III. Рита и извинения.
23 апреля 2025 г., 04:32
Виктор Крам не ожидал получить письмо от Риты Скитер, перевязанное простой бечевкой, без фирменного ядовито-зеленого лоска. Конверт пах чернилами и... чем-то неуловимо тревожным.
«Встретимся в Зале Древней Истории. 23:00. Только мы двое. Никаких перьев. — Р.С.»
Фред Уизли, случайно увидевший записку, присвистнул:
— Опа. Либо она тебя хочет убить, либо...
— Либо?
— Либо это что-то похуже.
***
Тишина.
Только слабый свет луны пробивался сквозь витражи, окрашивая каменные плиты в синеватые тона. Рита стояла у окна, непривычно прямая, без обычной театральной позы. Ни блокнота. Ни пера. Даже волосы были собраны в простой узел — никакой показной элегантности. — Ты пришел, — сказала она, не оборачиваясь. — Ты написала. Она повернулась. В ее глазах не было привычного блеска манипулятора — только усталость. — Я должна кое-что сказать.***
Рита сделала глубокий вдох.
— Я переступила черту. Не с вампирской ерундой — это просто работа. А с тем... как я это сделала.Виктор молчал.
— Ты знаешь, почему я так пишу? — она вдруг засмеялась, но в смехе не было веселья. — Потому что правда — скучна. Люди — скучны. А я... Она резко оборвала себя, будто поймала на слове. — Я извиняюсь. По-настоящему. Не потому, что Дамблдор приказал. А потому что...Голос ее дрогнул.
— Потому что впервые за десять лет кто-то не испугался моих статей. Ты просто... продолжил жить. И это бесило.Тишина.
— Ты пьешь, — наконец сказал Виктор. — Черт возьми, да! — она резко повернулась к окну. — И теперь мне приходится это признавать. Какой ужасный день.***
Минуту они молчали. Рита нервно теребила складки платья — жест, который Виктор никогда бы не ожидал от нее увидеть. — Так что... — она резко выпрямилась, снова собирая вокруг себя привычную маску. — Теперь ты можешь сказать, что видел настоящую Риту Скитер. Только, пожалуйста, не распространяйся — у меня репутация. Виктор ухмыльнулся: — Кто поверит? — Вот именно, — она натянуто улыбнулась. Еще мгновение — и маска была полностью на месте: поза, взгляд, даже голос снова стали привычно-ядовитыми. — Ну что, мистер Крам, теперь, когда неловкости позади... Может, все-таки дадите то интервью? — Честное? — О, конечно нет, — ее глаза блеснули. — Но теперь я хотя бы буду чуть-чуть стесняться врать.
