Re:dragon

Солнечные лучи мягко скользили по склонам особняка маркграфа Мэйзерса, освещая двор, где царила тихая суета. Пахло свежестью, скошенной травой и легкой магией, витающей в воздухе. День был особенный — Эмилия собиралась отправиться в столицу, чтобы принять участие в королевских выборах, и вся усадьба готовилась к этому событию. «Субару, ты уверен, что всё уложил?» с ноткой беспокойства в голосе спросила Эмилия, поправляя застёжку на своем бело-сиреневом плаще. «Проверено трижды, Эмилия тан!» бодро ответил Субару, вытянувшись, будто солдат на параде. — «Еда, вода, магические камни, даже... м-м... запасные чулки. На всякий случай!» — добавил он, быстро отворачиваясь от недоумённого взгляда Эмилии. «Господин Субару…» сдерживая смех, прошептала Рем, аккуратно укладывая последний сверток в повозку. — «Ты, как всегда, слишком усерден.» «Хо-хо-хо, как троогательноо» — раздался протяжный голос. Росваль, в своём неизменном ярком наряде, появился на крыльце, легонько опираясь на трость. — «Наша милая Эмилия-тян отправляется в сердце королевства, а ты, Субару-кун, ведешь себя как верный страж» «Хей, я же обещал быть её защитником, помните? Я и правда постараюсь не быть обузой» с серьёзным лицом проговорил Субару, сжав кулаки. Эмилия тихо улыбнулась, заметив, как нервничает Субару, несмотря на свои громкие заявления. Сама она чувствовала лёгкое волнение — поездка была важна, ведь именно с этого момента её путь к трону должен был начать приобретать реальные очертания. «Мы поедем вместе, поддержим вас, госпожа Эмилия» уверенно сказала Рем, сев рядом с возницей. «Повозка готова.» «Тогда... поехали?» мягко сказала Эмилия, бросив последний взгляд на особняк. «В путь к славе и драме, как говорится» — усмехнулся Субару, забираясь в повозку. — «Или хотя бы к нормальному завтраку в столичном трактире.» Колёса повозки заскрипели, и они тронулись с места. За их спинами особняк медленно скрывался за поворотом дороги, а впереди раскидывались горизонты судьбы, полной испытаний, надежд и тайн, которые им только предстояло раскрыть. Карета была поразительно черной с красочными акцентами и украшена настоящей золотой отделкой. Тем не менее, в поездке участвовали Субару, Росвал, Эмилия и Рем, который был водителем кареты. Животное, тянувшее карету, оказалось ящерицей размером с кобылу. Восторгавшись зрелищем особенностей другого мира, Субару хлопнул в ладоши. «А, точно! В столице они частенько попадались мне на глаза. Ты сказала, это называется драконьей повозкой? Разве нет? Земляные драконы тянут за собой повозки, вот их и зовут драконьими. Ой, или я ошибаюсь? Может быть, у них есть другое, правильное название?» «Самоо собой Субаруу куун, эти гордые и трудолюбивые животные получили своё название от своих далёких родственников, для нашегоо королевства они имеют символическууюю ценность, как дракон защищает страну от внешних угроз, так и наземные драконы защищают благополучие наших граждан» Пояснил Розваль с видом всезнайки, явно красовавшись на фоне глупого вопроса мальца. «Ладно, сделаем вид, что я ни о чём не спрашивал. А Рам и правда остаётся?» «А, прости-и-ите! Рам остаётся за главную в поместье, некоторое время мы с ней не увидимся. Поэ-э-этому нужно было как следует попрощаться перед отъездом.» Розваль поправил воротник не снимая свою странную ухмылку «Ох, у меня до сих пор всё тело болит с того случая, неужели можно так обижаться из-за чая» «Чая, ты что-то взял?» В недоумении сказала Эмилия <Вот чёрт, надо же было проболтаться, кто меня за язык тянул> Субару немного прокашлявшись: «Ничего серьёзного Эмилия тан, всего пару чашечек для хорошей беседы» Эльфийка не совсем понимала о чём болтает парень. «А справится ли старшая сестричка одна? Ведь следить за таким поместьем совсем не просто.» — желая перевести тему сделал волнующийся вид Субару «За три дня человек не умрёт, даже от голода, думаю всё будет в порядке» Решившись вмешаться в разговор синеволосый кучер. «К слову сказать, Беако наверняка не прришла нас проводить. Вот ведь бессердечная лолька!» Субару кинул камень в огород Беатрис. Разумеется, он предполагал, что так и будет, поскольку вчера весь день безжалостно дразнил девочку, но теперь почему-то чувствовал лёгкую грусть, не видя её. Высунувшись из окна экипажа, Субару помахал Рем. «Послушайте, мы летим с такой скоростью, а ведь козлы, на которых сидит кучер, открыты всем ветрам. С тобой всё в поряя…» Едва кончики пальцев высунулись за пределы безветренного пространства, по всему телу юноши внезапно ударил мощный порыв воздуха, словно собираясь утянуть смельчака за собой. От резкого толчка он разжал пальцы, которыми цеплялся за поручень, и опора ушла из-под ног. Субару мгновенно отбросило в сторону. Подхваченный потоком воздуха, он закрутился, не понимая, где верх, где низ. Но прежде чем его ударило о землю, намотанный на правое запястье ремень натянулся, и Субару повис сбоку от повозки, чувствуя острую боль в правой руке, словно та вот-вот оторвётся. Страховочный ремень Эмилии спасла ему жизнь! «Субару ну как же так можно, ты совсем как рибёнок» Сказала она максимально недовольным тоном, но в её голосе были нотки переживания» «Ай-ай-ай-ай! Прости я на это не расчитывал» оправдывался неудавшийся руфер «О-о-о, драконья повозка для тебя в новинку?» — с улыбкой произнёс Розвааль, наблюдая за тем, как Субару елозит на своём месте и провожает тревожным взглядом мелькающие за окном картины «Драконья повозка под Защитой, так что не лезь больше в окно», — наругала его Эмилия. «Защитой?» «Да, под Защитой. Благословение, которое дарует мир, когда рождается жизнь. Защита существует разная, поэтому общих правил нет. Особые её формы распространяются на определённые виды живых существ. Так, земляные драконы благословлены Защитой от ветра.» «Защитой от ветра?» «Когда земляные драконы бегут, они не чувствуют сопротивления воздуха. Это свойство распространяется и на экипажи, которые они тянут.» «Значит, это относится и к Рем?» — уточнил Субару, выслушав объяснения Эмилии, и она с довольным видом кивнула, словно говоря: «Молодец, всё правильно понял» «А как же тогда я? А, Эмилия-тан? Какая Защита распространяется на меня?» Может, у него есть какие-то способности в альтернативном мире, о которых он не знает? Конечно, Субару обладал способностью возвращаться к жизни после смерти, но всё ещё надеялся отыскать чтото другое, желательно менее 6олезненное. «Ну, мне сложно сказать. Большинство людей рождаются без Защиты. К тому же, насколько мне известно, все, у кого она есть, осознают это.» «Чёрт! Выходит, нет. Ладно, я понял. Встреча с Эмилией-тан и без того настоящее чудо! Наверняка это и есть благословение, которое мне подарил мир.» «Да-да. До столицы ещё шесть часов дороги. Так что будь хорошим мальчиком и веди себя прилично.» Не обращая внимания на капризы Субару, Розвааль и Эмилия приступили к обсуждению планов по приезде в столицу. Разговор шёл о серьёзных делах, и юноша не мог вставить ни слова. Так и продлилась их поездка до места назначения Они провели в пути почти целый день, прибыв поздно ночью. Они остановились в гостинице, расположенной недалеко от вершины холма, вдали виднелся замок короля. Они находились в торговом районе. Столица была разделена на пять частей, напоминающих пирамиду: королевский район наверху, за ним следовал дворянский район, торговый район, жилой район и, наконец, внизу — трущобы. Здесь был очевиден резкий контраст между социальными классами. С наступлением утра пришло время заняться делами. По просьбе Эмилии Субару направлялся в гарнизон стражи в дворянском районе. Все казалось в порядке... Но была одна маленькая проблема. Сердце Субару Нацуки билось так отчаянно, что быстрее, казалось, и невозможно «Послушай, Эмилия-тан! Я знаю, ситуация довольно запутанная, но давай всё же не будем так делать» — попросил он с заискивающей улыбкой, чувствуя, как по лицу стекает холодный пот. — «Я про это» — добавил он, подняв руку, которую девушка крепко сжимала в своей. Они уже находились в столице. На шумной торговой улочке царило оживление. Крепко держась за руки в бурлящей толпе, со стороны они наверняка выглядели дружной парочкой. Правда, только в том случае, если не прислушиваться к их разговору «Категорически нет! Стоит на секунду отвлечься, как ты ввязываешься в очередную историю! Пока мы в столице, я не разрешаю тебе ходить в одиночку! Ты понял меня?» «Я очень сожалею о своём глупом поведении в пути! Но не надо со мной обращаться как с неразумным ребёнком!» По правде говоря, Эмилия была нечестна, даже сама с собой. Она почувствовала неожиданное желание взять его за руку и сделала это, не задумываясь, и это показалось ей удивительно приятным. Субару почувствовал похожее тепло внутри, и его щеки тоже слегка покраснели. «Знаешь, Эмилия, ты просто самааяя милаяя, когда переживаешь. Это ооочень мило», — поддразнил он, подражая ее манере растягивать слова «Э-э! Я не лгу! Пожалуйста, перестань меня дразнить!» Она надулась на него. Субару уставился на очаровательные надутые губы Эмилии, и в его голове возникла одна мысль: <Такая милая>. У Эмилии была привычка надувать щеки, когда ее дразнили, и Субару всегда хотелось их ущипнуть, но он сдерживался из-за ее положения. Но теперь, когда она надела плащ, скрывающий личность, она была свободна от взглядов, которые обычно попадались ей как седовласой полуэльфийке. Никто ее вообще не узнавал. «Хватит уже миловаться напротив моей лавки!» Окрик со стороны мужчины весьма грозного вида заставил Эмилию испуганно вздрогнуть. Субару прекрасно понимал её чувства, потому что владелец лавки, лицо которого пересекали шрамы, вовсе не выглядел добропорядочным горожанином. «Вы мне только клиентов распугиваете. Если ничего не покупаете, валите отсюда подобру-поздорову!» <Как можно работать с посетителями, когда ты такой бездушный человек? Этот мужик явно ошибся с выбором профессии> думал про себя Субару. На лотках лавочки с броской вывеской «Кадомон» были рядами выложены разноцветные фрукты. «Нельза ли быть немного приветливее, мы же просто болтали» «И что? У меня тут бизнес. Либо покупай что-нибудь, либо убирайся», — парировал торговец. «Ого, все еще груб, да? Кто нашел твою дочь, мужик? Расслабься немного, улыбнись!» — сказал Субару, выдавливая из себя улыбку. Хозяин магазина посмотрел на него с безразличием, прежде чем вздохнуть. «Полагаю, ты прав. Я постараюсь быть с тобой дружелюбнее, нищий ребенок». «Эй! Я теперь работающий, функционирующий взрослый, ладно? Вот, я куплю у тебя что-нибудь», — настаивал Субару. «В-вообще-то, позволь мне это сделать за тебя, Субару!» «Абсолютно нет! Я здесь мужчина; я должен платить». «Но я твоя леди! И я приказываю Тебе позволить мне купить его!» «Нет». Это быстро переросло в мелкий спор, в то время как раздраженный торговец мог только недоверчиво вздохнуть, подвергая сомнению свой жизненный выбор. «Вот те самые аблоки, которые ты обещал купить. Сколько штук берёшь? Одно стоит две медные монеты.» «Ну, таких крупных штук десять возьму» В кошельке лежало жалование за работу в усадьбе. Благодаря щедрости Розвааля у Субару было достаточно денег. «Одно аблоко стоит две медные монеты, выходит, две серебряные за десяток?» «Эй, парень, ты чего — не знаешь обменного курса? Сейчас одна серебряная монета стоит девять медных.» «Значит, я должен вам две серебряные и две медные? Вот, держите.» Он поспешно вытащил деньги из кожаного кошелька-мешочка и передал хозяину. Тот замолчал в изумлении, а затем покачал головой и тяжело вздохнул. Субару смотрел на него, не понимая, что происходит. «Слушай, парень, разве можно верить всему, что говорят незнакомцы?! Сегодняшний курс написан на вывеске рядом со входом на рынок. А ты пришёл сюда, даже не взглянув на неё! Тебя же любой нечистый на руку продавец облапошит!» По неодобрительному выражению лица хозяина можно было подумать, что он имеет дело с каким-то скользким типом, а не с простодушным дурачком. Вероятно, Субару и правда слишком верил людям, ведь в своём мире он платил в магазине ровно столько, сколько ему говорили. «А вы всё же славный малый!» — сказал с улыбкой Субару «Тебе просто повезло. Мне было бы стыдно, если бы покупателя, который проделал дальний путь, чтобы выполнить обещание, гденибудь обобрали до нитки. Понял?» «Понял. Вы только с виду вредный, а на самом деле — с золотым сердцем» «Давай поторапливайся и забирай свои фрукты! Спасибо за покупку!» Первая фраза прозвучала грубовато, а вторая ровно так, как и полагается при обслуживании покупателя. Не сумев сдержать улыбки от резкого контраста, Субару забрал бумажный кулёк с аблоками, взял Эмилию за руку и двинулся прочь. С десятью свежими аппасами в руках они быстро направились в район знати. Как он и предполагал, район знати был несколько огорожен, а у каждого входа стояла стража, выполнявшая функции контрольно-пропускного пункта. После предъявления герба семьи Мазерс на своей форме им без колебаний разрешили войти. Оказавшись внутри района знати, контраст был разительным по сравнению с торговыми и другими районами. Здания сменились с кирпичных и деревянных на мраморные и полированные, улицы стали шире и лучше ухоженными, а район стал намного чище, украшенным большим количеством зелени. Пышно украшенные повозки наземных драконов двигались, стражники патрулировали окрестности, а элегантно одетые люди прогуливались, часто в сопровождении своих слуг. «Мне нужно пойти связаться с представителем замка через зеркало беседы» «Зеркало беседы?» «Это метия, при помощи которой два человека, у которых есть зеркала, могут беседовать друг с другом. Их находят довольно много, и они используются в разных местах.» «Ясно. Значит, тут всё же есть средства связи. «Зеркало» звучит действительно волшебно!» Субару подумал, что ещё ни разу не видел настоящей митии. И само это слово всплыло в разговоре всего лишь раз, когда в ломбарде деда Рома он пытался выдать за митию свой телефон. «Мы на месте» — сказала она и резко остановилась. Грубая кирпичная постройка, внешним видом напоминающая тюрьму, не вписывалась в роскошь элитного района. К фасаду здания с двух сторон примыкали толстые стены, а сверху располагалась площадка, с которой, наверное, открывался отличный вид на город. Однако было очевидно, что соорудили эту конструкцию не для любования видами, а чтобы следить за порядком в округе. «Это пост, с которого королевская стража наблюдает за столицей. И ещё они проверяют документы у всех, кто приходит в квартал знати.» <Похоже на контрольно-пропускной пункт или заставу. То есть с этими целями его и построили?. Пока он в нерешительности топтался на месте, Эмилия направилась прямо к кордегардии. Учтя, по всей видимости, окружающую обстановку, она отпустила его руку, и Субару пожалел об этом, чувствуя, как исчезает тепло её ладони Эмилия уже собралась постучать, но дверь отворилась сама, и оттуда выглянул молодой человек. «О, какая неожиданная встреча! Давненько не виделись, госпожа Эмилия. Надеюсь, у вас всё в порядке» Молодой человек учтиво поклонился, узнав Эмилию несмотря на капюшон, надвинутый до самых глаз. В Субару закрались подозрения, сама же девушка невозмутимо кивнула в ответ. «Спасибо, всё по-прежнему. Похоже, Юлиус, у тебя тоже дела обстоят неплохо» «Я польщён тем, что вы помните меня! Ваша красота, госпожа Эмилия, расцвела ещё ярче!» Субару потратил мгновение, чтобы проанализировать новое лицо. Фиолетовые волосы нового знакомца были аккуратно уложены, ростом он оказался на голову ниже Субару. Несмотря на субтильное телосложение, он не выглядел тщедушно, а был, скорее, изящным. Правильные черты лица и глаза цвета янтаря, по которым наверняка вздыхали девушки, делали его настоящим красавчиком. <Это что за персонаж отоме игры, не перепутал ли он жанр> Человек был одет в изящный белый плащ с красными вставками и золотыми запонками и эполетами. В самом деле на юноше была военная форма с яркой оторочкой и эмблемой на рукаве в виде дракона, а на боку висел тонкий меч наподобие рапиры. Весь его внешний вид красноречиво говорил о занимаемой должности Затем он нежно взял ее руку и поцеловал, эта сцена была словно взята из фантастического фильма. <Фу, рыцари и все их напыщенные, чрезмерные действия. Руки убери от моей вайфу, безликий персонаж обратного гарема> Юноша ошарашенно наблюдал за происходящим, но вскоре всё внутри него закипело. Он уже был готов наброситься на Юлиуса, чтобы прекратить это безобразие, но Эмилия вовремя остановила Субару свободной рукой. «Почему, спасибо! Прошу прощения за внезапную просьбу, но у меня есть дела в гарнизоне. Не могли бы вы выступить в качестве моего агента внутри?» — спросила она. «Безусловно, было бы честью взять на себя эту роль», — ответил он, но затем заметил, что кто-то стоит позади него. «Эти дела связаны с молодым человеком?» — Юлиус посмотрел на Субару. Тому оценивающий взгляд пришёлся не по душе, и он с вызовом посмотрел в ответ. Юлиус продолжил, немного понизив голос: «Его манеры и наряд совершенно не соответствуют этому месту. Вряд ли подобный облик допустим для первого знакомства.» «О», — сказала она, наконец заметив Субару. «Юлиус, это Нацуки Субару, он… новый дворецкий в поместье Мазерсов и также мой друг», — представилась она, указывая на Субару. «Просто дверецкий… ладно, чтож мне есть что сказать тебе подлиза. Я тоже хотел бы посоветовать вам кое-что. Не стоит в таком костюмчике есть лапшу-удон с карри, пятна от бульона будут сразу бросаться в глаза.» «Спасибо. Если доведётся отведать это блюдо, чем бы оно ни являлось, обязательно приму к сведению вашу рекомендацию.» Они обменялись улыбками, которые вряд ли можно было назвать дружелюбными, и Субару понял, что поладить с этим парнем будет непросто. Наверное, Юлиус подумал то же самое. Отвернувшись от Субару, он продолжил беседу с Эмилией: «Итак, я провожу вас к Зеркалам беседы. Мне очень неловко, что приходится вести вас, госпожа Эмилия, в такое неприглядное место.» «Не стоит переживать, я полагаюсь на тебя» «Хорошо, тогда прошу внутрь» Юлиус пригласил Эмилию последовать за ним и скрылся за дверью. Фыркнув, Субару хотел было войти, но в этот момент Эмилия резко обернулась, преградив ему путь. «Подожди меня здесь.» «Что?» В ответ на его удивлённый взгляд Эмилия, взмахнув длинными ресницами, опустила глаза. «Я постараюсь не слишком задерживаться, подожди меня здесь. Мне не хочется чтобы у тебя снова были неприятности. Пожалуйста, просто послушайся» Субару с первого взгляда невзлюбил Юлиуса и расценил его действия как домогательство. Естественно, он не хотел, чтобы Эмилия продолжала общаться с красавчиком, — юношу мучила примитивная ревность. «Жди здесь Субару» Несмотря на мягкую интонацию, слова прозвучали как непререкаемый приказ. Эмилия была вполне последовательна, отстраняя Субару от всего, что касалось её дел. Юноша покорно промолчал, боясь рассердить Эмилию своим упорством. <Чёрт, да что не так, я думал Эмилия доверят мне, но как только этот хрен всё её внимание было украдено. Выходит, на первом месте его интересы, а не мои? А этот тип особенно не церемонился!> Субару раздирало чувство негодования, он не мог выносить того, как холодно полуэльфийка поступила с ним. С силой зажав кулаки ему хотелось пойти прорваться в этот охранный пост даже силой, но его благоразумие остановило отчаянный порыв, парень развернулся и решил пройтись чтобы остудить голову. «Не связывайтесь с нами!» «Просто отдайте все, что у вас есть!» «Или мы разобьем ваше красивое лицо, леди!» Решив прогуляться, Субару вернулся в торговый квартал, бродя по улочкам туда-сюда, до тех пор, пока не услышал из переулка странные голоса. Три придурка стояли в переулке, окружая потрясающую женщину с волосами, поцелованными солнцем, и сверкающими красными глазами, которые затмевали звезды. На ней было элегантное черное и темно-красное платье, облегающее ее изгибы, подчеркивающее ее пышное декольте. Украшенная тремя красными и черными цветами в волосах, она также была увешана множеством ослепительных украшений. «Не поднимайте такой шум, простолюдины. дураки, которые ничего не стоят, затевают драки по глупым причинам», — заметила она, поднося веер ко рту, явно забавляясь их гневными выражениями. Он внимательно стал расматривать девушку в беде. Впрочем, даже её одежда и украшения меркли в сравнении с её природной красотой. Миндалевидные красные глаза глядели с вызовом, а бледно-розовые губы выделялись на белой, словно нетронутый первый снег, коже. А размер её бюста поражал воображение, он не видел столь модельной внешности даже у жителей этого мира, не говоря о своём. Не всякий художник в состоянии передать такое великолепие, даже потратив на это всю свою жизнь! Субару в очередной раз поразился, в какой же необыкновенный мир он попал. «Оскорблять и угрожать красивой женщине в таком переулке, ВАМ НЕ СТЫДНО?!» Из-за спины головорезов раздался голос, заставивший и их, и леди обернуться. Это был мужчина в костюме дворецкого, с пакетом аблок в руках, в героической позе, выпятивший грудь. «А? Кто... О, это ты! Тот, что месяц назад!» — воскликнул головорез с фиолетовыми волосами. «О, а ведь знакомые всё лица!» Одолеваемый мрачным предчувствием, Субару покачал головой. Он сравнил физиономии хулиганов с теми лицами, что отпечатались в памяти, и хлопнул в ладоши: «Карлик, мачетомен и горилла! Неужели в столице никакой другой шпаны нет?» Это была та самая придурковатая троица, с которой он столкнулся в первый свой день в альтернативном мире. Самый низкий из троицы, жилистый и дерганый, усмехнулся, потирая руки. «Это тот ущерб, если он твой приятель, лучше не надейся на него, бы обидно, если бы что-то случилось с таким нежным цветком, как ты». Средний просто ухмыльнулся. «Мы были бы более чем счастливы... проводить тебя в более безопасное место». Однако, несмотря на их тактику запугивания, девушка не дрогнула. Ее алые глаза мерцали чем-то средним между весельем и скукой, когда она изучала их. Медленным, неторопливым движением она поправила заколку в своих струящихся оранжевых волосах. «Боже мой», — размышляла она, ее тон был полон снисходительности. «Кажется, я наткнулась на три особенно жалких примера человечества. Скажите, вы все по очереди выставляете себя дураками, или это синхронное представление идиотизма?» Ухмылка большого бандита дрогнула. «Что ты только что сказал?» Девушка вздохнула, слегка наклонив голову. «А, понятно. Отсутствие остроумия и понимания. Как жаль. Воистину, мир недобр к тем, кто столь мал». Жилистый бандит нахмурился. «Да что ты...!» Прежде чем он успел сделать шаг вперед, из переулка раздался голос. «Ой, ой», — крикнул Субару, небрежно хрустнув костяшками пальцев. «Эта ситуация выглядит немного однобокой, не думаешь?» Субару ухмыльнулся и шагнул вперед, встав перед девчонкой. «Ладно, леди, предоставьте этих парней мне. Я...» Он попытался протянут в её сторону руку «Не смей прикасаться ко мне!» Девушка перехватила его запястье свободной рукой и, резко развернувшись, толкнула Субару. От неожиданности он разжал пальцы и ударился лицом об стену. «Вечно одна и та же история! Стоит мне только из дома выйти, сразу же со всех сторон, захлёбываясь слюной, сбегаются простолюдины!» — девушка поглядела сверху вниз на Субару, был в обомлении от происходящего. Причина тому была не столько в грубости дамы, коснувшись ёё пусть и на мгновение его пронзил холодный пот, его сердце зажалось от чувства чего-то тёмного и угрожающего исходящего из нутра этой молодой леди. «Слушай, ты хоть врубаешься, что здесь происходит?! Это же традиционный сюжет: герой спасает девушку от шпаны! Неужели не ясно?!» «Не понимаю, о чём ты говоришь. Я делаю то, что хочу» Субару хотел разозлиться, но теперь взглянув на ситуацию со стороны он начал улавливать непоколебимость и уверенность стоящей женщины, похоже для неё эта ситуация была не более чем шуточной. Один из головорезов, ободренный явной насмешкой, шагнул вперед с усмешкой. «Хе, послушай этого девицу. Что, слишком напуган, чтобы драться, щегол? Или ты просто такой тупой, что не можешь понять, кто здесь в беде?» На мгновение Субару задумался, а потом его губы изогнулись в насмешливой усмешке «А, разумное предположение. Однако,» — его взгляд метнулся в сторону женщины, его тон был непринужденно ровным, — «эта грубая леди могла бы повалить нас всех, даже не вспотев…». Но прежде чем он успел закончить, в переулке раздался внезапный, искренний смех. Субару резко повернул голову в сторону источника, глаза расширились, когда женщина стояла там, скрестив руки на груди, плечи тряслись от смеха. Ее алые глаза светились интересом, когда она повернулась к нему. «Боже мой…» Она шагнула вперед, ее каблуки тихонько стучали по каменной мостовой. Подняв голову, она с любопытством изучала его. «Если ты действительно веришь, что я сильнее тебя, — задумчиво произнесла она, слегка ухмыльнувшись, — тогда почему, скажи на милость, ты принял не ту сторону?» «Эм я не пытался занят чью-либо сторону, просто прогуливался в надежде выпустить пар» Женщина усмехнулась, веселье заплясало в ее алых глазах. Она сделала шаг к Субару, постукивая наманикюренным пальцем по щеке. «Ты странный, не так ли?» — размышляла она, ее губы изогнулись в заинтригованной ухмылке. «Острые глаза, серебряный язык и присутствие человека, который знает больше, чем показывает. Мне это нравится». Тем временем головорезы переглядывались между ними двумя, их выражения становились все более смущенными. Самый высокий почесал голову. «Эй, что вообще происходит?» Самый мелкий нахмурился. «Не знаю, но такое ощущение, что мы не являемся частью этого разговора». Последний бандит отступил назад, махнув рукой. «Да, да, это становится странным. Я говорю, что мы должны сократить наши потери и убираться». Не дожидаясь ответа, троица развернулась на каблуках и выскочила из переулка, исчезнув на оживленных улицах. Женьшена мельком проводила хулиганов с явным презрением. Она ничего не сказала, просто уставившись вновь на парня, в тоже время Субару пытался оценить свою ситуацию. Тишина затянулась. <Чёрт, всё это попахивает чем-то неприятным, похоже я снова попал в передрягу, возможна Эмилия не была так уж не права> Cубару слегка вздохнул, в этой ситуации он чувствовал себя максимально неловко, видя как девушка напыщенно ведёт он решил попробовать новый подход. «Мои извинения, моя леди. Моему поведению может быть... несколько недостает утонченности». На это женщина бросила на него оценивающий взгляд, прежде чем кивнуть в знак согласия. «Мм. Очень хорошо, раз у тебя хватило здравого смысла извиниться за себя, я пропущу это». Как только переулок погрузился в тишину, звук приближающихся шагов эхом разнесся по тускло освещенному пространству. «Ну, ну», — раздался грубый, но странно веселый голос. «Похоже, мы наконец нашли того, кого ищем». Субару и рыжеволосая барышня повернулись к входу в переулок, их взгляды остановились на двух новых прибывших. Там стояла не кто иной, как Эмилия. А рядом с ней — мужчина с потрепанной, но отличительной внешностью. Его наряд был далек от изысканности — брюки песочного цвета, зеленый жилет, отороченный мехом, мантия, свободно наброшенная на плечи, и, что самое примечательное, отсутствующая рука, обмотанная бинтами. Его зеленые сандалии с раздвоенным носком едва издали звук, когда он сделал еще один шаг вперед, слегка прищурившись, изучая Субару. <Что с его внешностью? Он нажал «случайный» при создании персонажа или что?> В тот момент, когда Субару узнал их, его лицо озарилось. «Эмилия-тан!» Он бросился к ней, широко улыбаясь. «Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть!» Глаза Эмилии смягчились, и она улыбнулась. «Субару, что ты здесь делаешь? С тобой все в порядке?» Однорукий мужчина, который молча наблюдал за ситуацией, тихонько усмехнулся. «Ну, теперь, когда мы все нашли друг друга, я бы сказал, что наши дела здесь закончены». Его взгляд метнулся в сторону женщины с рыжими волосами. «Пойдем?» Но как только он повернулся, чтобы уйти с ней, женщина внезапно подняла изящный веер и направила его прямо на Субару. «Ты», — сказала она с видом окончательности. «Ты идешь со мной». Над группой наступила короткая тишина. «Субару?» — снова спросила Эмилия, заметив, что он не говорил. Увидев женщину, Эмилия быстро спряталась за Субару, который поднял бровь. «Я прошу прощения, это вы ко мне обратились?» «Когда я обращаюсь люди должны повиноваться, а не задавать лишние вопросы» Она посмотрела на пакет в руках парня и спросила: «Покажи, что у тебя в кульке.» Неохотно повиновавшись, Субару увидел, как она движением головы указала на кулёк, что находился в его руках. Выполнять бесцеремонный приказ было обидно, но и препираться совершенно не хотелось. Субару развернул бумажный кулёк и продемонстрировал его содержимое — красные спелые плоды. «Я не знаю, что это. Как называется этот фрукт?» «Это аблоки. Плоды мудрости. Неужели никогда не видела?» Она моргнула, а затем презрительно шмыгнула носом. «Враньё, и даже не смешное! Аблоки — белого цвета. Они совершенно не такие, как эти красные штуки.» «Ну да, если очистить от кожуры, будут белые,» — ответил Субару, пытаясь скрыть удивление. Теперь уже на лице девушки появилось озадаченное выражение. «Неужели ты никогда не видела нечищеных аблок?» «Угадал. Я видела этот фрукт только на столе. Ладно. Давай их сюда.» Кивнув в знак того, что юноша оказался прав, девица вдруг с таким видом потребовала отдать аблоки, словно любой её приказ должен беспрекословно выполняться. Поняв, что сопротивляться глупо, Субару достал из кулька аблоко и передал девушке. Она взяла плод в руки, слегка покатала в ладонях, словно проверяя, каков он на ощупь. Затем её левая ладонь стремительно мелькнула в воздухе, мгновенно разрубив аблоко на четыре части. Облизав сок с пальцев, она удовлетворённо посмотрела на белый срез. «Кисло-сладкое. Это и правда аблоко» «Ну должно быть так, если продавец нас не обманул» «Теперь ты понял, что значит подчиняться» «Возможно мне не хватает манер ну, вообщем наслаждайтесь», — сказал он, внезапно остановившись, «о, еще одна вещь, вот». Он схватил аппу и бросил ее женщине, которая поймала ее в руку, затем бросил еще одну мужчине в шлеме. «Меня зовут Нацуки Субару. Давайте будем в хороших отношениях, хорошо?» Женщина взглянула на яблоко, затем снова на Субару, улыбаясь ему. «Присцилла Бариэль, убедись, что ты это помнишь, простолюдин». Она провернула в своей руке веер закрыв им своё лицо и продолжила «Так что, ты ничтожный слуга будешь повиноваться?» Выражение лица Эмилии тут же стало жестче, ее дружелюбное поведение сменилось чем-то более осторожным. «Подожди секунду», — вмешался она, шагнув вперед. «Он слуга Розваля. Ты не можешь просто...» Женщина едва удостоила её взглядом, прежде чем прервать его. «Я не с тобой разговаривала». Ее ухмылка вернулась, когда она встретилась глазами с Субару. «Я разговариваю с ним». «Прошу меня простить за моё невежество, но меня зовут и необходимо отклониться» С этими словами он взял Эмилию за руку и решил ретироваться с этой странной ситуации «Смотри чтобы в будующем не пожелел об этом, простак. Этот мир устроен так, чтобы мне было удобно. А значит, я никогда не окажусь в затруднительной ситуации.» Но для субару её слова были лишь белым шумом, не отразившись в сознании Когда они возвращались в гостиницу, солнце опускалось низко над горизонтом, отбрасывая на все теплый золотистый оттенок. Субару и Эмилия шли рядом, оба молча. С тех пор как они вышли из переулка, Эмилия погрузилась в свои мысли, и он решил не беспокоить ее. «Субару…» Эмилия наконец заговорила, привлекая его внимание. «Где ты встретил эту женщину? И как это произошло?» — спросила она. «О, ее? Я заметил, что она попала в беду, поэтому пошел помочь. Почему ты спрашиваешь? Что-то не так?» — ответил он. «Значит, ты не знал…» — она замолчала, облегченно вздохнув. «Она претендентка на трон, как и я». Глаза Субару расширились от удивления. «Она?! Правда?!» Эмилия подтвердила кивком: «Да, я уверена. Видишь ли, кандидаты не должны встречаться до начала королевского отбора; это запрещено советом мудрецов. Вот почему я пряталась за тобой там». «Извини, если я заставила тебя волноваться; я просто не знала, как об этом сказать», — сказала она извиняющимся тоном. Субару улыбнулся ей: «Не беспокойся, Эмилия. Никакого вреда, никаких обид. Я понимаю, о чем ты говоришь». Но для Эмилии его слова не стали утешением, в её груди начало зреть новое, де селе неизвестное чувство. Над столицей наступило утро, окутав город своим нежным теплом. По мощеным улицам катилась карета, принадлежащая семье Мазерс. Внутри сидели глава семьи Розвал Л. Мазерс и Эмилия, претендентка на престол. Напротив них сидел Нацуки Субару, дворецкий, который с юмором считал себя обычным парнем. Сегодня был важный день; они направлялись в замок по вызову Эмилии. Как и ожидалось, у Нацуки Субару было сильное предчувствие относительно истинной причины их визита. «Королевский отбор начинается сегодня?» — спросила Эмилия, ее голос был полон беспокойства. «Верно! Держу пари, они позвали тебя сюда, потому что королевский отбор начинается сегодня. Это имеет смысл, особенно после вчерашней встречи с той леди, Присциллой», — ответил он, вспоминая их встречу. «Что ты думаешь, Росчи?» он спросил эксцентричного лорда. «Хм-м, твоя теория имеет вес, Суууубару-кун. Мало причин, по которым матриарх Барриелле находится в столице в это время года», — размышлял он. «Ясно…» Эмилия закрыла глаза, размышляя. «Полагаю, это имеет смысл», — признала она, все еще чувствуя себя неловко. «Ну, это совершенно разумно волноваться. Я бы тоже нервничал, если бы был на твоем месте. Все важные деятели страны будут здесь, вместе с другими кандидатами и всеми остальными», — сказал он, встретившись с ней взглядом. Он нежно положил руку ей на плечо, говоря: «Чувствовать страх совершенно нормально; это часть бытия человека — или эльфа. Всякий раз, когда вы начинаете сомневаться в себе, просто вспомните тот момент, когда вы взяли на себя ответственность, все мы верим в тебя, так что пришло время и тебе поверить в себя, хорошо?» «Ты так говоришь, но совершенно не знаешь про мои причины занять престол, они… очень эгоистичны» <Она говорит о лесе с обледеневшими эльфами, точно ведь пока она не раскрывала мне себя> Призадумался он «Знаешь Эмилия тан по моему мнению самый добрый и не эгоистичный человек на всём белом свете, так что как бы оно ни было я верю, что из тебя получиться замечательный правитель» «Почему?...» «Почему что?» «Почему ты так веришь в меня, почему стремишься мне помочь, не зная всей правды» «Разве мне нужна особая причина чтобы тебе помочь, как насчёт того что ты слишком милая» Эмилия немного покраснела от его заявлений, но была не совсем удовлетворена такой отговоркой «Ну знаешь, если говорить серьёзно я хочу верить в тебя, ведь мне самому не хватает ни веры не сил, когда ты сможешь рассказать мне о своих мотивах, поверь, я приму тебя без колебаний» «Субару ты… дурачок» «Почему вновь меня все принижают» Хотя Субару скорчил недовольную рожу, в его душе было спокойно за Эмилию, даже если она не знала, он знал всё, и его сила могла помочь проложить ему правильный путь в любой ситуации. «Охо-хох, не хоочу прерывать время бурноой юности, но мы уже прииехалии» Сказал розваль и направил свой взгляд в окно. Розваль, наблюдавший за этой сценой, не мог не широко улыбнуться Вслед за клоуном смотрел в окно, любуясь меняющимся пейзажем. Они направлялись в королевский район столицы, просторную территорию, включающую дворец короля и несколько близлежащих зданий. Через центральные ворота драконья повозка въехала на территорию королевского замка. Направляясь к парадной лестнице, Субару остро чувствовал, что находится не в своей тарелке. Они вошли в замок, следуя за Росвалем по великолепному большому коридору, украшенному мрамором, белым как снег,. По стенам с обеих сторон были выставлены предметы изобразительного искусства, там же стояли и вооружённые до зубов стражники, взгляды которых были прикованы к Эмилии. Казалось, Субару никто не замечал, но юноша так нервничал, что ему было тяжело дышать. Дойдя до конца галереи, они увидели огромные двустворчатые двери. В конце большого зала стояли впечатляющие золотые большие ворота, замысловато оформленные, с золотыми знаками отличия, заметно демонстрируемыми над ними. <Стражники, коридоры, огромные ворота... что не говори, а архитектура здесь впечатляющая, наверное, денег у них куры не клюют> Рыцарь, стоявший рядом с дверью, сделал шаг вперёд и отсалютовал мечом, приветствуя девушку. Человек в рыцарских отполерованных доспехах в полной экипировке снял шлем и смерил Эмилию и её свиту проницательным взглядом. Ему было около сорока лет, облик мужчины свидетельствовал не столько о грубой силе, сколько о стойкости и строгости. Казалось, черты его лица вырублены из камня. Было очевидно: перед ними воин, который прошёл через множество сражений. «Росвал-сама, Эмилия-сама, вы прибыли как раз вовремя. Пожалуйста, заходите», — сказал он, затем его взгляд переместился на Субару. «…И кто это может быть?» — спросил он. «Аааа, Макос-сан, позвольте мне представить Нацуки Субару, нового дворецкого в моем поместье, а также личного телохронителя Эмилии-сама, она специально просила его сегодня присутствовать здесь». Росвал сделал шаг вперед, чтобы объяснить. Субару положил руку на грудь и слегка поклонился: «Я Нацуки Субару, рад познакомиться с вами, Маркос-сама». Он поприветствовал его с профессиональной манерой поведения. В любой другой ситуации Субару выбрал бы более непринужденное приветствие, но, учитывая значимость этого события для Эмилии, он знал, что должен был сохранить внешний вид. Маркос принял приветствие кивком и повернулся к Росвалю: «Очень хорошо, все ждут внутри». Перед ними возник огромный зал, пол был застелен красным ковром. Роскошно украшенные стены поддерживали высокий потолок, с которого свешивались элегантные светильники. Несмотря на внушительную площадь, в зале почти не было мебели, и в глаза бросался небольшой подиум с креслами. По пять кресел справа и слева и одно в центре. Стены позади них были украшены орнаментом с изображением дракона, и тот, кто сядет по центру, наверное, будет выглядеть так, словно несёт дракона на плечах, пребывая под его защитой. Поскольку они находились в тронном зале королевского замка, нетрудно было догадаться, что перед ними не что иное, как престол Королевства Лугуника. Увлёкшись троном, Субару сначала даже не посмотрел по сторонам, но теперь осторожно огляделся. Внутри зала, в отличие от галереи, не было ни одного стражника. Зато здесь рядами стояли рыцари королевской гвардии в белой форме и с мечами. Дальше расположились какие-то люди в официальном платье, судя по важному виду — вельможи высокого ранга. По бокам от трона стояли длинные столы со стульями — всего десять. <Здесь, должно быть, заседает (Совет мудрецов). Люди, которые управляют этим местом>, — подумал он, уже испытывая чувство страха при мысли о встрече с ними. Ему было немного известно про их положение исходя из книг и рассказов Эмилии. «Да, похоже, здесь собралась целая толпа», — сказал он, осматривая комнату, на что несколько людей на мгновение повернули голову в его сторону «Ну, Субаруу-куун, можешь встать там», — Розвааль указал на рыцарей. «Госпожа Эмилия, пожалуйста, пройдите вперед; конференция скоро начнется». «Поняла», — ответила она, взглянув на Субару, который ободряюще кивнул ей. Слова были не нужны, когда они заняли свои места — Субару неловко стоял среди рыцарей, а Эмилия присоединилась к двум другим женщинам впереди. Справа от неё стояла девушка в облачении, напоминающем военную форму. Длинные тёмные, почти чёрные волосы слегка отливали глянцевым зелёным блеском и на конце были подвязаны белой лентой, лицо отличалось красотой и правильными чертами, а взгляд — прямотой. Для девушки она обладала довольно высоким ростом, не уступая Субару, но её ноги были намного длиннее. На поясе висел меч, украшенный гербом в виде льва с оскаленными клыками. О таких говорят: красавица в мужском наряде. С левой стороны от Эмилии находилась девушка с лиловыми волосами. Она, в отличие от серьёзной девушки, стоявшей справа, казалась задорной и весёлой. Волнистые волосы ниспадали до середины спины, и весь её образ напоминал что-то мягкое и нежное, словно сахарная вата. Меньше ростом и изящнее двух предыдущих девушек, она была одета в белое платье с меховой оторочкой. Внимание привлекала белая лисья горжетка и гигантский кошелёк, висевший на боку. Каждая из девушек обладала неповторимой красотой, и не возникало сомнений: на этом собрании они играют главную роль. «Какой приятный сюрприз! Увидеть тебя именно здесь, Субару-сан». Раздался молодой голос, отвлекая Субару от мыслей и привлекая его внимание к передней части. «Всё же ты пришёл» — с тёплой улыбкой поприветствовал его красноволосый красавец, стоявший во главе рыцарей. Райнхард. Замечательный молодой человек, который, судя по всему, не забыл Субару за то время, что прошло с их предыдущей встречи. Яркие огненно-красные волосы и глаза цвета неба производили такое же впечатление, что и в прошлый раз, но сегодня на нём была форма гвардейца. «Услышав, что здесь будет госпожа Эмилия, я предположил, что и ты появишься» «Боюсь, ты меня переоцениваешь. Во время нашей последней встречи я только и делал, что звал на помощь да подставлялся под удары. Должно быть, оставил не очень-то хорошее впечатление.» «Ты защитил Эмилию, да и в остальном действовал весьма достойно. Я считаю, воздать хвалу — не лишнее Субару сан» Субару покачал головой, говоря: «Рейнхард, приятель, что с «сан»? Просто зови меня Субару. Мы друзья, так что нет нужды обращаться друг к другу с почтением». Глаза Рейнхарда слегка расширились на мгновение, прежде чем он мягко улыбнулся. «К-конечно... В таком случае я буду называть тебя Субару, как тебе больше нравится». Субару кивнул, ответив улыбкой: «Вот это дух, приятель! Формальностей среди друзей не существует», — добавил он. «Я крайне благодарен тебе за эти слова, Субару касательно того, что произошло при нашей последней встречи…, мне бы хотелось кое-что у тебя спросить» «Да почему бы и нет… возможно…» «Привет, Субарунчик!» Прервал его наващивай трап кошак, от чего Субару чуть не потпрыгнул на месте. Субару с удивлением понял, что он также состоит на службе. Рядом с девушкой оказался и Юлиус, он поприветствовал Субару кивком и получил в ответ хмурый взгляд. «Субару, что случилось? Ты вдруг переменился в лице» «У меня на родине такое выражение появляется у тех, кто встретил своего соперника в любовных делах.» Услышав такое пояснение, Райнхард слегка улыбнулся. «Не обижайся, Юлиус. Субару всегда так держится с новыми людьми, думаю, виной тому застенчивость» «Мне всё равно, Райнхард. Долг рыцаря — вести себя сообразно званию. Меня зовут Юлиус Юклиус, я состою на службе в королевской гвардии. Надеюсь, вы запомните моё скромное имя...» В этот момент двери распахнулись с гулким эхом. «Ах, как уныло...» — прозвучал звонкий, но презрительный голос. — «Даже этот зал кажется тусклым без моего присутствия.» На пороге стояла Присцилла Бартуэль — в алом платье, сияющая, словно полуденное солнце, с высоко поднятой головой и полуулыбкой, от которой холодело в затылке. За ней, чуть сзади, шагал мужчина в маске — Альдебаран, облачённый в лёгкую броню и старый плащ, словно ветеран, случайно оказавшийся на балу. «Вот и ты, Присцилла,» — спокойно произнесла девушка в белом платье, бросив ей искрящийся интересом взгляд. — «Я уж думала, ты не придёшь. Хотя, разумеется, ты бы не упустила возможность попустить всех нас с особым шиком.» «Очаровательно, как ты стараешься казаться умной» — мелодично усмехнулась Присцилла, проходя мимо. — «Но, боюсь, разум не тот товар, что можно подделать. В отличие от твоих меховых аксессуаров.» «Эй, эй, потише» — с ленивой улыбкой вставила девушка в военной форме. — «В комнате слишком много клинков, хоть они и не из стали.» «Кто бы говорил, звериная принцесса,» — бросила Присцилла, не поворачивая головы. — «Я уважаю силу, но в тебе больше запаха приюта, чем трона.» «Разве так можно, может мы и саперницы но…» «О так ты умеешь говорить полу дьяволица, вчера не было заметно, лучше бы и дальше молчала» Тем временем, у колонн стоял Субару, в напряжении наблюдая за сценой. Ему всё ещё было непривычно находиться среди знати, особенно такой яркой, как Присцилла. Девушка прошла по тронному залу с гордо поднятой головой занимая своё место, лишь на мгновение Субару показалось что она быстро бросила на него странный взгляд «Йо, парень, ты, случайно, не тот самый Субару?» раздался за спиной добродушный голос. Субару обернулся — перед ним стоял мужчина, слегка почесывая затылок через шлем. «Эээ... да, это я. А вы?..» «Просто Ал,» — протянул он руку — «Рыцарь её величественности,» — кивнул в сторону Присциллы, — «а по совместительству — тот, кто всё ещё не знает, как его втянули в это шоу.» Субару пожал руку, удивлённый силой и теплотой в голосе собеседника. «Ты тоже рыцарь?» — спросил Аль, чуть прищурившись. — «Хотя, глядя на тебя, я бы сказал… храбрец по неволе?» «Ну, может быть. А вы... как вообще вы с ней уживаетесь?» Субару кивнул в сторону Присциллы, которая продолжала раздавать словесные плети. «Слушай» — Аль засмеялся. — «Это искусство. Надо уметь не принимать её всерьёз и, одновременно, всерьёз принимать всё, что она делает.» Субару улыбнулся. Кажется, среди всей этой роскоши, конкуренции и напряжения он нашёл кого-то, с кем мог говорить по-человечески. «Господа, все в сборе. Приветствуем Совет мудрецов!» Субару обратил внимание на цент зала, там была Процессия старейшин. Роскошные одеяния безошибочно указывали на их высокий статус, а величавая походка и манеры говорили о благородном происхождении и огромном опыте правления. Среди прочих выделялся седой старик с длинной бородой, которая волочилась по полу. Он не сутулился, но оказался на голову ниже Субару. Судя по глубоким морщинам, он был старше остальных, но его взгляд оставался пронзительным и острым, словно клинок. «Это глава Совета мудрецов, господин Миклотов. В отсутствие короля он обладает наивысшей властью в Лугунике.» Провожая взглядом процессию, Субару слушал негромкие пояснения Розвааля. «Значит, Совет мудрецов и правда управляет королевством?» Форма-а-ально Совет наделён лишь совещательными правами. Но на самом деле управление сейчас сосредоточено именно в их руках. Признаться, когда у власти была королевская семья, дела обстояли приме-е-ерно так же» — Розвааль пренебрежительно пожал плечами. Он уловил громкий кашель, исходящий от Маркоса. «Если позволите, я Маркос, лидер имперских рыцарей, и я буду руководить сегодняшними процедурами». «Все началось около шести месяцев назад, когда король Рандохал Лугуника скончался вместе со всем своим родом, оставив трон...» «Подожди минутку, ладно?» — прервал его нежный женский голос «Я понимаю, что вы хотите устроить здесь хорошее шоу, но, как мы говорим в Карараги, (Время — деньги), — сказала она, застав Субару врасплох. «Согласен», Маркос повернулся к говорящему: «Круш-сама, уместно ли главе Дома Карстен говорить такое?» «Хотя формальности важны, я считаю, что нам необходимо быстро перейти к сути и понять, почему мы здесь собрались», — ответила она. Затем, слегка ухмыльнувшись, она сказала: «Естественно, у меня есть общее представление». «О, так вы уже знаете цель этой встречи?» — спросил один из членов совета, пожилой мужчина с длинной бородой. «Да, Миклотов-сама. Это для банкета, верно?» «Мы будем смотреть друг на друга как соперники, но, сидя вместе и выпивая, мы узнаем друг друга лучше», — сказала она с понимающим выражением лица. Маркос посмотрел на нее безучастно: «Нет, это не то». <, Кажется, она удивлена этим, получается даже кандидаты не знают причину собрания> «Понятно», — сказала она, поворачиваясь обратно вперед. «Тогда, немного смутившись, я беру назад все, что только что сказала». Однако леди что представилась Анастасией сказала: «Эй, только потому, что Карстен отступил, не значит, что я это сделаю. Нет нужды объяснять королевский выбор. Мы и так знаем, верно?» Она посмотрела на Присциллу и Эмилию, Эмилия пошла отвечать. «Ну, я думаю, нам стоит послушать...» «Извините, я не спрашивала вашего мнения». сиреневолосая леди грубо оборвала ее. «Эй, чувак, я не так много знаю о королевском выборе, поэтому я хотел бы услышать остальное», — решил заговорить Субару, привлекая к себе всеобщее внимание, включая Маркоса и совет мудрецов. Маркос посмотрел на него, затем на Эмилию. «Эмилия-сама, мне сказали, что этот человек — дворецкий, нанятый вашим спонсором, вы разве не объяснили ему королевский выбор?» Эмилия выглядела удивленной, оказавшись в центре внимания, но быстро запинаясь, ответила: «Ну, я ему сказала, но я думаю, что вы все равно должны объяснить это всем остальным». Присцилла, тем временем, казалось, была сыта по горло всей этой ерундой, так как она громко сказала: «Мне надоела эта болтовня, просто объясните, как я завоюю трон, Маркос». Маркос посмотрел на Эмилию и Присциллу, затем вздохнул. «Ну, хорошо. Итак, вернёмся к нашей главной теме. Мы собрали здесь девушек, способных стать жрицей Дракона, из-за нового предсказания, появившегося на Драконьей скрижали. Там написано: «Когда Договор окажется прерван, Лугунику возглавит новая жрица» То, что написано на скрижали, — воистину слова провидения! Дух-дракон Волканика даровал нам скрижаль в знак заключения Договора, на ней проявляются письмена, предрекающие судьбу королевства. Наша скромная миссия заключается в том, чтобы следовать им.» Старейшины одобрительно кивнули. «Драконья скрижаль и прежде указывала нам путь. В древние времена она помогла спастись во время Великого голода Кудегра и во время Кошмара злого духа Баргелена. В новое время сообщила о нападении Чёрного Змея и позволила свести к минимуму ущерб.» Приведённые примеры, вероятно, были какими-то важными историческими вехами, о которых Субару не имел ни малейшего представления. Но он отметил, что довольно удобно обладать такой замечательной штукой, на которой появляется информация о грядущем. В зале вновь зазвучал голос Маркоса. «Предсказание содержало следующее: среди пятерых претенденток на престол будет выбрана одна жрица, которая и заключит Договор с Драконом.» «Пятерых?» Кое-что в этой фразе показалось Субару странным, и он нахмурился «Да, пятерых. Сейчас здесь четыре претендентки, но выборы ещё не начались. То, что на поиски пятой ушло столько времени, лишь наша вина.» Миклотов слегка кивнул и перевёл взгляд на Маркоса, подав ему знак. Тот поклонился, и своды зала неожиданно наполнил его зычный голос: «Рыцарь Райнхард ван Астрея!» «Здесь!» — Райнхард стоял недалеко от Субару — похоже, он только и ждал, когда его вызовут. С достоинством сделав шаг вперёд, он поклонился четырём кандидаткам и остановился на подиуме перед Маркосом. «Благородные старейшины Совета мудрецов! Я, Райнхард ван Астрея, готов сообщить о завершении миссии. Пятая кандидатка на престол и звание жрицы найдена!» Среди рыцарей поднялись волнение и ропот, а на лицах девушек-кандидаток мгновенно отразилась сложная гамма чувств. Тут было всё: и решительный боевой настрой, и радость, и скука, и замешательство. «Приведите её» коротко скомандовал Райнхард, и стражник, стоявший у дверей, поклонился и медленно распахнул створки. В тронный зал в сопровождении слуг вошла ещё одна девушка. Когда ворота распахнулись, вошли три фигуры. Две из них были девушками с розовыми волосами, на первый взгляд явно близнецами. Самой значительной из них была девушка с золотыми волосами и яркими красными глазами, элегантно одетая в желтое платье, которое резко контрастировало с ее ранее надетым рваным нарядом. Увидев её, Субару от удивления широко разинул рот. Она ступала по ковру на высоких каблуках, подол лимонного платья подрагивал, золотистые волосы были уложены в сложную причёску. Но эту девушку с волевыми красными глазами и хулиганским клычком сложно было с кем-то спутать. «Ее зовут… Фелт-сама!» Медленно пройдя мимо потрясённого Субару, Фельт остановилась перед Райнхардом, и он с почтительной улыбкой поприветствовал её: «Благодарю вас, госпожа Фельт, что почтили нас своим присутствием» «Райнхард», — сказала она, и рыцарь улыбнулся ей в ответ. Чего он не заметил, так это выражения лица девушки, которое было совсем не дружелюбным. На самом деле, она усмехнулась. Быстрым движением она подняла подол платья и нанесла высокий удар ногой в голову рыцаря, который он без труда отразил. «С меня хватит тебя! Ты целый месяц был занозой в заднице, а теперь ты заставляешь меня носить это?!» — крикнула она ему. «Это удивительно. Тебе не понравилось платье? Я могу достать тебе другое, если хочешь», — ответил Райнхард, осторожно опуская ее ногу. Субару обнаружил, что разрывается между мыслью о том, что его забывчивость была милой или просто грустной. «Нет! Это не то! Ты совершенно не понял сути!» Эмилия слегка ахнула, снова увидев Фелт. «Фелт... это та девушка из прошлого...» — сказала она, замолкая, когда взглянула на Субару, который смущенно отвернулся. Субару снова переключил внимание на Фелт, сказав: «Ух ты, Фелт. Даже на важном мероприятии ты все такой же задиристый, как и всегда». Она повернулась к нему, широко раскрыв глаза в знак признания. «Подожди, это ты! Какого черта ты здесь делаешь?!» — воскликнула она. Он весело помахал ей: «Эй! Прошло уже много времени. Должен сказать, ты выглядишь красиво в этом платье...» Субару невольно задался вопросом: как же хулиганке удалось выглядеть столь благородно, когда она вступила в зал? Не найдя ответа, он приветственно помахал рукой. Давно не виделись! Гляжу, у тебя всё отлично! — заявила Фельт, расплывшись в улыбке, а в следующий миг Субару почувствовал резкий удар в живот, который он резко заблокировал «Тебе тоже нет! Перестань блокировать мои удары!» «Кхм», — мужчина прочистил горло; это был Маркос. «Фелт-сама, если ты закончила возрождать старую дружбу, пожалуйста, выйдите вперед», — приказал он, и она фыркнула, но подчинилась. «Хорошо, я здесь. Давайте просто покончим с этим», — ответила она. «Фелт-сама, я бы посоветовал вам вести себя более женственно, но это важнее». Райнхард вручил ей знак отличия, похожий на знак Эмилии, который начал светиться. «Драконий камень признал Фелт-сама жрицей дракона и, как следствие, кандидатом на трон. Я считаю, что Королевский Отбор может начаться всерьез», — объявил Райнхард, слегка поклонившись, за ним последовали Маркус и рыцари. «Я с этим не согласен», — вмешался дворянин. «Даже если ее выбрал дракон, ее внешность и поведение не подобают правителю», — заявил он. Маркус собирался ответить, но Фелт вмешалась первой: «Что, у тебя проблемы со мной? Отсоси! Мне все равно, что ты думаешь!» — парировала она, явно раздраженная неуважением дворянина. «Эй, вы, старые чудаки, я не хочу задерживаться дольше, чем необходимо, так что давайте закончим с этим», — сказала она, вызвав раздражение у членов совета. Субару моргнул ей, затем улыбнулся, подумав: «Она мне очень нравится!» Миклотов вздохнул: «Ну что ж, начнем? Кандидаты, пожалуйста, выходите вперед». Один за другим кандидаты и их сопровождающие продвигались вперед. Присциллу сопровождал ее шут Ал; Круш Карстен стояла со своим рыцарем Феликсом; грубая дама с фиолетовыми волосами была со своим рыцарем Юлиусом; Эмилия была рядом со своим спонсором Розвалем; и, наконец, Фелт с Рейнхардом на буксире. «Сначала у нас Присцилла Бариэль-сама и ее сопровождающий Эл». Присцилла драматично вытащила веер из... груди?! и поднесла его к лицу; Субару уже чувствовал, что она находит ситуацию довольно забавной. «Королевский выбор совершенно бессмыслен; я единственная, кто действительно достоин возглавить эту нацию!» — заявила она, и Субару услышал, как по толпе прокатились вздохи шока и возмущения. «Вы все должны пасть ниц и служить мне! Я поведу эту нацию к величию!» «Следующая — Круш Карстен-сама, герцогиня и глава дома Карстен, в сопровождении своего слуги, рыцаря Феликса Аргайла». Герцогиня стояла прямо, сложив руки за спиной, ее непоколебимые медовые глаза осматривали аудиторию. «Я хочу прояснить одну вещь», — твердо заявила она. «Если я стану новым правителем, статус-кво будет нарушен; я разорву завет с драконом». Субару пришлось заткнуть уши, чтобы не поддаться последовавшему шуму; если заявление Присциллы было похоже на пинок щенка, то заявление Круш было похоже на сброс ядерной бомбы. «Разве не позорно, что наше существование зависит исключительно от защиты божественного дракона? Разве мы, как народ, не должны взять на себя ответственность за свою собственную безопасность и обеспечить свою свободу?» — бросила она вызов. «Я позабочусь о том, чтобы дракон понял, что королевство Лугуника принадлежит его народу. Наша свобода и процветание в наших руках, а не в его». «Анастасия Хосин-сама из Торговой компании Хосин, в сопровождении своего слуги, рыцаря Юлиуса Юукулиуса». Анастасия оглядела всех и начала: «Я буду здесь прямолинейной, я жадная девчонка, поэтому я хочу все». «Никакого коммерческого успеха или материального богатства никогда не бывает достаточно, поэтому, имея такую ​​возможность передо мной, я решила, что хочу целую нацию!» — смело заявила она. Субару уставился на нее с недоверием. «Конечно, как и все мои вещи. Я хорошо забочусь о них, так что если выиграю, то обязательно позабочусь обо всех вас!» «Следующие — Фелт-сама и ее слуга, рыцарь Рейнхард Ван Астреа», Фелт оглядела комнату, явно раздраженная всем, прежде чем заговорить. «Меня втянули в эту глупую гонку за глупый трон, который я никогда не хотела», — начала она, «И тут меня осенило: раз уж я застряла в этой дыре, то, пожалуй, извлеку из этого максимум пользы! Так что, как только стану королем, все разнесу!» Реакция Круш была бурной, но она была ничто по сравнению с последовавшим за этим шумом, когда вся комната взорвалась гневом. Не смутившись хаосом, она продолжила: «Вот именно! Я ненавижу все это королевство! Оно все коррумпированное и гнилое! Я разрушу его и создам систему, которая действительно заботится о людях! Ту, которая не будет набивать карманы таких гнилых людей, как ты!» Субару на самом деле усмехнулся, что было неслыханно среди возмущения вокруг него. «И последнее, Эмилия-сама вместе со своим спонсором, придворным магом Росвалем Л. Мазерсом». «О боже, я чувствую себя ужасно не в своей тарелке после этих рыцарей», — заметил Розвал, стоя рядом с Эмилией на сцене. Затем Эмилия продолжила осматривать толпу, она заметила много пренебрежительных и раздраженных взглядов, заставивших ее почувствовать беспокойство и неловкость. «Приветствую всех. Я Эмилия, и у меня есть одно желание: чтобы ко всем относились одинаково». Толпа замолчала, искренне слушая ее, в то время как Субару одобрительно кивнул. «Эта страна страдала от расовых распрей и предрассудков, глубоко укоренившейся проблемы, которая существовала слишком долго. Она достигла точки кипения пятьдесят лет назад, когда наше королевство было охвачено гражданской войной», — продолжила она ровным и авторитетным голосом. «Хотя королевство вышло победителем, это далось ужасной ценой. Семьи были разрушены, дети остались сиротами, и бесчисленное количество жизней было потеряно. Я хочу это изменить; я хочу построить королевство, где к каждому гражданину, независимо от его происхождения, будут относиться с равным уважением. Это моя цель». Она слегка поклонилась своим слушателям. Субару почувствовал всепоглощающее чувство гордости. Теперь люди должны взглянуть на ее наследие и отнестись к ней более серьезно как неожиданно По залу раздался смех, презрительный звук, исходящий от того же дворян. «Ахаха! Что это? Полудьявол говорит о равенстве? Тот самый полудьявол, который похож на ведьму, которая почти погубила мир более четырехсот лет назад?!» — усмехнулся он, что только подстегнуло остальных. «Как будто она что-то знает об этом королевстве!» «Я лучше потеряю свои земли, чем буду равен какой-то дворняге!» Дворяне и маги насмехались над ней, отвергая ее усилия, и даже некоторые рыцари присоединились к насмешкам. От произошедшего в груди Субару всё зажалось, новые чувства начали поглощать его. Сердце неистово билось в груди, на этот раз не пытаясь зжать всю энергию, а с устремлением прогоняло её через всё тело давая выйти наружу. Внутри всё кипело, чувства взрывались яростью и гневом в каждой клетке его тело, причина этого была известна, эти жалкие аристократы высмеяли человека, который был ему дороже всех, растоптали её мечты и идеалы. Чистая и не помутнённая злость вырвалась из тела парня в виде волны маны пропитанной жаждой крови, покрыв собой всё пространство гнетущим чувством неминуемой гибели. ««Весь этот королевский выбор — фарс!» Взорвался чувствами Субару Тяжесть — неосязаемая, но удушающая — опустилась на него, словно невидимый хищник, впивающийся когтями в его существо. Его дыхание сбилось. Воздух вокруг него, казалось, искривился, свет свечи яростно замерцал, словно отступая от какой-то невидимой силы. Он стиснул зубы, и зжал кулаки с такой силой что казалось кости лопнут в любую секунду, казалось что его глаза загорелись в неистовом золотистом свечении, его зрение начало затуманиваться. Внезапное, подавляющее ощущение сжало грудь Субару, как будто невидимые пальцы обхватили его сердце и сжали. У всех в тронном зале дыхание стало поверхностным. Их тела отказывалось двигаться, их конечности были жесткими, как лед, их сердца колотились, как боевой барабан, запертый в ребрах. Ощущения были сродни поднятию топора палача над их головами, адреналин в их жилах вскипел, у многих уже начал проходить жизнь перед глазами. Лишь у двоих в том зале, казалось, сохранили самообладание и резко повернулись в сторону Субару, то были Райнхард ван Астрея и Альдебаран. Затем — «Прекрати это!» Голос — резкий, властный и отчаянный — прорезал напряжение, словно лезвие. Голос Эмилии. Давление исчезло в одно мгновение. Удушающая хватка вокруг сердца Субару исчезла. Жуткий холод рассеялся, как сон после пробуждения. Серебристые волосы Эмилии мерцают под мерцающим светом свечи, ее фиолетовые глаза горят чем-то яростным. Гнев? Страх? Это не имело значения. Когда жизнь вернулась в зал, многие были в смятении, но лишь единицы могли осознать источник беспорядка. Маркос был хорошим рыцарем, но даже он мог только догадываться что произошло и решил обратиться к парню, вышедшему на середину зала: «Кто вы такой и по какой причине решили прервать наше выступление» Глаза эльфийки расширились от тревоги. «Подожди, Субару, не...!» «Меня зовут Нацуки Субару, я рыцарь и защитник госпожи Эмилии, и не намерен слушать ваши бредни» сказал Субару отмахнув от себя поток воздуха, Маркос хотел сказать что-то, но Субару не дал ему это сделать продолжив: «Вы все, должно быть, одни из самых больших идиотов, с которыми мне когда-либо доводилось встречаться. Такое неуважение к королевским кандидатам…Жалкие…Я... Я сделаю леди Эмилию королем. Я исполню ее желание» Субару сделал глубокий вдох, облизнул губы и успокоился, прежде чем сделать шаг вперед. Пауза. Затем голос Юлиуса прорезал воздух, пронизанный холодным неодобрением.«... Ты не находишь этот ответ исключительно высокомерным?» — продолжил он, его тон стал резче. «Люди связаны своим рождением — или, может быть, точнее будет сказать, своими врожденными способностями. Стремление выйти за пределы своих границ ничего не дает. И уж точно не титул рыцаря, который ты так небрежно называешь». Юлиус с грохотом вонзил ножны своего меча в пол. Словно по команде, рыцари позади него последовали его примеру, их оружие ударилось о землю в унисон. Резкое, громоподобное эхо было заявлением — доказательством того, что каждый из них твердо стоял за его спиной. «Рыцарь должен обладать двумя вещами превыше всего: непоколебимой преданностью господину и королевству и силой защищать их сталью и сухожилиями. Без этого титул бессмыслен». Его голос прорезал тишину, как лезвие. «Поэтому я спрашиваю тебя — ты все еще веришь, что у тебя есть воля? Сила? Решимость?» «Ах, вы тут распинаетесь о рыцарстве и благородности, но разве рыцарь не обязан поддерживать не только силу, но и убежденность? Отрицать право стремиться за пределы своих границ — значит отрицать саму суть рыцарства. И по этой логике мы должны отвергать всех, у кого нет силы, вместо того, чтобы осознать их потенциал?» Все глаза обратились на него.«Скажите мне, уважаемые члены Совета, как часто вы были свидетелями того, как те, кто родился без привилегий, возвышались над своим положением? Скольким величайшим деятелям истории говорили об их пределах, только чтобы разрушить их одной лишь волей? И если такие амбиции должны быть отвергнуты сразу, то какая надежда есть у тех, кто не был одарен от рождения?» По Совету пронесся ропот. Миклотов, самый старший из них, задумчиво погладил бороду, прежде чем заговорить. «Вы приводите убедительный аргумент, молодой человек. Сила нации не только в ее воинах, но и в убеждениях ее народа». «В таком случаи, по какой причине вы позволяете происходить всему этому фарсу, если вы столь безнравственны в отношении представленных кандидатов, которых избрала драконья печать, то разве не стоит подобной стране прекратить своё существование, я отказываюсь стоять и молча смотреть» Нацуки Субару решительно стоял в авангарде тронного зала, все взгляды были устремлены на него, но царила тишина. Остаточное давление в воздухе было таким густым, что никто не осмеливался пошевелиться, словно они застыли на месте. Круш и Анастасия наблюдали за Субару осторожными глазами. Хотя они в основном не были затронуты гнетущей атмосферой, поскольку она не была направлена ​​на них, их инстинкты кричали им, чтобы они были осторожны с ним. Присцилла, с другой стороны, казалась совершенно равнодушной к разворачивающейся драме. Ухмылка расползлась по ее лицу, когда она наблюдала за приближающимся простолюдином, который возбудил ее интерес. «Давай, развлекай меня, покажи, что ты сделаешь», Фелт, как и Присцилла, также с нетерпением ждала того, что должно было произойти. Она была в отвратительном настроении, будучи вынужденной принять этот выбор, в этом нелепом платье и с оскорблениями от высокомерных дворян. Но с появлением Субару, возможно, ей не придется вмешиваться. Эмилия заметила внезапную тишину в комнате, она вырвалась из оцепенения и увидела Субару, стоящего впереди. Она могла чувствовать его гнев, направленный на всех, но что действительно встревожило ее, так это страх, исходящий от толпы. Серебристые волосы Эмилии мерцали под мерцающим светом свечи, ее фиолетовые глаза горели чем-то яростным. Гнев? Страх? Это не имело значения. «Достаточно», — сказала она, ее голос был ясным и непоколебимым. «Мы здесь не враги. Это должно быть обсуждение будущего, а не место, где можно проверить друг друга на прочность, как дети, играющие в войну». Ее слова имели вес, и напряжение, охватившее комнату, начало ослабевать. Она перевела взгляд прямо на Бордо, затем на Присциллу и, наконец, на Круш, обращаясь ко всем сразу. «Я понимаю ваш скептицизм по отношению к кандидатом. Если мы продолжим позволять сомнениям и подозрениям определять наши действия, мы никогда не достигнем мира, к которому, как мы утверждаем, стремимся». Миклотов, который молча наблюдал за всем этим обменом, наконец заговорил, его голос был спокойным, но вдумчивым. «Даже без рыцаря рядом с вами, леди Эмилия, кажется, что те, кто стоит рядом с вами, гораздо более интересны, чем простые вассалы. То, что такие люди добровольно идут к вам на службу, многое говорит о вашем характере» Присцилла слегка усмехнулась, с ухмылкой помахивая своим богато украшенным веером. «Хох... как забавно. Интересно, насколько еще ты нас удивишь, полуэльф?» «Позвольте мне представиться, я серебро волосая полу эльфийка, заключившая контракт с великим духом пламени, и я не собираюсь отказываться от своего права на престол из-за ваших расовых предубеждений» Позже... Когда за ними захлопнулись величественные двери зала заседаний, Эмилия не теряла времени. Быстрым движением она ущипнула Субару за ухо и потащила его по коридору. «Ваааах! Эмилия-тан, пощади! Пощади!» Субару дергался, спотыкаясь, а Эмилия крепко держала его ухо между пальцами. «Ты хоть представляешь, насколько это было безрассудно?!» — выругалась она, ее щеки надулись от раздражения. «Позволить себе ввязаться во что-то подобное — о чем ты думал?! А если с тобой что-то случится, Субару?» «Я… я делал это ради тебя!» — заскулил Субару сквозь стиснутые зубы, корчась от боли. «Все, что я делаю, я делаю ради Эмилии-тан! Так можешь ты — ой — хотя бы не оторвать мне ухо, оценивая мою преданность?» Эмилия раздраженно вздохнула, но в конце концов отпустила его, скрестив руки на груди. «Тебе не стоило так нагнетать обстановку!» Субару сжал кулак, его взгляд стал острым. «Они все заплатят за то, что они там сделали». В его голосе звучала редкая резкость, его обычная игривость на мгновение сменилась чем-то серьезным. «Тебе нужно остыть, я сейчас вернусь к совету мудрецов, а ты не смей влезать в неприятности» Сказала она, и ушла заниматься королевским отбором Ватные ноги Субару понесли его по освещённым галереям к залу ожидание, где он разместился в ложе, ожидая дальнейших событий. Ему было до глубины души жаль, что он расстроил Эмилию своей выходкой, но дела сделаны. В скором времени он услышал приближающиеся шаги. Субару узнал в пришедшех Райнхарда и Ферриса, которые заглянули к нему в привратный зал. «Королевские выборы благополучно начались. Выходит, Субару, теперь ты рыцарь Эмилии. Пожелаем друг другу удачи, мяу.» «Что? А, ну да.» Последняя реплика Ферриса после всего, что произошло сегодня в тронном зале, показалась Субару насмешкой. Феррис не мог не понимать, в каком состоянии теперь пребывает Субару. Однако у юноши не осталось сил отвечать на жестокие шутки. Информация о ходе королевских выборов была важна, однако сейчас его волновала другая проблема. «Субару как ты себя чувствуешь, похоже твоё выступление оставило след не только на присутствующих?» «Ах Рэд, думаю что я бессилен, понимаешь хоть я и говорил напыщенные вещи, но что именно делать и как выполнить свои обещания, я так и не…» «Если ты так сильно переживаешь, что у тебя мало сил, то, видимо, следует...» Безмятежный голос разнёсся по привратному залу, и Субару удивлённо поднял голову. Это сказал не Райнхард и не Феррис. В проёме открытой двери стоял благородный рыцарь Юлиус. «Чего ты здесь делаешь?!» — враждебно спросил Субару, покривившись при виде Юлиуса, но тот спокойно встретил злой взгляд. «Полагаю, не стоит открыто демонстрировать своё неудовольствие. Я не надеялся на тёплый приём, но давать волю эмоциям неприлично» «И что с того?» «Это бросает тень на тех, кто рядом. Впредь будь осторожен» Ироничное замечание попало в самую точку, и Субару чуть не задохнулся от злости. «Кажется, ты спросил, зачем я здесь.» — Пройдя мимо Субару, Юлиус направился к окну и выглянул во двор, отделённый от внешнего мира крепостной стеной, а затем прищурился. — «Разумеется, для того, чтобы встретиться с тобой. Я хочу, чтобы ты составил мне компанию.» Изящно поведя рукой, Юлиус словно спрашивал, что Субару ответит на это. Судя по колючими взглядам, которыми они обменялись, предложение вряд ли было дружеским «Вот что я скажу: никогда не ведусь на такие подначки, если не знаю, куда и зачем меня зовут. Так что придётся тебя послать!» «Место встречи — плац. А цель... ну, как сказать...» — Юлиус опустил голову, словно задумался, а затем с вызывающей улыбкой бросил: — «Скажем так, цель встречи — показать тебе, что такое реальность.»