Павшие звезды. Южный Фронт

Война не кончилась. Она просто перестала двигаться.Мир стал другим. Не то чтобы он рухнул — просто медленно, но безвозвратно растворился в хаосе. Юг Испании, Франции и Португалии — мёртвые зоны. Побережье находится под контролем исламистских халифатов и местных радикальных группировок. Беженцы бегут на север, пробираются по разрушенным шоссе, вдоль железных дорог, живут в палатках, бросают имущество. На южных вокзалах Парижа, Бордо, Лиона — лагеря, похожие на сцены из другой эпохи. Там говорят на арабском, берберском, французском, но общая тема — страх. На севере Европы ситуация была едва ли лучше. Норвежцы и шведы — как и прежде, плечом к плечу — отразили волну российского наступления, поддержанного северокорейскими батальонами. Каждую неделю — новые атаки, но фронт держится. Бои за Тронхейм стали символом нового сопротивления. В Прибалтике царила оккупация, но шла и подрывная война. В Таллине, Риге или Каунасе каждый день что-то взрывалось. Оккупационные власти не справлялись. Партизаны не просили о помощи — они поняли, что НАТО не придёт. Войска Альянса стояли в Польше, наблюдая и молча готовясь к "главной битве", которая всё не начиналась. В Италии прошли выборы. Джулио Мартинелли стал премьер-министром. Его выступление перед толпой было коротким: "Рим — не вассал Брюсселя. Италия снова велика. Мы сами решим, быть ли нам в этом союзе". Толпа скандирует: "Fuori! Fuori! Fuori!" — "Вон!" Гимн ЕС больше не исполняли в парламенте. На Ближнем Востоке — катастрофа. Израиль, стоявший на грани уничтожения, пошёл на крайние меры. Тактический ядерный удар по Суэцкому мосту стёр с карты ключевую артерию исламской коалиции. Мир промолчал. Египет погрузился в гражданскую войну: армия, племена, исламисты, "Братья-мусульмане", голодающие — все сражались друг с другом. Иран раскололся, как глиняный горшок. Белуджи, курды, арабы — каждый урвал себе кусок. Северные провинции заняты Азербайджаном, который внезапно стал локальной империей. В Тегеране — анархия. В Саудовской Аравии после поражения в Эйлате началось восстание. Молодые принцы подняли восстание против старой гвардии. Дворец в Эр-Рияде превратился в руины. Нефть всё ещё текла, но никому не была нужна — никто не покупал, никто не мог охранять. Африка стала чёрным континентом — не по цвету кожи, а по цвету дыма. Каждый против каждого. Старые границы распались. Группировки, банды, военные хунты, сектанты. Мир забыл, сколько стран в Африке, — теперь счёт шёл на зоны. Балканы снова в огне. Сербия и Венгрия заключают оборонительный союз. Хорватия и Босния готовятся к худшему. Все копают окопы. Все закупают патроны. Куба — старая, забытая, но всё ещё зубастая революция — пошла ва-банк. И захватила Пуэрто-Рико. Американского гарнизона почти не было — лишь остатки Национальной гвардии, разрозненные и деморализованные. Сопротивление было подавлено за два дня. В Гайане вспыхнуло восстание. Венесуэла, ранее захватившая часть территории страны , столкнулась с тем, чего не ожидала: местное население поднялось на борьбу. Крестьяне, бывшие офицеры, студенты из Джорджтауна — они ударили по оккупантам в горах и джунглях, используя старое британское оружие, смекалку и ярость. Венесуэльские колонны одна за другой исчезали в зелёном аду. Каратели, отправленные на зачистку, натыкались на ловушки, минные поля и... тишину. Страна, которую считали слабой, стала крепостью. И пока все были заняты, Аргентина сделала свой ход. В разгар боев в Скандинавии аргентинский флот подошёл к Фолклендским островам. Британский гарнизон, как и прежде, был малочисленным. Британия уже охраняла Данию, была втянута в переговоры по обороне Скандинавии и не могла отправить флот через Атлантику. Ей было не до того. Аргентинские десантники высадились в шторм. Мальвины — как их всегда называли в Буэнос-Айресе — вернулись домой. Флаг Великобритании был спущен. На его месте — сине-белое знамя с золотым солнцем. Президент Аргентины произнесла короткую фразу: "Мы не вернули острова. Мы вернули достоинство." И только в Юго-Восточной Азии — тишина. Странная, хрупкая, гулкая. Флоты Индии и Индонезии стояли напротив китайских авианосцев у Тайваня. Ни один корабль не двигался. Не стреляли. Смотрели. В ожидании. Даже волны казались застывшими. Мир стал новым. Не лучшим. Не худшим. Просто другим. Время цивилизаций закончилось. Наступила эра выживания