Наперекор

— Тема, ты сам хоть понял, что ляпнул? — голос Оли ввинтился в ухо через трубку. Артем сощурился, отодвинул телефон от виска. Иногда ведьма говорила слишком громко. Он рассматривал облезлый посеревший плинтус дешевой гостиницы сидя на кровати, подогнув колени к груди и ничего не отвечал. — Какие нах*й секс партнеры, прости меня за мой французский?! — Осмелюсь заметить, что ни одного французского слова ты не произнесла, — сказал Артем, выдохнув.. — Тема! Ну что за бред, блин? Он вздохнул, прижал колено, обтянутое черной тканью тренировочных штанов ближе к груди, теребя свежую простынь с отвратительным принтом роз и перехватывая телефон посильней. — Я не знаю, Оль. Я сам уже запутался. Тишина. Вампир качнулся вперед, назад, провел ладонью по щетине на голове. — Как там испытание с Викой и Сашей? Артем снова вздохнул. — Лучше не спрашивай. Все пошло по одному месту, когда они еще ехали на испытание, зажав между собой родовую ведьму. Водитель гнал на огромной скорости, машину трясло вместе с пассажирами. Весь салон заполонили духи Саши, щекоча ноздри. Постоянно хотелось чихать. Вика и Саша спорили о своем, Артем сидел, опершись локтем на колено, и наблюдал. — Давайте щас разберемся, кто из вас сильней! — вдруг предложила Виктория. Саша оживился, выпрямился. — Чего ты хочешь? — спросил он. — Я хочу, чтобы у вас уже была схватка прям здесь. Знаешь вот, в чем сила эзотерическая? Во взгляде! Давайте, я буду рефери вашей схватки? А вы будете смотреть друг на друга, — диктовала условия Вика, смотря на заинтересованного Сашу, почесывающего подбородок, — глаза в глаза, и кто первый отведет взгляд — слабак! — закончила ведьма, игриво отворачиваясь. — Давай! Ты готов? — тут же оживился Саша. Он подпрыгнул, словно пружина, уцепился за этот шанс, как овчарка хватается за жертву — молниеносно, без доли сомнений. Артем не понимал, зачем ему это было нужно — просто для веселья? Из любопытства? Впрочем, от старшего медиума можно было ожидать всего, что угодно. — Да, — ответил вампир. Водитель снизил скорость, и вскоре они остановились в парковочном кармане. — Поехали! — сказала Вика. Артем смотрел, не моргая. Саша тоже вглядывался в его лицо, поигрывая солнцезащитными очками. Полминуты спустя, вампир почувствовал. Его пытаются просканировать, вытянуть информацию. Два слова — Олег, кровь. Олег, кровь. Олег, кровь. Саша был сильным телепатом. Артем хорошо умел сопротивляться, но не смог укрыть всего. Симпатия к Олегу просачивалась, словно песок сквозь пальцы. — А теперь посмотри на Артема сейчас, на его мысли, — прошептал Саша то ли Вике, то ли назло Артему. Провокация. Хочет заставить потерять бдительность, выдать ту сокровенную тайну, за которую Артем вцепился всеми частями своего сознания. Артем гнал все мысли об Олеге. Гнал все образы. — Мой ум свободен, — ответил вампир. — Давно? — Давно. Пустота. Пустота и боль. Ничего более. Ниче… Порыв. Глаза хаски. Сильные руки, упрямый лоб, широкие брови, волевой нос. Черт. Саша нагнулся, поманив соперника указательным пальцем. — Поближе, можно? Артем придвинулся в ответ. Он чувствовал, как из него клещами тянут информацию — мысли, образы, желания. Сил удерживать их больше не осталось. Он решил отдать все, о чем его спрашивали. Все, кроме одного — самого сокровенного, самого больного. Все, кроме своей судьбы, которую увидел в зеркале той роковой ночью. — Ойойой, энергия здесь просто… ну просто, вообще… — где-то вдалеке, в реальности, раздался голос Вики. Лицо медиума дрогнуло. Артем чувствовал и видел, как его отношения с Олегом изучают, рассматривают с разных сторон. Дружба, пожатие рук, объятия, недопоцелуй, кожа на коже, горячее и холодное, Артем в его руках, страсть, Артем на коленях… Саша резко отвел глаза. Было видно, что дальше смотреть ему уже не хотелось. Вампир выдохнул. — Все? Ну было же? — спросил он, наигранно всплеснул руками, дребезжа четками, натягивая улыбку. *** — Хочешь себе нашу фамилию? — спросил Саша, заходя в его номер без стука. Артем лежал в кровати с книгой. Он перевернул страницу, ничего не отвечая. Бумага ширкнула по одеялу. Кровать в ногах тяжело прогнулась, холопок по коленке. — Нуу, не дуйся, почитал немного, что такого-то? И, честно говоря, я не против ваших отношений. Я сам играю на обе команды, если ты понимаешь о чем я. Артем захлопнул книгу, отложил на прикроватный столик, сел, упершись спиной в высокое дспшное изголовье. Страшная безвкусица. — Я на тебя не “дуюсь”, — начал вампир, показав кавычки в воздухе, — Ты оказался сильнее в чтении мыслей, тут не на что обижаться. — Я бы обиделся, — сказал Саша. Артем фыркнул, посмеялся. — Кто бы сомневался. Они помолчали. Саша оперся руками о кровать за спиной, задрав голову наверх. — Артем Шепс. Звучит, а? Артем снова промолчал. Он сидел, уставившись в стену немигающим взглядом. Что вообще происходит? Его пытаются засосать в семью? — Думаю, я еще не готов взять на себя ответственность… — сказал он с сарказмом, но Саша его перебил. — Ответственность придется взять не тебе, а Олегу. Знаешь, мы близки, как братья, и я знаю о нем очень… — Саша остановился, подбирая слова, — много. Ты просто еще не знаешь, на что подписался. Олег довольно-таки… Активный. Если ты понимаешь о чем я, — сказал Саша, подмигнув вампиру. Артем поднял брови, моргнул раз, два. — Да вообще-то нет, — ответил он, уставившись на медиума. Саша рассмеялся. — Ну, сам узнаешь. И, если что, обращайся ко мне за советом. Один я дам сейчас, просто так, ведь ты же мой краш, — медиум снова фыркнул, — Олег как-то рассказывал мне, как любит приходить к своим девушкам во сне. Не чай попить, конечно. Пока Артем моргал, молча уставившись на медиума, тот подмигнул, плавно поднялся с кровати и вышел, тихо закрыв за собой дверь. Артем полночи не смог уснуть, а когда ему это удалось, то снилась ему всякая ерунда. Оттого и на испытании он был хмурым. Саша прошел его в своей неповторимой манере, и на консилиуме снова завел свою шарманку о непобедимом Шепсе и очевидных вещах, которые не видели остальные. Он выглядел обеспокоенным и раздраженным одновременно. Помня слова Олега о том, что ему нельзя волноваться, Артем говорил спокойно, собранно и дипломатично. Но Саша Шепс всегда был и будет Сашей Шепсом. Он отказался от сотрудничества, и сильно расстроился, когда жители не выбрали его версию. Той же ночью, его увезли на скорой. Артем не знал точно, что случилось с Сашей, но догадывался, что на это повлияли истощенность и спутанность сознания. — Капец! Жалко Сашу, конечно, — снова раздался голос Оли. — Да… — ответил Артем. Как там Олег? Сильно ли переживает? Рано утром ждал вылет обратно в Москву и утомительный день съемок в готическом зале. Парень был готов бежать пешком обратно, лишь бы увидеть Олега и поддержать.