В благородство играть не буду

«Зачем он вообще сюда пришёл? Ищет какие-то компоненты, которые могут ему пригодиться? В фильме он хотел распылить свою сыворотку на весь город, с помощью какого-то устройства. Кстати, хочу выразить респект Эндрю Гарфилду, он находиться в почётной тройке моих любимых актёров, сыгравших Человека-паука.» Питер бесшумно переместился на ржавую металлическую балку над ближайшим ангаром, продолжая оценивать ситуацию. Внизу, под тусклым светом фонарей, Ящер вернулся к своему занятию. Рептилия методично вскрывала контейнеры, его мощные когти с лёгкостью разрывали металлические ящики, словно картонные коробки. — Ну и зверушка. Такого бы в террариум посадить и в зоопарк, уверен от поситителей не было бы отбоя. — пробормотал Питер, чувствуя, как Веном напрягается под костюмом. «Он силён. Но мы сильнее.» «Да, только вот доктора Коннорса нам нужно вернуть в норму, а не размазать по докам. Обезвредить врага, когда он пытается порвать тебя на кусочки, намного сложнее, чем порвать его в ответ. Так что давай не будем лезть на рожон. Как мне потом объяснить Гвен, что её новые сапоги из крокодиловой кожи, на самом деле сделаны из её работодателя.» Ящер внезапно замер, его ноздри дрогнули – он снова учуял присутствие Питера. Медленно, с естественной грацией хищника, он поднял голову и уставился прямо на него. — Выходи… — прошипело существо, в чьём голосе смешались человеческие нотки с животным рыком. «Вот этого у него нюх. Похоже, конфронтации не избежать. Симба, есть план?» — лихорадочно думал Питер, медленно выходя из маскировки. «Размажем его» «Услышал тебя. Плана у нас нет.» — Добрый вечер, уважаемый. — Питер спрыгнул вниз, приземлившись в нескольких метрах от мутанта. — Можно с вами сфотографироваться? Я ваш большой фанат с самого детства, особенно мне всегда нравилось, как вы поёте: пусть бегут неуклюже, пешеходы по лужам… Ящер внезапно бросился вперёд с нечеловеческой скоростью. Питер едва успел отпрыгнуть - когти рассекли воздух в сантиметрах от его лица. «Ладно, дипломатия не вариант. Тогда остаётся только старое, доброе насилие.» «Он быстрее, чем кажется. Будь осторожен.» Питер выстрелил паутиной, пытаясь опутать ноги Ящера, но тот резко развернулся и разорвал нити когтями. Затем, используя хвост как пружину, совершил мощный прыжок, сбив Питера с ног. «Ладно, я уже не уверен, что мы сможем обезвредить его без особого членовредительства.» — Питер кувыркнулся по бетону, едва избежав удара хвостом, который оставил в покрытие глубокую трещину. Ящер не давал передышки - он атаковал снова и снова, загоняя Питера в угол. Его движения были стремительными, словно у настоящей рептилии, а сила каждого удара могла раздробить кости. «Попробуем мои новые игрушки, электро-паутина показала себя очень неплохо, надеюсь так и будет продолжаться со всеми новинками.» — Питер активировал ударные паутинные заряды и выстрелил ими в грудь Ящера. Огромный комок прочной паутины влетел в грудь Ящера с огромной силой. Мутант отлетел назад, но почти мгновенно вскочил на ноги – будто и не получал никаких повреждений. «Точно, главная его фишка как раз в регенерации, так что трещины в рёбрах для него не проблема. А вот для меня это как раз проблема. Как я должен обезвредить регенерирующую гадину, без летального урона?» «Нужно бить сильнее. Давай я помогу.» Чёрные щупальца Венома обвили руки Питера, усиливая его удары. Он бросился вперёд, нанося серию быстрых ударов по чешуйчатой груди Ящера. Тот зарычал от боли, но ответил ещё более яростной атакой - его коготь впился Питеру в плечо. «И всё же полагаться на регенерацию это совсем не моё. Как вообще Росомаха может сражаться подобным образом, это же ужасно больно?» — Питер стиснул зубы, чувствуя, как тёплая кровь стекает по руке. «Не останавливайся!» Он собрался с силами и ударил Ящера в челюсть, отправив того в полёт через док. Мутант врезался в контейнер, оставив вмятину в металле, но тут же начал подниматься. «Так мы ни к чему не придём, будем тупо месить друг друга до посинения.» Питер огляделся - нужно было что-то придумать. Его взгляд упал на кран с грузом. «Веном, тащи его сюда!» — мысленно обратился он к своему напарнику. Щупальца схватили ближайший металлический брус и швырнули его в Ящера. Тот увернулся, но Питер уже был готов - он выстрелил паутиной в кран и резко дёрнул. Многотонная конструкция рухнула прямо на мутанта, придавив его к земле. «Вот тебе и спокойный вечер с обычными бандитами.» — Питер тяжело вздохнул, подходя к груде металла. Но тут раздался треск - Ящер начал вырываться. «Он не остановится. Нужно что-то более радикальное.» Питер вспомнил о пробирках с формулой в лаборатории. Если он сможет достать образец, они с Гвен найдут способ создать антидот. Но тогда придётся отпустить Ящера. «Пора смириться с тем, что сейчас я не смогу его остановить, не убивая. Есть у меня одна идея…» — Ладно, доктор, надеюсь, вы потеряете память, когда мы вас вылечим и не будете злиться за это. — он выстрелил паутиной в ближайший пожарный гидрант, направляя мощную струю воды прямо в лицо Ящера. Тот зашипел, ослеплённый на мгновение. Питер воспользовался этим - он подбежал и нанёс сокрушительный удар в висок, наконец-то оглушив мутанта. Тело Коннорса обмякло. «Надеюсь, не перестарался.» «Он жив. Вырубили лишь ненадолго.» Питер быстро связал Ящера усиленной паутиной и вздохнул с облегчением. Герой подошёл к вырубленному телу. Щупальце Венома, вылезшее из его руки, заострилось на конце и разрезало шкуру, впитав образец крови. Так же Паркер засунул в образовавшеюся рану маленькое устройство, после чего та затянулась «Отлично, образец у нас есть, жучок поможет отследить его, как только мы приготовим сыворотку. Нужно набрать Гвен и пригласить её на романтический вечер в лабораторию, готовить антидот для огромной ящерицы мутанта. Она должна оценить мою креативность.» Питер залетел с помощью паутины на ближайшее здание и отправил сообщение Гвен, позвав её в лабораторию под предлогом сюрприза. Довольный своей маленькой шалостью, наш герой выдвинулся на место встречи.

***

«У меня возникает острое дежавю, когда я задумываюсь об этой ситуации. С доктором Октавиусом произошло почти тоже самое, но, надеюсь, в его случае кризис удалось миновать. С этими безумными учёными я чувствую себя взрослым, с которым друзья на выходные оставили своих детей и попросили присмотреть за ними. И стоит мне только отвернутся, как маленький гадёныш уже суёт пальцы в розетку.» — размышлял герой, приближаясь к нужному месту. Питер приземлился у входа в лабораторию научного корпуса университета, где его уже ждала Гвен. Она стояла, скрестив руки, с выражением лёгкого недоверия на лице. — "Сюрприз", говоришь? — Гвен подняла бровь. — Надеюсь, это не очередной твой эксперимент, по типу Венома, который закончится твоей враждой с целой компанией, по типу Озкорпа? — О, ты почти угадала, только в этот раз это не мой эксперимент! — Питер ухмыльнулся, открывая дверь. — Представь: романтический вечер, свечи, музыка... и гигантская ящерица, которой нужно срочно вернуть человеческий облик. Гвен вздохнула, но глаза её сверкнули любопытством. — А при чём тут лаборатория доктора Коннорса? — спросила она, следуя за ним внутрь. — Ну я решил, что его наработки помогут нам быстрее создать антидот и вернуть ему человеческий облик. — Подожди, ты хочешь сказать, что гигантская ящерица - это эксперимент доктора!? — воскликнула Гвен. — Ты почти раскусила мой сюрприз, кроме малююююсенькой детали. — протянул Питер. — Гигантская ящерица это и есть доктор, ведь любой уважающий себя учёный проводит опасные опыты исключительно на себе. — Не может быть! Он что, вколол себе незавершённую версию сыворотки!? — продолжала отрицать реальность девушка. — Бинго! — Питер достал пробирку с кровью Ящера. — Я случайно наткнулся на него в доках, он искал в тамошних контейнерах детали, предположительно для создания какого-то устройства. «С помощью которого он, если верить фильму, распылит свою дрянь на весь город. Но этого я тебе сказать не могу, вряд ли ты примешь просмотренный мною фильм из прошлого мира за достойный аргумент.» — Ага, конечно, совершенно случайно встретил очередного монстра. Почему-то у меня таких встреч не бывает. — пробормотала Гвен со скепсисом в голосе. — Я смог его обезвредить и взять образец его крови для исследований. Плюс оставил ему "подарок" - жучок для отслеживания. Как только антидот будет готов, мы его найдём. — проигнорировал Паркер её обвинения. — Ты уверен, что это сработает? — Гвен взяла пробирку, изучая её под светом. — Его ДНК уже мутировала. Нам нужно не просто подавить произошедшие мутации, а обратить процесс вспять. — Не попробуем, не узнаем. — Питер подошёл к компьютеру и запустил моделирование молекулы. — Думаю, если модифицировать формулу, которую он использовал... Гвен села рядом, её пальцы замерли над клавиатурой, а сама она застыла с таким видом, словно над её головой сейчас загорится лампочка. — Подожди, если мы добавим стабилизатор на основе ретровируса, это может помочь перезаписать повреждённые клетки. — Именно! А ещё можно использовать... — Питер кивнул, с улыбкой на лице. — Электроактивный катализатор, — закончила за него Гвен. — чтобы ускорить процесс. — Ты не говорила, что помимо паучьих способностей ты ещё и мысли научилась читать. — Питер шутливо подмигнул. Они погрузились в работу: Гвен синтезировала компоненты, а Питер настраивал оборудование. Лаборатория наполнилась гулом приборов и запахом химикатов. Временами они обменивались шутками, но в глазах у обоих горела решимость. — Попробуем первый вариант. — Гвен осторожно смешала растворы. Жидкость в колбе засветилась зелёным. Питер подключил образец крови Ящера к анализатору. — Момент истины... Экран замигал, показывая реакцию: ДНК мутанта начала медленно меняться, но затем процесс остановился. — Недостаточно. — прошептала Гвен. — Нужно усилить концентрацию. — И добавить импульс. — добавил Питер, регулируя настройки. Внезапно раздался сигнал, оповещающий о передвижениях объекта - это сработал жучок. — Очухался довольно быстро, как я и предполагал. — Питер взглянул на карту. — Судя по карте, он заполз в канализацию, прекрасное место для продолжения нашего романтического вечера. — Тогда у нас нет времени на ошибки. Давай быстрее закончим антидот. — сказала Гвен, сжав кулаки. Лаборатория погрузилась в напряжённую тишину, прерываемую только гулом приборов и частыми ударами по клавишам. Питер и Гвен работали в унисон, будто одно целое. Зелёный свет от колбы отражался в их сосредоточенных глазах — Концентрация стабилизатора на пятнадцать процентов выше, — пробормотал Питер, вводя данные в компьютер. — но нужно что-то, чтобы удержать мутацию под контролем. — Дай мне образец его оригинальной формулы. — потребовала Гвен, протягивая руку. — Если мы найдём "якорь" в его ДНК, это может стать ключом. Питер кивнул и быстро переключился на архив доктора Коннорса. Через несколько секунд на экране появились схемы молекулярной структуры. — Есть курить! — воскликнул Паркер. — Он использовал базовый ретровирус, но не учёл эффект регенерации. Если мы добавим ингибитор... — ...то сможем временно заблокировать мутацию. — закончила Гвен, уже набирая код на панели. — Но нам нужен носитель. Что-то, что доставит антидот прямо в клетки. «Что скажешь напарник, твои клетки смогут устроить подобное? Заодно наберёшь побольше его крови для нашей сыворотки ящера.» «Без проблем.» Питер ухмыльнулся и из его спины вылезло щупальце симбиота, раскачиваясь из стороны в сторону. — Как насчёт моего близкого друга? Он сможет впрыснуть состав непосредственно в кровоток. — Боже, никак не могу привыкнуть, что эта штука всегда с тобой. — Гвен посмотрела на него с смесью восхищения и ужаса. — А теперь подумай о том, что он со мной даже когда мы с тобой целуемся. Ты хотя бы не слышишь его комментарии. — пожал он плечами. — Ну почему это всё происходит именно с моим парнем… — пробормотала Гвен обречённым голосом.  Они быстро модифицировали формулу, объединив стабилизатор с ингибитором. Колба теперь светилась голубым - признак успешного синтеза. Щупальце Венома дотронулось кончиком до жидкости и впитало её. — Готово. — прошептала Гвен. — Осталось только вколоть этот препарат доктору. Сигнал тревоги снова разорвал тишину. На экране карты метка Ящера резко двинулась в сторону центра города. — Он ползает по канализации. — сказал Питер смотря на экран. — Наверное, ищет себе место попросторнее. — Тогда нам пора. — решительно пошла Гвен в сторону выхода.

***

Темные тоннели канализации наполнялись низким эхом капающей воды и далеким рычанием. Питер и Гвен осторожно продвигались вперед, освещая путь фонариками. Влажный воздух пропитался запахом плесени и чего-то... более зловонного. «Атмосфера просто прелестная. Щас бы бутылочку вина, музычку для настроения и можно устроить романтический ужин.» — язвил про себя герой. — Ну почему я всегда оказываюсь в таких местах? — пробормотала Гвен, переступая через мутный ручей. — Я мечтала о романтическом вечере, а не о прогулке по городским кишкам. — Эй, это же почти как свидание в аквапарке! — ответил Паркер. — Только не советую купаться в этой воде, не хочу тебя потом по врачам таскать. — И как тебе только наглости хватило привести свою девушку в канализацию, так ещё и издеваться над ней. — Это, между прочим, твой работодатель стал огромной рептилией- мутантом, ты бы повнимательнее читала трудовой договор. — Питер шутливо толкнул ее локтем. «Не буду говорить о том, что мой засунул в себя чип, влияющий на сознание, и чуть не слетел с катушек.» Пара начинающих героев тихо шла вперёд, к сигналу жучка, периодически сверяясь с картой. Они старались вести себя максимально незаметно, прислушиваясь к каждому шороху с помощью своего обострённого слуха. За очередным поворотом они обнаружили большое свободное пространство – один из котлованов. Питер выглянул из-за угла и тут же замер. Его паучье чутье сработало - по спине пробежали мурашки. «Он где-то рядом. Максимальная боевая готовность.» Вдруг стена перед ними внезапно рухнула, и из облака пыли вырвалась массивная фигура. Ящер, казалось, стал еще больше - его спина почти касалась потолка тоннеля, а глаза горели желтым светом в темноте. «Диета из местных крыс пошла ему на пользу. Весь такой румяный, довольный. Чуть приодеть его и вылитый жених.» — иронично отметил про себя герой. — Доктор Коннорс, добрый вечер, простите что без приглашения. Мы хотели обсудить с вами наши оклады на должности ваших ассистентов. Как оказалось, работа опасная. За такое нужно накинуть пару тысяч. — говорил Питер, блокируя удар когтистой лапы своим усиленным Веномом предплечьем. Металлический звон разнесся по тоннелям. — Ну давайте хотя бы полторы, это будет вполне справедливо. Ответом был лишь яростный рев. Хвост Ящера метнулся, как плеть, сбивая Гвен с ног. Она кувыркнулась, но мгновенно вскочила, начав обстреливать Ящера паутиной с намерением его обездвижить. — Питер, я постараюсь отвлечь его, а ты вколи антидот. — крикнула герою напарница. — Ты уверена, что говорить наш план вслух это хорошая ид…— Удар когтями прервал его и отбросил в стену. Кирпичи треснули от такого удара. — Окей, я понял, его явно раздражает моя болтовня. «А меня, в свою очередь, уже начинает раздражать эта живучая падла. Оторвать бы ему башку, но Гвен вряд ли обрадуется такому. Ладно, симба, готов вкалывать антидот?» «Щупальце с раствором готово.» «Только вколи по методике из СССР. Чтобы у него на всю жизнь отметина на плече осталась. Будет ему напоминанием, что нельзя испытывать на себе незавершённые проекты.»