Тайны Пандемониума

***

Серафима ждала Тимофея неподалеку от входа в порт, где они впервые столкнулись с Константином. Девушка сидела на бордюре у больших стальных ворот рядом с местной достопримечательностью – гигантским якорем, установленным на гранитном постаменте. Она пришла в темных брюках и короткой кожаной куртке, а свои длинные волосы стянула в хвост на затылке. – Хорошо выглядишь, – сказал ей Тимофей. – Ты тоже, – смущенно улыбнулась она. – Прости еще раз за удар… Слышала, ты даже в больницу попал… – Я давно забыл обо всем, – отмахнулся Тимофей. – Так куда мы сейчас? – Пройдем пару кварталов. – Серафима поднялась и показала в сторону темных пятиэтажек на противоположной стороне улицы. – Наша Красотка обитает где-то здесь. – Красотка? – Одна из осведомительниц Барона. На моего отца работает несколько девчонок. Через подставных лиц, через интернет, через сплетни и слухи они ищут ему клиентов. В эту авантюру с кубками нас втянула именно Красотка, но сейчас она не отвечает на звонки и не выходит на связь. Затаилась, а значит, рыльце у нее в пушку. Вот мы и расспросим ее обо всем. Но будь готов к некоторым незапланированным сложностям. – Каким например? – Она очень скользкая девица. И у нее много не самых приятных друзей. Поэтому я и не хочу общаться с ней один на один. – Я часто общаюсь девочками, работающими на моего отца. Не поверишь, но некоторые из них из достаточно богатых семей. Например Варя Косова. Ты вроде знаком с ней. Она работала с нами какое то время, но отказалась работать дальше. Эх... Такой потенциал пропадает – Варя тоже работала на Барона? – Да. Не участвовала напрямую. Помогала с планами здания, с тем как туда пробраться. Могла отключить сигнализацию или камеры – Понятно - протянул Тимофей Он и не думал, что Варя тоже ввязалась в это. Серафима и Тимофей шагали по узкому темному переулку, иногда оглядываясь по сторонам. В таком районе лишняя осторожность не помешает. Здесь запросто могли отобрать деньги, избить или сделать еще что похуже. – Ну и как тебе в академии? – поинтересовалась Серафима. – Прошел всего один день, – ответил Тимофей. – Но мне нравится. – А что там с остальными детишками Первородных? – спросила вдруг она. – Не задирают нос? – Ты знаешь о Первородных? – удивился парень. – Алло, гараж! – рассмеялась Серафима. – Мой отец – один из них! И я тоже. – Вот как? – опешил Тимофей. – Но почему тогда ты сама не учишься в академии? – Барон считает, что я в большей безопасности дома, под его постоянным присмотром. Так ему спокойнее, да и мне тоже. Ты же в курсе, что одного мальчишку уже не уберегли? – В курсе… – Вот тебе их хваленая защита! Да и мне неохота учиться. Все, что необходимо, я уже и так знаю, а большего мне не нужно. – Ну а какие способности у тебя? – поинтересовался Тимофей. Серафима повернулась к нему с загадочной улыбкой: – Не слишком ли беспардонные вопросы вы задаете девушке на первом свидании, молодой человек? Тимофей не выдержал и расхохотался: – А у нас свидание? Я думал, просто очередная вылазка. – Расслабься, я пошутила. А что до способностей… Просто вижу некоторые вещи, которые не видят другие люди, – уклончиво сказала Серафима. – Больше пока ничего выдающегося в себе не открыла. Подождем до метеоритного дождя. Говорят, после него все изменится. – Странно, – задумчиво произнес Тимофей, – в ком-то способности просыпаются уже сейчас, а кто-то должен ждать метеоритного потока. – Я и сама до конца не понимаю, – призналась Серафима. – Сначала мне казалось, что все зависит от того, насколько сильна магия родителей. Но выходит, что все не так. Бывает, что у детей членов Королевского Зодиака нет никаких способностей, а у абсолютно бессильных родителей ребенок с младенчества умеет выкидывать всякие сверхъестественные штучки. Они прошли под низкой каменной аркой и оказались у железных ворот, замкнутых на огромный висячий замок. – Нам туда, – кивнула Серафима на ворота. – Красотка и ее банда обычно собираются на пустыре за ними. – Но тут заперто! – Тебя это когда-нибудь останавливало? Замок висит просто для отвода глаз. – Понятно, – кивнул Тимофей. Он вытащил из своего рюкзака небольшой пинцет с изогнутыми ручками и принялся ковырять им в скважине замка. Через пару секунд механизм со скрежетом поддался. Тимофей толкнул тяжелые створки ворот. Сразу за ними начинался узкий темный переулок, заставленный ящиками, железными бочками и прочим хламом. На асфальте валялись гайки, ржавые болты, куски проволоки. Приходилось смотреть под ноги, чтобы не споткнуться и не наступить на что-то острое. – Чем они тут занимаются? – спросил Тима. – Дружки Красотки угоняют машины и продают их на запчасти, – пояснила Серафима. – Потому здесь все завалено металлоломом. – Какие предприимчивые ребята. – Палец им в рот не клади, откусят! Вскоре они вышли на открытое пространство. Посреди пустыря, окруженного высокими мрачными постройками из темного кирпича, в большом мусорном баке горел огонь, а вокруг него грелось несколько угрюмых подростков. Серафима направилась прямиком к ним. Тимофей решительно зашагал следом. Он насчитал шесть человек. Мальчишки и девчонки выглядели так, словно только что вылезли из помойки. Грязные куртки, поношенные джинсы, стоптанная обувь. – Они бездомные? – тихо спросил Тимофей. – Похожи на бомжей. – Подозреваю, что это их повседневная одежда. Не всем повезло иметь богатого отца, как нам с тобой. Привет, – бросила Серафима, приближаясь к огню. Подростки, две девчонки и четверо парней, настороженно оглянулись, скользнули оценивающими взглядами по кожаным штанам Серафимы, куртке, сумочке. Тимофей нутром ощутил их интерес к ее, да и к своим, вещам. Он отлично понял, с кем предстоит иметь дело. С такими ребятами нужно держать ухо востро и сразу показать, что ты их не боишься. – Кто такие? – хмуро поинтересовалась девчонка, стоявшая ближе остальных. – Мне нужна Красотка, – сказала Серафима. – Вы знаете, где ее найти? – Зачем она вам? – спросил один из парней. – Мы просто хотим с ней поговорить. У нее есть интересующая нас информация. Неподалеку хлопнула дверь сарая. Во дворе показалась низкорослая, довольно упитанная девица в джинсах в обтяжку и коротком плаще. – Красотка, тут как раз по твою душу! – крикнула одна из девчонок. Красотка, подбоченившись, приблизилась к огню. Ее челюсти энергично двигались, перетирая жевательную резинку. Она окинула Тимофея и Серафиму недовольным взглядом и выдула большой пузырь. – Сима? – высокомерно осведомилась она. Пузырь с грохотом лопнул. – Какого лешего тебе здесь понадобилось? А это кто, новый парень? Старый сбежал, едва познакомившись с твоим папашей? И Красотка заливисто расхохоталась. Ее приятели к ней присоединились. – Нам нужно поговорить, – серьезно произнесла Серафима. – Не нам, а вам, – ехидно поправила ее осведомительница. – Я вот вовсе не горю желанием с тобой общаться. – А придется. – Чего ради? – Ради хороших отношений с Бароном! – жестко отрезала Серафима. Красотка перестала жевать и нахмурилась: – И о чем разговор? – О кубках. – Э, нет! – переменилась в лице Красотка. – Об этом я не стану говорить! Дело прошлое и забытое. А если твой папаша чем-то недоволен, пусть в следующий раз сам ищет себе заказчиков! Тимофей видел, что толстушка чем-то сильно напугана. Уж слишком беспокойно бегали ее хитрые глазки. – И вообще убирайтесь отсюда подобру-поздорову, – продолжила Красотка, – пока вам не помогли. – Мы уйдем, когда посчитаем нужным, – спокойно ответила Серафима. – Да неужели? – криво усмехнулась Красотка. Она кивнула ребятам, стоящим у костра. – Ну-ка, объясните ей, что к чему. Те неприятно заулыбались. Высокий тощий парень в потертой, сползающей на уши кепке медленно двинулся к Тимофею, зловеще осклабившись. Зверев спокойно ждал. Мальчишка подошел к нему вплотную, смерил Тимофея взглядом, затем вроде бы оглянулся на Красотку. И тут же резко развернулся, замахиваясь кулаком. Тимофей поднырнул под его руку и с силой оттолкнул от себя пацана. Но тот успел вцепиться в его воротник и, падая, увлек Тимофея за собой. Мальчишка рухнул на спину, а Зверев перекатился через голову и вскочил на ноги. К нему подскочили еще двое. Тимофей резко выбросил обе руки в стороны и сбил нападавших с ног. Четвертый мальчишка нагнулся за обрезком трубы, валявшимся на земле. Зверев метнулся к нему, уперся руками в его спину и резко перепрыгнул через парня, словно играя с ним в чехарду. Тот не выдержал чужого веса и рухнул носом в землю. Одна из девчонок с истошным визгом бросилась на Тимофея, выставив вперед скрюченные пальцы с грязными ногтями. Серафима поймала ее за шиворот и, крутанув вокруг себя, отшвырнула в сторону. Девчонка с грохотом вмазалась в деревянный забор. Вторая девица напала уже на саму Серафиму, но та сделала захват ее руки своим локтем, перекатилась через спину девчонки, а затем резко рванула ее за собой. Бандитка перелетела через Серафиму и рухнула у раскаленного мусорного бака. Тимофея вдруг обхватили сзади. Он вскинул руку и двинул локтем в грудь нападавшего. Мальчишка охнул от боли, его хватка тут же ослабла. Тимофей развернулся к нему, собираясь врезать как следует, но в этот момент что-то пролетело в воздухе и рухнуло прямо в пламя. Зверев видел этот предмет лишь краем глаза, но готов был поклясться, что это огромный рыжий кот! На пустыре оглушительно грохнуло, и горящий бак, раскрывшись, словно большой железный цветок, разлетелся в клочья. Ударная волна разбросала в стороны всех. Огонь выплеснулся на землю. В пламени что-то шевелилось, увеличивалось в размерах! Стали видны четыре мускулистые конечности с острыми когтями, длинный, извивающийся чешуйчатый хвост. А затем объятая огнем тварь раскрыла пасть, утыканную несколькими рядами прямо-таки акульих зубов, и издала громкий яростный рев. – Так я и знала! – в ужасе взвизгнула Красотка. Из огня вышел жуткий монстр размером с крупного сенбернара. Это было нечто среднее между рептилией и большим котом. На вытянутом теле среди клочьев огненного меха виднелись участки сморщенной кожи. Глаза чудовища полыхали ярким пламенем. Красотка с воплем бросилась бежать. Ее приятели тоже кинулись врассыпную. Серафима громко чертыхнулась и рванула за осведомительницей, Тимофей помчался следом. Огненный зверь гигантскими скачками двинулся за ними. Похоже, он тоже явился сюда именно за Красоткой. – Стой! Все равно догоню! – крикнула Серафима. Но Красотка оказалась очень шустрой. Она нырнула под арку и скрылась в полумраке. Тимофей услышал позади себя топот монстра и скрежет его когтей по асфальту. Вдруг все стихло, и парень с ужасом понял, что зверь прыгнул. Тут Тимофей заметил под ногами длинный отрезок трубы, схватил его и обернулся. И вовремя: существо, рассыпая вокруг себя огненные искры, летело прямо на него. Тимофей размахнулся, и, словно ракеткой, отбил тварь трубой. Та с ревом врезалась в кирпичную стену, потом рухнула на асфальт, но тут же вскочила на ноги. Угрожающе урча, дракон двинулся на Тимофея. Зверев вскинул трубу и замер в ожидании нового броска. Тварь приближалась, лупя себя хвостом по впалым бокам. Огненные глаза неотрывно следили за парнем. Вдруг дракон сделал резкий рывок, словно собираясь прыгнуть. Тимофей вздрогнул и взмахнул трубой. Но монстр и не думал кидаться в атаку, это был обманный маневр. Тварь была разумной! Глянув на растерявшегося противника, зверь вдруг презрительно фыркнул. – Что ему нужно? – дрожащим голосом спросила оказавшаяся рядом Серафима. – Он не говорит, – осторожно сказал Тимофей. Монстр снова рванулся вперед. Тимофей отпрянул и, споткнувшись об очередную железку, повалился на спину. Труба вылетела из его руки. Огненный зверь торжествующе зарычал и кинулся на противника. Когтистые лапы тяжело обрушились Тимофею на грудь, вышибли из легких воздух, прижали к земле. Жар от монстра шел просто нестерпимый. Клыкастая пасть разошлась в зловещей ухмылке, Тимофей зажмурил глаза. Серафима испуганно вскрикнула где-то позади. В этот момент перед лицом Зверева разлился яркий голубой свет. Он увидел это даже сквозь прикрытые веки. Монстр издал изумленный вопль и спрыгнул с него. Тимофей открыл глаза. Свечение тут же прекратилось, он так и не понял, откуда именно оно шло. Но огненный зверь уже несся прочь огромными скачками, трусливо поджав чешуйчатый хвост. Он достиг конца переулка и скрылся из виду.

***

Наталья Морозова уже поджидала его у входа в киностудию в шикарной машине с личным шофером. Она выбралась из автомобиля и подошла к Тимофею. Девушка выглядела просто чудесно в простом голубом платье и такого же цвета туфлях. Ее золотистые волосы так блестели на солнце, что парень невольно залюбовался. – Что-то случилось? – поинтересовалась она. – Выглядишь как-то странно. – Плохо выспался, – ответил Тимофей. – Снилось всякое… – Понимаю, – улыбнулась она. – Но ты появился без опоздания. – Я же не мог заставить тебя ждать. – Это делает тебе честь. А мы приехали пораньше. Руководство академии устроило с утра совещание, но все закончилось быстрее, чем мы планировали. – Каково это? Учиться в академии и одновременно руководить ею? – А я не руковожу. Просто голосую на собраниях и ставлю свою подпись на разных официальных документах. Мне хватает головной боли и с компанией. – Компанией? – удивился Тимофей. – Я управляю большой косметической фирмой. Ты не знал? Она называется «Амариллис». Мы создаем косметику, а еще производим несколько линий одежды. – Карина Кикмарина что-то говорила об этом. Но как ты со всем справляешься? – Мне помогает множество специалистов, но решения всегда приходится принимать самой. Это очень сложно, – призналась Наталья. – Кстати, нам повезло, что успели вырваться из «Пандемониума». В свете последних событий с сегодняшнего дня ученикам запрещено покидать пределы академии. – Это из-за того убийства? – Да. – Тело нашли в Клыкове и подозревают, что злодеи скрываются где-то в городе? – Ты неплохо осведомлен, – кивнула Наталья. – А я узнала обо всем только сегодня на совещании. Не слежу за последними новостями из мира Первородных. Слишком страшно. Тимофей не совсем понял, что она имела в виду, но уточнять не стал. Он пригласил девушку следовать за собой, и они вместе двинулись к воротам киностудии. У главного входа гордо красовалась табличка с надписью «Золотой скорпион». На студию можно было попасть только по специальному пропуску, но к Тимофею с Натальей это не относилось. По ту сторону ворот, в уютном скверике, их уже ждала симпатичная молодая девушка. Увидев Тимофея, она дружелюбно улыбнулась и помахала ему рукой. – Привет! Ты меня, наверное, не помнишь? – спросила она, приближаясь. – Привет! А должен? – осторожно поинтересовался Тимофей. Девушка вдруг крепко обняла его и чмокнула в щеку. Зверев замер, не зная, что сказать. Наталья изумленно приподняла золотистые брови. – Я – Оксана Зверева, – представилась девушка. – Мы с тобой вроде как сводные брат с сестрой. – Дочь Егора? – Теперь настал черед Тимофея вытаращить глаза. – Я видел тебя пару раз, когда был совсем маленьким! Ничего себе! – Да, мы мало общались, – улыбнулась Оксана. – Ангелина всегда очень болезненно реагирует, когда видит меня, хоть мы и работаем на одной студии. Твоей матери не хотелось, чтобы мы поддерживали отношения, поэтому и отец на них не настаивал. Но мы уже взрослые люди и не обязаны слушаться старших. Я очень рада тебя видеть. Думаю, теперь мы станем хорошими друзьями. – Моя мать не разрешала тебе со мной общаться? – изумился Тимофей. – Скорее, не давала тебе общаться с нами, – ответила Оксана. – Пусть это останется на ее совести. А как зовут твою подругу? – Она перевела взгляд на Морозову. – О, прости! – спохватился Тимофей. – Это Наталья Морозова, мы с ней э-э-э… учимся вместе. – Понятно, – кивнула Оксана. – Что ж, пойдемте. Буду рада показать вам нашу киностудию. Оксана пригласила ребят следовать за собой. Пока Тимофей и Наталья осматривали киностудию они встретили Варю. С её отцом. Они разговаривали с каким-то мужчиной, но как только Александр заметил Тимофея он отмахнулся от него и жестом подозвал к себе ребят. – Тимофей, рад видеть тебя - Александр улыбнулся – Привет - поздоровалась Варя На Наталью она даже не посмотрела. Да и та ответила ей тем же. – Здравствуйте - ответил Тимофей – Ну что, как отец? Как учёба в академии? - отец Вари дружески потрепал Тимофея по плечу – Всё хорошо. Спасибо – А вы как, Александр Сергеевич? - спросила Оксана – Прекрасно. Вот Варвару пригласили сняться в новом фильме Оксана улыбнулась – Я знаю - девушка подмигнула Варе - уверена у тебя всё получится Варя слегка улыбнулась. Наталья с презрением взглянула на неё и сразу же отвернулась. – Ладно, мы пойдём. Оксана, Тимофей и Наталья ушли. Варе на секунду показалось, что у её бывшей подруги, когда она на неё взглянула, были жёлтые как у кошки глаза. Девушка знала что Морозова не так проста. Что она далеко не та кем хочет казаться.

***

Варя вернулась в академию. Голова раскалывалась. Все происходившие события были не к добру. Варя понимала это, но ничего не могла сделать. Ночью ей снились ужасные вещи. Девушка не могла забыть то что ей сказала Саяна. И на киностудии она была не по поводу фильма. Варя пыталась хоть что то выяснить о своём происхождении, но отец отказывался что либо говорить. Он считал что она ещё маленькая, чтобы узнать всё. Но Варя знала, что если не расскажет он, она узнает сама. С этими мыслями она подошла к женскому корпусу. Девушка поднялась к себе в комнату. Сейчас в ней всё было на своих местах. Но Варе всё казалось, что что то не так, что чего то не хватает Она всё не могла понять чего. Девушке казалось что то пропало, хотя она уже перерыла всё. И вот в очередной раз она перебирала свои вещи. – Может что то из украшений пропало? Да нет, всё на месте... – Нет! Что то точно не так! Но тут девушке на глаза попался сундучок. Там был гребень который ей по просьбе отца вручил Егор Зверев. Варя аккуратно открыла сундучок, а гребня там не было. Лишь лежала на дне бархатная подушечка. – Так вот что пропало....