Иллюзии Бога Обмана

Путь до её покоев был длиннее, чем обычно. Отыскать книги, которые она как-то умудрилась потерять в не очень-то большой спальне, тоже оказалось непросто. Но, наконец отыскав их под кучей платьев, которые она привезла с собой, но ещё не успела разобрать, Асдис с облегчением протянула Локи, ожидающему её у двери, несколько тяжелых томов. Принимая книги, ученик вежливо кивнул, нарочно накрывая её руки своими, успев ласково погладить нежную кожу до того, как Асдис выдернула их. — Можем обсудить, когда прочтешь, — растеряно предложила она, снова отворачиваясь. — «Тайны Иггдрасиля», — прочел Локи название верхнего тома. — Да, это издание было запрещено в Асгарде почти сразу, как твой отец стал царем, — кивнула Асдис, останавливаясь перед зеркалом и поправляя прическу. — Сейчас уже почти не осталось тех, кто вообще помнит о существовании этой книги. Благо, моя матушка очень упряма, особенно в том, что касается пассивно-агрессивного противостояния твоему отцу. Иногда я думаю, что, если Один вдруг решит запретить ей, к примеру, умирать, она в тот же момент возьмется за меч исключительно из вредности. — Понятно, в кого ты пошла, — иронично заметил Локи. Асдис бросила на него скептичный взгляд из-под ресниц, но смолчала. — Как ей удалось сохранить эту книгу? — У неё есть свои способы, — пожала плечами женщина. — Семейные тайны, так скажем. — Неплохие тайны, раз их наличие позволяет водить царя за нос, — протянул принц. Похоже, Асдис действительно доверяет ему, раз так спокойно отдает такое сокровище, одно наличие которого уже ставит под удар. Это было приятно. Локи не мог понять, что радовало его больше: сама книга, которая наверняка до ужаса интересна, или оказанное доверие. — А это… — Локи перевернул вторую книгу к себе корешком, считывая название: — «Тайные тропы между мирами и как их искать» … — А вот и одна из наших семейных тайн, — хмыкнула Асдис. — Эту книгу написал мой дед, и можешь быть уверен, ты единственный не из нашей семьи, кто её прочтет… Локи удивленно уставился на женщину, которая наконец закончила возиться с прической и теперь задумчиво чуть поворачивалась, с недовольством оглядывая дорожный наряд. Пара щелчков пальцами, и платье сменилось, а потом ещё. Выбрать ей, похоже, было непросто. — Она очень ценная, так что береги её, — как ни в чём не бывало продолжала богиня. — Ты мне настолько доверяешь, или просто хочешь насолить семье? — неверяще спросил Локи. — Второе больше, чем первое, — не стала отрицать она, наконец вновь обратив на него внимание. — Но есть у меня и собственные мотивы, исключительно эгоистичные… — Какие же? — Хочу, чтобы мой ученик, под моим началом, стал по-настоящему выдающимся магом, — хмыкнула она, снова приблизившись. — Ты прославишься, и тем самым прославишь меня. — Почему, имея такой арсенал и возможности, ты сама не прославилась? — чуть склонил голову Локи. — Потому что не хотела, — пожала она плечами. — Тогда, когда могла этого добиться, я выбрала стать женой. — Ты все ещё можешь, — заверил Локи. — Со мной… — Я так не думаю, — повела она плечом. — Найди женщину себе по статусу, Ваше Высочество. Это точно не я. — Ты так легко отказываешься, наставница, хотя даже не понимаешь, от чего именно. — Думаешь, что можешь удивить меня чем-то, чем не может мой муж или любой другой мужчина? — вскинула она бровь, уставившись на него полным иронии взглядом. — Я не юная девочка вроде обычных твоих подружек, меня не впечатлит твоё положение, возможности, или очаровательный, томный взгляд. — И тем не менее, ты считаешь мой взгляд очаровательным, — самодовольно хмыкнул он, пока Асдис, признавая, что её подловили, отвела на минутку взгляд. — И совсем не брезгуешь тем, чтобы вовсю использовать мои возможности себе на пользу. — Не вижу в этом ничего такого, — пожала плечами она. — Я ни о чем тебя не прошу, и если ты сам не против помочь… — Верно, я сам даю тебе это всё, — согласился он, шагнув ближе и игнорируя её вздернутую бровь. Она не отступила, продолжила стоять, наблюдая за ним. — Я могу дать ещё больше. — Ещё немного, и твоё предложение из дружеского станет оскорбительным, — заметила Асдис. — Верно, — снова согласился Локи. — Может, оно такое и есть? — Наглец, — заключила женщина, чуть поморщившись. — Что сказала бы на это твоя мать? — Она была бы против, разумеется, и очень недовольна мной, — хмыкнул тот. — А может, наоборот, кто знает? — Она бы никогда не одобрила нас… И не одобрит. Никто не одобрит. Локи спорить не стал, наслаждаясь такой продолжительной близостью, и тем, что она позволяла ему находиться сейчас так близко, не отходила и не отталкивала. Асдис, казалось, всерьез рассуждала о возможности того, о чем они говорили. И это, наверное, было впервые, когда Локи видел в ней не пренебрежение к его чувствам, а что-то ещё. — Это не так, я могу назвать тебе как минимум полсотни имен, которым будет совершенно всё равно. И это если память не напрягать, — заверил он, чувствуя, что разум всё дальше от его языка. Невозможно контролировать себя, когда она позволяет ему стоять так близко, что он может чувствовать аромат её парфюма. Когда она смотрит на него без привычной глумливой улыбки, а прямо, демонстрируя искренние свои эмоции, что от этой женщины совсем не часто получалось добиться. Когда она говорит «нас». Нас, словно это уже свершившийся факт, как будто она уже считает его своим. Нас, нас… Голова шла кругом каждый раз, как он прокручивал это в голове её голосом. Для неё он на всё готов. — Что ты делаешь? — спросила она, очаровательно затрепетав ресницами, когда Локи почти коснулся её щеки своим носом, подавшись вперед, но так и не решившись на поцелуй. Коснуться хотелось нестерпимо, близость этой женщины выбивала дух из тела, засасывала в водоворот, а резко сместившиеся границы дозволенного опьяняли. Но губы всё ещё казались запретной территорией. Как будто, если коснуться их, он тут же потеряет всё, что она позволила сейчас. Поймав растерянный взгляд Асдис, Локи не выдержал. Он хочет её губы, её тело… её. Всё нутро кричало, что эта женщина должна принадлежать ему. За долю секунды до того, как их губы встретились, он наткнулся на… её пальцы, которыми она поспешно прикрылась. Локи чувствовал её легкую дрожь, чуть напуганный собственной реакцией взгляд и был уверен, что причина этому — возбуждение. А раз так, он не отступит. Не сейчас. Асдис громко выдохнула, когда после короткого поцелуя в подушечки пальцев, следом их коснулся кончик его влажного языка, нежно обводящий сначала одну подушечку, потом вторую. Локи нисколько не смущала преграда между ними, казалось, она, наоборот, его распаляла. Он целовал, вылизывал и посасывал кожу так, словно это действительно её губы. — Спасибо за книги, — чуть отстранившись, выдохнул он за мгновение до того, как она решилась убрать ладонь и позволить ему больше. Голос царевича отрезвил, возвращая в реальность. Широко раскрыв глаза, богиня уставилась на него, испытывая раздражение и досаду. Из-за него? Нет, не только. — Увидимся через день? Асдис молчала. Ответить не было сил. Глубоко вдыхая, она наблюдала за тем, как он, очень довольный собой, покинул её покои. Это было ужасно. Вся ситуация, от начала и до конца, ужасна. И, возможно, спонтанная идея вернуться домой тоже была крайне глупа, ей нельзя возвращаться так скоро после того, как она оттуда уехала. Не в таком состоянии. Её муж не идиот, он поймет, что что-то не так. Закрыв лицо ладонями, Асдис глубоко вдохнула. Надо выставить границы с младшим наследником. Снова. И надо найти способ справиться с желанием и напряжением между ними, чтобы больше не сдаваться ему так позорно, как сегодня. Она никогда не позволяла эмоциям брать верх над собой и теперь была без понятия, что делать и как справляться. А ещё Асдис никогда до встречи со своим учеником не испытывала желания изменить своему мужу. Она выбрала Вестара так давно и ни разу не пожалела об этом. Этот мужчина давал ей всё, что было необходимо. А сейчас… Вспоминая слова Локи, она знала, что он многое мог для неё сделать из того, что не сумел бы муж, но… Ничего из того, что создал для неё Вестар, Локи тоже не под силу. Принц никогда не бросит для неё всё, что знает, как сделал Вестар. А ещё Асдис никогда не позволила бы себе родить от Локи, ведь из своего опыта была убеждена, что чем дальше её дети от дворца, тем счастливее будут. Этот юноша не для неё — мысль правильная и понятная, но… Что делать с телом, которое отказывалось слушать голос разума? Физически ничего не случилось, но измена уже произошла — в её голове. От себя было мерзко до зубовного скрежета, но вместе с тем сладость, разливающаяся по телу от одного воспоминания о том, как Локи целовал её пальцы сегодня, никуда не уходила. Вкус ужасный, но сделав один глоток, хочется ещё. Словно её чувства — это давно перебродившая, ядрёная настойка, годами выдержанная в деревянной бочке какого-то сырого, заплесневелого подвала. И эта образовавшаяся мерзость пьянила точно так, как должна была. Лишала ум ясности, а эмоции погружала в яркое марево, в котором слишком легко заблудиться.