The Dark Side of the Sun (Crimean Crimes)

Дилан медленно плыл на спине по направлению к пляжу. Купание в очередной раз привело в порядок эмоции, и теперь парень жалел, что не прочекал телефон своей кураторши на предмет какой-нибудь потенциально полезной информации. Впрочем, Люси пока не появилась из-за мыса, ограничивавшего бухточку на юге, так что у Дилана ещё была возможность восполнить упущенное. Но, честно сказать, ему не особенно хотелось выбираться из моря и возвращаться в Дом, по крайней мере чрезмерно торопиться с этим. Дилан уже начинал бояться, что нездоровая, зачарованная атмосфера самой нелепой на свете постройки с довольно-таки кринжовой начинкой снова затуманит ему рассудок и заставит предаваться сладким грёзам с участием наиболее опасного на данный момент для него и для его дела человека. Ну неужели его угораздило влюбиться... нет, это слово слишком громкое, даже если оно точное, использовать его - чересчур... зациклиться на девице, прислуживающей фашистскому режиму? Должно быть, какая-то разновидность стокгольмского синдрома, не более. Разве можно полюбить - опять это слово, нет, просто заинтересоваться настолько морально низким либо неразумным существом? Да конечно можно, ведь в любом человеке есть глубины, заслуживающие исследования, вопрос лишь в умении или желании разглядеть их. А он, Дилан, просто сражается с самим собой, ведь вся его проблема - в способности к самоконтролю, которой последние дни бросили серьёзный вызов. Наверное, при других обстоятельствах он мог бы попытаться просветить, разбудить эту девушку, но сейчас на это просто нет времени. Они лишь непримиримые противники, разделенные уличными баррикадами, а от исхода сражения зависит столь многое. Кстати, куда она в очередной раз делась? Ответов на этот вопрос, а именно эксцентричных способов времяпрепровождения хиппушки, могло быть бесчисленное множество - не стоило и гадать. А вот причина, какого чёрта она пала по жизни так низко, очень вероятно, одинока и незамысловата: когда всеми силами стремишься уйти подальше от этой реальности, легко разучиться отличать чёрное от белого, особенно когда основной мотивацией для бегства является чернейшая ненависть к бытию... И можно ли в таком случае вообще помочь человеку? Что-то ужалило Дилана за ногу, а потом ещё пару раз обожгло спину. Чертыхнувшись, он поспешил выбраться из стайки корнеротов. Наплыв медуз перед грозой? Первые капли дождя уже начинали падать на лицо. Фак, вот опять какие-то влажные фантазии про спасение горе-принцессы, пленённой драконом тьмы, - спасибо примитивным морским организмам, что отвлекли внимание и помогли остановить романтические измышления. Лучшим вариантом будет, если Люсю в самое ближайшее время прикончит в заливе молния. Amen... Айфон хиппи оказался незапароленным, на две трети разряженным и довольно чувствительным к прикосновениям, несмотря на все дефекты и бандаж из скотча. Дилан поверхностно почекал соцсети девушки, где та была зарегистрирована под никами Полосатая Лилия, Котёнок Удав и Tirantosaurus S/Hex, оценил количество месяцами не читавшихся чатов, каналов и диалогов, явно заполненных всякой хернёй, выпал в осадок от нескольких фоточек Люси с кричащим трешгот-мейком и прической а-ля Медуза Горгона (сконструированной из тех же самых пушистых русых дредов), по-быстрому приревновал Котенка Boa к его окружению (с куда более изысканным макияжем) на упомянутых фотках, повтыкал в обделённые лайками посты на стенах в VK и FB, составленные каждый как минимум на пяти языках, аккуратно и равномерно перемешанных друг с другом, и решил, что больше времени на всю эту дичь у него нет. В меру многочисленные контакты Люси из телефонной книги были записаны в виде цифровых кодов. Дилан сфотографировал их на экране устройства, потом снова открыл инсту девушки, чтоб таки запечатлеть для личного архива ее готские образы, и погрузился в Галерею. Она содержала просто неприличное количество изображений деревьев, листьев и поверхностей дорог; более ценные фото, видимо, были запаролены или отсутствовали. На шахматном фоне обоев среди многочисленных иконок приложений для изучения языков выделялся файл, озаглавленный "Aim730". Он содержал текст, состоявший из единственного слова длиной в несколько страниц, ну либо там просто не было пробелов между лексическими единицами. Хвостом гиперслова было: "свободныйрадикалбольшойвзрывточкацентринверсияпочтытемнаясторонасолнцаулицаключчеловекцель". У Дилана пошла голова кругом. Снаружи послышался первый раскат грома. Юноша взглянул на залив, и ему показалось, что вслед за нырнувшими в воду неподалёку от берега дредами над морем взметнулся большой сиреневый рыбий хвост. Дилан нервно потер глаза. Люси снова появилась из волн - она плыла на боку, прибой то и дело накрывал ее, но русалочьего хвоста рядом, к счастью, больше не было видно. Пришлось закрыть провокационный файл, выключить телефон и уложить его отдыхать на мягкой сумке владелицы. Дилан уже всерьёз начинал верить, что Дворец заключён в некое подобие магического круга, точнее прямоугольника, ибо стоило оказаться снаружи, рациональное мышление вновь вошло в свою колею, по крайней мере, теперь парень был убеждён что НЕ видел сверхъестественной части тела Люси - должно быть, морской мираж на фоне недосыпа. А если стены особняка выделяют психотропные вещества в атмосферу? Учитывая продвинутую концепцию его дизайна, запросто. Какая жалость, что из-за дождя придётся ещё какое-то время зависать в этом Доме безумца. Нужно предложить девушке хотя бы не подниматься больше на второй этаж. К чёрту загадки качелек, пусть Люся самостоятельно забавляется с ними тет-а-тет. Дилан подошёл к линии прибоя и с некоторой претензией обратился к хиппушке, бултыхавшейся уже совсем на небольшой глубине: - Где была? - Девушка стояла на дне по шею в воде и, скрестив руки на груди, подпрыгивала в волнах. Выглядела Люся бодрее, на ее щеках даже появился бледный румянец. - Медитировала в Бухте мертвецов. Отвернись. - Дилан, в планы которого всё же входило удостовериться в наличии человеческих конечностей у пловчихи, засунул руки в карманы и, сощурившись, уточнил: - Разве Мертвая бухта не находится поблизости от Мыса Ха? - Люся нахмурилась и учительским тоном пояснила: - Совершенно верно, а я упомянула Бухту покойников. Они собираются там со всего света по причине, которая тебе уже известна. Your eyes, close your eyes with your palms. - Дилану показалось, что на правом краю горизонта появилось белое пятно. Снова мираж? Или это яхта? - Я тебя боюсь и не хочу терять из виду - можешь выйти из моря спиной. Или давай я брошу тебе лифчик, всё равно дождь давно идёт. Так, значит, в той воронке поселилась парочка зомбаков-веганов из соседней бухты? - Призрачный корабль двигался к берегу. Люся собралась потерять дар речи от возмущения, но передумала и ответила: - Им уже не требуется питание. Всё, что им нужно, - солнечный свет и пение живых камней... Тогда уйди в Дом. - Небо над заливом прочертила вспышка молнии. Дилан подобрал с гальки шипастый фрагмент купальника Люси и красивым броском баскетболиста зашвырнул в море в сторону девушки. - Откровенно говоря, меня от него уже мутит. Я бы на твоём месте поторопился, если, конечно, не планируешь обзавестись новой татушкой - кажется, такую разновидность боди-арта называют "цветами молнии"? - Хиппи скрылась с головой в очередной волне, вынырнула уже одетая, выбралась нетвёрдой походкой на берег и, вырвав у Дилана галантно протянутое платье, высокомерно парировала: - Я не притягиваю молнии на небольшой глубине. Ещё раз так сделаешь, тебе будет угрожать субъективный кармический поворот не туда, с острым углом где-то в 14-16°. - Оглушительный раскат грома, казалось, до основания сотряс горный массив. На коленке Люси красовался свежий окровавленный ушиб, в остальном нижняя половина туловища девушки более или менее вписывалась в пределы нормы. - А можно ещё поподробнее и попонятнее? Кстати, на той яхте прибывает новая партия резидентов the Cove of the Dead? - Люси, уже зашедшая в сквозную кабинку Дома, выглянула наружу и захлопала в ладоши от радости: - О, нет, это Кристальный Корабль! Значит, где-то через час нас смогут отсюда забрать, главное, вовремя подать им знак. Дверцы высокого винтажного гардероба из рыжеватого дерева, установленного на втором этаже Дома рядом с антизожным спорткомплексом, были все исцарапаны сетками для игры в крестики-нолики, причём крестикам удалось одержать победу лишь в единственной партии ближе к потолку залы. Люси сняла с ручек шкафа амбарный замок, открывавшийся простым нажатием на дужку, и зарылась лицом в ряд разномастных меховых изделий, тесно заполнявших внутренности гардероба. "Платяной шкаф с шубами? Слишком банально. Только не говори, что..." - "Ведёт, но не туда. И сейчас на это нет времени. Мне нужно угнездиться, а потом ещё найти факелы. Помоги перенести шубы в соседнюю комнату". - Люся с усилием выдернула из шкафа объёмистое манто в чёрно-серую полоску и ткнула им в Дилана, прикидывавшего, какую нагрузку способны выдержать наиболее горизонтальные из не усовершенствованных гвоздями перекладин шведской стенки. "З а ч е м. Вздремнуть решила? А здесь не судьба?" - "Р'льех не лучшее место для релаксации. Вот, возьми ещё эти". Гадая, нафига он это делает, Дилан перетащил манто и пару медвежьих дубленок, а потом кислотно-зеленый искусственный полушубок и неимоверно тяжёлое нечто, больше всего смахивавшее на подбитую мехом царскую мантию (одна из ее сторон была к тому же щедро изукрашена бисером), в соседнее помещение и свалил в кучу в дальнем от распахнутой двери, в которую заносило струи проливного дождя, углу согласно полученным от хиппи инструкциям. Люся взяла на себя транспортировку овечьей шубки клубничного цвета. Обозрев получившийся меховой стог, хиппушка стала обустраивать некое подобие ложа из его элементов и уже через пару минут забралась под величественную мантию, избранную для роли одеяла, чтоб затем частично вынырнуть на воздух в районе клубнично-салатового изголовья. "Уютненько". - Кисло оценил инсталляцию Дилан. "Тсс. Мне нужен отдых. Сходи пока, прогуляйся где-нибудь". - "?!" - "Можешь по этой комнате, только не топай ". - "Сорян, но у меня есть идея получше". - В результате непродолжительной борьбы Дилан отжал у Люси треть импровизированного королевского пледа и залип под ним в телефоне, пытаясь осуществить дешифровку сохранённых там недавно контактов девушки. Хиппи в знак протеста против вторжения в её "гнездо" разложила дреды для просушки на большей части изголовья, впала в транс и лампово засопела. Но парень, почти на сто процентов уверенный, что цифровые ряды, обозначавшие имена в телефонной книге Люси, составлены от балды, решил, что конструктивнее будет потрепаться с девушкой ещё о чём-нибудь. "Кто обрабатывает их от моли? Выглядят как новые". Хиппи пару раз сладко вздохнула и ничего не ответила. Дилан дёрнул её за дредину. "Яхта принадлежит твоим знакомым наркоторговцам - поэтому "кристальная"?" Люся попыталась пнуть юношу ногой, видимо окончательно от этого проснулась и стала подтыкать под себя мантию. "Там автоматизированная система распыления. Просто такое название, это яхта одного миллионера, давнего поклонника К. Не беспокойся, они нас подбросят - они подбирают всех, кто подает нужный сигнал". - "Ага! А что точно, где и как часто распыляется?" - "Ну "Раптор", эфирные масла, афродизиаки, может, для дезинфекции что-нибудь. Я не настолько подробно знакома с Изначальными Алгоритмами". - "Транки плюс к тому, например?" - "Если да, на некоторых они, похоже, не действуют". - "А кто вообще еще приходит сюда кроме тебя?" Люся сделала неопределённое движение подбородком, полезла в свою сумку за наушниками и отгородилась от вопросов Дилана включённым на полную мощность Блупом, предварительно подивившись тому, что ее телефон почти сел. Если каждое число в люсином шифре представляло собой порядковый номер буквы алфавита плюс четыре, то пара имён в первом десятке контактов девушки звучала относительно осмысленно: "Лара" и "Азатот" - но другие, увы, в рамках этой системы были образованы хаотическими сочетаниями согласных. Что ж, возможно, они лишь зашифрованы по иным принципам, размышлял Дилан, стараясь одновременно игнорить побочный поток сознания, продуцировавший предположения, кому именно из люсиных приятелей на фотках с готских тус могло принадлежать прозвище ещё одного лавкрафтовского кошмара: анорексичному персонажу с лазоревым ирокезом и мейком а-ля Питер Мерфи или кудрявому блондину в леопардовых лосинах и корпспейнте, показывавшего металлистские "козы" прямо над дерзкими причёсками Люси и челика с дезхавком? Скорее, блондину. Интересно, этот миловидный брутальный товарищ скорее подкачан, чем пухловат, или всё же наоборот? Поиски ответов на вопросы с основной и параллельной плоскостей мышления требовали более глубокой концентрации, и, чтоб помочь себе в ее достижении, Дилан занимался ненапряжной прикладной деятельностью: срезал ножом бисерины с мантии и выкладывал их на дредлоках спавшей сном коалы Люси с целью создания изящной абстракции из золотисто-кремовых стеклянных жемчужин и расползшихся по меховым подушкам щупалец, в которые были сваляны волосы хиппушки. А может, её дредосы являются "безопасными"? Глубоководное бурление, доносившееся из наушников девушки, стихло, и Дилан вспомнил, что последним пунктом программы сегодняшнего пребывания в Доме был заявлен поиск факелов, что бы это ни означало. Подниматься на борт яхты какого-то мутного местного олигарха парню не хотелось, но учитывая то, во что ливень должен был превратить дорогу по склонам гор, иного выхода у Дилана не было: ведь в районе полуночи ему нужно было нести вахту на пустыре у школы. Юноша полюбовался своим незаконченным творением, поместил последнюю бусинку рядом с кончиком носа Люси, над верхней губой сони, и театрально закашлялся. Хиппи сморщилась, но не открыла глаз. Дилан пощелкал пальцами у ее лица и предложил: "Давай ты поищешь, что собиралась, а я почиллю тут с полным комфортом оставшиеся двадцать минут. Wake up and get off the bed, and so on..." Люси чихнула, села и стала стряхивать с себя бисер. "Так, убирай пока это всё в гардероб. Времени в обрез". - "?!.." - "Ничего хорошего не ожидает того, кто своевременно не вернет экспонаты из Коллекции на место. Помнишь престарелого аристократа, что беседовал с радужным Инем в ресторане у почты? Жизнь прискорбного Маркиза окончательно пошла под откос, когда он решил оставить серебристую шубу себе". Дилан не нашёлся, что ответить, и, так и оставшись в прострации, начал таскать меховые изделия обратно в платяной шкаф. Люси тем временем приступила к поспешному осмотру содержимого разноцветных ящиков, баррикада из которых была выстроена в комнате Ктулху вдоль стены, выходившей на залив. Большинство из них реагировало на удары кулаком по передней панели, наполовину выдвигаясь в ответ. Приняв соблазнительную модельную позу у одиннадцатого по счёту, Люси достала оттуда какой-то свёрток, и стала мучиться с возвратом ящичков в исходное положение - пара особо упрямых никак не желала задвигаться обратно. Дилан, покончивший с уборкой, наблюдал за сражением строптивой мебели с полуобнажённой женской натурой и искренне веселился. Хиппи, заметив это, исправила положение дел: "Попробуй ты, такое ощущение, что твоим мышечным белкам незамедлительно требуется войти в фазу сокращений". - "Может, хватит уже меня гонять и эксплуатировать? Это перевозбуждает и раздражает". Пока Дилан успешно доминировал над ящиками, Люся выцарапала обратно из шкафа розовую овчинку и облачилась в неё, пояснив: "Это нужно одолжить на неделю для Поэта. Чудесно! Ты просто великолепен! У нас осталось всего пять минут, чтобы отрепетировать Сигнальный Танец". "Ещё раз: два поворота направо, три налево, хватаешь факелы, четыре маха над головой крест-накрест, поворот спиной к морю и три маха снизу вверх обеими руками одновременно! Ничего сложного". - "Ты можешь объяснить, what the hell нужны these fucking вращения, если они делаются без факелов?!" - "Тренируйся плиз, осталась минута! На борту корабля дозорный с оптическим биноклем". - "Который перманентно высматривает долбо... потерпевших по всему побережью?" Тут взмыленного, несмотря на освежающий дождик, Дилана осенило: "Ты просто издеваешься, да?" Люся, грациозно кружившаяся у самой воды со своей парой электрических факелов в руках, очень ненатурально запротестовала: "Важны все детали, все элементы SOS-хореографии! Да, конечно, они могут позволить себе подобную бдительность". - "U know, just otSOSi со своими суфийскими кружениями, можешь во всех деталях". - "Я вижу Си Эс! Начинай вращаться!" Дилан наконец сообразил, что сигнал бедствия может подаваться и одним человеком, вручил свои горевшие инфернальным красным огнем устройства разочарованной хиппушке и занял позицию пассивного созерцателя. Люси с явным удовольствием танцевала босиком под дождём, пластично размахивая факелами. Розовая шубка в качестве костюма для выступления смотрелась довольно комично, к ещё одному минусу последней можно было отнести ее длину ниже, мягко говоря, бедер девушки. Загадочная яхта на неплохой скорости проходила мимо Дворцовой бухты. Очередной цикл фаер-шоу - и, о чудо, неужели это не оптический обман и корабль действительно замедляет ход? Люся изменила тактику подачи сигналов и теперь просто высоко подпрыгивала на месте, вытянув руки со светодиодами вверх. С моря послышались звуки пионерского горна - мелодия "Отбой"? Похоже, она самая: Люси стала выключать факелы, а потом была вынуждена сама бегом отнести их в Дом - Дилан не позволил оторвать себя от наблюдения за спуском с корабля на воду вспомогательной шлюпки. Чёрный моторный ботик, рассекая штормившие воды залива, устремился прямо в направлении застигнутого бурей несчастливого псевдотуриста. Ну что ж, да помогут ему Древние.