Павшие звезды. Южный Фронт

Небо над морем было чёрным, как нефть. К югу от Сиракузы радиолокационные станции зафиксировали десятки целей — быстроходные катера, рыбацкие суда, баржи, переоборудованные под десантные платформы. Боевики шли с берегов Ливии и Туниса План был прост: захватить Сицилию, устроить резню и ударить по моральному духу Европы. Но Сицилия уже ждала. Итальянские ВВС взлетели с авиабазы Сигонелла. Старые, но надёжные Eurofighter обрушились на флот врага ракетами и бомбами. Морская авиация уничтожила десять судов в первые пятнадцать минут. Подлодка Salvatore Todaro, дежурившая у южного побережья, выпустила торпеды по основным баржам. То, что добралось до берега — добивалось там. На пляжах Катании, Агридженто и Пачеко их уже ждали карабинеры и морская пехота. Без колебаний. Без приказа брать пленных. Бой длился менее трёх часов. Более 300 нападавших было убито. Пленных не брали. На рассвете лидер правой партии "Новая Италия", Джулио Мартинелли, выступил в Риме: "Италия выстояла, потому что думала о себе. Мы не отдали своих сыновей на чужие фронты в Польше или Литве, мы оставили их здесь, где они были нужны. Брюссель обвинял нас в эгоизме. Я отвечаю: это эгоизм спас нас от резни!" В зале — эйфория. Аплодисменты. Люди кричали: "Италия для итальянцев!" Флаг ЕС сжигали перед парламентом. События в Сицилии стали поворотным моментом. Многие в Европе начали ставить под сомнение целесообразность миссий на востоке. Германия обвиняла Италию в предательстве. Но Рим отвечал жёстко: "Каждый сам за себя. Мы больше не умираем за чужие идеалы."