Знак трёх на новый лад

— Майк, твоя половина в церкви пустовата, — заметила Шерлок. Наше трио готовилось к свадьбе в гостиной на Бейкер стрит. — А, сирота. Родственников нет, одни только друзья, — ответил тот, перебирая конверты. — Музыка вступает примерно в 11:48 утра... — Репетиция только через две недели, не дергайся, — казалось, сами молодожены волновались нет так сильно, как Холмс. — Я спокойна, я абсолютно спокойна. — Давай вернемся к приему, — парень кивнул в сторону стола, и Шерлок подошла к нему, — бывшую коллегу за главным столом? Мы хорошо общались... — тот протянул ей поздравительную открытку. — Мм...не выносит тебя всей душой, — констатировала детектив, тщательно осмотрев письмо. — Серьезно? — Почта второго класса, дешевая открытка, куплена на заправке, марку три раза лизала. У нее страшная сухость во рту на нервной почве. — Сядет возле туалета, — заключил Морстен. — Верно, — Шерлок села. — Кто ей в компанию? Девушка молча дала ему листок с именами «не выносящих их всей душой». — О, понятно, спасибо, — кивнул он. — «Похитили бесценную картину», — подала голос Джейн, расположившаяся в кресле, — очень интересно... — Четвертый стол? — Готово, — Майк и Шерлок будто бы не обращали внимание на ее слова. — «Мой муж — три в одном...» — Стол номер пять? — Майор Джеймс Шолто? Кто это? — спросила Холмс, увидев незнакомое имя, написанное в одной из многочисленных разбросанных бумажек. — Он бывший командир Джейн. Вряд ли придет. — Придет, — заверила Ватсон. — Тогда он должен был ответить, — возразил Майк. — Он придет, — и, продолжив смотреть сообщения о преступлениях и необычных случаях в телефоне, она прочла, — «мой муж — это три разных человека». Надо же. «три совершенно непохожие родинки на лице». — Тройня. Один случай на полмиллиона. Раскрыла не выходя из квартиры, — Шерлок наклонилась и пододвинула поближе к друзьям поднос с салфетками, красиво сложенными в технике оригами, — салфетки. Лебеди или лилии? — Кто научил так делать? - впечатлившись, спросил Майк. — В мире криминального сыска нужно много непредвиденных навыков. — Я вижу, когда ты врешь. Я не Джейн. — Ну ладно, я это учила на Ютубе. — Лилии, пожалуй. Ой, секунду, — Морстен достал мобильник из кармана брюк и пошел на кухню — алло? А, здравствуй, Бет! Джейн нахмурилась, словно ежик. — Да, да, конечно могу... — А вообще-то с Бет я тоже пойду поговорю, — она встала и направилась вслед за Майком. Прикрыв за собой дверь, прошептала: — Она знает, что у нас нет подруги Бет, и поймет, что это код. — Она на Ютубе пасется, — начал Морстен. — Для нас. — Напуганная. — Да ну? — Джейн, когда боишься чего-то, хочешь, чтобы это быстрее пришло и ушло. С ней это и происходит. — Почему она должна нашей свадьбы бояться? — недоумевала девушка, — Мы все также будем с ней вместе работать. — Подтверди это, поищи ей какое-нибудь дело, — настаивал Майк. — Я пытаюсь. — Ну покажи ей, милая, что все остается по-старому, — его взгляд как бы говорил «иди и сделай это прямо сейчас». Не успев опомниться, Джейн оказалась выпихнутой из кухни. Заметив на себе взгляд подруги, сидящей на корточках и складывая очередную салфетку, она неуверенно улыбнулась. — Ну вот. Что-то вроде этого, — шатенка указала на пол, усыпанный тканевыми лилиями. — Шерлок...послушай, — Ватсон села за стол. Ее примеру последовала и Холмс, — я перенюхала восемнадцать разных духов, перепробовала девять одинаковых на вкус кусков разных тортов и решила, что подружка невесты, то есть ты, будешь в фиоле... — Сиреневом, — поправила та. — В сиреневом. Я больше не приму ни одного решения. Я лишь фабрикую мнения. Это утомляет. Так что...пожалуйста, пока он не пришел, — она мельком взглянула на дверь кухни и протянула подруге телефон, — выбери что-нибудь. Шерлок быстро переводила взгляд с мобильника на Джейн и обратно. — Что угодно, — умоляла та. — Что выбрать? — эта просьба явно обескуражил девушку. — Дело. У тебя входящие переполнены. Вытащи меня отсюда. Наклонившись, Холмс шепотом спросила: — Ты хочешь расследовать? Теперь? — Прошу, Шерлок, умоляю. — Ни о чем не волнуйся, я тебя вытащу, — она взяла мобильник и начала искать интересное дело. Ее взгляд зацепился за одно... *** Дорогая мисс Холмс! Моя фамилия Бейнбридж. Я рядовой придворной гвардии Ее Величества. Я обращаюсь к Вам с вопросом личного характера. Не хочу доводить до сведения командование — это покажется таким пустяком. По-моему, за мной кто-то следит. Я привык к туристам, такая у меня работа, но тут другое. Кто-то наблюдает за мной. Он фотографирует меня каждый день. Не хочу жаловаться майору, но это сводит меня с ума... *** — Любитель мундиров...Девчонки обожают солдат. — Моряков, а не солдат, — поправила Джейн, — и Бейнбридж предполагает, что его преследует парень. Давай расследуем это? Пожалуйста. — Элитная гвардия... — Сорок рядовых офицеров. — Почему гвардеец? Чудно. — Вот это другой разговор, — Ватсон улыбнулась, увидев, что выбранное дело заинтересовало ее подругу. — Пойдем, — Шерлок вернула ей телефон, и они встали, намереваясь уходить. Из кухни вышел Майк. — Мы уходим, чтобы Шерлок помогла мне. Нужно выбрать...сумочку. — Колготки. Девушки переглянулись, понимая, насколько же глупо выглядят. — Пусть будут колготки, — предложил Морстен. — Да, — кивнула Джейн. — И их нужно выбирать. — Именно. Чтобы подошли к...серёжкам. — Сумочке, — опять в унисон выпалили они. Такой «шикарной» импровизации еще свет не видывал. — Дорогой, ты же знаешь, женские заморочки... — Это займет время? — уточнил Майк, делая вид, что не замечает, что их слова являются полным бредом. — Пальто там? — краснея, перевела тему Ватсон. — Да. Доктор пошла за пальто. Убедившись, что она не услышит, Холмс прошептала: — Я просто выведу ее прогуляться. Проветрю. — Я знаю, — улыбнулся парень, — ты обещала, что найдешь дело. — Ты идёшь, Шерлок? — подала голос Джейн, не выходя из кухни, где, собственно, висела шинель. — Да, — девушка направилась к выходу из гостиной. Планировка комнаты позволяла Морстену, находящемуся в ней, видеть обеих девушек, хотя те не были в поле зрения друг друга. Показав поднятые вверх большие пальцы (Шерлок — Майку, Джейн — Майку, а Майк им обеим) и улыбнувшись во весь рот, Великий детективный дуэт пошел в игру, а парень молча встал у окна и наблюдал, как они вызывают такси. Несмотря на старания Шерлок, он в отличие от иногда слепой Джейн все понял. Он понял, как страшно одинокой душе становиться еще более одинокой, потеряв единственный лучик света. Он искренне желал добра этой душе, пусть слова и сочувственные взгляды и не смогут до конца излечить ее. Грустно улыбнувшись, Майк вздохнул и принялся за рутинные дела. *** — Мы к рядовому Стивену Бейнбриджу, — уверенно сказала Джейн, разговаривая с сержантом, стоящим у входа в казарму. — Сейчас он в карауле, мисс, но я скажу ему, когда он освободится. — Скоро это произойдет? — вклинилась в разговор Шерлок. — Через час с четвертью. Решив никуда не уходить и подождать Бейнбриджа, они устроились на скамейке в парке напротив места, где тот стоял в карауле. — Думаешь, их этому обучают? — задумчиво спросила Холмс, указывая на гвардейцев. — Чему? — Преодолевать искушение почесать себе нос. — Афферентные нейроны часть периферической нервной системы. Я про зуд, — пояснила Ватсон. — О... Помолчав какое-то время, Шерлок сказала: — Почему ты не видишь его больше? — Кого? — не поняла та. — Предпоследнего командира Шолто. — «Предпоследнего»? — Бывшего, — поправила себя девушка. — Предпоследний, значит, сейчас у меня другой есть. — Другого у тебя нет. — Другого у меня нет. — Ну откуда? — если бы Джейн повернулась в сторону Холмс, она смогла бы увидеть на ее лице лёгкую улыбку, — он вроде бы был награждён? Герой войны... — Но не для всех. Он отряд духов в бой повел. — Духов? - переспросила Шерлок. — Это новобранцы. Единая инструкция для всех новичков. Но все пошло плохо. Он выжил, а все другие погибли. Ему устроили ад, он получает больше угроз, чем ты. — Ну я бы на это не рассчитывала. — С чего вдруг интерес к другому человеческому существу? — Я...беседую. Ватсон обернулась, но лицо Шерлок оставалось непроницаемым. — Не буду больше стараться, — она пожала плечами. — Давай-ка оставим эту тему, — сделав небольшую паузу, Джейн добавила, — ничего не изменится, когда мы с Майком поженимся. Мы все равно будем вести дела. — Что ж, хорошо. — Если ты волновалась... — С чего бы это? Задумавшись, Ватсон по-доброму хмыкнула: — Представляешь, Майк совершенно изменил мою жизнь, перевернул. К твоему сведению, в последние годы со мной такое случалось дважды. И второй человек... — она повернулась к Шерлок. Точнее, к тому месту, где она сидела раньше. Вздохнув, она закончила, — совершенный обормот. Тем временем высокая девушка в темно-синем пальто шагала позади гвардейцев. Сняв откуда-то взятую «медвежью шкуру», она поправила прическу и пошла на разведку в Веллингтонскую казарму. Поднявшись по лестнице на второй этаж, она осторожно приоткрывала двери, но никак не находила нужную комнату... Рядового Бейнбриджа наконец-то сменил другой гвардеец. Намереваясь помыться, Стивен снял форму и зашел в душевую кабинку. Его лицо исказило странное выражение. Боль, волнение, страх? Кто знает... *** — А с чем связан такой интерес? — спросил майор Вудворд у сидящей напротив него девушки. — Бейнбридж к нам обратился с вопросом личного характера, сэр, — объяснила Джейн. — У моих людей не может быть ничего личного, — ухмыльнулся тот, — что вам нужно? — Я собираю законную информацию. — Вы пресса? Выкапываете мерзости о королевской семье? — Нет, что вы. Я, — она указала на лежащее на столе удостоверение, которое предоставила майору для надежности, — капитан Джейн Ватсон... — В отставке, — грубо перебил он, — сейчас вы можете лишь торговать подержанными автомобилями. Пренебрежительное отношение крайне возмутило девушку. *** — Бейнбридж? Бейнбридж! Здесь тебя спрашивают, — звал сержант, с которым детективы разговаривали ранее, подойдя к душевой, где мылся Стивен. Ответа не последовало, вода продолжала шуметь. Посмотрев под ноги, тот впал в ступор — на полу растекалась огромная лужа крови. *** — Я знаю, кто вы. Читал о вас в газетах, — сказал Вудворд, отдавая удостоверение назад. — Вы ошиваетесь с детективом в той дурацкой шапке. Что за дела у Бейнбриджа могут быть с детективом? — Я не в праве сказать, — сдерживая нарастающий гнев, ответила Джейн. — Не в праве сказать мне? Он солдат моего полка! Я никогда не позволю затевать шпионские игры в... Перебив его, запыхавшийся сержант вбежал в кабинет, переводя взгляд с начальника на гостью: — Сэр, сэр! — Что такое? — встрепенулся тот. — Бейнбридж. Бейнбридж мертв, сэр...зарезан. Они оба мгновенно вскочили со своих мест и последовали за военным. Добежав до душевых и увидев на полу тело, запачканное кровью, майор лишь воскликнул «Боже мой», Джейн же смогла взять себя в руки. Девушка подошла к Бейнбриджу, но Вудворд остановил ее: — Нет, не подходите. — Дайте мне взглянуть, сэр. Я врач. — Что? Сержант, взять его, — он обратился к военному, который в мгновение ока схватил Ватсон. — Вы что? Я врач... — Вы еще и врач? Держите его. — Дайте мне его осмотреть! — она едва сдерживалась, чтобы не накричать на Вудворда. Неожиданно к ним подошёл еще один военный, задержавший высокую девушку в темно-синем пальто. — Сэр, вот эта, — он указал на нее, — все здесь вынюхивала. — Так вот оно что! — возмутился майор. — Отвлекли меня, чтобы сообщница могла прийти и убить Бейнбриджа! — Чем убить его? Где у нас оружие? — подала голос Шерлок. — Что? — Чем убить? У нас оружия нет. Обыщите меня, — она развела руками. — Бейнбридж был в карауле, вернулся пять минут назад. Когда мы могли его убить? — сказала Ватсон. — Вы закололи его до того, как он в душ зашел... — Нет, — все так же уверенно возразила Холмс. — То есть? — все так же растерянно спросил Вудворд. — Он весь мокрый, у него шампунь на волосах. Он зашел в душ, и потом его закололи. — Кабинка была заперта изнутри, сэр, я сломал дверь, — добавил сержант, до сих пор держащий Джейн. — Значит, вы залезли сверху. — В этом случае я бы тоже была мокрая, не так ли? По сжатым губам и злому взгляду было очевидно, что самомнение Вудворда задето. — Майор, пожалуйста, — со всей серьезностью выпалила девушка, — я Джейн Ватсон, Пятый Нортумберлендский, три года в Афганистане, ветеран Кандагара, работала в полевых госпиталях. Дайте мне осмотреть убитого. Губы сжались еще сильнее, глаза метали недобрые искры. Поняв, что у него нет весомых аргументов против, он махнул рукой в знак (не)согласия и отвернулся. Самомнение ранено, почти убито. Сержант отпустил девушку. — Спасибо, — наигранно вежливо сказала Джейн. Сняв пальто, она наклонилась к телу и начала осмотр. — Самоубийство? — неуверенно предположил один из военных. — Нет, — вздохнула Шерлок, будто это было слишком очевидно, — все снова упирается в оружие, — она присела рядом с подругой. — Так...здесь глубокое проникающее ранение. Очень тонкий разрез... — констатировала Ватсон. Осмотрев Бейнбриджа подольше, она сказала, — Шерлок. Он еще дышит. Военные встрепенулись. — Боже... — Дай мне свой шарф, — доктор взглянула на Холмс. — Что? — Дай свой шарф. Немедленно, — обращаясь уже к майору и сержантам, она воскликнула, - в скорую звоните срочно! Выполнять! Сестра, держите здесь... — Джейн скомкала шарф и приложила его к ране. — Сестра? — переспросила Шерлок. — Кто есть, с теми и обхожусь. Сильно дави на рану. Стивен, Стивен, не отключайся... *** — Гвардеец Бейнбридж только что возвратился из караула, проведя на глазах у туристов много часов без всяких происшествий, а спустя буквально пять минут он оказался при смерти от раны в животе. Оружия вокруг не было. Куда оно делось? Леди и джентельмены, — обращаясь к залу, сказала Шерлок, — предлагаю вам загадку. Убийца проходит сквозь стены. Оружие улетучивается. В головоломке есть только один элемент, вызывающие подлинное любопытство. Кто-нибудь хочет угадать? Гости особо энтузиазма не проявили. — Боже мой, это лишь игра вопрос-ответ, больше ничего, — оглядев присутствующих, она указала на Лестрейд, — Скотленд-Ярд? Генриетта подозрительно взглянула на Холмс. — У вас есть версии? Вы тут детектив. Более-менее... — А...эм...есть версия...предположим, лезвие кто-то протолкнул сквозь вентиляционную решетку. Использовал баллисту или катапульту. Эм...кто-то маленький мог в нее заползти. Так что да, мы ищем карлика какого-нибудь. — Блестяще. — Честно? — не поверила своим ушам Лестрейд. — Нет, — а, ну тогда понятно. А то уж все подумали... — дальше? Тина что-то пробурчала, обращаясь к Мэлоуну. — Так, кто там шепчет. Тина? Есть версии? Неловко встав, она предположила: — Попытка суицида с помощью ножа из костной пластины и прессованной крови сломался после того, как проткнули живот. Как мясной кинжал. — Как мясной кинжал? — Да. Рядом послышалось сердитое «сядь ради бога». — Не то. Там была только одна особенность в этом необъяснимом случае, который, в общем-то говоря, всем знающим не в диковинку. Это Джейн Ватсон. Пока я пыталась распутать убийство, она спасала жизнь. Некоторые тайны просто необходимо обнародовать, а истории поведать. Она самая лучшая и храбрая из всех, кого я знаю. Ей действительно все под силу. Послышался всхлип. — Лишь с планированием свадеб и складыванием салфеток у нее сложновато, — зал рассмеялся. — Это было самое изобретательное убийство, обернувшееся покушением на убийство, с которым мне повезло столкнуться. Более совершенную загадку запертой комнаты я прежде не встречала. Я призвана не только хвалить Джейн, но и смущать ее, так что двигаемся дальше... — Нет, постой, — подала голос Лестрейд, — ответ скажи. — Какой ответ? — Ребуса. Шерлок вздохнула, опустив глаза в пол: — У меня его нет, я это убийство не раскрыла. Такое порой случается, к моему великому разочарованию, — а потом широко улыбнулась. — Замешательство вернет нас назад. Девичник — тема обширная, но я расскажу лучшие моменты...