***
Наруто снова задумался. Думал он о всяком и ни о чем конкретно. Может ли что-то посильнее, судьба, злой рок или какой-то бог стоять за всем этим. Он не верил в судьбу до сего момента, однако перенесение в другой мир стало последней каплей. А вдруг кто-то следит за ним как за игрушкой и каждый раз подкидывает новое испытание чтобы проверить предел прочности Узумаки? Ведь в его мире все только должно было наладиться как его отправили сюда в гущу событии этого мира. — Наруто? Позвала его рядом сидящая Акали, блондин перевел взгляд своих расфокусированных глаз и собрался с мыслями. Акали сидела сейчас рядом, в своей одежде состоящей из серой глянцевой курточки поверх темного топа и в байкерских обтягивающих штанах. Темно синие - блондинистые волосы были завязаны в высокий хвост а челка мило обрамляла правую часть её лица. — Ты всегда такой задумчивый? — Я... — Наруто неловко улыбнулся почесав свой затылок, — обычно нет. Просто столько всего произошло за последние недели моей жизни. Я ещё даже не отошел от войны в своем мире. — Оо, — пробормотала поп идол, — тебе надо немножко передохнуть тогда. — Все в порядке, — широкая улыбка осветило лицо попаданца, — это не худшее что случалось со мной, справимся. Акали недоверчиво посмотрела на Наруто, его состояние так и кричало о том что ему нужен недельный отпуск. Мешки подглазами, нервно перебирающие кунаи и сюрикены руки, слабый тик на щеке. Возможно тот не спал с того момента как попал сюда, возможно это все было накопительным и он долгое время выживал на грани, Акали не знала, но Наруто упрямо смотрел на неё, пытаясь не показывать свою слабость. — Смотри, Джинкс и Люкс появились на сцене, — перевел он тему разговора. В конце концов Акали вздохнула, она ему чужой человек и одно общее сражение не сделает их настолько близкими чтобы открыться друг другу. У неё ведь были и свои тараканы с которыми она не хотела делиться, так что вполне нормально что Наруто закрыл эту тему. — Кажется что-то намечается, — наклонил он голову смотря на синевласую девушку. Акали тоже перевела свой взгляд и заметила как хулиганка топчется внутри стартового круга нервно дергая своё снаряжение. Рядом стояла блондинка и нервно сжимала свой посох смотря на нетерпеливую подругу. — Люкс и Джинкс, — Акали усмехнулась, — думаю будет весело наблюдать за их сражением. Наруто хмыкнул. — ДА КОГДА ЖЕ НАЧНЕТСЯ, АААА?! — выкрикнула Джинкс бросив свою гранату прямо перед собой. Было ли это сделано случайно или специально, но громыхнуло сильно. Сигнализация противно завыла. Свет выключился, красные мигалки начали слепить сидящих а пронзительный звук сигнализации резал уши. Начался бардак. — Нет-нет-нет, простите, — в панике крик Люкс был еле слышан, но Акали с Наруто разобрали её причитания, — это все она! Не я! Я просто... Девушка схватилась за голову видя как подруга радостно хохочет. В это время, под продолжающий аккомпонимент сигнализаций вышли несколько роботов во главе с блицкранком и галио. — Начало, достойное легенд, — перекрикнула сирену Акали со смешком. Наруто рядом расмеялся. — Мне даже немного жалко этих роботов. И вправду, синеволосая шутница справлялась со своими роботами хорошо, обстреливая и подрывая их. Когда те подходили быстро и били по неё она вертелась как уж на сковороде, не давая прикоснуться к себе. Её скорость и верткость было поразительной. — Почему её глаз оставляет темно-розовый световой след? - спросил Наруто. — Джинкс была одной из суперсолдат на которых тестировали мерцание, — пояснила Акали и поняв что Наруто не знает о мерцании продолжила, — проще говоря, ей давали наркотические препараты чтобы стимулировать её тело для силы, скорости и ловкости. — Поэтому она так безумна? — Нет, я не знаю всю историю, — покачала головой девушка, — но там была череда трагедии после чего Джинкс немного тронулась умом. Наруто поджал губы не став продолжать распросы Акали. Он сейчас наблюдал за Люксой которой и вправду нужна была помощь. Она еле отбивалась от всех роботов. — Пожалуйста, держитесь подальше! — взмолилась она отбегая, — не подходите! Я предупреждала! Световые вспышки, красные мигания, грохот от гранат и звуки сирены — всё слилось в какофонию хаоса. В такой момент не сложно проморгать землятресение что происходит сзади. Люкс не поняла что за ней находится Галио, огромный каменный воин что замахнулся руками чтобы ударить её. — Время Ракетного Родео! — Джинкс запустила огромную ракету с разукрашенным ртом полных зубов и злым взглядом глаз. Запустив, она сразу же ухватилась за неё и оседлала свою ракету. С радостным смехом она почти за мгновение добралась до Люкс и схватив ту за капюшон, потащила прочь от Галио. — ААААААААА, — завизжала Люкс вцепившись за хвост ракеты. Она кричала и дергала ногами в панике. — Она... оседлала свою ракету, — в неверии проговорил Наруто. — Ахахахах, — рядом заливисто расмеялась Акали с восхищением разглядывая сюрреалистичную картину перед собой, — это ведь гениально. Безрассудно, безумно. Но гениально. Они дальше смотрели как Джинкс плавно повернула траекторию снаряда на 180 градусов направляя свою ракету прямо на каменного монстра. — Прыгаем! — услышали двое смотрителей. — ЧТО?! — вскрикнула Люкс, — Я НЕ ПРЫГНУ! — ТЫ ВЗОРВЕШЬСЯ! — гаркнула Джинкс и прыгнула в сторону Люкс, отцепляя её от своей ракеты. Момент и ракета летит прямо в каменную статую и бьет по нему. ВЗРЫВ. Обломки и пыль полетели во все сторону. Упавшие подруги медленно встали, отряхиваясь. — ТЫ! ДУРА! — в гневе показывая посохом прямо на подругу взвилась Люкс, — ты знаешь как я испугалась? — Мы все ещё сражаемся, — невзначай, уклоняясь от лапы блицкранка, ответила Джинкс, — светлячок, искра осталась? — Держись позади меня. Серьезно сказала Люкс начиная закручивать свой посох. Собрав в себе весь страх, ярость и магию, Люкс поднялась в воздух. Концентрация магии настолько зашкаливало что там даже дышать было тяжело. — Последняя искра! — магия Люкс отразилась светом в середине посоха. Секунда и оттуда вырвался огромный поток яркого света прошивая все поле и добивая врагов что стояли на пути. — Это было невероятно. В признании захлопали двое смотрящих. Как раз в этот момент и сигнализация перестала играть и свет зажегся. Радостне девочки прыгнули давая друг другу пятерку.***
Спустя какое-то время арена внизу снова ожила. Серая, безликая, окружённая прозрачным щитом. На ней появились Синдра и Катарина. Каждая выглядела гордо и будто находилась в своем мирке. Синдра парила чуть над землёй, руки скрещены, взгляд высокомерен. Катарина стояла полубоком, крутя кинжал пальцами, готовая к прыжку. Ни единого взгляда, ни единой реплики для подбадривания не промелькнуло между товарищами. Наверху, на балконе над ареной, четверо уже прошедших испытание расселись кто как попало на скамейках для зрителей. Акали полулежала, ноги небрежно закинуты на спинку кресел перед ней, руки под головой. Рядом Джинкс заняла сразу два места сидя боком попой на одном, полусогнутыми ногами на другом, спина сгорблена, ручкой она чертила рисунок оружия на тетрадке и бормотала под нос. Люкс сидела напротив подруги, обняв колени, уткнувшись в них подбородком, глаза наблюдали за ареной снизу с тревогой. Наруто развалился на месте рядом с Акали, одну руку закинув на спинку её кресла, другой крутил кунай на пальце. Его поза была расслабленной, но взгляд — сосредоточенным. — Они даже не посмотрели друг на друга... - закусила губу Люкс с беспокойством. Акали ответила не поднимая головы. — Потому что им не интересно, кто рядом. Им важен лишь враг впереди. — Хищницы, - буркнула Джинкс не отрываясь от тетрадки, - но обе голодны по разному. Одна по разрушеням. Другая по крови. На арене Синдра и Катарина одновременно рванули в разные стороны, каждая к своей группе врагов. Сперва всё шло идеально, сферы рушили роботов, клинки рассекали металл. Но уже через пару мгновении одна сфера сбивает траекторию прыжка Катарины, и та падает на одно колено, зарычав и сказав что-то язвительное Синдре. Бой продолжился, но уже через минуту снова, клинок запущенный в робота прошел мимо и задел Синдру, чиркнув ту по плечу. - Ублюдочная, - прошипела та чуть не подставившись под боевую машину. — Они же обе такие сильные… Почему у них не получается? — рестерянно хлопала глазами Люкс — Не хватает командной работы, — сказал Наруто перестав крутить кунай, но не отрывая взгляд от арены, — скрытый смысл этого задания не в том, чтобы показать, кто сильнее, или доказать, что ты лидер. Не чтобы дать понять что ты быстрее, громче, смертоноснее. Они проверяют как ты работаешь с другим. Есть ли потенциал для командной работы, доверия в группе, или нет. На арене Катарина метает кинжал в цель, но в последний момент Синдра отталкивает робота — кинжал мимо, цель уходит. Обе замирают на мгновение и прищуриваются, напряжение между ними ощущается даже на скамейке зрителей. Синдра отворачивается. Катарина сжимает рукоятку клинка до белых костяшек. — Им уже даже не хочется выиграть, — фыркнула Акали, — сейчас они пытаются лишь помешать другому и упрямо показать что они правы. — Командная работа? Пф, — Джинкс хихикнула кивая, — не, это слово не из их словаря. У них там "доминация", "угроза", "доказать". — Но разве они не поняли, что сверху смотрят не только на силу? — спросила Люкс. — Возможно, поняли, — пожал плечами Наруто, — но даже если поняли, слишком поздно. Катарина бежит вперед - в гущу врагов, сражается там вертко, а Синдра закидывает её магией вместе с роботами. Сама же колдунья пытается работать с далека но ей приходится постоянно уклоняться от метающихся туда сюда кинжалов, они просто мешают друг другу. — Но они ведь справляются, — с надеждой смотрела за поединком Люкс. — Ни одна не отступит для решения общей проблемы, — покачал головой Наруто, — они уже провалили своё задание, хоть и выполнят задачу. Пока что мы с вами две двойки, которые не разочаровали тех, кто смотрит сверху. Снизу взрыв. Последний робот уничтожен не совместным ударом, а просто потому что оказался между двумя, когда они оба атаковали. Синдра и Катарина стоят на расстоянии, тяжело дышат кидая злые взгляды друг на друга. Ни одной улыбки. Ни одного слова. Только тишина и язвительная гордость.***
Следующими на арене появились Экко и Гвен. Они оба стояли скромно, Экко настраивал свои механизмы, рядом летал его борд на который он готов был запрыгнуть, зеленый меч висел у него за спиной, его афрокосы из белых волос падали направо. Рядом стояла Гвен, на цыпочках, будто балерина, руки за спиной, держут огромную ножницу отдающую холодным синим цветом под стать цвету её волос. Экко щёлкнул последний фиксатор, после чего кивает повернувшись к Гвен. — Будь аккуратней. Дай знать если нужна помощь, — он широко улыбнулся и показал большой палец. — Угу, — кивнула Гвен. Больше слов и не надо было. Как только прозвучал сигнал, они бросились вперед, Экко на глайдере, Гвен побежав вслед за ним. Оба не оглядываются друг на друга, но будто чувствуют что могут подставить второго если сделают что-то опромедчиво. Они не пытались прикрыть друг друга, нежели просто предотвращали помехи для сражения второго. Экко перекатился, нажав на механизм на его кисти, короткий импульс и он мгновенно оказывается возле робота ударяя своим зеленым мечом. Гвен рядом будто танцует, она очертила вокруг себя какой-то магический круг из-за которого все атаки проходили мимо. Она кромсала метал своими ножницами как нож масло. Джинкс сейчас сидела на спинке стула, сгорбившись чтобы лучше рассмотреть бой. Рядом с ней — Акали и Катарина, но она не обращала на них внимания бормоча что-то под себя. — Не урони Z привод, злюка... — Джинкс кусала губу, — ...и не лезь в лоб. 4 секунды. — Что ты там бормочешь, сиди тихо, — бросила острый взгляд недовольная Катарина. — Ты беспокоишься за него? Спросила Акали слегка удивленная. Все повернули голову заинтересованные этим вопросом. Джинкс моргнула, после чего расхохоталась. — Конечно! Я беспокоюсь что они не сделают ни одного взрыва за этот раунд! Это же так скуу-уучно. Сказав это Джинкс поставила локти на колени и положила голову на раскрытые ладони, обхватывая лицо. Она молча сосредоточилась на поединке, игнорируя колючий взгляд своей блондинистой подруги что знала правду. Глаза прикованы к Экко. Вся её поза — напряжённый сгусток заботы, спрятанный под кривыми усмешками. На арене же в это время Гвен попадает в беду. Она спотыкается когда хочет отойти назад избегая кулак Галио. Однако она не падает, рядом появляется один из осколков времени. — Парллельная Конвергенция, — запускает свой механизм Экко. Вокруг Гвен и Галио образуется куполообразный барьер, замораживая их достаточно чтобы Экко успел схватить товарища и убежать прочь от места удара статуи. — Он ведь мог уничтожить эту машину, — снисходительно покачала головой Синдра. — И подставить Гвен, на которую посыпались бы обломки, — парировал Наруто, — не их стиль подставлять союзников. Подколол он колдунью отчего та скривилась и зло посмотрела на него. Однако блондин не обращал внимания, смотря на двух на арене. Сейчас уже Гвен прикрыла Экко, когда сзади выстрелила лапа блицкранка. Белошвейка отрезала тросс своими ножницами и потянула за него, отчего снаряд что летел прямо в спину парня дернулся и остановился. — Фуф, — елезаметно вздохнула Джинкс постепенно расслабляясь. Двое снизу делали замечательную работу сработавшись как часики. — Такой уровень взаимопомощи даже мы с тобой не показали, — нервно дернула щекой Акали посмотрев в глаза Наруто. Он лишь усмехнулся. — Потому что нам и не надо было, мы только сегодня познакомились и ещё успеем сработаться. Главное что мы смогли доверить друг другу спину. — Наконец-то взрыв! — радостно вскочила Джинкс пряча внутреннюю гордость за Экко. Последний робот был уничтожен феерично, так что остальные списали её радостные жести и похлопывания на этот счет. Лишь Люкс закатила глаза зная за что именно радуется её подруга. С Экко Джинкс пережила многое. Своё тяжелое детство, свою трагичную подростковую жизнь полную боли. Именно в Экко и в своих шалостях синевласая нашла утешение. Он, единственный к кому она прислушается. Он, единственный кто понимает её боль. Короткий обмен кивками и тёплые, почти детские улыбки Гвен и Экко вызвали уважение у тех, кто наблюдал за ними сверху.***
— Мусор! — рявкнул Атрей. Он был зол. Нет. Он был в ярости! Он был разочарован. Не команда а сборище самовлюбленных боевых индюков которые тянут одеяло первенство на себя. Сейчас они сидели в пустом зале, за исключением двух рядов скамей где как попало расселись десять человек. Они устали. Они надеялись, что за старания получат одобрение. Но вместо этого тишина, холод, напряжение. — Единственные кем я доволен это Гвен, Экко, Наруто и с натяжкой, Джинкс, — ровно продолжил он, — остальные... Провалились. — Но почему? — удивилась Люкс. — Ты, — повернул в её сторону аспект войны, — сильна. Но ты не знаешь что делать. Ты зависишь от решения других. Тебе надо действовать самой а не ждать пока кто-то направит твой свет. Акали, ты тоже сильна, но меня разочаровало что ты не пыталась обьедениться с Наруто пока тебя не ткнули в это. Катарина и Синдра. Ваши действия можно смело записывать в пособие как не надо сражаться бок о бок. — Но задание было чтобы мы уничтожили боевых машин и показали на что способны, — возмутилась Катарина. — И вы показали что не способны работать в команде, — сказал как отрезал Атрей, — все здесь одиночки, но ваше эго настолько раздуто что вы не заметили подвох. Если бы нам надо было проверить вашу силу, мы бы пускали вас по одиночке. — Но.. — Хватит! — гаркнул Атрей сверкнув глазами, — войне не нужны ваши оправдания. Последние... Гарен, ты сильно меня разочаровал. Ладно Каин, он убийца который работает один. Но ты знаешь армейскую дисциплину. Или после получение звание командующего твоё эго подскочило? Теперь ты не можешь подстроиться под солдат? — Виноват, — опустил глаза Гарен. — Конечно виноват. Ты опозорился как солдат. И как командир, — съязвил рядом стоящий Свейн, — я и за всю жизнь не смог бы подумать что увижу как два товарища начнут свою драку по середине боя. — Каин, это тебя тоже касается, — видя как парень ухмыляется спокойно заметил Шен, — ты позволяешь себе слишком много вольностей прикрываясь даркином. — C таким результатом команда должна быть расформирована, — твердо решил Атрей. Все напряглись, ухмылка сползла с лица Каина, Люкс поджала губу, Гарен поморщился. — Мы создадим новую структуру. Те, кто проявили себя, будут приглашены повторно в индивидуальном порядке, — продолжил за Атрея Свейн. — Подождите. Группа была тихой как мышь, однако среди них встал один. Наруто. Он стоял примирительно, не пытаясь бросить вызов старшим, но взгляд уверенно, и даже упрямо смотрел вперед. — Вы правы. Мы провалились. Не пытались понять друг друга, — Свейн приподнял бровь на эти слова Узумаки, — но и вы не пытались понять нас. У нас не было времени чтобы стать командой. Мы едва познакомились и нас сразу же бросили сражаться. Теперь, поняв что это не рабочий механизм вы пытаетесь просто выкинуть её. Но ведь так не поступают с нерабочими механизмами. — Их чинят!!! — строя из себя притворно умную важно покивала Джинкс. — Да, — Наруто благодарно улыбнулся девушке, — я это все к тому что все кто находится здесь — уже извлекли свои уроки. Кто-то понял свои ошибки, кто-то учился на примере других, кто-то видел идеальное исполнение к которому надо стремиться. Я верю в то что здесь все понимают это, и попытаются исправить это в будущем. — И что ты хочешь? — скептически посмотрел на него Свейн. — Настоящая команда рождается не с победы, а с ошибки. Важно изрек Наруто, он вспомнил испытание Какаши-сенсея, как они с Саске и Сакурой провалились, как сенсей им объяснил им ошибки и дал второй шанс на исправление. Его седовласый сенсей был мудрым человеком. До сего момента Наруто этого не понимал, но теперь, поняв это блондин зауважал его сильнее. — Нам нужен второй шанс, — твердо решил он, — возможность доказать что мы — команда. — Сильные слова, — проворчал Свейн нехотя поворачиваясь к двум другим. — Но в них есть зерно правды, — хмыкнул Шен, — я за. — Один шанс, — после обдумывании согласился Пантеон, — настоящая миссия. Первый провал и тех кто выживут расформируют. Без разговоров. — Согласны, — радостно кивнул Наруто расслабившись. После этого никто не мог быть равнодушным к блондину. Они все смотрели на него со смесью восхищения, уважения и благодарности. И лишь парочка героев недовольно прищурились. — Я думаю мы решили кто будет лидером группы, — сухо сказал Свейн кивая в сторону Наруто, — до испытания я думал что им будет Краунгард, но он оказался разочарованием. Гарен пристыженно отвел глаза. Катарина скрипнула зубами в бессильном гневе за любимого человека. Люкс тоже обеспокоенно смотрела на брата, но не могла ничего сказать их начальству. — Хорошо, вы свободны, как выйдете из зала вас встретит моя помощница, она отведет вас в вашу штаб квартиру и по совместительству резиденцию, — махнул рукой хозяин зала, — Наруто, останься. Нам надо будет обсудить кое какие детали.