Питер, озираясь по сторонам. — Не говори глупостей, доктор Коннорс может и не самый дружелюбный человек, но это лишь потому, что он постоянно занят своими проектами. — ответила Гвен. — То есть он почти всё своё время проводит в этом подвале в компании ящериц и пробирок? «Я уже ничему не удивляюсь. Похоже, это просто моя судьба встречать на своём жизненном пути психопатов всех мастей. Как будто наша планета остановится, если мне попадётся хоть один адекватный учёный без замашек безумного доктора.» — Обычно да. Доктор Коннорс почти всегда на работе, он даже обустроил себе здесь место для отдыха, чтобы спать прямо тут. — ответила Гвен, стуча в массивную металлическую дверь. Дверь открылась с лёгким скрипом. На пороге стоял Курт Коннорс - высокий, худощавый мужчина с пустым рукавом рубашки на месте его правой руки. Его взгляд, хоть и был сосредоточеным, казался усталым. — А, мисс Стейси, входите. А вы, должно быть, мистер Паркер? — обернулся он к нашему герою. — Вы правы доктор, приятно с вами познакомиться. — ответил Питер. — Ну, не будем терять время, проходите. — сказал доктор. — Я всеми руками за! — выкрикнул Питер, заходя внутрь. «Так, надо держать себя в руках…Вы поняли? Держать себя в руках.» «Носитель, успокойся. Не нужно провоцировать конфликт.» Лаборатория была завалена бумагами и пробирками. В центре комнаты стоял огромный аквариум, внутри которого находилась большая рептилия, похожая на варана. — Доктор, это ваш новый пациент? — поинтересовался Питер, указывая на рептилию. — В некотором роде. Это результат моих последних исследований по регенерации тканей. Но не о ней речь. — ответил Коннорс усмехаясь. Он подошёл к столу и взял папку, посвящённую проекту регенерации рептилий. — Вы знаете, с чем конкретно мне нужна помощь двух перспективных помощников? — Если честно, нет. — призналась Гвен. — Я близок к прорыву. — голос Коннорса дрогнул от волнения. — Формула, способная восстанавливать утраченные конечности... Но мне нужна помощь. Особенно ваша, мистер Паркер. — Моя? Чем я могу помочь? — настороженно ответил Питер? Коннорс подошёл к микроскопу и жестом пригласил его взглянуть. — Я иногда общаюсь с профессором Октавиусом на различные темы, касающиеся наших проектов. Хоть мы с ним и из разных областей, но сходимся в подходах. Он очень позитивно отзывался о вас, и, я надеюсь, что с такой компетентной подмогой, мне удастся завершить проект. «На счёт подходов он попал в точку. Испытать опасное изобретение на себе, слететь с катушек и начать громить Нью-Йорк - это их с доком фишка.» — Доктор, вы же понимаете, что это очень рискованно. — осторожно сказал Питер. — Ваша формула, помимо регенерации, может вызвать и другие мутации. — Конечно, я осознаю все риски. Но без них не бывает прорывов. — ответил учёный. — Хорошо, доктор Коннорс, мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь вам. — сказала Гвен, с неподдельным энтузиазмом. Лаборатория Коннорса погрузилась в напряженную тишину, нарушаемую лишь потрескиванием оборудования. Питер внимательно изучал формулу на мониторе, его пальцы быстро пролистывали страницы исследований. — Это... необычный подход к регенерации тканей. — пробормотал он, заметив странные последовательности в молекулярной структуре. — Вы использовали ДНК рептилий в качестве основы? — Да, способность ящериц восстанавливать утраченные конечности - ключ к моей формуле. Но... — ответил Коннорс, нервно водя рукой по культе. — Но что? — вмешалась Гвен, изучая данные спектрометра. — Она нестабильна. — признался ученый. — Тесты на животных показали... побочные эффекты. «Неплохо он завуалировал неконтролируемые мутации и повышение агрессии. Давно превращение в чудовище стало всего лишь побочным эффектом? Может, я пропустил новые тенденции в мире науки?» — Какие именно побочные эффекты? — спросила Гвен, скрестив руки. Коннорс заколебался, затем резко встал. — Посмотрите сами! — он направился к запертому шкафу и достал видеозапись. На экране мелькнули кадры: лабораторная крыса, получившая инъекцию, начала стремительно расти, ее кожа покрылась чешуйками... — Боже правый... — прошептала Гвен. Гвен, изучавшая данные на мониторе, внезапно вскрикнула: — Подождите! Я нашла ошибку в расчётах! — она быстро набрала что-то на клавиатуре. — Здесь коэффициент стабилизации рассчитан неверно. Если мы скорректируем его, возможно это решит проблему. — Отличная идея, мисс Стейси, это действительно может сработать. — радостно проговорил учёный. — Жаль у меня нет на это времени… — прошептал Коннорс, пока Питер с Гвен увлечённо обсуждали идею.

***

Питер сидел на крыше небоскрёба в своём чёрно-белом костюме. После нескольких часов работы с Куртом Коннорсом они разошлись по домам, добившись небольшого прогресса. Идея Гвен помогла им выбрать направление для дальнейшей работы. «Как же Гвен будет полыхать, если именно сегодня, когда она не смогла пойти в патруль из-за обещания сходить с отцом по магазином, мы опять влипнем в какую-нибудь заварушку.» «А мы обязательно влипнем.» Паркер спрыгнул с крыши, сильно оттолкнувшись от края и выстрелил паутиной в ближайшее здание. Через пару минут он уже летел по городу, раскачиваясь на паутине между небоскребами и наслаждаясь ночной прохладой. Город внизу выглядел по настоящему живым. Не смотря на позднее время суток, Нью-Йорк переливался огнями, всюду сновали машины, подтверждая звание ночного города. «Слева. Четыре квартала отсюда. Ограбление банка.» — прошептал Веном, его голос звучал как эхо в сознании Питера. — Ну, конечно, не мог же я просто спокойно полетать. У наших банков вообще есть охрана? Что-то слишком часто их грабят. — вздохнул он, меняя траекторию. Через минуту он уже висел вверх ногами под потолком банка на паутине, наблюдая за группой грабителей в масках. Они грузили мешки с деньгами в фургон, явно торопясь. «Ну эти, вроде, непохожи на людей с суперспособностями. Неужели мне попался вид из Красной книги, грабитель обыкновенный.» — Эй, ребят! Не хотите оформить кредитную карту, наш банк предоставляет самые выгодные условия! — крикнул Питер, спрыгивая прямо в центр группы. Грабители замерли, затем один из них выхватил пистолет. — Человек-паук! Не суйся в наши дела! — заорал он, открывая огонь. Пули пролетели мимо - Питер уже перекатился в сторону, выстрелив паутиной в ствол оружия и выхватывая его из рук бандита. — А ты не пробовал заняться каким-нибудь легальным делом? Уверен, что тогда бы никто к тебе и не совался. — ответил он, подтягиваясь к растерянному преступнику и аккуратно вырубая его ударом в челюсть и уходя перекатом от удара ножом. «Первый готов, осталось пятеро.» Выпрямившись, Питер подсёк ноги ближайшему противнику, тут же приматывая паутиной упавшее тело к земле. Очередной бандит попытался ударить его, но безуспешно. Питер, благодаря паучьему чутью и подсказкам Венома, был недосягаем для атак обычных людей. После очередного уворота, Питер вырубил ещё одного преступника точным ударом в лицо. Остальные грабители бросились врассыпную. — Так не пойдёт, друзья! Я же ещё не успел рассказать вам о замечательных условиях ипотеки, которые предоставляет наш банк. — крикнул Питер, бросаясь вдогонку. За следующие две минуты наш герой обезвредил всех грабителей, ловко уворачиваясь от выстрелов и ударов и опутывая врагов паутиной. Последний из бандитов попытался сбежать на фургоне, но Человек-паук приклеил колеса к асфальту. — Ну вот, наконец-то и на нашей улицы наступил праздник. Обычные бандиты и ни одного суперзлодея. — удовлетворенно пробормотал он, услышав вдали сирены полиции. Но, прежде чем Питер успел уйти, его паучье чутье снова сработало - на этот раз сигнал был гораздо тревожнее. «Опасность. Большая. В доке.» — Питер почувствовал, как Веном напрягся под костюмом. «Вот кто меня за язык тянул, всё же так хорошо начиналось…» — Гвен точно убьет меня за это. — вздохнул Питер, выстреливая паутину в ближайшее здание и направляясь в сторону доков. Когда он приблизился к месту назначения, то увидел странное зрелище: огромная фигура с хвостом вскрывала железные контейнеры, стоявшие у склада, будто пытаясь что-то в них найти. «Это что за покемон? Правильно, это очередной геморрой для Человека-паука!» И тут Питер смог разглядеть, незнакомое существо, отошедшее от контейнеров и попавшее под свет фонаря – высокая, покрытая чешуёй рептилия с длинным хвостом. «То есть, после всех работ, которые мы сегодня проделали, после всех моих предостережений, этот обмылок всё равно вколол себе сыворотку.» Ящероподобное создание повернулось в сторону, и в его желтых глазах мелькнуло что-то похожее на подозрение, будто он чувствовал героя, даже сквозь маскировку Венома. «Наконец-то настоящее веселье!» — воскликнул симбиот у него в голове.