У медали всегда две стороны

«Она придумала как связаться». Драко быстро провёл рукой по пергаменту, стирая написанное. Слизнорт продолжал вещать о сложности состава Феликс Фелицес, прогуливаясь между партами. Его огромный живот был словно ледокол в арктических льдах. Малфой посмотрел на свой котёл: его заготовка к зелью давно уже готова, оставалось только добавить порошок из чешуи окками. - Мистер Малфой, я бы на вашем месте внимательно слушал, - громкий рокот раздался над головой Драко. – Зелья такого плана точно войдут в финальные экзамены. - У меня всё готово, профессор, - сдерживая раздражение, ответил слизеринец. Драко терпеть не мог, когда на него несправедливо обвиняют в чём-либо, будь то проступок или невыполненная работа. - Что ж, - после короткого изучения содержимого котла Драко, Слизнорт вынужден был признать свою неправоту, - ваше зелье действительно почти готово. Осталась чешуя окками? - Да, профессор. Слизнорт пожевал мясистые губы и отошёл прочь. Пожалуй, самым отвратительным в этом году было то, что учителя решили выместить на нём всё своё раздражение. С одной стороны, Драко понимал, что они не могут напрямую ему высказать обвинения, которые, признать, были справедливыми. Но с другой – эти иногда неуместные выпады в его сторону были откровенно смешными. Даже непрошибаемая МакГоннанал стала гораздо более требовательной. Прозвенел звонок и студенты зашевелились, собирая свои вещи. Количество учеников в школе сократилось настолько, что сейчас на седьмом курсе на зельеварении присутствовали всего четыре ученика: МакМиллан, Бут, Корнер и сам Малфой. Парты, за которыми сидели Нотт, Забини и неразлучная троица пустовали. Отбросив ненужные мысли, Малфой сгрёб вещи в сумку и вышел из кабинета. Обеденный перерыв отличное время, чтобы отдохнуть. - Мистер Малфой, позвольте вас на минуту, - глухой голос с лёгкой хрипотцой заставил Драко замедлить шаг. Снейп был единственным профессором в Хогвартсе, который ничуть не изменил своего поведения. Всё то же презрение к ученикам, высокомерие и мрачность. - Да? Снейп скривился, но не стал исправлять его в своей излюбленной манере «Да, сэр». - Ваша тётушка прислала сову, - чёрные глаза Снейпа сверкнули, - занятий сегодня не будет. А вам надлежит явиться в мэнор. Драко едва не застонал. Беллатриса действительно заявлялась в Хогвартс каждый день на этой неделе и гоняла Драко словно таракана по коробке: ему так и не удалось ни разу попасть в неё хоть сколько-нибудь увесистым заклинанием. - Она сказала зачем? - Вам предстоит принять участие в одном из рейдов на грязнокровок, - ровным голосом произнёс директор. – Она рекомендовала вам взять с собой своих друзей. - Рекомендовала, - усмехнулся Драко. – То есть, приказала. Хорошо, я найду Крэбба и Гойла. - Не забудьте мисс Булстроуд. - Миллисент? – брови Драко взметнулись вверх. – А она зачем? Снейп поджал губы, видимо, раздумывая, стоит ли говорить ему больше. - Белла полагает, что столь ранее включение в общее дело поможет им быстрее принять решение о полноценном вступлении в ряды Пожирателей Смерти. - Я… понял. - Прекрасно. В семь вечера вас будет ждать камин в моём кабинете. Драко молча смотрел в спину удаляющемуся Снейпу. Обстоятельства принимали мерзейший оборот. Мало того, что его втянули в тёмные делишки Пожирателей, так они ещё хотят вовлечь в это его друзей. Крэбб и Гойл не отличались особым умом, но они были действительно верными спутниками. А Миллисент… удивительно, как в этой грубой с виду девушке скрывалось очень нежное и ранимое существо. Видеть её среди убийц и преступников, которыми, несомненно, являлись Пожиратели, не хотелось совершенно. Полный мрачных мыслей Драко дошёл до Большого зала и сел за слизеринский стол рядом с Миллисент. Крэбб и Гойл сидели напротив. - Сегодня у нас будет особенный вечер, - прокашлялся Малфой. – Нас, если можно так сказать, пригласили на одно мероприятие. Булстроуд испуганно посмотрела на него. - Драко, это… - Да, приглашение исходит от моей дражайшей тётушки и её босса. Поэтому отказы не принимаются. Слизеринка уткнулась взглядом в тарелку перед собой и судорожно сжала вилку. - И когда мы отправляемся? – прогудел Крэбб. Его, как и Гойла, видимо не сильно испугала перспектива провести вечер в компании Беллатрисы Лестрейндж. - Ровно в семь вечера все должны быть в кабинете директора. Винсент кивнул и снова принялся за еду. Драко набросал себе варёной картошки, сосисок и постарался сделать невозмутимый вид. Вечер подкрался незаметно. Малфой пришёл к статуе горгульи, охранявшей вход в директорский кабинет, заранее и уже минут десять наворачивал круги перед ней. Из-за поворота показалась Миллисент. Она шла медленно и неохотно, словно заставляя себя передвигать ноги. Драко молча кивнул ей. Вскоре пришли и Крэбб с Гойлом. Все были одеты в простые чёрные мантии с глубокими капюшонами. Ровно в семь горгулья заскрипела и начала поворачиваться вокруг своей оси, открывая ступеньки, ведущие наверх. Слизеринцы поднялись по узким ступенькам и вошли в башню. При Снейпе это помещение приобрело более мрачный характер. Когда Драко был здесь в последний раз на третьем курсе (после инцидента с ненастоящими дементорами), вся комната представляла собой одну сплошную лабораторию: всякие баночки, устройства, множество книг. Сейчас же всего этого не было. Вместо скарба Дамблдора появилось ряд книжных шкафов, на всех доступных поверхностях лежали книги, свитки пергаментов, обрывки каких-то бумаг, множество перьев. Отдельную стену занимали полки с зельями и ингредиентами к ним. О предыдущем директоре здесь напоминал только большой портрет, висящий над столом. На нём старый волшебник внимательно изучал вошедших студентов и улыбался своей неизменной улыбкой. Драко отвёл взгляд. Ему было невообразимо горько, что он стал причиной его смерти. Если бы только у них было больше времени договориться обо всём… - Господа, прошу, - хриплый голос Снейпа вернул Драко к реальности. – Ваша точка назначения – Малфой мэнор. Слизеринцы один за другим подходили к камину, брали из небольшой серебристой чаши щепоть летучего пороха и исчезали в ревущем зелёном пламени. Драко шёл последним. Он бросил ещё один взгляд на портрет Дамблдора и с изумлением заметил, что тот ему подмигивает. Моргнув, он ещё раз уставился на изображение почившего директора, но тот уже изучал свои ногти. Решив, что ему показалось, Драко бросил порох в камин и со свистом улетел по каминной сети. В мэноре царила суета. Пожиратели столпились в Большой гостиной, ожидая. В центре образовался свободный круг, по которому нетерпеливо ходила Беллатриса. Слизеринцы пробрались ближе к этому кругу, а Драко незаметно пытался рассмотреть, есть на этом сборище его мать. - Итак! – громко начала Беллатриса. – Сегодня нас ждёт небольшое приключение. Наши информаторы помогли получить информацию о нескольких семейках грязнокровок, которые прячутся от Министерства. Они не встали на учёт как выродки. Видимо, решили, что их это не касается. Мы научим их уважать Министерство. Уважать Тёмного Лорда! Стоящая за спиной Драко Миллисент прерывисто вдохнула. Она уж точно догадалась, в чём будет выражаться это обучение. Крэбб и Гойл явно не додумались – их лица выражали тупое равнодушие. - Драко? Драко, ты здесь? – неожиданно выкрикнула Белла. Малфой вздрогнул, но сделал шаг вперёд. - Да, тётя, я здесь. - Прекрасно! Отлично! О, и твои друзья здесь? Это восхитительно. Сегодня все вы пройдёте боевое крещение! – в экстазе взвизгнула Лестрейндж. Окружавшие волшебники радостно загомонили. - Но сначала, - она поманила Драко пальцем, призывая подойти ближе, - небольшой подарок в честь этого. Драко внутренне напрягся. Ожидать можно было чего угодно. - Эта вещь когда-то принадлежала моему кузену Регулусу, - в руки Малфоя легла небольшая прямоугольная коробочка, - он был верным слугой Милорда, как и полагается Блэкам. Но его убили эти мерзкие маглолюбцы из Ордена Феникса. - Это огромная честь, - сдавленно проговорил Драко. Он поддел небольшой крючок, который удерживал крышку на месте, и откинул её. Внутри лежали какие-то ремешки из явно драконьей кожи. Малфой нахмурился, изучая содержимое. - Давай же, снимай мантию, наденем это на тебя, - нетерпеливо дёрнулась к нему Белла. Драко послушно снял мантию и отдал её Миллисент. Беллатриса ловко выудила из коробки ворох ремешков и уверенными движениями расправила их. Теперь Драко видел, что это портупея с кобурой для волшебной палочки. - Выполнена из кожи хвостороги и зачарована на единственного владельца, - пальцы Беллы с обломанными ногтями быстро помогли Драко надеть подарок, - никто, кроме тебя не сможет вынуть палочку из этой кобуры. А тот, кто попытается сделать это без твоего позволения… - она сдавленно захихикала, явно представив, что случится с этим бедолагой, - получит чудесное проклятие гниющей плоти. - Это восхитительно, тётя Белла, - ровно произнёс Драко. - Вот теперь мы точно готовы, выступаем! В рейд на неизвестных волшебников они отправились группой в семь человек: трое Пожирателей Смерти и четверо школьников. Трансгрессия вынесла их на окраине какого-то магловского города: ряд одинаковых домов, ухоженные лужайки. Почти у каждого дома стояли автомобили. Беллатриса молча указала на ближайший к ним коттедж: он ничем не выделялся среди других. Разве что в нём горело гораздо меньше окон и не было машины на парковке. Группа волшебников бесшумно подошла к входной двери. Драко услышал, как кто-то разговаривает внутри дома. Беллатриса глубоко вздохнула, широко улыбнулась, обнажив ужасные зубы, и одним взмахом палочки вынесла дверь. Внутри послышались вскрики и глухие звуки ударов. Двое Пожирателей рванули вперёд, выставив палочки перед собой. Понеслись звуки заклинаний. Драко осторожно шагнул внутрь. Магловский дом весьма напоминал коттеджи волшебников средней руки. Примерно та же мебель, те же ковры, картины на стенах. Из ближайшей комнаты послышался сдавленный крик, перебиваемый воплями Беллатрисы. - Где твои ублюдки? Куда ты их дел?! В развороченной гостиной помимо Пожирателей обнаружилось двое волшебников. Мужчина и женщина, лет тридцати-тридцати пяти. Он высокий, такой высокий, что стой он в полный рост – наверняка макушкой доставал бы до потолка. Женщина на его фоне выглядела ещё более миниатюрной, чем была. Его светлые волосы растрепались, глаза сверкали ненавистью. - Катись-ка ты… - выдохнул мужчина. В следующее мгновение он уже извивался на полу, а женщина, Драко предположил, что это его жена, безмолвно плача смотрела на него. - Я повторю свой вопрос, куда ты дел своих мелких ублюдков? Куда?! – в ярости кричала Лестрейндж. «Здесь должны были быть дети», холодея, подумал Драко. Он посмотрел на Миллисент – та была бледнее алебастра. Её глаза были прикованы к мужчине, которого пытала Белла. - Драко, мальчик мой, - неожиданно обратилась к нему тётка, - думаю, тебе тоже стоит попробовать задать несколько вопросов. Но не ему, ей. Её глаза лихорадочно сверкали и бешено метались между двумя связанными людьми. Драко на мгновение оцепенел. - Тётя, - медленно, стараясь не выдать неровность голоса, - зачем тратить магию на эту шваль? Если детей здесь нет, то и пускай. Вряд ли их детишки смогут долго прятаться. Зато осознание, что они станут отличным кормом для дементоров, а затем – идеальной прислугой в новом мире… Женщина в ужасе распахнула глаза, а мужчина дёрнулся, пытаясь освободиться от верёвок. Драко услышал одобрительный смешок от одного из Пожирателей. - Парень дело говорит. Дементоры в Азкабане уже озверели от голода, сожрали Текса и Хоукса на прошлой неделе, - один из Пожирателей, чьего имени Драко не знал, передёрнул плечами. Беллатриса на мгновение задумалась, а затем в ярости начала бросаться заклинаниями во все стороны. Брызнули осколки посуды, мебели, стен. - Драко, Ромбли, тащите их в Азкабан, - наконец, выдохнула Беллатриса, когда от гостиной остались лишь руины. – И начинайте искать этих мелких грязнокровых ублюдков. Они не могли спрятать их далеко. Возьмите с собой новеньких. Им будет полезно. Сказав это, волшебница трансгрессировала с оглушительным треском. Ромбли, тот самый Пожиратель, который поддержал идею Драко, бросил в пленников Оглушающее заклинание. - Не хватало ещё сюрпризов, - пробормотал он. Остальные участники налёта по одному исчезли из разгромленного дома, пока не остались только Ромбли и четверо слизеринцев. - Знаете, как добраться до Азкабана? – Пожиратель окинул слизеринцев изучающим взглядом. - Да, - отозвался Драко и Крэбб. Малфой удивлённо уставился на Винсента. То, что ему известно место трансгрессии в Азкабане побудило в Драко интерес. Видимо, он навещал отца, пока тот сидел в тюрьме. - Малфой, ты тогда бери эту и кого-то из своих друзей, - на этих словах Миллисент сделала шаг к Драко, явно занимая место этого друга, - ты, - Ромбли ткнул в Крэбба, - берёшь второго, а я забираю этого бугая. Драко молча кивнул и подошёл к лежащей на ковре женщине. Светловолосая, миниатюрная, она была похожа на изящную фарфоровую куклу, брошенную за ненадобностью избалованным ребёнком. Перекинув бесчувственное тело через плечо, он протянул руку Миллисент. Её широкая ладонь была настолько холодной, будто девушка только что вытащила её из ледяной воды. Спустя несколько мгновений на них обрушился штормовой ветер: погода в этой части Северного моря всегда была отвратительной. Идеальная укладка Драко моментально превратилась в воронье гнездо. Миллисент испуганно озиралась по сторонам, на её лице застыло нервное выражение. Малфой махнул ей рукой, призывая девушку следовать за собой. Порывистый ветер так и норовил сбить с ног. Идеально гладкие стены крепости Азкабана таинственно блестели в слабом свете луны. Входные ворота нависли, словно драконья пасть, создавалось впечатление, что, войдя – уже не покинешь здешние стены. В целом, до недавнего времени так и было. За воротами их встретила небольшая площадка, вымощенная грубыми булыжниками, настолько разномастными и неровными, что пол буквально шёл небольшой волной. Из крошечной каморки слева от ворот к ним выскочил щуплый волшебник в грязно-серой мантии тюремщика. - Пополнение? – прошепелявил он, тыча палочкой в бесчувственную женщину на плече Малфоя. Драко молча кивнул. - Здоровая, это хорошо, - продолжил тюремщик. – Давай, за мной. Найдём ей местечко. Тюремщик споро заковылял ко вторым воротам, ведущим во внутренний двор. Средневековая решётка с противным скрипом подчинилась движению палочки и поднялась. С тех пор, как Драко был здесь в июле, тюрьма претерпела некоторые из изменения: количество ярусов выросло как минимум на дюжину, достигнув тридцати. Небо казалось невероятно далёким, а сама тюрьма теперь точно представляла собой бездонный колодец для душ. - У нас тут улучшения, - с явной гордостью вещал тюремщик. – Теперь есть лифт! Чтобы не таскать эту падаль на своём горбу аж на самый верх. Сюда, господин, - поманил волшебник Малфоя с Миллисент. – Сейчас покажу вам! Лифт оказался спрятан в узком пространстве между двумя служебными помещениями на дальней стене тюрьмы. Меньше минуты спустя они вышли на широкой площадке где-то наверху. Драко бросил невольный взгляд наверх – до последнего яруса оставалось ещё пять этажей. - У этой цыпочки, - хихикал тюремщик, бряцая ключами, - будет номер с первоклассным видом на море! Он подошёл к одной из камер. За узкой железной решёткой виднелось крошечное помещение площадью не более четырёх квадратов. Железная койка с тонким матрасом, откидной стол и трёхногий табурет – вот и всё, что уместилось на этой площади. Узкое окно в ладонь шириной закрыто мутноватым стеклом, сквозь которое на пол попадал тончайший луч растущей луны. - Сюда её! Драко едва смог протиснуться в проход, стараясь не задеть бесчувственной волшебницей решёток или стен. Он осторожно опустил её на койку и быстро вышел. - Эк вы нежно с ней, - неодобрительно покачал головой тюремщик. – Зря! Очень зря. Тем более, не долго ей осталось быть такой миленькой. - То есть? – Малфой нацепил самый высокомерный вид, который только смог. - Так раз этом уровне появился заключённый, теперь здесь дементоры караулить будут, - волшебник захлопнул решётку и провернул ключ. – Ну и хорошеньких обычно прибирают к рукам быстро, хоть и ненадолго. Миллисент, до этого безмолвно наблюдавшая за происходящим, сдавленно всхлипнула и резко отвернулась. - Да вы не волнуйтесь, мисс, - неловко проскрипел волшебник, - вы-то вряд ли здесь окажетесь, вы же вон в какой компании. Драко бросил на противного старика гневный взгляд и приблизился к девушке. - Идём отсюда. Булстроуд покорно пошла за Малфоем, тянувшим её за собой. В лифте они столкнулись с Ромбли, Крэббом и Гойлом. Те тоже уже избавились от пленника и спешили покинуть стены Азкабана. Хоть дементоры им не встретились, их присутствие ощущалось словно тяжёлое, густое марево из боли и отчаяния. - Мерзкое местечко, - буркнул Ромбли на площадке для трансгрессии. Несогласных с ним не оказалось. В мэноре царила странно приподнятая атмосфера. Как оказалось, одновременно с рейдом Лестрейнж проходили и другие. Поэтому, не только Азкабан пополнился новыми постояльцами, но и подвалы Малфой мэнора. Стараясь не выдавать своего интереса, Драко расспросил ликующих Пожирателей, кого они притащили в его дом. Однако ничего, кроме эпитетов о грязнокровках и маглолюбцах от не смог получить в ответ. Поняв, что он не сможет узнать больше информации, не привлекая к себе внимание, он решил, что пора бы отправляться в Хогвартс. Он нашёл троих слизеринцев в Малой гостиной в компании своей матери. Миссис Малфой угощала их чаем и какой-то выпечкой. - Я думаю, нам пора возвращаться, - Драко отказался от предложенного матерью чая. – Камин в Хогсмиде обычно работает до полуночи. - Разве, вы не должны вернуться в кабинет Северуса? – Нарцисса вопросительно подняла брови. Чашка из тончайшего фарфора уютно устроилась в её ладонях. - Честно говоря, не имею понятия, - Драко пожал плечами. – Но я не думаю, что Снейп будет в восторге, если мы завалимся туда в его отсутствие. - И всё же, - с нажимом продолжила Нарцисса, - я бы на вашем месте не рисковала путешествием через камины, в которые может попасть кто угодно. Драко с подозрением посмотрел на мать. - Хорошо, мама. Снейп так Снейп. Директор ждал их появления и не высказал неудовольствия. По крайней мере, по непроницаемому лицу Снейпа было невозможно прочитать, что он думает или чувствует. Лёжа в своей постели в гостиной Слизерина, Драко думал о том, что было бы неплохо овладеть таким же уровнем бесстрастности как Северус. Это решило бы многие проблемы. Хоть Драко и овладел окклюменцией на достаточном уровне, чтобы противостоять большинству попыток вторжения в его разум, до директора Хогвартса ему было далеко. Пока Драко не привлёк внимания Волдеморта, этого было достаточно. Однако он не был уверен, что сможет противостоять Тёмному Лорду в прямой схватке разумов. На соседней кровати всхрапнул Гойл. Похоже, ни его, ни Крэбба сегодняшний визит в Азкабан не впечатлил. Возможно, потому что они не столкнулись с дементорами? Впрочем, этому обстоятельству Драко был рад. После наглядной демонстрации Блейзом и Пэнси своих патронусов, Драко подробно расспросил друга об этом заклинании и даже взял несколько книг по чарам в библиотеке. Но его результат был таким же как у Нотта – слабая струйка дыма, иногда россыпь искр. И ни намёка на телесного патронуса. Драко тренировался в закрытых учебных классах между уроками, стараясь, чтобы никто не знал об этом. Времени на эти дополнительные занятия у него было мало, помимо уроков каждый день по два часа он занимался с Беллатрисой. Поэтому вечерами он чувствовал себя так, будто весь день тренировался на поле для квиддича. К сожалению, в этом году соревнований не предвидится – только на Слизерине смогли собрать полноценную сборную. Остальные факультеты или отказались от набора команды или не сумели собрать хотя бы семь игроков. Почти сразу после возвращения в Хогвартс Драко написал Блейзу «Завтра» на зачарованном пергаменте. Чернила на нём с каждым разом становились всё светлее и светлее, видимо, чары выветривались. Надо попросить Миллисент заказать для него на своё имя. Драко подозревал, что, увидев среди заказчиков его имя, Уизли пришлют ему в лучшем случае драконьего навоза. А в худшем что-то взрывающееся. Но завтра, наконец, он сможет связаться с Орденом. Завтра. Пятница пролетела для Драко незаметно. Чары, трансфигурация и магловедение во второй половине дня позволили хорошо выспаться. На магловедении, которое было общим для всех семикурсников, снова отличились гриффиндорцы. Долгопупс в несвойственной ему нахальной манере провоцировал Алекто Кэрроу каверзными вопросами. Если маглы такие тупые и дикие, то почему у них есть технологии, до которых волшебники не смогли дорасти? Или почему маглы уже летают к другим планетам и делают их фотографии, в то время как волшебники пользуются телескопами двухвековой давности? Почему у маглов есть способы связи, которые позволяют общаться без опасности спалить одежду, а у волшебников такая возможность появилась только в этом году благодаря близнецам Уизли? Вопросы, должен был признать Драко, были вполне закономерными. А Долгопупс, похоже, отлично к этому подготовился. Кэрроу не оценила попыток Невилла подорвать её авторитет, но цель гриффиндорца явно была не в этом. Говоря о достижениях маглов, он пытался посеять в умах других студентов зёрна сомнения. И, надо сказать, ему это удалось. Драко видел, как многие ученики перешёптывались, обмениваясь мнениями о том, что сказал Невилл. Когда Драко, наконец, появился в «Риардане», время близилось к полуночи. Он обнаружил всех обитателей дома в гостиной. Обстановка как-то неуловимо изменилась, но он никак не мог понять, что именно стало другим. - Драко! – Пэнси подпрыгнула со своего дивана и бросилась ему на шею. Малфой до сих пор испытывал неловкость, когда Пэнси выражала свою привязанность к нему. Блейз и Тео молча поприветствовали его со своих мест. Он перевёл взгляд на Грейнджер. Её взгляд выражал беспокойство и опасение. Сегодня на ней была уже не пижама Пэнси, которую он помнил ещё с пятого курса. Девушка была одета в явно новую одежду: джинсы, красную толстовку, пушистые носки. Малфой снял мантию и сел на диван, который занимал Блейз и вопросительно посмотрел на Гермиону. - Итак? Гриффиндорка несколько секунд изучала его странным взглядом, а затем, словно очнувшись, заговорила. - Я долго думала, каким образом можно доставить сообщение в Орден, а главное – кому. Единственный приемлемый вариант – это отправить записку, - девушка старалась смотреть прямо на Драко, но её взгляд всё время смещался куда-то выше его головы. - Записку, - хмыкнул Малфой. – И кому же? - Мистеру Уизли. Но передать её надо только у них в доме, в Норе. Драко усмехнулся. Для него до сих пор оставалось загадкой, как будучи волшебниками, эта семья умудрялась жить в здании, которое одним своим видом вызывало желание сжечь его и построить нормальный дом. Когда-то на третьем курсе он даже находил учебники по строительной магии. Тогда он хотел убедиться, что то, в каких условиях живут Уизли это их осознанный выбор, а не непреодолимые трудности и обстоятельства. - Что ж, прекрасно. Отправляемся. Гермиона явно смущённо закусила губу. - Вот только я не смогу трансгрессировать туда. Нора защищена от нежелательных визитёров, а я всегда попадала туда через камин или с порт-ключом. - Грейнджер, тебе невероятно повезло. Я могу трансгрессировать нас в Оттери-Сент-Кэчпоуп. - Нас? – приподняла бровь Гермиона. - Ты думала, что отправишься туда одна? К твоему сведению, Грейнджер, эта дыра… - Нора! – возмущённо перебила гриффиндорка. -… дыра, - с нажимом повторил Малфой, - под наблюдением. В округе постоянно околачиваются с десяток Пожирателей. Ты и пикнуть не успеешь, как тебя схватят. - А с тобой не схватят, значит? – с сомнением спросила девушка. - Никого не удивит, что я решил проверить, как эти недоумки, которых понабрали в последнее время, несут свою службу. Это отвлечёт их. Но, надеюсь, мне не придётся с кем-то разговаривать. Гермиона смотрела на Малфоя и весь её вид выражал глубочайшее сомнение. Однако, ей было необходимо связаться с кем-то, кто мог бы объяснить ей принцип отправки сообщений патронусом. За прошедшую неделю она успела вообразить себе множество ужасных вещей, которые могли произойти с Роном и Гарри за время её отсутствия. - Ладно, - наконец, выдохнула она, - дай мне немного времени. Спустя десять минут она вернулась в гостиную, вместо толстовки теперь на ней был свитер крупной вязки и короткий шарф, а на ногах кеды. - Я готова, - возместила девушка. Малфой прервал свой рассказ о событиях в Хогвартсе и повернул голову в сторону Гермионы. Цепким взглядом пробежался по её напряжённой фигуре, задержался на сложенных на груди руках и снова посмотрел на друзей. - Дела зовут, - небрежно сказал он. Мягко оттолкнувшись от удобной поверхности дивана, Малфой подошёл к застывшей Гермионе. Молча предложил ей руку и, едва дождавшись, пока она аккуратно положит свои пальцы на его раскрытую ладонь, крепко сжал их и трансгрессировал. Деревушка встретила их шелестом ветра вдоль поселковой дороги. От неожиданной трансгрессии Гермиона не удержалась на ногах и начала заваливаться назад. Если бы не твёрдая рука Малфоя, лежать бы ей на пыльной дороге. Но он не только удержал её, но даже слегка притянул к себе, настолько близко, что она уловила отголоски его одеколона: что-то древесное с хвойными нотами. Поспешно выпрямившись, девушка отошла от Малфоя на пару шагов. Тот невозмутимо продолжил стоять на месте, сунув руки в карманы брюк. - Кажется, нам туда, - Гермиона махнула рукой в сторону виднеющихся вдали холмов. - Стой, - голос Малфоя заставил её замереть. Через мгновение кончик его палочки коснулся её макушки и по затылку потекло неприятное ощущение разбитого яйца. - Спасибо, - пробормотала девушка и зашагала по дороге. - Почему именно Уизли? – неожиданно спросил Малфой. Он смотрел прямо перед собой, но иногда бросал взгляды на скрытую заклинанием Гермиону. - Как бы ни было банально, - Гермиона закатила глаза и была благодарна чарам, что этого не видно, - я знаю, где они живут. Что касается остальных членов Ордена, места их обитания мне не известны. Малфой неопределённо хмыкнул. - А почему ты так хочешь связаться с Орденом? – не удержалась от ответного вопроса Гермиона. Малфой молчал. Она уже было решила, что не дождётся ответа, как он медленно заговорил: - Потому что, я хочу обеспечить безопасность матери. - Матери? А как же твой отец? При свете луны она видела, как болезненно скривились губы Драко. - Отец… это сложно. Он либо слишком боится, либо слишком верит в Тёмного Лорда. - А ты не веришь? – быстро спросила Гермиона. Драко снова замолчал. - Я знаю, что он очень могущественный волшебник, - после долгого молчания ответил Малфой. – Я знаю, что его цели слишком утопичны, чтобы быть реализованными. Я знаю, что у него есть многое, если не всё, чтобы добиться своих целей. Но нет, я не верю в него. - Интересно, - пробормотала себе под нос гриффиндорка. – Очень странно слышать подобные рассуждения от тебя. - Если ты думаешь, что мир рухнул только у тебя, то спешу тебя разочаровать, Грейнджер. Мир рухнул у всех. Знаешь, насколько проще и приятнее было бы сейчас сидеть в Хогвартсе и придумывать какие-нибудь шуточки о семейке Уизли, Поттере, тебе? – шаги Драко стали шире, Гермионе пришлось почти бежать за ним. – Вместо этого я тащусь пешком по богом забытой дыре в твоей компании. Ещё и рискую попасться Пожирателям, у которых мозгов меньше, чем у флоббер-червя. Меня, знаешь ли, полностью устраивал тот мир, который этот змеемордый урод разрушил своим появлением в моём доме. - Малфой! - воскликнула девушка. Она остановилась и тяжело дышала, взявшись за бока. - Что? - резко остановился слизеринец. - Не мог бы ты идти чуть помедленней? Я не успеваю за тобой. Место, где стояла Гермиона, шло лёгкой рябью. - Тебе бы потренироваться хоть немного, - назидательным тоном выдал, наконец, Драко. – Так ты не сможешь убежать ни от одного Пожирателя. Дальнейшую дорогу они преодолели молча. Спустя десять минут показалось узкая тропка, ведущая дальше к холмам, в то время как основная дорога забирала южнее к побережью. Постепенно со всех сторон их стала окружать высокая трава, настолько высокая, что даже Драко с его немалым ростом был полностью ею скрыт. Спустя ещё минут десять молчаливого пути, показались покосившиеся крыши курятника и сарая для мётел и светящаяся громада Норы. - Мы на месте, - шепнула Гермиона. – Давай спрячемся в сарай, он левее. Малфой молча направился к указанному строению. Со стороны маглов, наверное, это могло бы показаться странной картиной. Посреди зарослей травы стоят два полуразваленных здания и что-то, что с трудом можно назвать домом. Но маглы сюда не забредали, маглоотталкивающие чары надёжно защищали жилища волшебников от нежеланных гостей. Покосившаяся и явно нуждающаяся в ремонте дверь сарая, звонко скрипнула, когда Драко открыл её. Он шагнул внутрь, Гермиона зашла следом. Очень тесный, сарай едва позволял развернуться там одному человеку, двоим же пришлось стоять настолько близко друг к другу, что между ними с трудом можно было протиснуть руку. - Отправляй свою записку, - глухо процедил Малфой. Видимо, подобная близость с Гермионой была для него весьма неприятной. Девушка вспыхнула. Хорошо, что тьма и маскирующие чары не позволяли увидеть алый пожар на её щеках. Её тоже смущало такое положение. Единственный парень, с которым она была так близко – Виктор Крам. Но с ним Гермиона танцевала. И целовалась. А Малфой… это Малфой, одним словом. Девушка потянулась назад, к карману джинс, где лежала заготовленная записка. Расстояние между ней и Драко было настолько минимальным, что она, погружая пальцы в карман, чувствовала обжигающий жар, исходящий от слизеринца. Она расправила пергамент, ещё раз перечитала написанное. Девушка специально написала записку шариковой ручкой, чтобы развеять часть сомнений мистера Уизли. Она была уверена, что он решит – это ловушка. Поэтому в тексте записки она постаралась указать на моменты, которые могла знать только она. Сложенная самолётиком записка вспорхнула наверх, сделала круг перед лицом девушки и вылетела в приоткрытую дверь. Они наблюдали, как самолётик уверенно и целенаправленно полетел к дому. Лихой вираж и… самолёт врезается в невидимую стену, опадая на землю искрящимся пеплом. Гермиона в недоумении открыла рот. - Как же так! - Похоже, это защита от стороннего вторжения, - задумчиво проговорил Драко. – Вот уж не думал, что Уизли обладают знанием о таких заклинаниях. - Почему это? - Это часть большого комплекса родовых заклинаний чистокровных волшебников. Многие из них никогда не выходят за пределы семей. Конкретно это заклинание – Блэков, - Драко нахмурился и пристально смотрел на точку, где недавно был самолётик из пергамента. - Но Уизли же чистокровная семья, - возразила Гермиона. - Чистокровная, - согласился Драко. – Но… Он неопределённо взмахнул рукой, задевая волосы девушки. - Значит, убираемся отсюда, - Малфой кивнул, словно в такт своим мыслям, - будешь придумывать новый способ. - Может, оставить записку здесь? – неуверенно проговорила Гермиона. – Приколоть её к двери. Они должны будут её заметить. - Грейнджер, - в голосе Малфоя прорезались его излюбленные манерные нотки, - посмотри вокруг. Здесь мётлы и какое-то барахло, покрытое вековой пылью. Кто из Уизли летает на метле? Те, кто здесь уже не живут. А даже если они заявятся, вряд ли им придёт в голову мысль покататься по окрестностям. Недовольно фыркнув, Гермиона вынуждена была признать правоту Драко. - Тогда, курятник, - она выглянула за дверь. Над курятником горел слабый фонарь. – Туда-то они каждый день заглядывают. - Угу, и именно там этот клочок пергамента не затеряется, среди куриц и помёта, - саркастически ответил Драко. – Цеплять его на дверь – значит оставить шанс тому, что его обнаружат Пожиратели. - Знаешь… - Тише! Одновременно с этой командой Малфой ладонью закрыл рот Гермионе и рефлекторно притянул её к себе. Девушка замерла. Первой реакцией было садануть слизеринца локтём в живот, чтобы тот отпустил её, но спустя мгновение она застыла. За стенами сарая действительно кто-то был. Гермиона слышала, как шуршат ветки кустов, негромко гремят горшки, развешанные по забору. Кто-то не сильно пытался скрыть своё присутствие. Драко и Гермиона напряжённо молчали. Внезапно по крыше как будто что-то ударило. - Может это ветка? – шёпотом спросила Гермиона в ладонь Малфоя. Его отрицательное качание головой она почувствовала головой: подбородок слизеринца прошёлся по торчащим волосам. От этого по спине девушки промаршировал табун мурашек. Дверь сарая скрипнула, будто от ветра, медленно открываясь. Драко начал нащупывать палочку в кобуре. Ещё один скрип и почти у самой земли в образовавшейся щели показались два круглых жёлтых глаза, которые пристально уставились на замерших людей. - Глотик! – сдавленно ахнула Гермиона, резко падая на колени. – Глотик, милый! Дверь сарая открылась шире, впуская пушистого кота с очень странной приплюснутой мордой. Животное бросилось к невидимой Гермионе, встало на задние лапы, уперевшись передними в колени девушки, и принялось тереться мордой о протянутые к нему руки. - Мальчик мой, - нежно проворковала Гермиона. - Это твой кот? – наконец, спросил Малфой. Раньше он видел эту зверюгу в Хогвартсе, но не знал, кому она принадлежит. Кот наводил страх на школьных домовых эльфов, создавая бардак на складах продуктов, и любил гонять мелких животных других учеников. - Да, - девушка с нежностью продолжала ласкать животное, - я оставила его у Уизли, потому что… ну, не могла взять с собой. - А почему ты не оставила его со своими родителями? - Это долгая история, - Гермиона встала, держа на руках кота. – Я думаю, Глотик поможет нам передать записку. - Хочешь прицепить её к ошейнику? – быстро сообразил Драко. - Да. Я же правильно понимаю принцип этих чар, что они впускают тех, кто есть в своеобразном белом списке? – довольное урчание кота наполнило сарай. - Всё верно. - Значит, если сделать записку чем-то вроде единого целого с Глотиком, чары посчитают записку безопасной, и он сможет донести её в дом. А там, рано или поздно, её точно найдут. - Звучит неплохо, - согласился Малфой. - Дай мне пару минут, я напишу новую записку. Девушка опустила кота на землю и снова запустила руки в карманы, достав новый пергамент и шариковую ручку. Пока Гермиона упражнялась в эпистолярном жанре, Живоглот запрыгнул на одну из полок, оказавшись почти на одном уровне с лицом Драко. Раздражённо помахивая хвостом, он подошёл ближе к слизеринцу, принюхиваясь. - Грейнджер, твой кот, кажется, решил меня убить, - негромко сказал Драко, слегка отклоняясь от животного. - Ерунда, он просто хочет познакомиться, - отмахнулась Гермиона, увлеченно писавшая что-то, используя собственное колено вместо стола. Кошачья морда приблизилась ближе. Драко замер. Длинные усы медленно дёргались, розовый нос с рыжим пятнышком втягивал воздух перед собой. Наконец, кот вперил в Драко свой тяжёлый взгляд и спустя пару секунд отвернулся. Малфой выдохнул. Этот кот может напугать не хуже Волдеморта. - Глотик, иди сюда, - ласково позвала кота Гермиона. Мохнатый бандит спрыгнул на землю и завертелся у ног девушки. - Глотик, эту записку надо отнести Артуру или Молли, - она ловко запихивала клочок пергамента под широкий ошейник. – Им обязательно надо её прочитать. Понял, мой хороший? Малфой, молча наблюдавший за происходящим, был готов поклясться, что кот моргнул в знак согласия. Девушка снова подхватила кота на руки, зарывшись лицом в густую шерсть. - Всё, мальчик, беги. Кот дёрнул несколько раз кончиком хвоста и скрылся за дверью. Драко и Гермиона прильнули к щёлке, наблюдая, как Живоглот с высоко задранным хвостом трусцой бежит в сторону дома. Драко не мог видеть саму Нору, поскольку она была скрыта многочисленными защитными заклинаниями, но Гермиона, как уже бывавшая здесь и входившая в число тех, кому доверили тайну местонахождения новой штаб-квартиры Ордена, всё видела. Для Драко, едва животное достигло границы чар, кот исчез. Несколько минут девушка была неподвижна. Наконец, она вытерла слёзы и встала. В этот момент она была очень рада тому, что на ней скрывающие чары. Было бы очень некомфортно, если бы Малфой увидел её слёзы. - Думаю, здесь мы закончили, - сказала она. – Пора возвращаться. - Согласен. Гермиона глубоко вздохнула, вызывая в памяти холл коттеджа. Мысленно сосчитала до трёх и… ничего не произошло. - Малфой, - с лёгкой паникой произнесла Гермиона, - я не могу трансгрессировать! - Я тоже, - мрачно отозвался Драко. – Похоже, кто-то наложил антитрансгрессионный барьер. Едва он успел сказать это, как за дверью сарая раздалось сразу несколько голосов. - Фините! - Петрификус Тоталус! Гермиона застыла в пол-оборота к Малфою. Слизеринец потянулся к палочке и в этот момент его застало заклинание. - Так-так, - раздался голос с сильной хрипотцой, - кто это тут у нас?