Игра с огнём

Выговор Арии всё-таки не сделали, чему она была несказанно рада. Однако мама всё равно была недовольна. Сразу после возвращения на Дион, после бала принцессы, девушку завалили делами. То королевского двора, то личными семейными. Даже если она не наследница трона, это не значит, что не член правящей семьи… Из-за этого последние дни её каникул она провела в мнимом напряжении. Совет Старейшин то и дело надоедал. Поэтому вначале года она была скорее похожа на выжатый лимон. Немного удивило и то, что принцесса Солярии позвала её на ночёвку прямо в Алфею. Оказалось Винкс решили оформить себе путешествие на Андрос, а затем прямиком в кабинет директора, поскольку решили оставить это всё в секрете, который поручили охранять Стелле. — И вот это мой план, — Стелла подозрительно сощурилась, откладывая пилочку в сторону, — Эй! Ты меня слушаешь? — она обиженно нахмурила брови, не сводя недовольного взгляда с подруги, разлёгшейся звездой на её широкой кровати. В Облачной Башне кровати поменьше… Она прикрыла глаза, мимолётно заглядывая в недалёкое прошлое, пользуясь своей силой. Она правда немного отключилась от реальности, забыв слушать болтовню подруги. — Ты говорила о том, что превращаешь пикси в девочек, чтобы Гризельда вас не поймала, — повторяет она последние слова феи, мысленно возмущаясь глухости плана. Стелла сощурилась сильнее. — Плохой план, — ведьма падает спиной на мягкую широкую кровать, под громкое негодование подруги. — Можно подумать ты бы придумала лучше, — закатывает глаза она, на что Ария лишь качает головой, улыбаясь.

***

Озираясь по сторонам она видела лишь непроглядную тьму. Тишина била по ушам. Она не слышала даже своего дыхания. А дышала ли она вообще? Под ногами не чувствовалось земли. Лишь пустота, а сама девушка парила в воздухе, не в силах управлять своим перемещением. Брови сводились к переносице, она пыталась понять что происходит. Пусть звуков она и не слышала, но явно чувствовала как сердце бьётся о грудную клетку с бешеной скоростью. Внезапно тело словно прошибло током. Сильный разряд, который заставлял конечности дрожать. Пальцы рук вдруг обдало холодом, а сердце резко стало биться ужасно медленно. Каждый удар она гулко слышала в своих ушах. Кровь в венах словно застыла. Во тьме перед ней засветились два больших белых глаза. Чисто белые, без зрачков. Его огромный силуэт выделялся даже на фоне тьмы. Он был темнее. Бесформенная чёрная тень. С огромными оленьими рогами. Он тянул свою широкую когтистую ладонь к ней, а она не могла пошевелиться. Тело сковал страх. Даже вдохнуть было тяжело. Он схватил её, а когти неприятно царапали кожу. Всю её пронзила острая боль, которая охватывала каждую часть, каждый орган, каждую клеточку её тела. С губ сорвался тихий хрип, а в глазах застали слёзы. Внезапно, сквозь удары собственного сердца, она услышала громкий, повторяющийся шум.

***

Ария резко поднимается с подушки. Глаза с ужасом уставились в одну точку, дыхание сбито, одеяло валяется на полу. В комнате стоит ужасный мороз. Она начала ощупывать свои руки, чтобы удостовериться в том, что она в порядке. Что никаких повреждений нет, однако фантомная боль всё же осталась. Немного успокоившись она смотрит на кровать напротив, она была пуста. Её соседка уже проснулась. Отключив будильник, чтобы не надоедал своим отвратительным пищанием, она падает обратно на кровать. Спать не хочется, да и некогда. Кажется первый урок… — Эдилтрут терпеть не может, когда опаздывают, ты же знаешь, — В комнату заходит Пайпер, кажется недовольная тем, что Ария всё ещё в постели. Принцесса молчит, прикрывая глаза рукой, делает последнюю пару вздохов, чтобы окончательно прийти в себя. — К тому же завтрак уже как пять минут идёт, — она хватает соседку за лодыжку, одним рывком стягивая её с кровати. Ария больно ударяется затылком об пол. Повезло что удар смягчило упавшее ночью одеяло, — Я не прощу тебе, если мы пропустим завтрак! — Абсолютно серьёзно говорит она. — Я тебя ненавижу. При помощи Пайпер (её угроз и постоянных тычков в спину) удалось собраться быстрее, чем обычно. В столовой Арию заставили подняться чуть ли не за самый высокий стол, чему она была даже рада – помогло окончательно проснуться. Сегодня даже подавали неплохой завтрак, что не удивительно, сегодня только первый день учёбы. У них ещё будет время, чтобы подать отвратительное яблочное желе, которое половина учениц не то что на дух, даже на вид не переносят. Пока Пайпер мило болтала с однокурсницами, Ария пилила задумчивым взглядом столешницу. Есть не хотелось. Вообще никакого желания почувствовать хоть крошку еды в желудке. Даже пить не хотелось, после такого то сна. Её мысли занимал этот загадочный силуэт. С ним она знакома. После того, что произошло в подземельях Даркара, после того, как она потеряла контроль над силой, это существо являлось к ней в одном и том же кошмаре довольно часто. Она понятия не имела, кто он, и пока ни у кого не спрашивала. Что-то ей подсказывало, что это не просто игра её фантазии. Через силу Ария заставила себя проглотить пару печенийи выпить чашку кофе, скорее для того, чтобы живот раздражающе не урчал на парах, нежели для сытости. — Внимание ведьмы! — по помещению рокотом прокатился голос директрисы. Все разговоры тут же стихли, — Хочу предупредить вас об опасности, которая нависла над Магиксом, — женщина взмахнула руками и в центре комнаты появилось изображение светловолосого мужчины, — Его зовут Валтор. Недавно он напал на планету Андрос, после чего забрал волшебство ещё нескольких небольших планет. Остерегайтесь его, не вступайте с ним в контакт! И прошу, если вы вдруг его увидите – сразу же сообщите мне или преподавателям, — она замолчала, слушая, как начинают подниматься шёпотки, — На этом всё. Не опаздывайте на занятия. Теперь задумчивый взгляд Арии был направлен на изображение Валтора. Пайпер что-то взбудоражено шептала ей на ухо, кажется по поводу этого тёмного мага, но девушка её не слушала. Директриса не упомянула то, что он забрал волшебство Солярии. Неужели официально об этом никому не известно? Голубые глаза мага словно смотрели прямо в душу. Наверное жутко. Кажется, об этом и говорила ей соседка. — Жуткий тип, — Пайпер ёжилась, будто от холода. В Арии он скорее пробуждал… интерес. Даже не смотря на то, что он дал силы Графине Кассандре, из-за которой позже пострадала Стелла. Впрочем помимо этого была ещё одна тема для размышлений. Предстоящий юбилей Эраклиона.

***

— Король Фабион с планеты Дион и его дочь, принцесса Ария! — громко объявил церемонимейстер. Девушка, улыбаясь лишь уголками губ, шла под руку со своим отцом. Его широкие плечи и ровная осанка явно выдавали в нём правителя королевства. Такие же коричневые, как и у его дочери и сына, волосы были зачёсаны назад, а изумрудные глаза цепко наблюдали за гостями, которые были видны как на ладони, пока они спускались с лестницы. Он держал дочь под руку, сдержанно улыбаясь. Острые черты лица придавали строгости, лишь члены семьи знали, что он крайне мягкий человек. Именно с ним Ария в детстве была ближе всего. На этом вечере она была одета в тёмно-голубое платье, подстать плащу её отца. Кажется, в их реалиях было неприлично появляться в одном и том же платье дважды? Ария сдерживает более искреннюю и широкую улыбку, видя как из толпы ей машет Стелла. Стоит им спуститься к гостям, к её отцу тут же подлетают другие короли, или просто его знакомые, начиная наперебой обсуждать разные темы, попутно пытаясь затянуть в политические дебаты и принцессу, которая поначалу отвечала из вежливости. Её взгляд всё время проходился по толпе гостей, в надежде увидеть Стеллу, которая спешит забрать её от этих недополитиков. Фабион, увидев, что дочь начинает хмурится и улыбаться уж слишком натянуто, присекает любые разговоры и отводит её в сторону. Ария искренне благодарит его. — Пап, — начинает она, принимая из рук мужчины бокал, который он протягивал ей. Она поднесла его к носу, чуть понюхав. Сок, — Ты что-нибудь знаешь о тёмном огромном существе с полностью белыми глазами? Она делает глоток напитка, подмечая, что сок и правда отменный. Мужчина же подавился вином. — Прости? — он хмурится, отчего морщинка между его бровями становится ещё заметнее. Он на секунду подумал, что ему послышалось. — Ну, такой тёмный, как будто из тени, с оленьими рогами, — как ни в чём не бывало продолжила ведьма, говоря чуть тише. Так, что бы её слышал только отец. Мужчина ставит не опустошённый до конца бокал на поднос проходящего рядом официанта. Руки складывает на груди. Явно находится в глубоких раздумьях. Он молчит долго. Настолько, что тишина между ними становится почти напряжённой. — Когда его видишь тело охватывает почти животный страх. Сердце стучит в висках. Даже вздохнуть невозможно, — говорит он, а его чистые зелёные глаза затмевает мутная пелена воспоминаний, — Ты про него? Она кивает, посматривая на него чуть удивлённо. На деле, она не думала, что он так просто ей об этом расскажет. — Я думала умру, когда увидела его во сне впервые. — Впервые? Ты видела его не единожды? — он обеспокоенно разворачивает дочь к себе за плечи. Ария поджимает губы, мысленно виня себя за оплошность. Она не хотела ему рассказывать всего, — Ария, — теперь уже строго говорит он тоном, который требует немедленного честного ответа. — Несколько раз. После прошлогодних событий. И каждый раз одно и то же, — она отводит глаза в сторону, не в силах выдержать его пристальный взгляд. Он убирает руки с её плечей, но не отходит, чуть наклоняя голову, словно пытаясь поймать её взгляд. Мужчина тяжело вздохнул. — Ты в порядке? — Ты не ответил на вопрос, — послышался ещё один тяжёлый вздох. — Дагар, — он тоже говорит тише. Почти шёпотом. Заметив заинтересованный взгляд дочери он продолжил — Он… Я бы не назвал его Богом Времени. Он скорее само время. Ария хмурится. Само Время? И как это понимать? — Я его видел лишь однажды в детстве, когда почти нарушил «временные законы». Его появление я счёл предупреждением. У твоего дедушки была похожая ситуация, — ведьма тяжело сглатывает, отставив недопитый сок на соседний стол. Внезапно отовсюду начала слышаться плавная мелодия. Первый танец открыла пара Блум и Ская. Фабион подаёт руку дочери. Та, охотно её принимает. Их разговор ещё не закончен. — Твой дед был идиотом. Дагар являлся ему дважды. Только когда он был на грани «нарушения законов». — Откуда он знал его имя? — мужчина уводит их пару в пирует, чтобы не задеть танцующих Блум и Ская, так внезапно оказавшихся рядом. — Его отец ему сказал, а ему его отец. Никто точно не знает кто первый осмелился спросить имя у него. Но между собой мы всегда называли его Духом времени, — его глаза задумчиво вглядывались в такую же, как и у него, радужку глаз дочери. — Однажды кто-то назвал его так дважды. — И что с ним случилось? — спрашивает Ария, подозревая, что явно не просто так отец ей об этом говорит. — Умер, — Сказал он без определённого эмоционального окраса. — А откуда этот Дух взялся? — Не знаю. Никто не знал. Могу лишь предположить, что он существовал до создания Великим Драконом самой Вселенной. — Он легко пожал плечами, продолжая вести танец. — У нас в замке есть книги, в которых…? — Нет. Только на словах предков. Я рассказал тебе всё, что знаю, — брови девушки нахмурились в негодовании. За такое огромное количество веков вся её семья имеет только это? Ничтожную крупицу информации? Да они буквально ничего не знают. Видя как негодование в ведьме перемешивается с раздражением, мужчина строго смотрит на неё, тут же пресекая любые возмущения. Ария сразу же украшает пыл, отводя взгляд. — Извини, — музыка начинает медленно утихать, — Просто… — она поджимает губы, понимая, что ей сложно даются эти слова. Но отец понимает её и без них. — Страшно. Я понимаю, — он уводит её в сторону, когда танец заканчивается, — Я тоже беспокоюсь за тебя. Не думаю, что частые его появления к добру. Она кивает, погружаясь в глубокие раздумья. Что-то здесь было не так. Он является к ней чуть ли не еженедельно, но она всё ещё жива. Тогда как, по рассказам отца, кто-то умирал и после двух его появлений… Ария же просто мучима кошмарами. Да и запугиваний в его появлениях она не видит. Однотипный сон, к которому, видимо, она скоро привыкнет. Фабион куда-то отошёл. Кажется, переговорить с королём Радиусом? Ещё кажется, Ария забыла рассказать ему о том, что отец Стеллы заколдован. Она возвращается в реальность лишь когда слышит очередную песню для вальса. Глазами она начинает искать в толпе отца. Пусть их разговор и был тяжёлым, но она была искренне рада станцевать с ним. И ещё один шанс она упускать не хочет. — Позволите пригласить вас на танец, Ваше Высочество? — перед ней из толпы возник молодой парень, на пару лет старше её самой. Его тёмные волосы аккуратно уложены, а сам он одет в тёмно-синий костюм, подстать её платью. Забавное совпадение. Его карьи глаза внимательно смотрят на неё. Но было в нём что-то знакомое. Ария смиряет его подозрительным взглядом, но, интереса ради, соглашается. Кладёт свою руку в его протянутую ладонь и незнакомец втягивает её в ряд танцующих пар. Только когда она снова хмурится из-за неприятной ей ткани перчатки на его ладони, только когда она находится так близко к нему, она понимает, кто стоит перед ней. — Валтор… — шепчет она, удивлённо заглядывая в его непривычно тёмную радужку. Мужчина усмехается, мягко кладя свою руку на её спину, делая первый шаг в танце. — Удивлён, но ожидал, что вы меня узнаете, принцесса, — Его ухмылка растянулась шире, он быстро закружил её в танце. Танец с отцом отличается от танца с ним. Танец с отцом равноправный. Фабион всегда отдаст дочери бразды правления движениями, если она захочет. Валтор же отдаст их ей только если захочет того сам. И вновь посторонние шумы утихли, люди словно испарились. Не осталось ничего, даже земли под ногами, только он и мелодия, уже не так громко играющая на фоне. Она чувствовала, что он стал сильнее. Гораздо сильнее. — Так сильно хотел меня увидеть, что пришлось маскироваться? — шуточно спрашивает она, хоть в глазах и блестит хитрая искринка. Если он уже забрал важнейшие заклинания Эраклиона из хранилища, то почему он до сих пор тут? Почему опустился до маскировки? Тёмный маг издаёт тихий смешок, резко разворачивая её вокруг себя. Ария поддаётся движению, но сжимает его ладонь сильнее. — Если вам угодно так думать, — он ненадолго прикрыл глаза, прерывая зрительный контакт. — Однако, должен признать, мне понравился наш прошлый танец. Она, ухмыльнувшись, промолчала, тая интригу. Должно же у неё быть хоть какое-то преимущество перед ним? — Произошедшее на Солярии ведь твоих рук дело? — Не совсем. Тогда я не соврал Вам, принцесса. Я подарил Кассандре силу, а уж как она ей распорядилась, это её дело. — девушка кивает, отводя глаза, — Расстроилась из-за того, что твоя подружка пострадала? Она с лёгким удивлением (от такого внезапного перехода на ты) на него взглянула, от чего его ухмылка стала ещё шире. — Так или иначе этому суждено было случиться, — она пожимает плечами. — Я не могла изменить течение времени, — в голосе никаких явных эмоций. — А если я скажу, что могла? — Что ты имеешь в виду? — она хмурится, а хватка женской руки на плече Валтора стала чуть сильней. Она не любила не знать ответов. — Всему своё время, Ваше Высочество, — Он ухмыляется, вновь заставив её нависать прямо над полом, доверяясь только хватке его руки. Его забавляет её недовольство. Музыка завершилась. Их танец тоже, но никто из них не спешил отходить друг от друга. Оба списывали это на ту или иную заинтересованность друг в друге. — Мы ещё встретимся, принцесса, — он мягко поднёс её руку к себе и едва ощутимо коснулся горячими губами тыльной стороны её ладони. Она вновь одарила его слегка изумленным взглядом. Маг тут же растворился в толпе, будто его и вовсе не было… — С кем ты танцевала? А нет… Кажется, всё же был. За её спиной стоял Фабион, строго хмуря брови. — Не знаю,— лукавит она, пожимая плечами. Врёт отменно, даже не заподозрить. — Не спрашивала кто он. Танцевать хотелось, а тебя рядом не было. Отец кивает. Доверяет ей, отчего за небольшую ложь становиться немного стыдно. Будущий король Эраклиона делает очень важное объявление. Хочет представить всем свою невесту. Ария ухмыляется, понимая, что сейчас он назовёт имя Блум, и та счастливая выйдет к нему на сцену. Однако вопреки ожиданиям её и девочек Винкс, Скай называет имя своей старой подруги детства – Диаспаро. Стелла тут же взбунтовалась, а Винкс не стали её останавливать. Ария даже не удивляется. Вряд ли Валтор оказался здесь только ради танца с ней, верно? — Что-то не так? — Фабион наклоняется к дочери, тихо задав вопрос. Точно. Блум не официально была спутницей принца, следовательно знали о ней только единицы, а вот о бывшей помолвке Ская и Диаспаро в высшем свете говорили долго. — Да, — она кивает, наблюдая за тем, как стража кидается за феями по приказу принца, — Та рыжая фея. Последняя принцесса Домино. Они встречались. — Домино? — мужчина хмурился. Он прекрасно помнил историю о том, как три древние ведьмы разрушили эту планету, а король и королева бесследно пропали, как и обе дочери. Видимо, одной удалось выжить. — Долгая история… — ведьма вздрагивает, когда слышит громкий рёв в небе, — Они выпустили драконов? — Ария хмурится, бросая взгляд на лабиринт, в котором скрылись девочки. Это уже серьёзно. — Даже не думай, Ария, — слышит она строгий голос отца, который почти пропускает мимо ушей. — Стелла может пострадать. Феи начали открытый бой. Теперь почти вся поляна была в огне. Начался хаос. Гости спешно прятались во дворце или покидали планету. Ария, закусив губу, напряжённо наблюдала за боем в небе. Фабион стоял позади неё, устремляя взгляд туда же. Следующие события мелькают слишком быстро. Ребятам почти удаётся скрыться на корабле специалистов, но в последний момент Стелла кидается спасать короля Радиуса от удара дракона. Её почти бессознательное тело отлетает в сторону, заставив сердце Арии сжаться, пропустив пару ударов. Её ноги тут же поспешили к подруге, глаза загорелись зелёным, готовясь в любой момент провести любые манипуляции со временем, чтобы спасти подругу, и плевать на ограничения. — Ария, нет! — слышала она позади всё такой же строгий голос отца, полностью его игнорируя. Фабион хватает рукой дочь поперёк талии, не позволяя совершить и шага, другой он держит небольшой серебряный кубок. — Папа! — возмущается девушка, не в силах вырваться из его хватки. — Это расценят как действия против Эраклиона, — кратко поясняет он. И он прав. Последнее, что видит Ария, это то, как дракон подходит до опасного близко к королевской чете Солярии, а Стелла всё ещё лежит без сознания. В следующую секунду мелькает вспышка и ведьма ощущает под ногами не мягкую зелёную траву, а твёрдый мраморный пол. Картинка перед глазами мгновенно меняется и она видит главный зал родного замка. Рука, что всё это время неосознанно тянулась в сторону подруги медленно опускается, а зелёный блеск в глазах тухнет. — Эрендел не Радиус. Он бы не оставил противоречивые действия без внимания, — не без сожаления говорит отец. — Она может умереть, — тихо говорит Ария, не проворачиваясь к нему лицом. — Если ей суждено жить… — А ты веришь в судьбу? — перебивает его девушка. Молчание в ответ говорит само за себя. Оба одновременно тяжело вздыхают. Это непросто. Для обоих. Ария, так и не смотря на отца, направляется к лестнице. Фабион её не останавливает. Оба понимают, что ей нужно остыть. Ведьма захлопывает дверь своей комнаты, опираясь на неё спиной. Делает глубокие вдохи, пытаясь восстановить дыхание. Начало учебного года тоже ничего хорошего не сулило.