Прыжок в пустоту

Барселонова, окрестности госпитального комплекса. Перемещаться по разрушенному орбитальной бомбардировкой городу было непросто. Множество путей, доступных до обстрела, стало недоступно из-за обрушившихся зданий и глубоких провалов, местами достигавших десятков метров в глубину и открывающих миру подземные коммуникации города, и достаточно часто зрелище подобных руин было неприятно до дрожи - гражданское население пыталось скрыться от угрозы не только бегством, но и прячась под землей в паркингах, туннелях монорельса, да и просто канализации, из-за чего обваливающиеся перекрытия зданий и проваливающееся дорожное покрытие часто перемешивались с человеческими останками, а пара дней достаточно теплой погоды привела к роям мух и прочих насекомых, поэтому по всему городу была нестерпимая вонь и вездесущее жужжание. Несмотря на то, что Тайпо теперь смердел просто адски, эта вонь не давала его унюхать на фоне города. - Так, двести метров вперед, поворот направо, два километра прямо,- он вчитывался в показания навигационной программы на снятом с трупа местного полицейского планшете. Вычищенный от содержимого коллектора визуальный сенсор на шлеме наконец-то позволил переводчику работать как следует, и теперь язык местного населения не представлял особой проблемы - не знать, в какую сторону и сколько двигаться, а куда лучше вообще не соваться, напрягало и без того натянутые нервы очень сильно. Планшет отправился обратно в подсумок, из которого до этого в мусор отправился сухпай, чья упаковка повредилась в процессе продирания через арматуру на выходе из канализации и его содержимое оказалось безвозвратно испорчено нечистотами, которые наполнили подсумок, из-за чего клон стал еще более раздражительным, на голодный-то желудок. Приблизившись на расстояние пары сотен метров от больничного парка, клон услышал звуки стрельбы из киннтического и плазменного оружия, перемежающиеся воплями бойцов Ковенанта и мощными взрывами, которые отправляли тяжелые осколки во все стороны, заставляя уцелевшие чудом окна разбиваться с характерным грохотом. Характерный звук выстрела "ядерной пушки", как ее прозвали местные военные, зеленый отсвет на стенах комплекса, и запоздалый звук взрыва, сопровождаемый воплем боли. Явно женским. Перестрелка начала утихать к тому моменту, как Тайпо добрался до небольшой площади с фонтаном посередине, которая превратилась в кадр из фильма ужасов: множество трупов гражданских, судя по отсутствию брони и оружия, в разной степени расчленения и обглоданности, множество - с обширными ожогами и рваными ранами. С северной стороны площади, к которой и вышел клон, заняли позиции бойцы Ковенанта в количестве пяти недомерков и пары шакалов со щитами. Уродцы начали давить огнем своего противника, забрасывая в его сторону сгустки плазмы из пистолетов и плазменные гранаты, пока шакалы медленно продвигаются к югу, где за парой перевернутых киосков медигеля укрылись повстанцы, стреляющие редкими одиночными выстрелами вслепую. Судя по тому, как жидко отстреливаются повстанцы, ни боекомплекта, ни боеспособных у них нет. Тихо подойдя к обгорелому дубу, клон припал на одно колено и разложил приклад своего карабина, наводя прицельную марку на недомерка с тяжелой пушкой. Меткий выстрел в уже известное слабое место - огромный бак со взрывоопасным газом - привел к взрыву, отправив ошметки "канонира" в полет и заставив уже ликующую банду инопланетян запаниковать от внезапной атаки. Один успел обернуться и что-то завопить на своем визгливом языке, прежде чем поймать лбом бластерный болт и завалиться навзничь. Такая же судьба постигла двух других пришельцев, ломанувшихся в панике за поваленное взрывом дерево. Шакалы успели оценить ситуацию и принять правильное решение: один продолжил давить повстанцев, прикрываясь своим уже покрасневшим щитом, а второй развернулся в сторону клона и начал накопление заряда в своем пистолете. Видя новую угрозу, Тайпо ушел перекатом влево, пропуская сгусток плазмы над собой, и ушел за небольшой валун на перезарядку. За то короткое мгновение, которое ушло на смену картриджа с тибанной, обстановка успела несколько поменяться: шакал, атаковавший постанцев, прикрывая голову, спешил скрыться за разбитым фонтаном от пуль, которые начали лететь больно и кучно. Второй же шакал схлопотал пулю в правую ногу и следовал за своим товарищем, стреляя куда-то в сторону людей. Подобрав момент, Тайпо швырнул под ноги первого шакала термальный детонатор, и на пару секнуд, две сгорбленные фигуры с клювами исчезли в огненном шаре. Паникующий недоросток спрятал голову в переплетении веток густого кустарника, и что-то вопил своим тонким голосом, прежде чем его настигла короткая очередь от повстанцев. Пара минут тишины, и у фонтана собрались четверо. Трое молодых людей - два парня и девушка - в побитой и местами поджаренной броне явно не по размеру, вооруженные кто чем, одетые в какое-то рванье, и выглядящие ничуть не лучше оборванцев с нижних уровней Корусанта. Напротив стоял клон в когда-то белой броне, ныне покрытой почти несмываемым слоем откровенно вонючих нечистот. Один из парней, прищурив глаза, выдал: - Нихера себе, компаньерос, это же один из белых! - Белых? - Да, они в Гетаре воевали против нас. И что тебя сюда привело, воин? - повстанец спросил с явно слышимым подозрением в голосе, не вскидывая, впрочем, свою винтовку. Клон глубоко вздохнул, и, через переводчик, представился потенциальным то ли союзникам, то ли противникам: - КТ-4645/11, позывной Тайпо. 104 штурмовой батальон Великой Армии Республики. Просто пытаюсь не погибнуть в этой мясорубке. - Да, это заметно. Ну что ж, Тайпо, похоже, что нам придется следовать старой поговорке про врага моего врага, не так ли? - старший чуть наклонил голову в сторону и прищурился, отпуская винтовку свободно болтаться на ремне и протягивая правую руку.

***

Тяжело дышать. Похоже, система очистки и переработки воздуха отказывает. Этим можно объяснить накатывающие галлюцинации, будто наверху кто-то говорит или стреляет. Я под многими центнерами или даже тоннами мусора, я погребен заживо - я не должен этого слышать, но я слышу. Очередная очередь, очередной выстрел, взрыв. Что это? Правая кисть начинает шевелиться, и это уже явно не галлюцинации - часть обломков сдвинулась, и я могу хоть немного пошевелиться. А если попробовать раскачать эти глыбы? Ну же, не подведи, железка...

***

Окраины Ново-Эскурдо Маленький квадрокоптер, жужжа как небольшой рой пчел, мягко приземлился на подставленную ладонь Варгаса и свернулся в походное положение. Увиденная с воздуха картина разведчика не радовала от слова "совсем": небольшой городок, соседствующий с ветряной электростанцией, оказался пуст. Ни одной живой души, даже бездомных животных на улице не было. Зато было много следов прошедших боев, половина зданий лишилась значительной части стен и крыш, а вторая половина представляет собой полнейшие руины. Остановка общественного транспорта, которая должна была стать точкой эвакуации, стала пепелищем, где асфальтовое покрытие пошло буграми от жара. То тут, то там были разбросаны взрывами обломки армейских бронемашин и танков, а на улицах были изредка видны человеческие останки. В нескольких местах над городом даже поднималось марево, будто в жаркий летний день, хотя на дворе стояла глубокая ночь. Тепловизор показывал температуры от шестидесяти градусов и выше в тех районах, и туда явно не стоило соваться - можно заживо запечься между раскаленных руин. Варгас, чуть почесав бороду в задумчивости, и наложив показания тепловизора на карту города, достал из складок костюма коробок выносной тангенты, зажимая кнопку передачи. - Три-пять, маршрут от точки пять-семь-пять и далее опасен, рекомендую отклониться от него и двигаться через пять-восемь-три, как принял? - Понял, три-пять, принято к сведению. Проверь маршрут от пять-девять-два и далее. - Принято, следующий выход по расписанию. - Плюс, отбой.