Runeterra: Последний Сосуд

      Команда «Предел» вернулась в штаб спустя неделю после первой миссии. Казалось бы, всё вернулось в норму: шумные коридоры, тренажёрные залы, запах оружейной смазки и магических сигилов на стенах.       Но что-то в воздухе изменилось.       С первого дня стало заметно — драйв ушёл. Акали держалась отстранённо. Не злая. Не раздражённая. Просто тихая. Как будто с каждым днём она отдалялась ещё на шаг. Она выполняла тренировки, приходила на собрания, ела со всеми. Но никто не слышал её смеха. Ни одной вспышки искренности. — С тобой всё нормально? — как-то спросила Джинкс, разложив очередную мину. — Вполне, — коротко ответила Акали, даже не поднимая головы.       В команде начались сдвиги.       Синдра стала более инициативной. Не резкой, а будто бы… намеренно мягкой. Она всё чаще «случайно» появлялась рядом с Наруто — в библиотеке, на тренировках, в столовой. Короткие разговоры. Советы. Даже улыбки. Но неподдельная ревность проскальзывала в её взгляде, когда тот смеялся с Джинкс или слушал милые расказы Люкс.       Каин тоже изменился. Стал терпимее. Спокойнее. Иногда помогал младшим. Он по-прежнему язвил, но теперь это было скорее для веселья, чем из злобы. Его взаимодействия с Наруто стали почти братскими.       Джинкс внезапно нашла общий язык с Гвен — они то шептались над чертежами, то взрывали тренировочные цели вместе. Экко стал проводить больше времени с Гареном, обсуждая стратегии, технику и политику. Неожиданная пара, но они работались как часы.       Акали ни с кем не была близка. Иногда она просто сидела в медитационном зале, часами, с закрытыми глазами. Иногда — исчезала на крыше. Всё чаще одна. Всё реже — с Наруто. — Может, с ней поговорить? — тихо спросила Люкс у Катарины. — Уже пробовали, — пожала плечами та. — Я подошла. Она ответила, что «ей нормально». И что не нуждается в помощи.       Когда в один день в штаб зашёл Свейн в сопровождении своих офицеров, атмосфера оживилась. — Мы берём пятерых, — коротко сказал он, — Нам сейчас нужна мобильная группа: Экко, Люкс, Гвен, Каин, Синдра. Миссия на прибрежном секторе за Билджвотером. Подробности получите в пути.       Никаких подробностей, никакой лишней драмы. Словно ураган промчался и пятеро исчезли в след за ним. Из оставшихся, Гарен, как старший на месте, огляделся и подошёл к Кат. — Поговори с Акали ещё раз. — Она не сломалась, Гарен, — тихо закатила глаза девушка. — просто… переваривает. Дай ей время. — Но… — Иногда ты через чур заботливый, — мягко пожурила Кат взяв своего парня за руки, — она не Люкс, она не нуждается в твоей опеке.       Наступил вечер.       Наруто пытался себя занять: немного тренировок с клинками, немного бумажной работы и медитации с магией, немного наблюдений за Джинкс, которая возилась с проводкой. Он старался много не думать. Но его взгляд снова и снова возвращался к пустому месту на балконе, где раньше сидела Акали.       В штабе становилось тише.

Команда на Миссии

      Билджвотер встретил их типично: вонью рыбы, визгом чаек и чьим-то «Отдай мешок, скотина!» где-то вдалеке. Город был не нищим и не рухлядным, но порт есть порт: шум, беспорядок, запах соли, рыбы и преступлений — этого здесь хватало. Экко, Люкс, Синдра, Каин и Гвен вышли на причал, где уже ждала Сара Фортуна — как всегда, с дерзкой походкой и полированными пистолетами на бёдрах. Из одежды на ней сейчас была темно фиолетовая пара пиджака и юбки в полоску, черные челки с подтяжкой, на ногах каблуки и на голове карнавальная шляпа. Мисс Фортуна выглядела будто мафиози из преступного города. Она ухмылялась высматривая кого-то среди этой пятерки, и, кажется, не найдя, слегка досадно цокнула. — Жаль что с вами нет того блондинчика, — скривила она аккуратные губки.       Единственная кто хоть как-то отреагировал на это замечание была Синдра что раздраженно закатила глаза. Остальные лишь пожали плечами. — Давайте перейдем к делу, — предложил Экко первым подошедший к рыжеволосой. — Хорошо, — Сара развернулась на высоких каблуках начиная идти в сторону своего штаба. Члены группы «Предел» последовали за ней, — дней пять назад люди Гангпланка начали шевелиться. Этот старый осьминог замышлял что-то и я отправила своего самого надежного человека проверить что же тот затевает. — Как мы предполагаем выводы оказались неутешительными, — хмыкнул Экко решив взять на себя роль того кто будет переговариваться с женщиной. — Да, мой человек нарыл информацию что один из подводных лодок этого хрыча нашел пещеру на глубине в пол километра, — сказала Фортуна огибая баннер ресторана «Нагакейборос кормит», — в этой пещере, по информации, лежит руна природы. Гангпланк сейчас отправляет все свои силы на поимку руны. Вы должны помешать ему и выполнить свою миссию о которой мы договаривались на совете. — Но ведь его действия это нарушение соглашения! — воскликнула Люкс. — Формально, нет, — покачала головой губернатор Билджвотера, — нахождение и поимку рун Ноксус полностью взяла на себя, но это не означает что остальные не могут действовать в своих интересах. Гангпланк мог бы найти руну и отдать её вам выбив кое какие привелегии для себя. — Хм, понятно, — кивнул Экко.       Многие не до конца уловили суть слов Фортуны, ведь это же хорошо если Гангпланк отдаст им потом руну, но решили не задавать свой вопрос, видя жест Экко «потом объясню». — Вы нам скажете координаты или нам самим вынюхивать куда надо идти? — вскинул бровь Каин незаинтересованно.       Он шел позади всех, волоча свою косу по земле, что издавало неприятный скрежещий звук. Но идиотов высказаться парню чтобы тот поднял косу не было. — Терпение сосуд даркина, — усмехнулась рыжеволосая одним взглядом посмотрев на брюнета, — знаешь, а ты тоже ничего… Даркинов что, тянет вселиться к красавчикам?       Она слегка облизнула губы и подмигнула парню. Он фыркнул отвернувшись. — Для выполнении вашей миссии вам надо будет захватить один из подводных лодок Гангпланка, — сказала она подходя к железной двери.       Двое огромных телохранителей стояли по две стороны двери. Они поклонились своей госпоже и открыли ей дверь, пропуская вместе с ней и всю группу. — Зарисовка подробного плана лежит у меня в офисе. Лодки спустятся под воду сегодня в шесть вечера, так что у вас ещё есть время подредактировать план. Все-таки это ваша миссия. — Это предусмотрительно с вашей стороны, — признал Экко кивнув. Сара довольно промурчала. — Я ведь не просто так сижу на этом кресле, — открывая дверь в свой кабинет хмыкнула она, — мне надо много что планировать. Вот, держите.       Среди кипы документов она нашла темно-зеленую бутылку с свитком внутри. — Здесь есть подробное время, координаты, количество лодок и людей. Их сбор, количество экипажа на лодку, какие лодки могут быть удобными целями и инструкции как управлять такой махиной. — Ого! — вырвалось у Люкс. Даже самые не впечатлительные Гвен с Синдрой удивились такой подготовке. — Спасибо, — слегка поклонился Экко и взял бутылку, — мы обсудим стратегию с командой сами. — Ваше дело, — пожала плечами Фортуна, — мне лишь важно чтобы вы помешали Гангпланку выполнить сегодняшнюю операцию. Если не сможете достать руну, что же. Будет даже лучше, можно будет позвать того блондинчика. — Его зовут Наруто, — с мягкой улыбкой подсказала Гвен.       Синдра покосилась на неё с осуждением. Гвен, и её мотивы для неё всегда были загадками, но та легко находила общий язык с лидером их группы, даже пару раз подарив собственноручно сшитую ему одежду. Это раздражало фиолетоволосую, но ничего с этим она не могла поделать. — Неважно, для меня он всегда будет сладким мальчиком, — ухмыльнулась хозяйка кабинета, — если вы здесь все, вы свободны. — Хорошо, спасибо, — приостановив начинающую закипать Синдру ответил Экко, — пошлите ребята, нам надо обсудить миссию. — Советую здесь ресторан за углом, — крикнула им в след рыжеволосая, — называется «Нагакейборос Кормит». — Чтобы вы могли прослушать нас через свои жучки там? — повернул голову Экко. Фортуна лишь расхохоталась. — А ты проницательный малый, — сказала она. Команда «Предел» вышли из её кабинета, — только вот мои жучки везде, дорогуша…

***

      Как только ребята вышли из здания они перебросились парой фраз. — Кто берёт карту? — спросил Каин. — Я могу, — предложила Люкс, — меня в академии учили ориентироваться по карте. — А этому надо учиться? — усмехнулась Синдра. — Попробуй ты тогда — парировала Люкс, — но потом не проси меня когда не сможешь! — Хватит, — Экко остановил их с полуулыбкой. — давайте не портить наш командный дух из-за пустяковой карты. — Кстати, Экко, — Синдра обратилась к парню, — что за игры здесь происходят? Как понять слова Мисс Фортуны о привилегиях.       Они направились на пустую пристань где не было ни людей, ни причаленных лодок. — Ты права, каждый затевает свою игру, — начал Экко, — Гангпланк узнал о руне и как поддерживающий власть Ноксуса губернатор должен был поделиться информацией с нашей группой или Свейном, но он этого не сделал. Формально, сокрыл важную информацию, за которую его могут наказать. Однако, представь что будет если он сможет отыскать руну. Для всех семи городов он станет одним из героев. Я уверен что его люди специально будут распускать слухи о героических подвигах Гангпланка по захвату руны и так далее. — Но что в этом такого? — не понял Каин. Экко закатил глаза. — Трепение жнец. Сейчас объясню. Для Мисс Фортуны это критически плохо. Это возвысит его престиж, затмив её авторитет. Как минимум Гангпланк сделает её второстепенным губернатором Билджвотера, как максимум он её вышвырнет из поста и поставит своего человека, — пояснил команде темнокожий. — Понятно, — кивнула Люкс, — но почему главнокомандующий идет ей на поводу и не дает Гангпланку сделать своё дело. — Во первых, Свейн отправляет нас за руной так как мы команда особого назначения. Его подчиненные, не левые руки, которые могут с помощью руны устроить бедствие. Психологический портрет каждого из нас тщательно проверялся по несколько раз на амбициозность. Среди нас нет людей что захотят присвоить руну себе, а вот Гангпланк человек амбициозный и может выкинуть всякое. — Думаешь он сможет выкинуть всякое? — удивилась Синдра. — Даже если он мирно отдаст Свейну руну прямо в руки, Гангпланк на закрытом совещании сможет продвинуть пару своих идеи и проектов за счет казны Ноксуса. Главнокомандующий не сможет отказать ему, так как подчиненные просто не поймут такого. Такие идеи и проекты могут возвысить значимость Билджвотера сделав его ещё влияетельнее. Таким образом он убьет сразу два зайца. — Таким образом, Фортуна с помощью нас хочет не дать Гангпланку оторваться в битве за авторитет, — начал перечислять Каин, — а Свейн хочет достать руну. Но почему нас всего 5? — Если бы нас было десять это привлекло бы внимание Гангпланка, а так он знает что мы небольшими группами просто гуляем по разным городам. Он не поверит что мы пришли на миссию всего впятером. Второе, это не такой сложный случай, так что лучше приберечь вторую половину команды если так же неожиданно найдется другая руна которую срочно надо доставать. — Понятно, — закивали все с уважением посмотрев на беловолосого Заунита. Экко почесал нос с гордой ухмылкой. — Что насчет плана? — перевела тему Гвен с интересом смотря на бутылку. — Да, давайте пройдемся по плану Губернатора Сары и если что подправим её под наши нужды, — согласился Экко разбивая бутылку и доставая оттуда документ.

В Резиденции Предела

      Штаб спал. Залы, коридоры, тренировочные поля — всё утонуло в тишине. Где-то в отдалении тикали механизмы, шелестели магические барьеры. Лишь одна тень пробиралась по коридору бесшумно, уверенно.       Это была темноволосая девушка снизу в армейских мешковатых штанах и в черных ботинках, а сверху в армейской рубашке и кожанной жилетке. На руках были завязаны бинты а сверху байкерские перчатки. На лице была маска что закрывала пол лица.       Она остановилась перед дверью в комнату Наруто. Несколько секунд — нерешительности. Потом — тихий стук пальцем по панели. Дверь приоткрылась — и перед ней, растрёпанный, сонный, но уже настороженный, встал Наруто. Он не сразу понял кто стоит перед ним, однако взгляд сам сказал все за себя. — Ты? Всё нормально? — прошептал он, — что с тобой случилось? — Идём, — коротко бросила она. Глаза решительные. Ни намёка на её обычную лёгкую браваду.       Наруто, не задавая вопросов, натянул кофту и последовал за ней.       Они шли по тёмным залам. Никого. Только лёгкий лунный свет из окон и далёкий гул ночных систем штаба. Когда они вышли на старую тренировочную арену — ту, где недавно ещё тестировали синхронность команды — Наруто понял.       Это будет бой.       Девушка встала на середину круга, держа в руках свои кунаи. На лице — маска, но в глазах… там бушевало всё. — Ты хочешь сразиться? Зачем? — спросил он недоуменно, не приближаясь. — Я хочу, чтобы ты понял, кто я, — ответила она глухо. — До того, как забудешь. — С чего я должен забыть? — все равно не понимал он девушку.       Он вытащил свои кунаи трезубцы. Не в восторге от перспективы. Девушка не ответила. Сначала — только шаги. Тихие касания ног о землю. Бесшумные тени. Потом — сталь. Она ударила первой. Быстро. Беспощадно. В её движениях не было танца — только сдерживаемый гнев, боль и тоска. Наруто уклонялся, парировал, не переходя в наступление. Он знал — это не битва за победу. Это битва за её голос, которого она не может иначе найти. — Почему ты молчишь? — бросила она, атакуя, кунаи звенят. — Что я должен сказать? — ответил он, отражая выпад.       Она прыгнула, ушла в дым, вернулась сзади — он блокировал инстинктивно. Его скорость не уступала её. Но её намерения были сильнее. — Все тянут тебя в разные стороны! Ирелия, Синдра… Все! — её голос сорвался.       Он поймал её запястье, развернул, но не атаковал. Отпустил. Она снова ударила. — А ты просто… идешь им на поводу! Как будто не замечаешь! — Я замечаю, — тихо сказал он держа её за локти, — но ты ведь тоже все понимаешь? — Я не хочу понимать! — закричала она и вонзилась в него головой с яростью. Он отступил держась за нос. Один кунай задел щёку. Кровь.       Она замерла.       Наруто вытер пальцем кровь и посмотрел ей прямо в глаза. — Я знаю что тебе трудно.       Она бросилась снова, даже не пытаясь послушать его. Их бой стал почти танцем: обманные шаги, скольжения, блоки, удары в полсилы. Это был именно их стиль сражения. Хитрости, уловки, все в лучших традициях двух ниндзя.       Наруто наконец пошёл вперёд. Схватил её руку, увёл клинок, развернул движение и…       Обнял.       Она застыла. — Я тебя никогда не забуду, — прошептал он. — Кто ты. Что ты. До конца своей жизни… Всё, Акали, хватит.       Она не сопротивлялась. Её кунаи со звоном упали на пол. Она обняла его в ответ зарываясь в груди. Впервые — просто. Без напряжения. Без страха. — Дурак, — прошептала она, пряча лицо у него на груди.       Он только крепче прижал её к себе. Долгое время он ничего не говорил. — Я боюсь выбирать, — признался он в конце концов, — в конце нашей миссии… Там, в будущем… Когда с помощью рун у меня будет шанс вернуться домой… Хочу ли я продолжить жить в этом мире или туда…       Он запнулся, подбирая свои слова. — И если я уйду… я не хочу предавать кого-либо. — Поэтому это нет? — грустно спросила Акали.       Наруто не ответил. Тишина. Только биение её разбитого сердца в груди.