Парадокс выбора

— До чего же назойливое заклинание, — могильную тишину разорвал всё такой же спокойный голос Риддла. Который… в один момент стал доноситься только с одной стороны — входа, где прошли остальные авроры. — Полагаю, что быстрее будет закончить всё самому. Уильям тяжело сглотнул, не отпуская контроля над Вуалью, повернувшись к Тёмному Лорду. Кажется, где-то он уже проходил такой сценарий… И про себя молился всем, кому только можно, что он пережил это. Плевать на последствия — они живы! — Моррисон, — до предела напряжённо прошептал Аластор, стоящий рядом и готовый к своей последней битве. — Сможешь выиграть ещё немного времени? Как хорошо, что он решил не спрашивать в такой-то момент, откуда у него в арсенале столь сильное оружие. А то неловко бы вышло — пытаться объяснить, стоя в сотне метров от Тёмного Лорда, при том вообще не обращая на него внимания… — Крайне обоснованно сомневаюсь, Капитан. В прошлый раз это заклинание не спасло меня от прямого удара, — так же тихо ответил парень, не спускающий взгляда с главного врага. — А оно было таким же огромным, как сейчас? — …Нет. Меньше раза в три. — Тогда попытайся. Альбус должен прибыть в течение минуты, он получил сигнал с точным нашим местоположением. — Легко сказать, — пробормотал Уильям, тело которого будто одеревенело. Прокашлявшись, Моррисон собрал всю свою смелость в кулак. Если уж тянуть время, то нужно хотя бы приемлемый способ придумать. Но в голову, как назло, ничего не приходило. — Что же, пора прекращать этот фарс, — подойдя ещё ближе, не скрывал усмешку Риддл, вскидывая волшебную палочку, на кончике которой уже начало концентрироваться нечто очень-очень мощное, судя по виду. Парень, понимая, что на этот раз милого разговора посреди боя не выйдет, испытал даже какое-то облегчение глубоко внутри. Все его эмоции в данный момент будто оказались заморожены под толстым слоем льда, позволяя всё предельно чётко анализировать. Не получалось зацикливаться на уже произошедших смертях. «Не жалей мёртвых, жалей живых». Отлично подходящее выражение к нынешней ситуации. Лёгкий гул постепенно нарастал, заглушая шелест Вуали. Стоило заклинанию Волдеморта достигнуть какой-то, видимо, переходной стадии, как Грюм вскинул свою волшебную палочку: — Avada Kedavra! — Изумрудный луч стремительно полетел прямиком в фигуру Риддла. — Fiendfyre! — Данн создал ревущее Адское Пламя целой стеной перед ними. Серая Вуаль. Огромные массивы пепла с большой скоростью стянулись в плотную стену, расположившись прямо за огнём. А следом остальные выжившие возводили все свои сильнейшие щиты, надеясь на чудо. Но… атаки всё не следовало. Ничего, кроме шелеста и бушующего огня, также никто не слышал. Секунда. Две. Пять. Но даже эти звуки как отрезало. Мгновение — и полнейший вакуум ударил по ушам, чтобы после всё затопил ярко-оранжевый свет, доносящийся из-за стены огня и Вуали, ближе к Волдеморту. Внезапная ударная волна больно ударила по телу, с силой откинув на целый метр. Упав на спину, Уильям постарался как можно скорее встать. Всё его естество затопило такое облегчение, что и не передать словами. Дамблдор пришёл. Они не сдохнут тут от руки Тёмного Лорда, пытаясь оказать бессмысленное сопротивление. Честно говоря, Моррисон сейчас был в полнейшем, абсолютном оцепенении из-за шока. Факт того, что Вуаль отразила такое… до сих пор самую малость пугал. — Ах, вот и главный гость мероприятия пожаловал, — со слабым смешком поприветствовал директора Хогвартса Риддл, издевательски отвесив уважительный поклон. — Я уж думал, что ты бросишь своих людей на произвол, Дамблдор. — Вы хорошо справились, — кинув косой взгляд на все ещё зависшую в воздухе Вуаль, невозмутимо произнёс Альбус, словно его главного противника здесь и вовсе нет. — А теперь уходите, это более не ваш бой. Помощь требуется ещё во многих местах, да и с Пожирателями не покончено. Окинув всех уцелевших вокруг себя авроров взглядом, после переведя тот на небеса, где все ещё летали чёрные облака тварей, — что сместились куда-то в сторону, идя на снижение, — и исчезнувший незавершённый кровавый портал, Аластор приказал: — Все за мной! Оглянувшись в последний раз на то место, где раньше были остальные сотрудники департамента, в том числе и Кайл, Моррисон с мрачной решимостью побежал следом, с усилием загоняя Серую Вуаль туда, откуда она вылезла. Неохотно, но крайне быстро серый то ли пепел, то ли прах принялся втягиваться обратно в волшебную палочку, пока от него не осталось и следа. Остальные хоть и смерили это взглядами, но в данный момент точно не время и не место обсуждать все нюансы такого заклинания. — Ты полностью контролируешь эту чертовщину, Моррисон? Внезапных сюрпризов не будет? — Лишь одно спросил Грюм, и шатен понимал, что от ответа зависело довольно многое. — Заклинание под моим полным контролем, Капитан. Никаких сюрпризов, переживать не о чем, — со всей возможной твёрдостью ответил парень. — …Я верю тебе. Если что — смело используй ещё раз, но не злоупотребляй. — Так точно! За спиной уже разразился гул ударов от двух великих волшебников, но пока ещё не настолько сильный, чтобы их сбивало с ног. Лёгкая одышка давала о себе знать, как и общий переизбыток впечатлений: ему просто хотелось завалиться на месте и отрешиться от всего этого хаоса. Когда в «Колизее» прозвучала особенно мощная вспышка чар, гулом отразившаяся на окрестностях, они уже выбегали в город. На ходу, не сбавляя шага, парень применил на себе пробуждающие медицинские чары, чтобы сбросить любые признаки рассеивания внимания. Стоило волшебной палочки коснуться груди, как он сделал судорожный вздох, встряхнувшись. По телу пробежало омерзительное ощущение липкого холода, проникающего, казалось, в сами кости. Следом он достал стимулирующее зелье, с силой откинув пробку флакона и залпом осушив то, после чего более ненужную стекляшку бросил в сторону. Медового цвета жидкость густым потоком пошла вовнутрь, мигом оказывая эффект: скорость реакции немного повысилась, чёткость изображения возросла, тело стало легче и податливее, а мысли более ясными и линейными, касаясь строго поставленных задач. Сейчас не время для размышлений. Чудовищно яркий взрыв на этот раз был уже в другом месте: Альбус постепенно смещал столкновение к окраинам города. По пути аврорам более не встречалось толп паникующих магглов. Прошло достаточно времени, чтобы те успели попрятаться по небезопасным домам или убежищам, убежать от точек нападения. Однако виды десятков, сотен невинных жертв порядком угнетали Уильяма несмотря на то, что он и воспринимал всё это фоном. Не было более криков и воплей, лишь сигнализации брошенных машин и разбитых заведений, да треск от оборванных линий проводов, что столкнулись с каким-либо препятствием. Пожиратели Смерти в форме полёта приземлились где-то неподалёку, насколько все могли видеть. И правда: всего в паре сотен метров отсюда уже слышались отзвуки массированного боя. В этот же момент… по всей коже пробежали мурашки. Он инстинктивно поднял взгляд на небеса: там, отчётливо сильно на фоне дыма пожарищ, постепенно начал появляться монументальный, огромнейший барьер. — Отдел Тайн наконец-то решил пошевелиться, — тихим голосом на ходу прокомментировал Данн, что сейчас выглядел лишь тенью себя прежнего. Весь потрёпанный, но вроде бы с виду не раненный. Купол стремительно рос, и за какие-то пару минут полностью завершился. Лондон был отрезан от всего остального мира, бегство с помощью трансгрессии более невозможно. Видимо, вся надежда на то, что проблема с Пожирателями будет решена сегодня, здесь, была совсем не эфемерной. Если Волдеморт «умрёт» от руки Альбуса, а его подчинённые понесут критические потери от рук авроров, то, по сути, война будет закончена. Отринув мысли по этому поводу, ведь его до глубины души пугала только одна малейшая догадка о всех последствиях, что случатся после такого беспрецедентной за последние минимум тридцать лет катастрофы, Уильям тяжело сглотнул, хрипло, порывисто выдохнув. Их цель находилась буквально через три высотки — активная битва между подоспевшим Орденом Феникса и Пожирателями, что превосходили тех в числе. Об остальных местах беспокоится не следует — насколько тогда осознавал происходящее Уильям и понял из доклада Кроуфорда, тёмными тварями занимаются обычные авроры вместе с кадетами, не давая чудовищам пройти к центру города, основной точке среди всех терактов. Наверняка там и его друзья с теми же Мародёрами… Наконец, они все прибыли. Перед ними находился парк Арчбишопс, что сейчас представлял из себя лишь пародию на себя прежнего: сплошные проплешины, воронки от взрывов, редкие тела гражданских, упразднённые очаги пожарищ, оставившие после себя пепелища. По правую сторону, всего лишь в двух сотнях метров, протекала Темза. Тела-тела-тела-тела, казалось, они намеренно преследуют Моррисона, не оставляя его ни на секунду, постоянно находясь в поле зрения, открывая те ещё нелицеприятные виды, а уж амбре… Лучше бы он не умел дышать и ощущать всё это. По всему периметру парка и даже выходя за него, шли активные бои. Орден Феникса связал Пожирателей боем, не давая им уйти, но из-за этого их самих сильно теснили. Моррисон за всё время, если не считать уже мёртвых, насчитал двадцать двух Пожирателей, и это против девяти из Ордена, в котором не было бойцов уровня той же Вернер, если не считать всего двух человек: Генриха Лёвенштерна и самого Грюма, но тот в данный момент был с аврорами. Удивительно, как они ещё не погибли. Даже с десятью новоприбывшими людьми, включая парня, преимущество всё равно не на их стороне. Но, по крайней мере, силы стали более или менее равны. — Рассредоточиться, разойтись! — Рявкнул Аластор, и аврорат мигом вступил в бой. Уильям, заметив в сотне метров, как Марианну Дюваль откровенно давил один из врагов, швырнул в то направление базовую молнию, чтобы отвлечь внимание, после чего рванул туда. Везде нужна была дополнительная помощь: кто-то, как тот же Дедалус Дингл, судя по всему, уже находились при смерти. Он лишь выбрал ближайшую точку, где сможет помочь. Похоже, раз идёт такой рассредоточенный бой, то Орден смог взять инициативу, растянув силы противника. Каждая сторона здесь желает только одного: полного уничтожения другой, и не отступится, пока не достигнет этого результата. С каждой секундой расстояние между остальными только увеличивалось. Никто не мог позволить Пожирателям пойти на сближение с другими масочниками, дабы реализовать своё численное преимущество. — Reducto! — Чёрно-синий сгусток полетел во врага, заставляя его отойти в сторону, сильнее разорвать дистанцию с Марианной, возле которой после стремительного рывка оказался Уильям. — Intesakro! — Неизвестный белый луч попытался ударить во француженку, но та приняла удар на первое попавшееся притянутое телекинезом дерево. На женщине была чёрная, приталенная зачарованная мантия и ботинки без каблука. Просканировав прибывшую помощь взглядом, она отрывисто кивнула, сразу после кинув взрывное в Пожирателя. — Этот l'avorton силён, осторожно. — Иди к своим, я с ним разберусь. Карлику нужна помощь, и не только ему, — не менее торопливо сказал шатен. Дюваль явно колебалась. Тц. Он был уверен, что сможет победить или по крайней мере серьёзно задержать этого одного противника, и нельзя было допустить, чтобы из-за промедления француженки погиб кто-то другой, куда более важный. — ЖИВО! — Не сдерживаясь рявкнул Уильям, в следующий миг трансфигурируя ближайшую каменную кладку в шар чрезвычайно ядовитой кислоты и запустив тот вперёд с большой скоростью и высотой, на полпути отпуская контроль. Шар распался на огромное количество капель, что дождём падали на свою цель. Марианна убежала прочь, в другую точку столкновения. Кислота была принята на барьер, а в следующий миг в Уильяма летела целая туча всякого трансфигурированного хлама: штыри, лезвия, куски блоков, а за ними он заметил тускло-красную вспышку. — Lentora! — Стазис-поле развернулось в паре метров от него, полностью забитое отправленными снарядами. Красная вспышка цепной молнией прошлась по всем предметам, заставляя те разорваться шрапнелью, но из-за гравитации ничего толком и не изменилось. Хорошо, что он не решился принимать это на щит — помер бы с гарантией. Не желая после получить осколочную бомбу под боком, Моррисон использует Attraho. Весь хлам сплющивается под невозможным давлением и противным скрежетом. Более не беря во внимание оставшийся результат, Уильям продолжил бой с новой силой, используя весь свой арсенал. Пробойник щитов. Сбито в полёте. Ослепляющее Oscuro. Не прошило барьер. Отразить с помощью Reflecto серию несильных ударов. Atramentum. Узкий фиолетовый луч вгрызся в щит врага, тот пошёл трещинами. Следом Кипение Крови. Взрывное рассеивание энергии, атаки парня ушли в молоко. Темп был взвинчен до предела, они оба, кажется, ушли в сторону от основной схватки, ближе к жилым высоткам. — Detore! — Взрывное улетело не в Пожирателя, а в здание, возле которого он так удобно оказался, прямиком в несущую колонну какого-то, судя по всему, музея. Грохот, обрушение десятков тонн на голову врагу, которые тот был вынужден телекинезом откидывать в сторону, защищаясь и открываясь под новый выпад. — Fulmen! — Артиллерийский чары как влитые вошли во всю эту массу, перемалывая камни в крошево от взрывов. Шрапнель на дикой, незаметной взгляду скорости оказалась принята на физический щит. Сердце набатом стучало в груди, перегоняя адреналин вместе с кровью, его стук, казалось, заглушал всё происходящее. Глаза цепко следили за местом обрушения. Но просто так ждать он не собирался. — Obscura Suffocare, — сами тени в области оживают, пронизанные призванными низшими демонами, кидаясь в новосозданные руины с одним-единственным приказом — убить всё живое на пути. Резкая вспышка грязно-лилового, что с чудовищной силы порывом раскидывает все камни, словно они не более, чем обычные пушинки. Парень вынужден взмахами концентратора перенаправить их векторы полёта, чтобы его не задело. Тени исчезают под напором чужой магии. Секунда, и в него с раздирающим уши резонансным гулом невероятно быстро летит изумрудно-зелёный, перекачанный силой луч с крупным сгустком на его конце, что пробьёт любую физическую преграду на своём пути. — Irdem! — Импульс чистейшей энергии, облечённый в сплошной синий направленный поток, сталкивается в пяти метрах от Уильяма с чужой Авадой. Его чуть не отбросило ударной волной, но он смог удержаться на месте. Искры плазмы больно жгут глаза, всё нарастающий противный звук от контакта двух чар давит на уши. Резкое движение рукой, и соединённые заклинания уходят в сторону, разнося первый этаж здания, что было в двадцати метрах от них, силой своего взрыва. — Impulsum Maxima! — Огромный шторм ветра ураганом летит в Пожирателя, собирая на своём пути весь щебень и осколки в себя. — Subversio! Раздался ошеломляющий колокольный звон, после которого весь шторм стало бескомпромиссно стягивать в единую точку… куда ударило его второе заклинание, столкнувшись с физической преградой. Секунда, и комбинация врага была завершена. С вспышкой серо-белого, поглотив в себя новообразованную конструкцию, в Моррисона направился концентрированный до невероятного уровня массив чистейшей энергии. — Attraho! — Гравитационное возмущение оказалось начисто проигнорировано на пути вражеского заклинания. Тц, он не сможет без серьёзных потерь принять это на себя, а уйти не успеет. Серая Вуаль. Точно отмеренное количество серого пепла появилось из концентратора, образовав собой небольшой щит размером с три на три метра, куда спустя секунду пришёлся разрушительный удар. Но вопреки ожиданиям врага, сверхмощного взрыва не произошло. Пепел вгрызся в заклинание, и когда его полёт остановился, окружённый Вуалью, то энергия стала стремительно поглощаться, издав после себя лишь громкий хлопок, от которого прошла ударная волна, что пошатнула Моррисона, заставив его опереться рукой о ближайший крупный булыжник, которых под ногами столько, что и не сосчитать. Острые грани камня болезненно впились в ладонь. Ментальный приказ, движение волшебной палочки, и Вуаль, приняв форму идеального косого разреза, крутясь вокруг своей оси рванула в Пожирателя Смерти. Когда оставалось жалкие пятнадцать метров, тот сделал… что-то. Перед ним весь асфальт мгновенно почернел до абсолютной бездны, а сразу за этим из той воронки в никуда выросла целая стена черноты. Вуаль без малейших проблем вошла вглубь… но наружу не вышла, оказавшись поглощённой. Но и сама воронка очевидно демонического заклинания получила непоправимое повреждение конструкции, схлопнувшись. От её места появления осталась идеально ровная яма глубиной в полтора метра, полностью овальной формы. Между Уильямом и неизвестным воцарился краткий период бездействия. Оба стояли, глубоко и быстро дыша, не сводя взгляда друг с друга, также и не отводя прицела волшебной палочки, но не спеша вновь приступать к столкновению. Узкая улочка шириной где-то в метров пятнадцать изменилась до неузнаваемости. Позади, в парке, слышались раскаты грома, взрывов и целой какофонии грохота. Там всё явно вошло в горячую фазу. Двоицу разделяли между собой тридцать метров. Ничтожное расстояние для сколь-либо быстрого боевого заклинания. Понимая, что нужно заканчивать, и желательно поскорее, парень молниеносно анализировал, подстегнув себя разгоном разума: Серая Вуаль не пройдёт, просто будет принята на другие демонические чары. Обычные точечные выпады также не сработают, его оппонент слишком хорош. Изменение местности? Трансфигурация? Хм… — Putresco Celeriter! — Не слабой силы чары гниения ударили в асфальт между ними двумя, с одной целью — распространяться в сторону Пожирателя, оставляя нетронутым центральную часть пути. Мигом пошла ответная атака. Едва заметные глазу разрезы пространства неслись в него целым вихрем эфемерных клинков. Асфальт принялся стремительно разлагаться, проседая вниз, сантиметр за сантиметром, всё ближе к масочнику. Сейчас Уильям не может слишком активно двигаться — мало того, что местность не располагает, так ещё и необходимо для массовой трансфигурации… — Custodia. Fianto Duri. Видимый и осязаемый барьер, дополнительно усиленный и отдающий пурпурно-голубым, нерушимой стеной встал вокруг парня. Разослать лёгкий импульс магии по окрестностям, что осядет на поверхности всех материалов. Разрезы столкнулись с Кустодией, каждый оставлял внушительную трещину на щите, и тот постепенно покрывался всё большим их числом, проминаясь внутрь, держась из последних сил. Хриплый выдох, безумная усмешка сама собой вылезла на лицо. Плечи расправились, прямая осанка заставила неторопливо выпрямиться, зелёные глаза чуть ли не сияли в этой вечерней темноте и зареве пожаров от концентрации магии в теле. Массовая трансфигурация. Тотальное уничтожение. Лицевые стороны зданий. Уцелевший на его стороне асфальт. Все груды камней на земле. Порушенные столбы. Искорёженные автомобили. Тонны грунта под ногами. Его магия бурлила, выдавая доселе невообразимый результат, двигаемая непоколебимой волей. Кустодия уцелела на лоскутах, выполнив своё основное предназначение. Стены превращались в лавовые реки, стекая в всё быстрее гниющий асфальт, в образовавшиеся пустоты снизу. Дорога на его стороне превратилась в оживших големов-псов, простые фигуры с одним приказом и базовой заложенной анимацией, что рванули вперёд десятками, целыми толпами. Груды камней преобразовывались в шары кислоты, разом взлетевшие в небеса и ставшие падать дождём на голову противника. Столбы становились титановыми штырями, молниеносно отправившимися в цель, желая нашпиговать ту до сплошных дыр. Автомобили оживали, являя собой коней с тупой, приплющенной мордой и острым рогом на лбу, побежав вслед за псинами. А тонны грунта под ногами, что вырывались неподалёку на поверхность, зависали в воздухе в паре метров над ним, создавая полноценную завесу из железа. — Fiendfyre. Напрягшись до предела, Уильям перекинул Адское Пламя на острые части копий над ним, что принялись постепенно плавиться, после чего порывисто взмахнул рукой с волшебной палочкой, и весь этот стальной дождь полетел сверху-вниз в Пожирателя Смерти. Ощущения тела разом стали легче, будто его банально «сдули», а в груди поселился неприятный холод — признак одномоментного, разового упадка сил. Успев наложить на свои уши специальные чары, чтоб не оглохнуть ещё больше, он наблюдал за тем, что сотворил. Весь мир Моррисона, всего его чувства, заполнились одним сплошным грохотом ударов, столкновений. Апогей разрушения. Лава стекала вниз, создавая импровизированное озеро, а серия ударов, длившаяся в общей сложности секунд тридцать к ряду, — столько времени на отдых ему пришлось очень кстати, — в точке контакта должна была ничего после себя не оставить, разорвав противника на много мелких кусков. Облако пыли заволокло всё вокруг, не давая детально разглядеть результат. Уильям предварительно сменил позицию, сместившись в сторону и скрыв своё присутствие чарами, что не позволят его так сразу обнаружить. Ещё тридцать секунд. Минута. Здания по левой стороне окончательно обрушились под себя, образовав небольшие горы щебня и камня. Аккуратно подходя ближе, он резко дёрнулся, когда на соседней улице, что шла вдоль шоссе, прозвучала серия взрывов. Это было близко к нему. Очень близко, не больше восьмидесяти метров. Но что напрягало сильнее всего, так это то, что, судя по всему, очередной бой был у парня за спиной. А сразу после всё то облако пыли оказалось сметено сильным порывом ветра… созданным из эпицентра всех ударов. — Да вы издеваетесь, — страдальчески закатив глаза, едва слышимо прошептал Моррисон, что сейчас почувствовал неимоверную усталость от всего этого, напополам с желанием возмущённо топнуть, как обычный ребёнок, когда у него что-то не получается. Естественно, его враг выжил после такого. Пожиратель, насколько успел оценить парень, выглядел довольно-таки потрёпанным: разорванная местами мантия, отколовшаяся часть маски, открывающая его левый глаз и часть лба, что сейчас кровоточил и заливал глаза. Вокруг концентрированного залпа трансфигурированными орудиями вся земля была идеально чётко разрезана на сегменты, давая понять, что ублюдок вновь использовал демоническое заклинание. Вот ведь дерьмо. У него закончились козыри. Про Вуаль тот уже в курсе, трансфигурацию пережил… Ха-а-а-а… Потрёпанный масочник вскинул палочку, запуская поисковые чары, и ещё до того, как Уильяма раскроет, он сам решил первым нанести удар, закончив всё это. Наверняка противник потратил гораздо больше сил на свою защиту и выживание, потому сейчас серьёзно измотан. — Exsanguis. Subversio. Голова ублюдка мигом повернулась к парню, что стоял на возвышении, всего в пятнадцати метрах от него. Белёсая паутина распада полетела во врага, но оказалась принята на барьер, куда влетела и его разработка. Мысленный приказ. Резонанс запущен. Щит разорвался у него перед лицом, но, к слабому удивлению Уильяма, тот устоял на ногах, даже не вскрикнув. — Drescio, — бордовый луч, что добьёт врага, преодолевал метр за метром, по итогу упёршись в невербально созданное Протего, что хоть и сколлапсировало после контакта с неприятным треском битого стекла, но свою цель выполнило. Живучий сукин сын! — Неужели ты всерьёз думал, пацан, что этого хватит?.. — Громко спросил Пожиратель, ступая на искусственно доведённую до застывшего состояния лаву, отходя назад. Подошвы его ботинок издавали неприятные щелчки от соприкосновения с поверхностью. Но не успел Уильям послать ультимативное добивающее, как их вновь прервал взрыв, раздавшийся теперь прямо позади него, у поворота, в метрах тридцати. — Avada Kedavra! В отличие от замешкавшегося шатена, его оппонент успел среагировать. — Irdem! — Он использовал первое, что пришло в голову, когда до столкновения с убивающим оставалось с пяток метров. Вот только масочник предсказал такой ход, немедля перенаправив сцепившиеся лучи вниз, прямо под ноги Уильяму, что вынудило последнего стремительно отпрыгнуть, и он, не удержав равновесия от произошедшего взрыва, упал, отлетев на пару метров, резко перекатившись и снова поднявшись. Этого выигранного времени Пожирателю с лихвой хватило, чтобы также подняться из искусственной низины, вновь оказавшись на поверхности. Однако дальше вести бой они просто не смогли — позади раздался очередной, особенно мощный взрыв, после которого Моррисон разорвал дистанцию со своим оппонентом, ведь от места детонации в небо взмыло чёрное облако, что стремительно направилось к ним, приземлившись прямо позади парня. К сожалению, попытка Уильяма сместиться ни на что не повлияла — теперь он оказался зажат с двух сторон. Ещё и самому не уйти — он-то не владеет таким способом полёта, а трансгрессия заблокирована вообще у всех… Следом за новоприбывшим Пожирателем со стороны парка, в эту улицу вбежал сразу целый отряд авроров из десяти человек, среди которых парень, к своему шоку, узнал несколько лиц. Эдвин и Фрэнк. Грёбанные кадеты, что должны были зачищать окраины! Видимо, справились со своей задачей слишком хорошо, раз их пригнали сюда на помощь… прямиком в самое пекло. Сука! Те тоже заметили Уильяма, и остановились, рассредоточившись. Ситуация выходила откровенно патовая, что понимали все: в тридцати метрах от него находится его первоначальный противник. Позади, в двадцати, ещё один новый враг, а в сорока метрах группа авроров. Если Уильям нападёт на того ублюдка, что между ним и подкреплением, то их в спину атакует тот слишком сильный масочник. Нападёт на него — кадетов сотрёт с лица земли сразу же второй Пожиратель. Уж в способностях противника к разрушению он не сомневался. Может, заградить видимость первому, развернуться и Вуалью прикончить второго? Тем самым перегруппировавшись с аврорами? Только он собирался так поступить, как до боли стиснул зубы. Сердце особенно болезненно кольнуло. Клятва вошла в контакт со вторым участником соглашения, ощутив его присутствие и таким образом недвусмысленно сигнализируя о том, что нельзя вредить Адриане, мать её, Вернер, которая, естественно, оказалась здесь. Именно она. Из всех проклятых Пожирателей Смерти! Крик ярости удалось сдержать лишь чудом. Какое, Мордред его побери, естественное стечение обстоятельств! Но, похоже, у первого Пожирателя Смерти не было сомнений касательно безопасности союзника, и он не испытывал никаких моральных дилемм, поступив совершенно непредсказуемо для Уильяма. Неизвестное заклинание в форме бездонной воронки вылетело с его волшебной палочки, став с дикой силой стягивать к себе всё с окрестностей и ближайших десятков метров, пока само стремглав летело прямиком в авроров. Мигом последовала цепная реакция. Вернер чёрным густым туманом рванула в небо с помощью чар полёта, уходя из-под удара, но все ещё имея не иллюзорный шанс быть задетой. Моррисон запустил в источник заклинания Серую Вуаль, параллельно со всей доступной скоростью рванув к группе кадетов. Последние же сделали залп в источник угрозы, и трое из них вместо того, чтобы отступить прочь… рванули к шатену. Гравитационное заклинание столкнулось с Серой Вуалью. К сожалению, квалификации Уильяма не хватило, чтобы опознать то, что это было демоническое заклинание. Последовал закономерный коллапс от столкновения двух чар одной категории. Сверхновая вспышка разнесла улицу и все руины в клочья, а зрение парня поглотил яркий свет. Всё, что он успел предпринять напоследок — создать вокруг себя Кустодию. Он не добежал до авроров двадцати метров.