Runeterra: Последний Сосуд

      Ветер Фрельйорда бил с такой яростью, словно сам воздух пытался прогнать незваных гостей. Снежные вихри хлестали лица обдирая кожу, одежда трещала от наледи, а каждый шаг по замёрзшему склону отдавался болью в икрах. Сквозь завесу снега двигалась группа из десяти человек, молча и упрямо. — Остановимся здесь, — Наруто обернулся к остальным. — Нужно разбить лагерь, иначе ночью кто-то замёрзнет.       Остальные облегченно вздохнули скидывая огромные рюкзаки. Они остановились на относительно ровной площадке, частично укрытой каменным выступом. Люди рассыпались по периметру, кто начал расчищать снег, кто ставить палатки, кто просто тяжело сел на рюкзак и выдохнул пар. — Кто умеет охотиться? Или разделывать дичь? — спросил Наруто, не повышая голос, но его всё равно услышали все.       Молчание. — Никто? — он удивлённо приподнял бровь, потом покачал головой. — Плохо. — Эй, будто сам умеешь, — возмутился Экко. — С пяти лет, — кивнул Наруто посмотрев на звезды. — В деревне мне не продавали еду, и приходилось сбегать в лес, ловить рыбу, искать коренья. В одном из таких походов меня нашел старик, он научил меня как дичь потрошить... — он замолчал, вспоминая. — В общем, я справлюсь. Но лучше, если вы тоже научитесь. Мы тут не на курорте.       Многие виновато отвели взгляд. Они уже поняли что им не приходилось выживать с детства как это было с Наруто. — Первая группа: Гарен, Люкс, Акали. Вторая — Экко, Гвен, Катарина. Попробуйте найти хоть какую-то живность. Остальные — со мной, будем разбивать лагерь. — Хорошо, — кивнул Гарен серьезно посмотрев на двух что были в его команде. — я думаю я возглавлю первую группу. — Много на себя не бери, крепыш, — фыркнула Акали вытаскивая кунаи из своего рюкзака. — я ниндзя, а не твой солдат. — Это серьезно, Акали, — нахмурился Гарен покрепче сжав меч. Акали прищурилась повернув голову на демасийца. Люкс примирительно подняла руки. — Давайте действовать сообща, — она извиняюще-неловко улыбнулась обоим. — Хмпф, — вторая девушка отвернулась и зашагала вперед. Остальные последовали за ней. — Мы тоже будем ссориться?       Экко наклонил голову посмотрев в сторону красноволосой убийцы что сейчас была укутана в меха подаренные ратными матерями нескольких кланов города Фрельйорд. — Делай что хочешь, — прошла мимо темнокожего девушка, — просто не впутывай меня в это. — Наруто? — недовольно покосился зауновец проглотивший колкость. Названный вздохнул. — Постарайся наладить с ней контакт, — попросил он. — Я уверен что рано или поздно у тебя получится. — Это будет ой как не скоро, — горько усмехнулся он потопав за Катариной. Гвен смешно защеголяла за ним.       Наруто понимал его, даже Катарина и Акали очень тяжело открывались чужим будучи гордыми одиночками. Он не представляет что делал бы если бы у него не было уже сработавшихся друг с другом групп как Гарен, Люкс, Катарина и Гвен Экко Джинкс. Однако ему надо включать в эти группы и других людей и стараться их почаще перемешивать чтобы они наработали хотя бы базовое понимание друг друга. — Эй, а почему я не пошла? — скривив губы в обиженной моське спросила Джинкс. — Прости, — неловко почесал голову Наруто повернувшись ко второй синевласке. — просто мне не хотелось кушать мясо с фрагментами костей. — Что ты имеешь ввиду? — не понял Каин сидевший в тени дерева. — Ааао, — поняла Джинкс. Что не удивительно, эта девочка была удивительно проницательной и умной. — Если она подорвет дичь, кости могут разорваться и впиться в мясо. Оттуда их ты уже не вытащишь, — пояснил Наруто. — Но ведь у меня есть и другие оружия, — хулиганка вытащила свой огромный розовый пулемет, — это Пыщ-Пыщ, я могла использовать его. Или свой пистолет Пиу-Пиу.       У Наруто начала болеть голова. Помассировав виски он вздохнул. — Как нибудь в следующий раз. — Тогда разожгу костёр! — радостно вызвалась девушка, извлекая из сумки... гранаты. — Джинкс, может… — начал Узумаки, но было уже поздно.       БУМ!       Снег разлетелся во все стороны, деревья задрожали, и тишина, что повисла после взрыва казалась угнетающей. — Упс… — Джинкс сделала вид, что всё по плану. — за-то теперь ни один зверь нас не тронет! — И я не удивлюсь если наши охотники никого не найдут после такой рекламы, — помассировал переносицу лидер группы. После чего сам разжег костер.       Пока Джинкс бегала туда сюда и раскладывала палатки у пустого костра, к Наруто подошли Синдра и Каин. Причем удивительно синхронно для двух не самых общительных членов группы. — Ты меня оставил в лагере, потому что не доверяешь? — спросила Синдра с холодом в голосе. Она спросила это невзначай, будто что-то не существенное, но так как она начала разговор именно с этого, Наруто было понятно что ситуация её задело. — Держишь друзей близко, а врагов ещё ближе? — ухмыльнулся Каин, кидая маленькие ветки в костер.       Наруто удивился их предьявлениям. Он помолчал, потом ответил просто. — Нет.       Узумаки покачал головой подбирая слова. Он никогда не говорил с такой тщательно выверенной речью обычно отвечая от всего сердца. Но пережитые недавно воспоминания даркина научили его думать прежде чем говорить, это помогло ему его ораторских навыках, которые и так были сильны. — Я просто понимаю, что вам тяжелее сойтись с другими. И я не хочу подталкивать пытаться стать командой с другими и наломать дров. Я уверен вы сами придёте к этому когда будете готовы. Сейчас же я могу вам дать лишь время и пространство чтобы вы притерлись к другим.       Он посмотрел им в глаза — спокойно, без давления. Каин впервые не усмехнулся в ответ, а Синдра не съехидничила. Неодобрения уже не было. Вопрос для этих двух был исчерпан, так что они продолжили заниматься своими делами.       Как Наруто и загадывал, через пять минут пришла первая группа. Они вернулись ни с чем — ни одной птицы, ни следа туш дичи. Только нервное молчание и беспокойство. — Что здесь случилось? — подошел Гарен осматривая работающую группу и одинокий костер полыхающий в середине лагеря. — мы услышали взрыв и пришли сюда сразу как смогли. — Джинкс подорвала свою гранаты, — недовольно ответила Синдра. — Неужели даже кролика не нашли? — удивился Наруто осматривая прибывших. — Все звери, наверное, сбежали после взрыва, — покачала головой Люкс. Акали молча скривилась. — Мда… — хмыкнул Наруто. — Ладно, давайте подождем вторую группу. Может они удачнее поохотились.       Однако это оказалось неправдой. Вторая группа так же потерпела поражение. Они так же услышали взрыв, но прислушавшись не услышали продолжение возможного сражения, так что решили продолжить охоту. К сожалению даже так они не нашли никого, поэтому побродив пол часа вернулись назад ни с чем. — И что будем делать? — спросила Синдра смотря на других недовольно. — Пойдём. Найдём что-то втроём, — скомандовал Наруто посмотрев на Каина и Синдру.       Не только эти двое, но и вся остальная группа удивилась такому решению Узумаки. Джинкс возмущенно засопела. — Почему только я здесь остаюсь. — Я хочу чтобы ты начала готовить ловушки по периметру, справишься? — Наруто посмотрел на шуструю девочку что засияла. — Конечно! — Только не активируй их пока что, — наказал Наруто усмехнувшись её энтузиазму, — возьми с собой кого хочешь. Остальные погрейтесь пока что. — Хорошо, — кивнул Гарен. Ему было немного не приятно что это не он отдает команды группе, но Наруто впринципе хорошо справлялся, держа все под контролем. — Идемте, — махнул блондин рукой.       Синдра воспарила над воздухом последовав за Наруто. Каин недовольно фыркнул, но через некоторое мгновение с неохотой взял свою косу и потащил его скребя им по снегу. Они вышли на хребет. — Можешь полететь повыше и осмотреться? — спросил Наруто смотря на девушку.       Девушка скривилась, но кивнула. Она улетела наверх и сосредоточилась. Через минуту как она начала осматриваться, она указала вдаль. — Там. Я вижу стадо больших существ. — Яки, — подсказал Каин посмотрев на Наруто. Блондин благодарно кивнул. — Побежали, — сказал он, — Синдра, пожалуйста, веди нас.       Девушка ничего не ответила, но спустя какое-то время начала подправлять направление бега двух своих товарищей. Через некоторое время они догнали стадо. Без каких либо лишних слов Синдра схватила одна животное с помощью телекинеза, парализуя его движения. Каин метнулся вперед, и с точностью палача нанёс удар своей косой. Животное повалилось. Голова отдельно. — Отличная работа, — кивнул Наруто, глядя на них. — Спасибо.       Он посмотрел на остальных убегающих як, но покачал головой, понимая что жадничать щас не стоит. Когда троица вернулась в лагерь, волокя тушу яка, у костра раздались удивлённые возгласы. Джинкс, сидевшая у груды дров, воскликнула громче всех. — Вот это ланч!       Наруто засучил рукава, начиная разделывать огромную тушу. — Давай помогу, — тихо появилась рядом Акали. — Спасибо, — блондин посмотрел в глаза слегка засмущавшейся девушке и широко улыбнувшись кивнул. Ученица Шена недовольно фыркнула, но не смогла скрыть улыбку за меховым воротником. — держи эту ногу я буду снимать шкуру. — Как ты считаешь, мы сможем выполнить эту миссию? — посмотрев на слегка переругивающихся у костра людей спросила девушка. В основном ругались Катарина и Гарен, иногда туда присоеденялся Экко и даже Синдра. — Выполним, — уверенно кивнул Наруто не отвлекаясь от своей работы. — они получат необходимый опыт командной работы. Я уже могу представить как они в будущем будут сидеть за таким же костром шутя и подбадривая друг друга. — Ты правда так думаешь? — удивилась Акали меняя ногу которую надо чистить и разделывать. — Да, — заявил Наруто ни секунды колебаясь. — Знаешь.       Бывший поп идол остановилась, Наруто заинтересованно оторвался от своей работы посмотрев в глубокие глаза Акали. В свете огня блондину казалось будто в глазах Акали прыгали черти. И хоть он понимал что это играют всполохи огня, но ничего с собой он не мог поделать. Она его заворожила своей красотой в этот момент. — Ты удивительный человек, — в конце концов выдохнула она отвернувшись.       Наруто покраснел и хотел неловко почесать затылок, забыв что держит нож этой рукой. Чуть не поранившись он ойкнул. Девушка хихикнула. — И ты неуклюже милый, — продолжила она смущать попаданца. — Думаю теперь моя очередь, — Наруто постарался придать себе уверенный вид разфасовывая мясо, — я думаю тебе идет черный цвет. Хотя твои родные блондинисто темно-синие хорошие были.       Акали захихикала пытаясь сдержаться, но не смогла сдержаться и захохотала. — Эй, что случилось? — не понимающе моргал Наруто остановившись от своего дела. — Что там у вас смешного произошло? — усмехнувшись крикнул Экко со стороны костра. — Ничего, — отсмеявшись, Акали вытерла слезинку, — прости Наруто. Спасибо за комплимент. — Мгм, — Наруто надулся продолжив работу. — Это на самом деле мой родной цвет волос, — она взмахнула своим черным хвостиком волос, — те волосы я как раз красила для сцены. Я ведь была идолом. — Ааа, — Наруто слегка покраснел поняв свою ошибку, — а что такое идол? — Ты не знаешь? — удивилась Акали.       Они тщательно разделывали яка, тихо общаясь и перешучиваясь, обсуждая жизни друг друга, узнавая новые слова которых не использовали в их мирах. Остальные смотрели на этих двух с некими подозрениями, однако не вмешивались их теплому диалогу обсуждая свои темы. Начальные конфликты угасли и эти люди уже потихоньку начали общаться друг с другом. Спустя некоторое время весь заляпанный кровью и потрохами, Наруто поставил вариться мясо. Вскоре воздух наполнился ароматом — наваристый, тёплый, пряный. — Готово! — радостно сказал Наруто, — Гарен, сможешь всем разлить по миске.       После того как каждый получил свою миску, они начали есть молча, уставшие, но довольные. Кто-то впервые почувствовал настоящее тепло за день. — Горячее… — выдохнула Гвен, держась за миску обеими руками. — Ммм, мясо! — Джинкс вцепилась в кусок, словно голодный щенок. — Даже не верится, что мы это сделали, — сказала Люкс, глядя на пар из котла.       Гарен взял слово. — Впереди будет ещё тяжелее. Но если будем держаться вместе — не замёрзнем. Ни телом, ни сердцем.       Кто-то кивнул. Кто-то улыбнулся. Последние просто молчали и ели.       И на фоне безжалостного холода Фрельйорда, этот маленький круг у костра казался самой тёплой точкой на свете.

***

      Ледяные сосульки обрушилась на них водопадом игл, ветер резал кожу, а из снежной дымки вышагивали морозные стражи: высокие, мрачные големы, закованные в ледяную броню. Их глаза светились синим огнем, а шаги сопровождались грохотом замерзающей земли.       Ближе к этому месту время и пространство начинали вести себя странно. День будто затянулся на тридцатый час — солнце зависло в одной точке, не двигаясь, а тени ложились в разные стороны сразу. Экко хмурился, глядя на свой Z-привод: устройство мигало, сбоило, отображая невозможные временные проекции и альтернативы, которых не могло быть. — Временные аномалии усиливаются, — пробормотал он, — мы приближаемся к источнику. — Это здесь, — уверенно сказала Люкс, — здесь должна находиться мировая руна времени. — А это значит надо прорваться через них, — оперевшись о свою косу незаинтересовано спросил Каин. — У нас больше нет выбора, — покачал головой Гарен, — они закрыли собой проход внутрь. — Хорошо, — Наруто твердо решил, — атакуем их, мы ещё не знаем сколько там таких внутри и есть ли ловушки, поэтому не прорываемся оставляя хвосты сзади. Надо уничтожить их и занят врата.       Некоторые кивнули соглашаясь, некоторые не согласились, но и возражать не стали. Отряд ринулся в бой без команды — каждый действовал по-своему. Джинкс выпустила очередь взрывчатых снарядов из своей ракетницы скелетницы, Синдра поднимала ледяные глыбы в воздух и швыряла ими, а Катарина уже мчалась навстречу врагу с клинками наперевес. Бой был хаотичным, неупорядоченным, Наруто часто отвлекался от своего сражения, спасая товарищей от смертельного удара, прикрывая с флангов или оттаскивая раненых. Слишком сильно ушедшие вперед Каин, Катарина и Экко больше всех доставляли ему хлопот. — Так дело не пойдёт! — рыкнул Гарен, отражая удар стража щитом. — Ты не должен бегать всех спасать, Наруто. Это не сражение, а балаган!       Наруто запыхался, оглядел поле боя. Впервые он почувствовал, как разрозненные действия могут привести к гибели всей группы. Он кивнул Гарену. — Командуй ты. У тебя больше опыта. — его голос был твёрд.       Гарен не стал спорить. Он шагнул вперёд и гаркнул. — Авангард — постройся! Катарина, Акали, Экко, Гвен, Каин — не подпускать к нашим магам! Джинкс, Синдра, Люкс — прикрывайте их с тыла! Бить прицельно! Не дайте стражам прорваться! — Слушайтесь все Гарена! — рявкнул Наруто чувствуя что одному здоровяку никто не захочет подчиняться.       Герой потихоньку сблизились прорываясь друг к другу. Строй обретал форму. Под командованием Гарена они начали действовать как единый организм. Магия света и разрушения вспыхивала точно и метко, клинки отражали удары, пули находили свои цели, каждый знал своё место.       Наруто, как универсальный боец, бросался туда, где был нужен. Иногда на передовую, сражаясь бок о бок с Гареном и Катариной, в боковые прорывы, где то тут то там мелькала Акали разрезая врагов, вместе с Гвен и Экко, и даже возвращался назад, защищая магов и стрелков, если кто-то из врагов всё же прорывался. Он пользовался магией, интуитивно создавая разные техники из своего прошлого мира. Тут и был древесный стиль, которым он связывал големов, и лавовый стиль, благодаря которому он плавил врагов, и много чего другого. Но чаще всего он проносился как ураган, разрубая своим клинком Наафири стражей ворот.       Единственный Каин… Он не вернулся к товарищам. Он прорвался сквозь строй, устремившись глубже в сердце вражеских рядов. Никто не мог угнаться за ним. Он не слушал приказов ни Гарена ни Наруто, не нуждался в защите остальных. Его коса — сама тьма, скользила в танце между льдом и кровью. Морозные стражи падали один за другим, и Каин выходил из этого вихря холода без единой царапины. Один против десятков.

***

      Как только битва была закончена, Наруто устало пошатнулся. К его удивлению, за пару часов битвы день сменилась глубокой ночью, хотя до этого стояла почти полторы суток. Сотни сугробов, останков ледяных страж, лежало вокруг. Где-то там валялись клинки Катарины и Акали, обломки гранат Джинкс.       К счастью все были целы, хоть и сильно измотаны. Гарен присел у стен, его девушка помогала наматывать ему бинт на левую руку. Люкс села дрожа от холода. Джинкс метнулась разжечь костер чтобы подруга не замерзла, потащив за собой и Экко. Акали находилась наверху прижимая руку к ребрам. Кажется она получила один удар от голема и возможно сейчас у неё были сломаны ребра. Гвен начала зашивать свою местами порванную одежду.       Единственные кто все ещё гордо стояли на ногах были Каин и Синдра. Первый был чуть поодаль и слегка вальяжной походкой возвращался к команде, а вторая парила над всеми смотря снисходительно. И хоть Наруто видел что они скрывали свою усталость, показывая себя сильными, решил никак это не прокомментировать. - Тебе нужна медицинская помощь, - в один прыжок оказавшись возле раненной девушки обеспокоенно сказал Наруто. - Все нормально, - отодвигая его руки сухо отрезала Акали. Она сейчас смотрела вдаль, пытаясь не показывать свою боль.       Но Наруто и это видел. - Какой из меня лидер если я не могу помочь своим раненным товарищам, - горько прошептал Наруто перестав пытаться помочь, - будь я силен так же как и в прошлом... - Наруто... - слегка удивленно повернула голову темноволосая смотря на осунувшегося блондина.       Это был не тот парень которого она знала. Наруто всегда выглядел сильным, уверенным, добрым, неуклюжим, но от того не менее милым. Сейчас для неё он открылся в новом свете. Тот, который сожалеет о своей слабости, тот кто смотрит на тебя отчаянно, с мешками под глазами и напряженными плечами.       "А спал ли он ночью вместе со всеми нами?" Проскольнуло у неё в голове. "Не беспокоился ли он ночью, обдумывая каждое своё решение." Однако в слова оформить их она не смогла, лишь тихо кивнув. - Все в порядке, Наруто, - тихо сказала она когда он растянул её куртку посмотрев есть ли открытые переломы. После чего снял с себя свою куртку и подложил под неё. - Прими полусидячее положение, - приказал он развязывая свой шарф, - я мягко обвяжу эту ткань вокруг твоих ребер. Тебе нужен будет покой. - Что это означает? - поджала губы Акали. Наруто отвел взгляд, заставив её нахмуриться. - Когда-то я мог разделять горы на два одной техникой. Восстанавливать тело человека до идеального состояния одним касанием, сделать из инвалида здорового человека, - смотря на звезды сдалека начал Наруто, - поэтому, я мог позволить себе быть разгельдяем. Однако сейчас, чтобы сохранить жизни товарищей, я не могу лишний раз рисковать вами.       Акали неверяще посмотрела на парня. - Я оставлю вас с Гареном здесь. Оставлю и Люкс чтобы о вас позаботились. - Ты так не можешь поступить! - яростно зашипела Акали.       К сожалению её было слышно достаточно громко чтобы у остальных возникли вопросы. Наруто закрыл глаза в тяжелых думах. - А что ты мне предлагаешь делать? - голос выдавал его смятение. - Давайте подумаем об этом вместе, - поднявшись на своем глайдере предложил Экко, - неважно выглядите.       Акали бросила кинжальный взгляд затыкая беловолосого. Наруто кивнул и аккуратно подняв девушку спрыгнул вниз приземляясь на лед как перышко. Невероятное владение своим телом. - Я могу ходить и сама, - проворчала Акали после того как её отпустили. - Я предлагаю оставить раненных здесь под присмотром одного из нас, - твердо встав начал Наруто. Гарен поморщился. - У меня ранена нерабочая рука, - махнул он левой рукой, - так что меч я держать все ещё могу. - Я согласна с Наруто, - кивнула Люкс посмотрев на брата умоляюще. - Пусть не путаются под ногами, - фыркнула Синдра, на что на неё посыпались много злых взглядов, - что? Я не права? - Давайте не будем конфликтовать, - предложил Экко поднимаясь на глайдере и присекая возмущение многих, - надо подумать что будем делать завтра. - А пока вы думаете, я с Катариной схожу поохочусь, - встал Гарен, здоровой рукой помогая подняться своей суженной, - видел кроликов в километре отсюда. - Хорошо, - кивнул Наруто отпуская этих двух. - Смотрите, - снова взял слово Экко, - наша цель - руна. Нам не обязательно сражаться до конца пытаясь победить врага. Надо украсть руну и отступить. - Только вот чтобы взять руну надо сразить королеву льда, - покачала головой Гвен, впервые приняв участие в дискуссиях. Все даже застыли от того что она подала голос. - Да, - согласился Экко, - и раз уж Каин все равно не принимает участие в общем сражении, может пока мы будем отвлекать других он возьмется за Лиссандру?       Каин одобрительно хмыкнул, лицом выражая "положитесь в этом деле на меня". - Это самоубийство, - покачала головой Акали, - Лиссандра - древняя колдунья. Она старше и могущественнее шуримских богов и даркинов. Я читала про неё в книге истории. Она одна из трех сестер что покорили мир в древности. Она убила остальных двух и стала править единолично. - Пусть я и не ваш любимец, но я быстрее любого из вас. Я смогу прорваться, пока вы их отвлекаете. Дайте мне путь, - уверенно сказал Каин с вызывом смотря на блондина.       Наруто закусил губу. Обычно он сам брался за самую тяжелую часть, но теперь не знал, довериться ли юноше не старше него или нет. Внутренняя борьба отразилась на лице Узумаки, но в конце концов он покачал головой. - Руна может быть не возле Лиссандры, - сказал он, - я буду отвлекать её пока Каин проникнет глубже на поиски руны. Так мы не будем терять время и при случае сразу отступим - Поменялся лишь смертник, - недовольно зыркнула Акали, - Наруто, так нельзя. - Должен быть другой способ, - вдруг резко нахмурившись выдала Синдра, - ты не можешь так рисковать собой. - Кому-то придется рисковать собой. Как лидер я возьму эту роль на себя, - сказал Наруто, - я думаю я смогу её удивить.       Каин долго вглядывался в серьезные очи блондина прищурившись. Наруто смотрел на него твердо. - Хорошо, - в конце концов сказал он, - Я буду искать руну, но если руна будет при ней, сражаться с ней буду я. - Ух ты, я думала сейчас искра пройдет между ними, - прошептала Джинкс обращаясь к Люкс. - А что мы будем делать с раненными, - проигнорировала подругу блондинка. - Я пойду, - упрямо сказала Акали, - я меня ранения не серьезные, я все ещё могу быть полезной скрываясь в дыму. - Нет. Ты останешься, - Наруто посмотрел на Акали с мольбой.       Она увидела в его глазах весь груз потерь, с которыми он пришёл из того мира. Медленно, почти неосознанно, она судорожно вздохнула. Его глаза словно кричали: ещё одна потеря и я утону.       Акали сморщила нос, колеблясь. - Хорошо, - с лёгким раздражением наконец сказала она. - Но мне не нужна нянька. Вам нужен каждый боец - значит все пойдут. - Я думаю это будет самым правильным решением, - кивнул Экко, - у Акали будет более дееспособный Гарен. - Нет, я пойду сражаться, - хмыкнул поднимающийся из за ледяного склона воин, - и это не обсуждается.       На его плече был запрокинут меч на котором висели туши нескольких кроликов. Им с Катариной удалось удачно поохотиться. - Но... - Все нормально, я справлюсь одна, - успокоила остальных раненная, - вы лучше подумайте какое построение вы будете держать. - Думаю, я возьму эту работу на себя, - сказал Гарен, отряхивая снег с брони. - А теперь лучше поешьте. Нам понадобится сила.       После некоторых обсуждении они разошлись по своим делам. Кто-то жарил кролика, кто-то проверял ловушки. Ночь становилась тише. А завтра им предстояло войти в самое сердце льда.