Runeterra: Последний Сосуд

      Спустя неделю уставшая команда вернулась в ближайший город — Фрельйорд, откуда они телепортировались в Ноксус благодаря хекс вратам. Они задержались из-за непредвиденных обстоятельств, а именно из-за частых нападении монстров и чудовищ на их группу. Было удивительно что в морозных окраинах континента этих монстров почти не было, но вот когда они спустились вниз на юг, на них постоянно совершались нападения тварей из бездны.       Наруто наконец-то понял что именно из-за этих монстров человечеству пришлось спрятаться в огромных мегаполисах. Группа ему объяснила что человечеству угрожали не только твари из бездны, но и обычные магические монстры, призрачная армия короля виего, даркины, демоны и другая нечисть. И им походу придется столкнутся со многими из этих проблем чтобы заполучить все руны.       В небольшом зале где сидела команда была тишина. Вдруг открылись массивные двери, и в комнату вошла делегация. Делегацией оказалась небольшая группа в которой был Свейн, с вечно прищуренным взглядом ястреба, Шен — воплощения Ионийской дисциплины, и два Таргонских столпа, Атрей — аспект воины и Райз — вечный странник. Физическое ощущения от последних двух был настолько сильным что их аура ощущалась в воздухе. — Как всегда, сидите как попало, — вздохнул Свейн разглядывая каждого члена группы.       Единственными образцовыми примерами были брат и сестра Краунгарды, остальные же, в том числе и Катарина сидели за столом как душа пожелает. Если вообще сидели. Экко, например, парил над полом на своём глайдере, покачиваясь из стороны в сторону. Синдра, как назло, зависла в воздухе, лениво играя с теневыми сферами. Джинкс, неожиданно сидевшая нормально, щёлкала по странным устройствам в защитных очках. Гвен тоже мастерила. Она сидела чуть в стороне, на высоком подоконнике, свернув под себя ноги. Она методично стягивала шов, аккуратно пропуская нитку сквозь ткань.       Катарина расселась на самом столе лицом к Гарену, перебрасываясь с ним колкостями — её ноги лежали на стуле рядом с Акали, та же растянулась, положив голову на спину Наруто и ноги на стульчик Катарины. Сам Наруто, похоже, дремал на столе, уткнувшись в скрещённые руки.       И, наконец, Каин — полусидя, с закинутыми ногами на стол, будто заседание — это банальный спектакль, который он уже видел.       Увидев что к ним пожаловали высокие гости некоторые герои оживились. Акали ткнула в бок Наруто, будя. Блондин сонно заозирался, хмыкнув, когда увидел стоящих перед столом людей. — Давайте побыстрее закончим это собрание, — проворчал Каин не шелохнувшись. — Я вообще не понимаю зачем нужны все для этого собрания, — согласился Экко свесив одну ногу с глайдера. — Руну, — проигноривовав парней Свейн подошел к лидеру группы.       Наруто зевнул потянувшись, чем заставил многих улыбнуться. Щека Свейна дернулась. — Руна, — уже требовательнее сказал он вытягивая руку.       Наруто вытащил руну, закутанную в лёд, но прежде чем отдавать мужчине прищурился. — Помнится, мы договорились, что если выполним эту миссию без провала, вы дадите шанс этой команде, — начал Наруто, — пока вы не скажете своё решение, я не отдам вам руну. — Не играйся с огнем, мальчик, — сверкнул глазами военный ястреб, — вы узнаете решение как только мы проанализируем ваш отчет.       Наруто цокнул на эти слова покачав головой. — Просто видите, я считаю что обещания надо держать, а вы обещали нам прохождение испытания если миссия пройдет успешно, — кинув в сторону Экко руну Наруто ухмыльнулся, — часовой, ты согласен с этим?       Пантеон рыкнул, смотря на придурившихся парней. Некоторые видя действия блондина разулыбались. Экко оскалился, крутя шар льда. — Думаю да, — Экко подбросил шар один раз и запустил его в сторону Катарины, — а ты что думаешь королева кинжалов?       Сидящий рядом Гарен попытался перехватить шар, однако ловкая рыжеволосая была быстрее. Мужчина смотрел хмуро на свою возлюбленную что хитро улыбнулась. Было видно что Краунгард не одобрял весь этот балаган устроенный командой. — Я тоже думаю что это справедливо, — поставила шар на стол Катарина. — Дай сюда, — Гарен встал из своего места.       Катарина изящно щелкнула пальцем в шар, от чего он покатился в сторону остальных. Джинкс была той кто первым схватил руну. — Теперь моя очередь! — хихикнула она и приставила пистолет ко льду, — у нас заложник! Играем до трех.       Все напряглись. Даже вечно скучающий Каин привстал из своего положения. Из легкого шлейфа дыма что разнеслась возле Джинкс аккуратно появилась женская ручка и утянула шар внутрь дыма. — Буууу, — надулась синеволосая оглядываясь, — я ведь хотела чтобы они по скорее сказали своё решение! — Не все же веселье тебе, — фыркнула Акали улыбаясь с шаром в руках. — Акали, пожалуйста, дай руну, — спокойно попросил Шен смотря на свою бывшую ученицу. — Простите наставник, — покачала головой Акали, — я согласна с Наруто и остальными.       Она легко забросила шар через плечо, даже не смотря туда куда бросила. Шар застыл в воздухе, удерживаемая телепатической силой Синдры. Она надменно ухмыляясь, смотря на раздраженных представителей власти. — Я тоже, пожалуй, соглашусь с остальными. Теперь послушайте мальчика-смерть, — сказала она перемещая шар на колени Каина, тот оскалился. — Я думаю нас 7 кто согласился с требованиями Наруто. Ножницы, лови.       Он легко запустил руну в сторону тихони их группы. Гвен аккуратно поймала шар с интересом разглядывая руну. Все посмотрели на неё и она неловко побарабанила пальцами по шару. — Вообще, я бы хотела быть в стороне от этого конфликта, но я все-таки выбираю сторону своей команды. Мисс Люксанна держите, — Гвен была единственной кто передала руну из руки в руки.       Блондинка нервно улыбнулась, увидев как все смотрят на неё с ожиданием. Она видела как аспект войны багровел от ярости, как Свейн сжимал костяшки пальцев рук. Даже вечно спокойный Шен был слегка раздражен выходкой группы перед ними. — Я… эм… — она покосилась в сторону хмурого брата.       В противовес ему Наруто смотрел на неё подбадривающе, с теплой улыбкой. Люкс слабо выдохнула и ответила блондину улыбкой. — Согласна со всеми.       Выдавила она смотря на команду с которой они прошли трудности последних недель. Она не хотела терять их из своей жизни из-за решения старых маразматиков. — Хорошо, — сдался Свейн видя что команда сплотилась настолько что встают друг за друга как гора, — вы прошли своё испытание. Теперь вы команда. Группа особого назначения: «Предел». А теперь дайте руну.       Люкс держала слегка подтаявший шар с вопросом смотря на своего лидера. Она мешкалась между братом что требовательно протягивал свою руку и Наруто что сидел поодаль, раслабленно постукивая по столу своими пальцами. — Отдай брату руну, Искорка, — улыбнулся Наруто вставая, — хорошо сэр, мы рады что вы тоже согласны с нами. — Гррр, — раздраженно повел плечами Свейн забирая шар из руки демасийца.       Он смотрел на эту группу молодых чемпионов с пренебрежением. — Мы простим вам эту выходку, но впредь будьте осторожны со своими выкрутасами, — наконец успокоившись предупредил Атрей тяжелым взглядом обведя группу что не восприняли его слова всерьез. — Теперь это ваша штаб квартира, — продолжил Свейн передавая руну Райзу, — вы будете жить и тренироваться в этом пентхаусе. Как только наши специалисты засекут местонахождение следующей руны, мы дадим вам знать. — Мы можем выходить отсюда? — уточнил Наруто. — Да, — нехотя ответил Свейн, — но будьте всегда на связи. На первом этаже лежат ваши новые телефоны. — Хорошо, спасибо, — кивнул попаданец. — Я бы мог остановить вас своей магией, — наконец заговорил Райз, осматривая команду, — но я хотел посмотреть на вашу решимость, юные дарования.       Он кивнул им в почтении первым удаляясь с зала. Свейн молча развернулся взмахнув плащом. Остальные прибывшие вместе с военначальником последовали за ним. Оставив группу «Предел» одних.

***

      В зале воцарилась тишина, но только на секунду — как будто напряжение, удерживавшее всех в узде, испарилось вместе с последними шагами ушедших. Джинкс первая выдала резкий, театральный вздох. — Фууух, как же душно было, я думала, от скуки взорвусь… Ну, или взорву кого-то другого. — Ты и так едва не взорвала обстановку, — проворчал Гарен, бросая взгляд на пустую чашку. — Похоже, мы теперь «официальная» команда. Команда «Предел», звучит как имя рок-группы. — Звучит хотя бы как группа что поддержат друг друга, — Синдра скрестила руки на груди, усевшись обратно на парящий трон, — но кто-то будто заблудился в чести.       Гарен прищурился на шпильку в его сторону. — Вы устроили черти что, — Гарен встал смотря на девушку с вызовом, — так достойные люди себя не ведут. — А мы не «достойные», — хмыкнул Каин показывая пальцами кавычки, — мы просто команда — товарищи. Тебе этого не понять. — Давайте успокоимся, — увидев как Гарен и Каин схватились за свои оружия встал Наруто, — Каин, мы и вправду наглели, Гарен лишь хочет сказать что эти люди — наше руководство и нужно сохранять субординацию. Но Гарен, я лидер группы — не ты. Если тебе не нравится моя затея ты либо молчишь, либо высказываешься уже после, наедине. — Хорошо, — с неохотой согласились оба снова садясь за свои столы.       Наруто улыбнулся и потянулся, хрустнув пальцами, после чего обернулся к остальным. — Ну что, тогда я предлагаю неделю отдыха — заслужили как-никак. Надо бы разбрестись немного, развеяться.       Все радостно разулыбались, представляя как хорошо и спокойно проведут это время. — Я, наверное, попутешествую, — продолжил блондин, — хочу увидеть этот мир поближе. Понять куда же меня все-таки занесло. — Отличная идея! — Люкс сразу оживилась. — Тогда поехали с нами в Демасию! Я покажу тебе наш университет, магические сады, познакомлю с родителями!       Гарен кивнул, вставая рядом. — И тренировочный дворь. Там ты поймёшь, что значит честь. — Тьфу, тоже мне развлечение, — фыркнула Катарина, поправляя нож. — Мы уже в Ноксусе, логично было бы заглянуть сюда. Я покажу тебе настоящие улицы, где куются бойцы, а не фарфоровые воины. — А можно не в оба этих города? — с улыбкой подала голос Гвен продолжая штопать рубашку. — Я бы отвела тебя в Фрельйорд. Ты видел его только как поле боя, но это не всё. Там есть горячие источники, интересные зимние развлечения, самый большой музей истории… — Бросьте! — махнул рукой Экко, спрыгивая с глайдера. — Пилтовер и Заун — вот где настоящее веселье. Ты же технику любишь, да? Мы с Джинкс покажем тебе всё: гонки, лаборатории, даже подземные рынки! — Ха! Ты только что предложил ему тур по химзаводу и мастерской безумных учёных, — усмехнулась Синдра. — Ты сошёл с ума? — А что, у тебя есть альтернатива? — прищурился Экко. — Ну вообще, я пришел из мира где не было таких техник, — признался Наруто, — с одной стороны мне интересно это увидеть, с другой готов ли я…       Синдра лишь загадочно улыбнулась. — Поэтому я думаю тебе подойдет Иония, наш город это культурный центр. — Я бы не сказал что там прям очень много культуры, — закатил глаза Гарен. Для него культурными людьми были лишь аристократы. — Вообще-то, да. — вмешалась Акали, облокотившись на стол. — Иония. Единственное место, где ты сможешь не просто увидеть новые места, а заглянуть внутрь себя. Там не пропагандируют силу для защиты себя или нападения на слабых, а для того чтобы изучить своё тело, свой дух. Наруто ведь и сам с таких краев. — Плюс фестиваль школ боевых искусств как раз сейчас проходит, — добавил Каин лениво, но в голосе скользнула тень интереса. — И, может, даже кто-то оттуда сможет тебя развлечь достойной дракой. — О, Иония, — Джинкс закатила глаза. — Цветочки, медитация, м-м-м… скука! — Проиграли, — сказала Синдра, воспарив. — Нас большинство, мы уводим его с собой. — Нет мы!       Наруто развёл руками, вставая. — Погодите! Не ссорьтесь. Я сам выберу.       Все уставились на него в ожидании. Он потянулся и с доброй улыбкой кивнул. — Я пойду в Ионию, — он увидел как остальные кроме Иониицев поникли, — я соскучился по своей родине, и кажется Иония близка к ней по духу. Ну, и посмотреть, чего там за фестиваль такой. — Победа, — усмехнулась Акали и хлопнула в ладоши. — Засада… — пробурчал Экко. — Ну ничего, — отмахнулась Джинкс. — Мы тут побесимся немного без тебя, а потом встретимся. — Как ты и сказал — через неделю в штабе, — подхватил Гарен кивая. — Именно, — подтвердил Наруто. — У всех неделя, делайте, что хотите, но через 7 дней встречаемся тут. Отдыхайте, наслаждайтесь, а потом будем тренироваться.       Он улыбнулся своей команде — такой шумной, сумасшедшей, но родной. И впервые за долгое время почувствовал что он не одинок в этом мире.

Станция Шибуя. Иония.

      Для Наруто мир за пределом поезда исчез в ослепительном фиолетовом сиянии хекс-врат — и тут же собрался вновь, но уже в совершенно ином облике. Наруто едва успел выдохнуть, как оказался среди гигантских металлических арок, заплетённых узорами из света. Их поверхность переливалась мягкими оттенками бирюзы, изумруда и нефрита, словно хранила в себе дыхание природы в чистейшем синтезе с технологией.       Станция Шибуя — первое, что видел он в Ионии, и она напоминала… нечто из снов.       Шесть железнодорожных путей с парящей платформой предназначались для перемещения поездов в каждый город. Над этими путями находился главный куполообразный зал из стекла где раскинулись висячие сады — густые заросли сакуры, лозы с биолюминесцентными плодами, кибер-чайки, спящие на балках под потолком. Толпы людей двигались в такт световым узорам, что текли по каменным стенам, как живые обои. Всё будто кричало: «Да, здесь сочетается несочетаемое — и мы делаем это красиво». — Добро пожаловать в наши края, — заметил Кайна, пряча усмешку, когда заметил, как широко раскрыл глаза Наруто.       Тот не ответил. Он просто всматривался в ландшафт, в эти огни, в левитирующие рекламные баннеры с надписями на языке рунтерры, в гудение электронных фонарей, в бесшумные, словно ветер, поезда с нейропотоковыми каналами. Но… Не это было главным, а то каким зеленым была Иония не смотря на всю его новороченность. Здесь везде были разные тропические, лесные, хвойные деревья, травы, что красиво вписывается в современный дизайн каменных и металлических сооружении. Ноксус тоже был современным… но абсолютно голым по сравнению с этим. — Да что ты будто деревенщина, ты же говорил что привык к городскому виду Ноксуса, — фыркнула Синдра с легкой тенью сарказма. Она знала что по красоте столица не сравнится с её родиной и была горда этим. — Да, но там весь город в бетонных джунглях, — ответил Наруто не в обиде, а с искренним восхищением. — а здесь архитекторы и дизайнеры постарались на славу… Что может красить город лучше, чем природа?       В этот момент её губы дрогнули. Улыбки не было — но и колкостью ответить она не смогла. Синдра кивнула чуть заметно, смущенно отведя взгляд.       «Хм», — мелькнуло в голове Наруто. Она смотрит на него уже иначе. До этого было презрение, её взгляд всегда был язвительным, злым. Сейчас же, она будто стала теплее относиться к нему. Наконец-то они подружились! — Идемте, — взяв Наруто за локоть Акали с улыбкой повела его за собой, — ты ещё не видел сам город!       Синдра цокнула и воспарила рядом, а Каин последовал за ними со своей вечной ухмылкой. Они двинулись сквозь город — от станции до Пласидиума. И хотя все были уставшие после последней миссии, никто не жаловался. Город манил красотой.       Они вышли со станции, и сразу за её пределами перед Наруто распахнулся живой пейзаж — Иония во всей своей красе. Не просто город, а шедевр, в котором природа и технологии не враждовали, а сливались в одну симфонию.       Город словно дышал — не смог бы иначе выдержать вес своей красоты. Современные здания из стекла и стали, сплетённые лозами светящихся растений играли тысячами цветов рекламных баннеров. Мостовые были покрыты гладкой каменной плиткой, в прожилках которой текли рунические узоры, светившиеся мягким золотом, а между плитками пробивалась живая трава. Даже уличные фонари выглядели как цветы — их лепестки раскрывались при приближении прохожих и излучали мерцающее сияние. — Это… — Наруто замер, не зная, как подобрать слова. — Самый гармоничный город на всей Рунтерре, — с гордостью произнесла Акали идя вперед. — Здесь всё строится на балансе. На уважении к тому, что было, и к тому, что может быть. По крайней мере учитель всегда так твердил.       В конце она усмехнулась, посмотрев горящими глазами на блондина что был в прострации от вида. Родной город ей всегда больше нравился чем более мрачный и холодный Ноксус. — Вот здесь, — указал слегка отстающий Каин на площадку, — я в детстве впервые подрался с парнем из Лотосового района. Я его избил и унизил при всех.       Парень зловеще сверкнул глазами, будто снова проживал те воспоминания. — Меня отправили полоть эти клумбы в наказание, — он показал на обширный сквер с неоновыми парящими фонарями где прохожие сидели в круглых беседках, словно вырезанных из древесины и рунного камня. — А это Плавающая библиотека. — Синдра указала в сторону здания, которое парило над озером, обвитое розовыми лианами. — Туда впускают только магов с достаточной силой. Здание сама чувствует тех, кто достоин.       В конце она с важным видом задрала подбородок, жирно намекая на себя. Наруто одобрительно покачал головой. Увидев это Акали фыркнула. — Это место будто создано не для жизни, а для мечты, — пробормотал Наруто. А когда Коноха достигнет такого уровня развития? Промелькнуло у него в голове. — Возможно. Поэтому люди здесь начали духовный путь и стали просвятителями боевых искусств, апогеем этого всего является фестиваль, — сказала Акали. — Пласидиум Навори уже рядом. Ты обязательно должен его увидеть.       С каждым их шагом город раскрывался новыми красками. Вдоль улиц шли потоки воды — каналы, а по ним плавали платформы — зеленые островки, утопленные в зелени и цветах. Люди в нарядах, в которых сплавились кимоно, броня, обычная одежда и неон, приветствовали друг друга поклонами, и даже воздух здесь был иным — пахнущим хвойным лесом, смешанный с пылью бетонных блоков и свежестью горного тумана.       И вот, наконец, они вышли на большую террасу, ведущую вниз по пологим ступеням — в сердце Ионии, к Пласидиуму.       Пласидиум предстала перед ними не просто как площадь, а как сердце мира. Это было круглое сооружение, половина которой был амфитеатром состоящий из длинных каменных арок с неоновой подсветкой, вторая половина была древесным лесом с главной площадкой внутри. Это место было особенным, потому что деревья, которые росли здесь были единственными дикорастущими волшебными деревьями внутри города. Эти деревья могли накрывать барьер вокруг Пласидиума, могли призывать духов и ещё много чего магического. На ступенях уже толпились люди, предвкушая начало фестиваля. Голограммические изображения флагов Ноксуса, Пилтовера и Таргона крутились в небе рядом с древними знаменами боевых школ, монастырей, орденов, храмов, и даже шпионских кланов Ионии. — Это место… — начал Наруто, не находя слов. — Пласидиум, — закончила за него Акали так же как и Наруто, завороженная видом. — В переводе: «спокойствие в битве». Здесь дерутся не за власть…       Он повернулся к ней. Их взгляды пересеклись. Она смотрела на него с искрой. Сейчас она не в сражении, не на сцене, но почему-то, рядом с этим парнем, она ощущала себя целой, спокойной. Он смотрел на неё с теплотой, такой простой, но интимной, предназначенной только для неё.       Спустя долгое мгновение они отвернулись снова посмотрев вперед, и заметили что Каин затерялся в толпе, будто призрак, а Синдру взяли в заложники её знакомые маги и колдуны, начиная с ней общение. Сейчас она напоминала себя с прошлого, постоянно фыркала и отвечала им язвительно, пытаясь избавиться от них.       Блондин и брюнетка что стали свидетелями этого похихикали, после чего Акали озорно улыбнулась и бросив дымовую шашку исчезла, схватив Наруто за руку. — Куда ты меня ведешь?       Наруто пытался поспевать за девушкой. Она мастерски ныряла среди людей, каждый раз теряясь в толпе. Благо их руки были переплетены, а черная макушка постоянно мелькала спереди. — Увидишь, — сказала она как только они вырвались из толпы и зашли в здание. — А разве мы не хотели посмотреть на фестиваль? — удивился Наруто. Они зашли в большой тусклый лифт с зеркалом освещенным неоном и телевизором с краю. — У меня есть идея получше, — твердо ответила девушка. — И это меня пугает.       По лифту они поднимались недолго, в конце концов добравшись до крыши, что открывала вид на весь город тонущий в огне миллионов фонарей и рекламных баннеров разных цветов. Снизу находился Пласидиум, можно было спокойно, без лишнего шума и суматохи наблюдать за представлением. Лишь ветер гудел огибая здание, прерывая легкий шум города. — Ваау, — выдохнул Наруто, — я устал поражаться. Но… — Это место моё любимое, — призналась Акали удобно сев на край крыши, — её показал мне покойный отец. — Мне жаль, — присев рядом сказал Узумаки. — Ничего, — отмахнулась девушка с улыбкой, — мы любили в детстве смотреть на фестиваль отсюда. Здесь фейерверки фестиваля взрываются вблизи, даря незабываемые ощущения.       Наруто кивнул рассматривая вид снизу, сторону Пласидиума. — А как его звали? — неожиданно спросил он. — Джомен Тети… Тано, — ответила она положив голову на плечо блондина. — Моего звали Минато Намикадзе, — в ответ сказал Наруто вспоминая своего отца, — они с мамой умерли в день моего рождения, защищая меня. — Мне жаль, — Акали подняла голову и с тревогой посмотрела на парня что лишь ободряюще улыбнулся ей посмотрев в ответ. — Все нормально, — Наруто отвел глаза, — мы с ними смогли поговорить даже после их смерти. Мне этого хватает.       Акали снова положила голову на плеча со вздохом. Она сама вспоминала своего отца. Для неё он был героем, не смотря на то как в ордене его оклеветали. Именно оклеветали, ведь она не верила «истине» ордена, о которой они расказали очернив имя её отца. — Мой отец… — Акали говорила с болью в голосе, увидев это Наруто сразу покрепче приобнял её одной рукой, даря поддержку, — сделал харакири после того как осквернил орден и попытался взять власть в ордене в свои руки. — Я… — Давай забудем об этом, — покачав головой и поглубже зарывшись в объятиях блондина попросила брюнетка. — Хорошо, — спокойно кивнул Наруто.       Как раз в это время началось представление. На сцену перед всеми вышла девушка с темно-синими волосами в причудливой обтягивающей одежде сочитающий красный и темно-синий цвет под стать волосам. Железные накладки на коленях, плечах, голове были волнообразными и выглядели красиво и эффективно, не стесняя движения. На лбу девушки красовалось металическое ожерелье придавая особый шарм её виду, на равне с дюжиной двухсторонних клинков что плавно парили за её спиной. — Смотри, это Ирелия Зан! — воодушевилась Акали перестав облакачиваться на блондина и подаваясь вперед. — Ого, у тебя такая реакция, — удивился Наруто посмотрев на подругу. — Обычно открытие фестиваля объявляют либо наставник либо Зед, — пояснила свою радость девушка, — Ирелия впервые выступает с речью! — Она твоя подруга? — Нет, — покачала головой Акали, — я бы не сказала что нам удавалось с ней даже поговорить нормально, но я восхищена ею. — Кумир? — понимающе усмехнулся Наруто смотря на девушку на сцене. Она как раз прокашлялась чтобы начать свою речь. — Может быть, — кивнула Акали. — Я приветствую вас всех на фестивале Единства! — как только Ирелия начала говорить своим звонким но твердым голосом, все затихли. Двое на крыше тоже начали прислушиваться к мощным динамикам, передающие её голос на многие километры вокруг, — на событии, которое сегодня, как никогда прежде, важна для нас. Мы живём в эпоху, где города это островки надежды, окружённые океаном чудовищ снаружи. Веками мы верили, что Иония это земля гармонии, где дух и тело едины. И сегодня мы не отказываемся от этой веры. Многим кажется, что нас прижали к стене. Что бездна и тьма поглотит свет. Что старые школы, храмы, кланы и клятвы давно потеряли силу. Но я смотрю на вас… и вижу обратное.       Пока Ирелия говорила, её клинки неспешно кружились вокруг неё, следуя за каждым движением руки и интонацией. Казалось, сама речь была хореографией — красивой, точной. Её фигура, освещённая мягкими лучами прожекторов, будто воплощала саму идею Ионии.       Она осмотрела толпу перед собой, Наруто не видел её взгляда, но верил что он был твердым и искренним. Как лидер смотрит на своих товарищей. — Я вижу юных и старых мастеров, унаследовавших волю предков. Вижу людей, которые пришли не за славой, а за смыслом. За правом жить — не в страхе, а в свободе. Я вижу тех, кто не сдаётся. Да, мир за пределами городов страшен. Но истинная сила не в монстрах. Она в том, кто встаёт, даже когда всё, казалось бы, потеряно. Кто берёт меч не ради войны, а ради жизни. Пока есть мы — будет бой. Пока горит свет в наших сердцах — тьма не победит. Сегодня мы дерёмся не за победу. Сегодня мы дерёмся, чтобы помнить: мы живы. Мы едины. — Мы — Иония, — вместе с ней завопила толпа воодушевленных людей. Люди начали аплодировать и скандировать Ирелии.       На фоне последних слов небо озарили фейерверки. Над городом взорвались сотни вспышек — золотые, бирюзовые, пурпурные, алые. Отражения танцевали на стеклянных куполах зданий и в глазах тех, кто смотрел снизу. На крыше, где сидели Наруто и Акали, тоже вспыхнул свет, шум фейерверков перекрывал всё остальное. Акали смотрела в сторону амфитеатра, глаза полны восхищения. Её лицо освещалось бликами фейерверков. — Она… действительно молодец, — Акали продолжила, — она моя ровесница, но уже стала голосом Ионии. Лидером, за которым пойдет народ.       Наруто посмотрел на неё, но не перебивал. Он видел, как у неё на мгновение в глазах мелькнула искра — будто отражение фейерверка. Это была не зависть, а вдохновение. Гордость. — Она единственная кто смогла не просто унаследовать или создать свой стиль. Она была тем кто открыл новое искуство, новое направление боевых учений. Её танцы с клинками бесподобны. Это признали все. Она так же сильна, а может и сильнее старших мастеров боевых школ что старше неё вдвое а то и втрое. Даже Зед с сенсеем признали её силу. — Сильнее тебя? — заинтересованно спросил Наруто. Акали фыркнула и насмешливо посмотрела на собеседника — Я убийца. Конечно, в случае если кто-то закажет мне её я не возьмусь за работу, так как не хочу, но если придется, — Акали снова посмотрела на сцену, — я выполню эту миссию. Это мне по рукам. Однако в равном сражении я не дам гарантии что победила бы её. — Правда? — изумился блондин. — Но и не думаю что проиграла бы ей, — дерзко ухмыльнулась собеседнику брюнетка, — ты спрашивал, кумир ли она мне… Она не какая-та там легенда или «бог», как те кто сидит в главном совете. Она — моя равная. Но та, каким я хотела бы быть для других. В прошлом, там где я сбежала, она пошла наперекор и выбилась в лидеры. И… — Неправда, — не согласился с ней Наруто искренне возмутившись, — ты прекрасна такая, какая ты есть!       Фейерверк, последний, выстрелил прямо над ними. Яркий, ослепительный, он разорвался тысячей светящихся лепестков, осыпающих город. Акали замерла на секунду, перебитые слова застряли в горле. Она смотрела на Наруто что был твердо убежден в своих словах и смотрел на неё с упрямством, заражая её уверенностью в себе. — Спасибо…       Единственное что она могла сказать ему.