Broken Souls in the War for Their Worlds / Поломанные Души в Войне за Свои Миры

Тишина между ними длилась довольно долго. Соник сидел на стуле, покачивая ногой, несмотря на лиса. Хотя он обязан Найну за спасение в пространстве и как бы еще обитель в виде корабля. Но не поймите его неправильно, он благодарен, но смотреть лисенку в лицо нет сил. Не после всех этих мучительных кошмаров с его участием. Соник неосознанно дернулся, вспоминая пустой взгляд, смотрящий прямо в его душу. Голос издевательски шепчущий: — Ты ведь герой, так почему не спас их? — и смеялся. Смеялся, пока Соник смотрел на мертвые, бездыханные тела лежащие у его ног. — Эй, Соник? Ау-у! Ты со мной? — щёлкающая рука в перчатке перед глазами вывела его из транса. Найн заметил как изумрудные глаза оживились, расширились и посмотрели на него, с легким испугом. Мерцание бесчисленных фиолетовых кристаллов, плывущих в пустоте, нарушало безмолвие Шаттерспейса и заодно их гляделки. Соник нервно усмехнулся, приглаживая свои иглы, слегка потягивая кончики до легкой боли. Это хоть как то заземляло. Только вот острый взгляд Найна никуда не исчез. Он продолжал смотреть, изучать поведение ежа теперь сидящего на холодном полу корабля лиса, поджав колени к груди. Его обычно яркие изумрудные глаза были тусклыми, но почти сразу же возвращались в норму, но взгляд, был застрявшим где-то между воспоминаниями и реальностью.   Найн нервно закусил губу, состояние героя его сильно беспокоило, в слух признаваться в этом он не собирается. Ну нет, раскиснуть полностью? На такое он не подписывался! Только вот он забыл что давно подписался, встретившись с этим неугомонным ежом. Взгляд голубых глаз сново падает на ежа. Только теперь он видит поджатые ушки вместо мордочки. Соник уткнулся мордочкой в колени, прячась. Щас лис понял что он как то долго не двигался. Он даже не заметил, как сюда попал. Один момент — яростная схватка с новым роботом Эггмана, крики Тэйлза, золотые вспышки атак Шедоу, Руж, грациозно уворачивавшаяся, и с такой же грацией атакующая из своих пистолетов, Эми, размахивающая молотом… А потом — резкая голубая ударная волна, темнота, и вот он здесь. В этом проклятом разбитом пространстве. На корабле Найна. — И долго ты так прятаться будешь? — раздался спокойный, даже мягкий голос.  Соник медленно поднял голову. Лис все также стоял рядом, скрестив руки, его глаза смотрели на ежа с лёгкой, фальшивой насмешкой, но где-то в глубине, Соник заметил. Найн переживал за него.   — А? О, эм… — Соник потёр за ухом, пытаясь собраться духом. — Просто… пытаюсь понять, как всё это произошло.   Найн хмыкнул на отговорку и сел напротив от героя. Он игнорирует что Соник вздрогнул при касании с ним. Но внутри всё сжалось в один комок. — «Что с ним произошло? Он не рад меня видеть?» — лис мысленно мотнул головой, лучше не стоит его нагружать. Но все же кое что его интересует. — Добро пожаловать в клуб. Я тоже не горел желанием тут застревать.   Соник глубоко вздохнул, осмысливая и резко поворачивает голову к лису. Его широко распахнутые глаза и расширенные изумруды говорят вместо слов. Найн не сдерживает лезущую улыбку, смотря на вылупившего в его сторону ежа. — …Подожди, подожди, а как чёрт возьми ты здесь оказался?! — Соник резко встал начиная размахивать руками, все также удивленно смотря на лиса. Найн дернулся на резкие движение, но быстро успокоился. — Я думал ты мне объяснишь что на этот раз натворил? И почему я тут оказался. — настал его черед удивленно смотреть на стоящего. Он смотрит как Соник возмущено подпрыгнул и начал шагать туда-сюда.  Наконец тот останавливается и оборачивается к лису. Он заметил как напряглись плечи ежа. Тот вздохнул и заговорил, смотря на пол избегая прямого взгляда. — Перед тем как очутиться здесь в Шаттерспейсе, я вместе с ребятами дрались с очередным роботом Эггмана. Всё шло нормально, пока… — он замялся, нервно постукивая по полу ногой, — пока все не пошло под откос. В один момент, нас всех откинуло голубым взрывом. Я не успел ничего разглядеть, дальше была лишь темнота. Соник сжимает кулак. Найн задумался, отводя взгляд от расслабившегося герой на серый пол. Что-то было не так, его интуиция никогда не подводила, не считая одного раза. Обреченно вздохнув от проблем, он произнёс:   — Призма Парадокса.   Соник резко посмотрел на него.   — Что?   — Звучит как её работа. Если кто-то снова её активировал… И этот кто-то, вероятно прямо здесь.       — О, ну нет, чувак! — Соник оживился, поднял руки в защитном жесте, на лице — наигранное возмущение, — Не смотри на меня! Я её не трогал! Ты прекрасно понимаешь, в прошлый раз мне путешествий хватило по горло. Лучше спроси Шедоу, это он её забрал, на нём и ответственность! Ведь так Шед-.. — он по привычке оборачивается назад, будто там стоял темный еж. Растерянно моргнув, он возвращается в исходное состояние. — Кстати, о Шедоу… — в его голосе проскользнула дрожь, как бы отчаянно он не пытался её прячет. — Его здесь нет.   Голос оборвался. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки.   Его здесь нет. Найн молча наблюдал, как Соник опускает руки, будто внезапно лишившись сил. Его уши прижались, безучастный взгляд сново ушёл в пол.   Что ж он думает достаточно с Соника. — Ты выглядишь ужасно, — наконец сказал Найн поднимаясь с насиженного места, — Иди в каюту, выспись а то смотреть на тебя страшно — бросает он, отворачиваясь. Соник не стал спорить. Он лишь кивнул и, не говоря ни слова, поплёлся прочь, оставляя за собой давящую тишину.   Найн несдержался и посмотрел ему вслед, потом повернулся к иллюминатору. Картина перед глазами все та же. Бесконечное фиолетовое пространство, осколки, плывущие в пустоте…   Где-то там были ответы на их вопросы. Возможно, это будет длинное путешествие, но… Он надеется что все будет в порядке. И, возможно, они все таки найдут выход.  Но пока что здесь были только они двое.  

И тихий шепот воспоминаний.

***

Шаттерспейс

Бесконечная усыпальница из ледяных кристаллов, каждый из которых — осколок чужой погибшей надежды. Воздух густой, словно пропитанный пеплом, обжигает легкие при каждом вдохе. Здесь нет времени, нет солнца, нет спасения. Только зеркальные грани, повторяющие твою агонию до бесконечности.   Боль. Резкая. Она начала с плеча — острое, как клыкастое жало, впившееся в мышцы, — но теперь растекалась по телу, как расплавленный металл. Каждая жилка, каждый нерв горели, будто под кожей Шедоу извивались змеи из кислоты. Он скрипел зубами, чувствуя, как яд пожирает его изнутри. В горле стоял вкус меди и горечи, словно он грыз проклятые кристаллы, разрывающие ему внутренности и превращая их в кашицу. — Теперь ты понимаешь?! — голос сумасшедшего прорычал сквозь гул в ушах.   Шедоу поднял голову. Фигура перед ним дрожала, как мираж, но глаза... Хаос, эти глаза. Черные, бездонные, словно выжженные в реальности дыры. В них не было ничего, кроме ледяной ненависти — той, что переживает века, пожирая саму душу.   — Именно этим ядом они подстрелили меня! — тот засмеялся, и смех его напоминал скрежет стекла по стали. — Признаю, я даже удивлен, что выжил... Чувствуешь, как он точит твои кости? Как превращает кровь в кипящую смолу? Каждое слово било по сознанию, как молот. Шедоу попытался выпрямиться, но тело предало. Колени ударились о кристаллическую грань осколка, руки задрожали так, что пальцы не слушались. Он ненавидел. Ненавидел эту слабость, ненавидел яд, выворачивающий кишки наизнанку. Но больше всего — его. Эту тень с глазами пустоты, что наблюдала за его падением, словно за раздавленным жуком. Ненавидел как тот наслаждался этим. — Ты... все врешь... — Шедоу выплюнул слова сквозь окровавленные губы. — Ты... сам... стал таким же... как они...   Тот замер. На миг в его взгляде мелькнуло что-то дикое, звериное.   — О, нет, ежик, — он наклонился, и Шедоу попытался разглядеть черты его лица, но даже вблизи они плыли, будто сквозь толщу мутной воды. Лицо оставалось размытым пятном, и только глаза горели четко — два угля в пепле иллюзий. — Я стал сильнее.  Шедоу хрипло засмеялся, но смех превратился в кашель. Кровь забрызгала кристаллы под ним, и он заметил, как черные пятна яда ползут по его рукам вместе с кровью. Тело становилось тяжелым, чужим. Даже ресницы будто налились свинцом.   — Выглядишь жалко... — он пнул его ботинком в бок, и Шедоу давя скулёж, свалился на спину, задыхаясь. — Но ты и так всегда был слаб. Слишком много вопросов. Слишком мало злости.  

Ложь

Гнев вспыхнул в груди, жаркий и ядовитый. Шедоу впился взглядом в ненавистный силуэт. Он бы разорвал его. Разорвал бы когтями, зубами, даже если от него самого остались бы клочья. Но руки не слушались. Даже ненависть не могла победить яд.   — Что ж, я наигрался. Думаю, тебе пора... Шедоу едва успел моргнуть. Удар ноги пришелся по ребрам, выбив остаток воздуха. Невесомость накрыла его, холодная и безжалостная. Он летел, кувыркаясь в пустоте, ударяясь о острые грани. Каждый осколок впивался в кожу, оставляя рваные порезы. Боль от яда сливалась с новыми ранами в огненную симфонию.   — Прощай Тьма. Она накатила внезапно, но Шэдоу все еще чувствовал. Чувствовал, как кристаллы режут ему спину. Как яд пожирает последние капли сил. Как ненависть пульсирует в висках, единственная нить, связывающая его с жизнью.   Где-то вдали темные глаза наблюдали, как тело ежа исчезает в Пустоте.   — Жаль... у тебя был потенциал, только вот ты отказываешься от него. Возможно, это и будет твоим концом. Но даже сквозь мрак Шедоу слышал этот голос. Он запомнил.   Его сознание угасало, но в самой глубине, там, где гнездилась горящая ярость, что-то шевельнулось.

Искра

Обещание

***

Шатерспейс молчал. Кристаллы отражали лишь пустоту.   Но где-то внизу, в бесконечности среди кристаллов, посреди тишины, сжатая в кулак окровавленная рука в перчатке дрогнула.

***

      Соник валялся на жестком матрасе, втиснутом в угол металлической каюты. Корабль Найна не отличался уютом — холодные стены, глухой гул двигателей, мерцающий свет. Но после бесконечного фиолетового пустого пространства Шаттерспейса даже это место казалось спасением. Он зевнул, потягиваясь, когда неожиданно всё резко дернулось.

Удар

Прежде чем он успел понять что-то, его швырнуло в стену, тело вжалось в стену с глухим стуком. — Чёрт! — вырвалось у него, пока он отряхивался. Корабль всё ещё трясло, и это означало что, что-то пошло не так. Соник рванул к двери, чуть не выбив её, вылетел в коридор и через секунду уже был на палубе, автоматически встав в боевую стойку — ноги расставлены, кулаки сжаты, взгляд острый. Первое, на что он обратил внимание — Найн. С ним все в порядке. Отлично. Соник вздохнул, чувствуя как плечи расслабились от невидимого груза. Семь металлических хвостов вздыбились вокруг Найна как щупальца, концы ощетинились острыми лезвиями. Его голубые глаза веяли холодной яростью, но в них читалась настороженность — не страх, а расчёт. Второе, что Соник заметил — того, кто стоял напротив. — «Значит он на нас напал?» — он вглядывается в силуэт. Но тот в тени его не особо то и разглядеть. Видимо этот незнакомец это понял. И сам шагнул к ним. И тут его сердце пропустило удар. Шедоу?! Он замер, оцепенев. Но… нет. Фигура перед ним напоминала Шедоу — та же фигура, те же острые черты, но были нюансы. Серебрянные доспехи, сверкающие при свете мониторов, меч — длинный, довольно большой, с лезвием, при не очень хорошем свете, казалось выкованным из тьмы. Это точно был не Шедоу. Ёж чувствовал это всем своим существом. Это точно не он. Но он был безумно похож. Неужели?.. Найн не двигался, хвосты всё ещё были нацелены на незнакомца, но напряжение в его позе слегка спало — будто он тоже чувствовал что-то необычное. А затем рыцарь (потому что это определённо был рыцарь) опустил меч. Его голос прозвучал тихо, ровно, но чётко, с неожиданным оттенком… почти почтения? — Мой Король, это Вы? Если тогда он замер, то щас тело окаменело. Напряженные взгляды не сходили с рыцаря, и только рванный выдох и явно выраженное недоумение на лице сверхзвукового выдавало его с потрохами. — …Эм? — Это действительно Вы? Найн медленно повернул голову, уставившись на Соника с немым вопросом в глазах: «Что ты черт возьми сделал до того как я тебя нашел?! Что вообще происходит?!» Соник в ответ растерянно пожал плечами, но внутри у него всё сжалось. Кто это? Почему он смотрит на него так, будто узнал? — Э-э… извини, конечно, — Соник осторожно выпрямился, но и не расслаблялся, — ..но я не король, как ты меня назвал, и тем более не твой. Рыцарь лишь слегка склонил голову в недоумении, почти не заметно. — Хотя… — он прищурился, — у меня к тебе тоже есть вопрос. Рыцарь не дрогнул, но Соник почувствовал — что-то в нём напряглось. — Твоё имя… Шедоу? Тот застыл.

Тишина

Даже Найн задержал дыхание, наблюдая за каждым движением незнакомца. Забрало скрывало лицо рыцаря, но Соник был уверен — там вспыхнуло что-то между удивлением и… обидой? — Нет. Его голос стал жёстче. — Моё имя — Ланселот. Соник вздрогнул как от пощёчины. Что ж он явно его обидел, сам того не понимая. — Для вас — сэр Ланселот — подчеркнул он через несколько секунд. Лезвие меча блеснуло, когда он отставил его в сторону, но готовность к бою не исчезла. — Я один из рыцарей Круглого Стола. И верный помощник Его Величества — Короля Артура. Пауза. — А Вы… Он поднял руку, указывая на удивленного это еще мало сказано — Соника. — …очень на него похожи. Он ощутил, как по спине побежали мурашки. Ладно. Кажется, дело довольно запутанное. Найн медленно опустил хвосты, но взгляд его остался острым. — Объяснись, — просто сказал он, не скрывая чуть враждебный настрой. И Соник понимал — это только начало.

***

      Тишина в каюте давила, словно грузовик на грудь. Соник ёрзал на месте, стреляя взглядом то в Ланселота, то в Найна. Рыцарь сидел неподвижно, его серебряное забрало скрывало любые эмоции, но по тому, как его пальцы слегка постукивали по рукояти меча, было ясно — он пытался осмыслить услышанное. — Шаттерспейс, — сново повторил Найн, словно это что-то объясняло. Ланселот медленно склонил голову. — Вы хотите сказать что это.. пространство между мирами? — Ну, типа того, — Соник почесал за ухом. — Тыщь-пыщь, порталы, пространство, всё такое. Рыцарь замер. — ...Я ничего не понял. Найн закрыл лицо лапой. Соник фыркнул, усмехаясь, — Ладно, забей. Тишина снова накрыла их, густая и неловкая. Соник терпеть не мог такие паузы — они словно заставляли его кожу чесаться. — Окей, окей, слушай! — не выдержав, он резко вскочил. — Раз уж ты здесь, давай так: я расскажу тебе про свой мир, а потом ты — про свой. Договорились? Ланселот растеряно слегка кивнул. И Соник понёсся. Он рассказывал о Зелёных Холмах, о множественных приключениях, о друзьях, о злодеях, о супер-скорости и битвах за Изумруды Хаоса. Ланселот слушал внимательно, не перебивая, лишь изредка наклоняя голову в знак вопроса. Когда Соник закончил, на нем уже красовалась довольная ухмылка. — Ну а теперь твоя очередь. Давай, рыцарь, выкладывай! Ланселот замер, затем тихо вздохнул. — В моём мире... нет ничего особо интересного. Соник понял, тот пытается отвертеться. Ну уж нет. — Ой, да ладно! — Соник скрестил руки. — Ты же Рыцарь Круглого как его там? Э-э.. — Ланселот хмыкнул. Соник мог поклясться что знает этот звук, ведь Шедоу обычно так делал чтоб сдержать свою улыбку. — Рыцарь Круглого стола, сэр — Соник вздрогнул от холодного тона, вот к этому он никак не мог привыкнуть. Тут же опомнившись, он радостно закивал, — Да-да это я и имел ввиду там наверняка куча эпичных битв, драконов, ну или... магии хотя бы! Ланселот молчал. — Пожалуйста? — голубой ёж сложил лапки в мольбе. Рыцарь вздохнул ещё глубже и наконец заговорил. Он рассказал о Камелоте, о короле Артуре, о том, как встретил его в лесу, из-за задания прошлого короля. О том, как Мерлин — «этот старый волшебник» — переправил его с помощью своей магии в их мир. О том как они победили его. Но оказалось что вернуться в свой мир Артур не сумеет. На этом моменте рассказа Соник замер с открытым ртом. То есть не он один путешествовал по мирам?! Но этот не смог вернуться.. Встряхнув головой он продолжил слушать рассказ рыцаря, больше похожий на сухой монолог. После того как Артур взошел на свой трон прошло три года. В тот роковой день для него, он тренировал солдат на предстоящее торжество, все оборвалось когда прозвучал взрыв а вслед за ним голубая волна охватила их. Это последнее что тот помнил. Дальше была темнота. Соник замер услышав очень сильно похожие событие. Это довольно странно. А потом тот замолчал. Соник хлопал глазами. — И... всё? — Всё. — То есть ты просто бух — и тут? — Да. — Чтоб меня... — Соник почесал щёку. В этот момент Найн, до сих пор молча копошившийся у приборов, резко поднял голову. — Кажется, я понял, что произошло. Соник и Ланселот повернулись к нему. — Серьёзно? Лис фыркнул и ткнул лапой в один из экранов, — Взгляни сам. На мониторе мерцало изображение: среди хаотичных осколков Шаттерспейса летали два силуэта. Один — огромный, меховой, с чем-то крошечным в руках, а на его голове сидело что-то маленькое, синего цвета. Соник прищурился. — ...И что это? Найн раздражённо выдохнул. — Соник, это ваши версии. Они, каким-то образом, тоже оказались здесь. Голубой ёж замер. — ... — ... — ЧТО?! Найн просто зажмурился, пытаясь избавиться от хаотичного, приносящего проблем ежа. Ланселот вздохнул отворачиваясь от парочки, смотря на свой меч. Он должен был защищать своего Короля. Но что он сделал? Правильно, абсолютно ничего. Он не достоин называться рыцарем. Возможно как назвал их лис — та версия была права.

***

      Он ступает на осколок останавливаясь на противоположной стороне, впереди него фигура, фальшивая улыбка растягивается на его лице, смотря на стоящего к нему спиной силуэт, — Представь себе, я избавил нас от одной из жалких версий себя. Его упрямство погубило его, а жаль, такая сила пропала даром. — мордочка скривилась в что-то наподобие сожаления или жалости, которых он никак не чувствует. Высшим формам жизни таким как они неизвестны жалкие чувства. — Что так-...? — он замолкает, не ожидая встретиться с зелеными полными гнева глазами. — Что ты сделал?! — тот подходит к нему ближе. Кристалл под ними вздрагивал от чужих шагов. — То, что ты предельно ясно слышал! — огрызается в ответ, сжимая кулаки — И не смей говорить со мной таким тоном, здесь я тебе в слуги не нанимался! — Мне ненужна их смерть! Ты бестолочь! — тот раздраженно потирает переносицу, сжимая. И рычит. — Вижу ты облапошил, Даркнэ-э-сс? —неожиданно появляется другой голос, с нотками язвительности но при этом бархатный как шелк, голос что никак не подходил под каменное выражение чужого лица. Он уверен говори этот мерзавец настоящим не фальшивым тоном, голос был бы в сто крат хуже. — Закрой свой проклятый рот, ты черто..- — Вы оба, закройте свои рты. — фиолетовые глаза грозно с раздражением смотрят на них. Они оба действительно замолкают. — Чтоб потом не было не одной весточки о том что вы их убили, мне нужны они живыми. Все. — он отворачивается и просто исчезает.

Даркнэсс прикусывает язык. Значит вот как играем?

Как скажешь