На высоте Олимпа

      На высоте Олимпа живут боги, о которых многие уже позабыли. Со временем, люди просто перестали верить в летописи, гласящие о силе и могуществе, находящейся выше их самих. Ведь нет существа сильнее и разумнее человека. Не правда ли? Сина — Вселенная — держит в себе все конфликты, боль и радость, потери и обретения. Всё, о чём вы можете подумать, существует здесь миллионы лет. У неё существовали создатели — Высшие Созвездия. Погибшие, ради сотворения всего, что вы можете услышать и почувствовать своими руками. Миллиарды лет Сина процветает, порождая в себе добродушных, благородных и, к сожалению, тех, кто сеет раздор в месте, где, казалось, всё под контролем. С того момента, как Создатели пали, Созвездия различных рангов и происхождений, — несмотря на споры, ведь многие не хотели видеть власть не в своём лице, — наконец объединились в содружество, да бы предотвратить войны, которые вспыхивали время от времени. Им нужно было придумать своеобразный «поводок», с помощью которого с лёгкостью можно было управлять жителями Вселенной. Фрэном — название, которое они дали играм, где может участвовать любая высшая сущность, поддерживая человеческую жизнь на нулевом уровне Сины — Земле. Фрэном представляет собой своеобразную лотерею с проигрышем и, конечно, выигрышем. Ставкой может быть всё, что захочется увлечённой душе! Ставите орех, а Фрэном при выигрыше подаст вам целое дерево, где орехов тысячи и миллионы! Созвездия приняли этот азарт и сами не поняли, как на них как раз таки накинули узду, не позволяющую действовать опрометчиво. Ведь кто захочет драться между собой, если можно убить воплощение своего врага, нашептав что-то своему подопечному на ухо? Он послушает, ведь Созвездия всегда отдают что-нибудь взамен. Именно так! Люди расплачиваются своей жизнью, ради чужого желания получить немного больше влияния. Проигрыш для Созвездия — это не смерть, как можно было бы подумать, а всего лишь изъятие силы на век. Похоже на воспитание ребёнка. По правде говоря, можно подумать, что так и есть. Ведь, если родитель не старался воспитать своё дитя должным образом, и оно вышло аморальным чудовищем, то и смерти он не заслужил, а лишь косые взгляды и осуждения со стороны на пару десятков лет. Но дети всегда похожи на своих родителей. То же самое несёт за собой Фрэном. Покровитель и его подопечный связаны до смерти второго, а вмешательство Созвездия представляет собой приказы, которых человек, конечно, неравный по силе, не может ослушаться. Краткий вывод: человек умер ничтожеством, ничего должного не совершив за свою жизнь — бывший покровитель падает в статусе на век. Наоборот — купается в роскоши от выигрыша ставки. Содружество анонимно, никто не знает личностей, управляющих миром, но кто тогда имеет силу управлять игрой? Астрологи — достаточно сильные существа, до такой степени, что могут угрожать богам, которые, казалось, непобедимы. Но перед Фрэномом всем приходится склонить головы, подчиняясь внутренним порядкам. Дионис не хотел и не особо горит желанием участвовать в этом, но, к сожалению, пока он выполняет требования отца, он к нему добродушен. Если откажется, то, возможно, сгинет в гости к Аиду. Ставка, которую приказал ему поставить Зевс, сумасшедшая настолько, что если она проиграется — грянет война между Олимпом и Раем. Война, которую Фрэном не урегулирует. Олимп и Рай равны, но уровни спорят между собой в своей власти. Жена Диониса тихо разрыдалась, услышав, что потребовал Зевс, ведь её связь с Серафимами и Архангелами чиста и дружелюбна. В отличие от многих греческих богов, её там принимают как свою. Но Ариадну успокоить не получилось, она слишком умна, чтобы принимать ложь своего мужа за сладкую правду. Ведь все знают, что он давно стал марионеткой своего отца. Он тогда молчал, поглаживая её волосы. Нужно надеяться, что на лотерее ему выпадет человек абсолютно слабый, не способный противостоять другим и спасти ближнего своего. Ведь пожертвовать жизнью своего воплощения и своей силой Дионису придётся ради жизни многих, с кем он знаком веками. Правда, некоторые, кто прознали, что Зевс не готов попасть под горячую руку гнева Рая и подставил своего сына, рады войне и тренируются бою на рингах. Все согласны попасть ближе к сильнейшему богу и заслужить его доверие ради сладких даров. Фрэном пестрил красками. Многие были одеты в свои традиционные наряды, но их стол был исключением. Дионис, Ариадна, Аид и Посейдон разместились в противоположном углу от остальных жителей Олимпа. Вчетвером они уже давно заняли свои позиции: разговоры, которые слышны за Золотым столом, абсолютно безнравственны по отношению к человечеству. Они были против того, чтобы чужую жизнь обсуждали, как предмет веселья, чем занимались все присутствующие в зале. Дионис и его дяди были одеты в брючные костюмы с брошами, символизирующими их силу. Эти броши создала Ариадна вместе со своей подругой — Серафимом Эан. Ариадна же была одета в длинное белое платье, но оно не выглядело празднично, ведь такие балы их стол не считал весёлыми. Закат за массивным окном сменился сумерками — это означало начало лотереи. Созвездие может участвовать в лотерее в любое время, но многие предпочитают делать это публично, поэтому Фрэном часто организует балы в чью-то честь. Сегодня был его день. Дионис обернулся, чтобы рассмотреть зал. — Неплохо, — тихо сказала Ариадна и похлопала мужа по плечу, отчего Посейдон прыснул. Зал был украшен в фиолетово-золотые тона. Массивные золотые люстры, высотой не менее двадцати метров, украшала виноградная лоза, свисающая до пола. Созвездия окружили фуршеты с вином, выстраиваясь в очереди. Балерины встречали прибывающих танцем. Эти девушки были низшими. Каждое их движение было отточено идеально, но в нём сквозила печаль и страдание. Звук от стука пуантов перекрывали похотливые крики мужчин под действием алкоголя. Похоже, покровительницей балерин была Гера, которая ничего не делала с этим, привыкшая слышать подобное от своего мужа. Дионис не считал это нормой, несмотря на то что в каком-то смысле был богом похоти. Он относился к женщинам с нежностью и не понимал всего того, что сейчас творил «сильный» пол. Он встал из-за стола и уже собирался подойти к обидчикам девушек, как его потянули за рукав. — Сумерки, — единственное, что успел сказать Аид, перед тем как на лестницу спустились ведущие. — Добро пожаловать, дорогие Созвездия! — в унисон заговорили пятеро Астрологов. Их глаза были скрыты тёмной мантией, слегка сияющей звёздным светом. Кожа Астрологов была светлой, как снег, а руки чёрными, как ночное небо. Жестом они указали на лестницу, приглашая всех проследовать на второй этаж. Их рты исказились в широкой улыбке, и ведущие растворились в воздухе, вероятно, занимая свои места. Дионис первым опомнился, встал из-за стола и прошёл вперёд. Второй этаж представлял собой зал для проведения Фрэнома. Огромный голографический экран находился в середине, вокруг — столы с угощениями и именами Созвездий, участвующих в сегодняшней лотерее. С другой стороны от экрана располагались коридоры с ложами, где Созвездие могло следить за воплощением в эту ночь и приводить туда своих знакомых. — Сын мой, — Зевс подошёл к нему сзади и сжал его плечо. — Я бы очень хотел, чтобы в следующий раз ты присутствовал за Золотым столом как мой наследник. Слова звучали как просьба, но на деле это был совет и приказ, которого нельзя ослушаться. — Прошу прощения, отец, — Дионис постарался говорить как можно дружелюбнее и послушнее. Видимо, это получилось, потому что Зевс пару раз похлопал его по плечу и повернулся к своим братьям, которые всё это время наблюдали за ними со стороны. У Посейдона и Аида была неприкрытая неприязнь к Зевсу из-за старых конфликтов, в которых они много раз доказывали свою равную силу. Однако место во главе Олимпа в итоге занял Зевс, а Посейдона и Аида перестали воспринимать как сильнейших. Ариадна спокойно прошла мимо его отца, взяла Диониса за руку и поднесла её к своим губам в успокаивающем поцелуе. — Всё будет хорошо, — прошептала она. — Я... — не успел договорить он, как его прервал появившийся рядом Астролог. — Прошу вас к экрану, — он улыбнулся в поклоне и вернулся на своё место рядом с сородичами. Ариадна отпустила его, напоследок сжав руку. Под бурные аплодисменты и крики Дионис прошёл к столу, где лежали сотня свитков и нож. В его жизни было немало воплощений, но сейчас волнение зашкаливало от надежды на неудачный выбор. — Начинается лотерея, — Астрологи щёлкнули пальцами и окружили Диониса сзади. Главный свет погас, осталась только единственная свеча с синим пламенем, стоящая за столом. Он выбрал первый попавшийся свиток и поднёс к огню, который сразу его поглотил, оставляя лишь мелкие клочки чёрной бумаги на столе. Сразу во всём зале загорелись схожие свечи, означая, что выбор сделан. Многие ахнули — скорее всего, это были люди, недавно ставшие Созвездиями и впервые оказавшиеся здесь. — Выберите имя вашему воплощению. На экране высветилась надпись, по обычаю гласящая о выборе имени. Недолго думая, он кистью написал имя на предоставленном листке. Астролог, усмехнувшись, щёлкнул пальцами. На экране появилось имя, от чего в зале начались обсуждения. — Как креативно! — крикнул какой-то парень в паре метров от него. — Думаю, за этим кроется большой смысл, — шептала женщина слева своей подруге. — Солидарна, шикарное название, — подтвердила она. Название? Они точно рассуждали о людях, как о вещи или животном. Со временем, он к этому привык, поэтому слабо усмехнулся. — Теперь капля вашей крови, Дионис, — Астролог протянул золотую чашу, и Дионис проткнул свой палец клинком, лежавшим ранее на столе. Золотая кровь пролилась, и посыпались аплодисменты, позже сменившиеся негодованием, ведь на экране высветилось: «Воплощение „Несбыточная Мечта“, шанс на выигрыш — 19%» — С ума сойти, да я впервые такое вижу! — кричала, как он понял по голосу, Афродита. — Ничего, он справится, — объявил на весь зал его отец с нотками нескрываемой злости. «Натаниэль Веснински, 18 лет» — Синдесмус воссоздан, боги Олимпа снова вместе с людьми, связанными судьбой! — объявил один из Астрологов, хлопнув в ладоши и привлекая внимание. — Наконец мы снова узрели это редкое явление! — Да пусть кровь покровителя сольётся со смертным, пусть подопечный получит шанс на лучшую жизнь, — начал второй. Его фразу подхватили хором присутствующие в зале. — Мольбы человечества будут услышаны, Сина заберёт все страдания, оставляя за собой лишь восторг и умиротворение! — Просим участвующие Созвездия пройти к главному экрану и выбрать свитки, остальные не задерживайтесь в зале, проследуйте в ложи. Дионис взял за руку свою жену и, обогнув Зевса, протиснулся через толпу в коридор, где были маленькие комнаты. Там его ждал Аид с открытой дверью. — Повезло, — сказал он, слегка рассмеявшись. Артемида за это легонько толкнула его в бок локтем. Внутри уже сидел Посейдон, сложив ногу на ногу. На стене был такой же полупрозрачный экран, но в разы меньше, на нём мерцало имя его воплощения. Прикрыв за собой дверь, Дионис еле слышно произнёс: — Натаниэль, Нил. — Я почитал его биографию, скудно, но интересно, — с улыбкой произнёс Посейдон, пока они садились на диван. — Например? — Он в бегах, — начал он. — Но самое поразительное — это то, что он сейчас светится на телевидении! — Что за... — начала Ариадна, но прервала себя, не желая выражаться нелестно. — Да-да, то самое! — воскликнул Посейдон, на что Аид фыркнул. — Беспросветный тупица. — Эй! — толкнул его в плечо Дионис, усмехнувшись. — Посмотрим. Экран загорелся. Натаниэль выглядел, мягко говоря, так себе. Нет, внешность у него была неплохая, а взгляд... точно наполнен страхом, похоже, он с кем-то спорил. «В прошлый раз он держался куда смелее», — сказал какой-то азиат, на что состояние Натаниэля ухудшилось сильнее, чем было минуту ранее. — Он теряет сознание! — удивился Дионис, на что присутствующие закивали. «Закрой рот», — выпалил Натаниэль, от чего наблюдать за перепалкой стало намного интереснее, ведь этот парень абсолютно точно мог постоять за себя. — Вау, — только и вырывалось у Диониса, пока они следили за этим конфликтом. — Я в шоке, — с восторгом улыбнулась Ариадна, когда парень забежал в туалет смывать кровь из носа. — Он неплохо держался! — Неужели, волнение с некоторыми людьми делает такое? — спросил Дионис у Аида, на что тот лишь равнодушно пожал плечами, не отрывая взгляда от экрана. Когда Натаниэль окончательно потерял сознание, Дионис, наконец, осознал две вещи; во-первых, столь низкий процент выигрыша был более чем оправдан, а во-вторых, — в этой ситуации, определённо было что-то не так. — Скоро вернусь, — быстро произнёс он, резко вставая с дивана. Все присутствующие в комнате удивлённо посмотрели на него. — Куда ты направляешься? — настороженно спросил Посейдон, приподняв бровь. — Мне нужно на первый уровень, — коротко ответил Дионис, не вдаваясь в подробности. — Стой, неужели ты... — прошептал Аид, медленно переводя пристальный взгляд на экран, где всё ещё отображалось бессознательное состояние Натаниэля. — Я... — Дионис замялся, пытаясь подобрать слова. — Не совсем уверен, что правильно всё понял. Просто проверю. С этими словами он стремительно покинул комнату. Когда же он оказался в Вэкиуме и увидел Натаниэля, распростёртого на тёмной земле, его собственное сердце едва не остановилось от волнения и беспокойства. Ситуация была настолько серьёзной, что даже бессмертный бог почувствовал, как по спине пробежал холодок. Если проще — Дионис чуть сам не откинулся. Ведь Вэкиум — проводник в мир мёртвых, а Натаниэль абсолютно точно жив и не должен был узнать о Сине так быстро.