Cougars & Kittens (The support groups for dating older & younger women) /«Пумы» и «Котята» (группы поддержки для женщин старшего и младшего возраста)

Кара фыркнула, пока окружающие её женщины смеялись. Она откинулась в кресле, скрестив руки на груди, и демонстративно отвернулась. Где-то в глубине души она понимала, что затея глупая, но ничего не могла с собой поделать. Лена в последнее время была так занята, и Кару терзал страх, что та охладеет к ней, если их жизнь станет слишком обыденной. Она знала, что нехорошо втягивать в это Уильяма, но остановиться не могла. — Ты идиотка, — вздохнула Миранда, разглядывая свой безупречный маникюр. Она была одета с иголочки в белый костюм от Dolce & Gabbana и смотрела на Кару с выражением, которое ясно говорило: «Я разочарована, но не удивлена». — Лена убьёт тебя, когда узнает. Она умна и вряд ли оценит твои детские выходки, мисс Дэнверс. — Но я просто пытаюсь удержать её интерес! — залепетала Кара. — Я ведь ничего особенного из себя не представляю, а Лена… Лена — это нечто. Она потрясающая. Моё сердце выпрыгивает из груди, когда она входит в комнату. Мне хочется петь «The First Time Ever I Saw Your Face» каждый раз, когда я на неё смотрю, и… — Слушай, щенок, — Беллатриса наклонилась вперёд, упёрлась локтями в колени и, подперев лицо руками, оскалилась в безумной ухмылке. — Лена, конечно, чудо, но ты — инопланетянка с комплексом героя. Она боготворит тебя, а её щенячьи глазки при виде тебя вызывают тошноту. — О да, конечно, ведь твой томный взгляд, когда появляется Гермиона, куда лучше, — язвительно заметила Тиссая. Беллатриса ответила ей грубым жестом, а Нарцисса сочувственно похлопала сестру по ноге, прежде чем встать и подойти к Каре. Она положила руки на плечи блондинки, и её бархатистый голос слегка успокоил супергероиню: — Ты не можешь так поступать, Кара. У вас уже были проблемы из-за недостатка откровенности. Поделись с ней своими страхами — позволь ей утешить тебя. Кара задумалась. Раньше она не понимала, как Гермиона может любить обеих сестёр, но теперь видела очарование и в резкой Беллатрисе, и в утончённой Нарциссе. — Держу пари, тебе хотя бы нравится, как Лена реагирует в постели, — подколола Регина, и Кара покраснела. Нарцисса, смеясь, сжала ей плечи перед тем, как вернуться на своё место. — Уверена, ты в восторге от всего этого ревнивого секса. — Только потому что ты сама таяла от похоти, когда этот твой капюшонный тип крутился рядом, не значит, что Каре нравится, когда её помечают, как территорию. Ты после таких ночей выглядела так, будто тебя грызла плотоядная бактерия, — ядовито улыбнулась Миранда. Регина в ответ игриво показала язык, а комната снова взорвалась смехом. — О да, конечно, ведь когда Нэйт приезжал к Энди, ты не прижимала её к каждой поверхности в доме, — Беллатриса громко расхохоталась, но её смех оборвался, когда Миранда подхватила печенье, испечённое Региной для обеих комнат, и запустила им в ведьму. Печенье приземлилось прямо в лоб Белле, заставив её рыкнуть через всю комнату: — Иди к чёрту, Пристли! — Я тебе не по карману, Блэк, — редакторша послала ей воздушный поцелуй, наслаждаясь тем, как легко выводит молодую ведьму из себя. Она бы с радостью взяла Беллатрису к себе на работу — с её напором конкуренты разбежались бы в мгновение ока. Но как ни пыталась Миранда заманить её в свой мир, ведьма отказывалась покидать свой. — Уверена, мы обе могли бы тебя себе позволить, но, спасибо, мы вполне довольны тем, что имеем, — Нарцисса тепло улыбнулась Миранде. Та была грозной силой сама по себе, и они нередко встречались наедине — выпить вина, поговорить о жизни, детях и своих юных возлюбленных. А ещё — когда обе не могли уснуть. Когда Гермиона обнаружила их ночные посиделки, в ней вспыхнула неожиданная ревность. Нарцисса не жаловалась — быть прижатой к стене с «напоминанием», кому она принадлежит, было более чем приятно. Беллатриса, впрочем, тоже завидовала — ей бы хотелось первой раскрыть эту ревнивую сторону Гермионы. — Не начинай снова, Цисси, Гермиона не обрадуется, — ухмылка Миранды была заразительна, и Нарцисса рассмеялась — по-настоящему, так, как смеялась только с друзьями, Гермионой и Драко. Беллатриса же надулась рядом, вспоминая, как Нарцисса и Гермиона «освятили» стены прихожей в порыве ревности. — Хватит дуться, Беллатриса, это тебя не красит, — фыркнула Регина. — Не стану отрицать, у нас с Эммой тоже хватало страстей на почве ревности, но лучшие моменты — те, где всё идёт от чистого сердца. Кара, просто скажи ей, что чувствуешь. — Скажу. Обещаю, — Кара улыбнулась. Им всем было сложно поверить, что Кара действительно так стара, как утверждает. Лене даже пришлось устраивать презентацию в PowerPoint с графиками, чтобы объяснить, как инопланетянка может быть старше неё. А вот в то, что Регина — королева, все поверили без вопросов — слишком уж царственной она была. С Эммой-принцессой, правда, вышло не так гладко. — Уверена, всё образуется, дорогая, — мягко улыбнулась Регина, протягивая Каре тарелку с печеньем. Она рассмеялась, когда та схватила сразу два и быстро их умяла. — Твоя лебединая дурочка уже догадалась, кто печёт эти печеньки? — Беллатриса бросила руку на спинку кресла сестры. Нарцисса тут же насторожилась — никогда не знаешь, то ли Белла дернет её за волосы, то ли подожжёт мебель. — Конечно нет, — Регина закатила глаза. — Эмма Свон — она и принцесса, и детектор лжи, и даже Тёмная, но вот такие простые вещи она не замечает, пока они не стукнут её по носу. — Как думаете, о чём они там болтают? — Кара потянулась за очередным печеньем, игнорируя неодобрительный взгляд Миранды. — Можешь качать головой, Пристли, но я знаю — ты тоже мечтаешь о печеньке. На одних салатах не проживёшь, да и всё полезно в меру. — Ты прямо как Андреа, — фыркнула седая бизнес-леди. — Вечно подсовывает мне свои сладости. Не понимает, что в её-то годы можно лопать кексы тоннами, а мне бы хотелось, чтобы она... ну, оставалась ко мне неравнодушной подольше. — Ты... ты серьёзно? — у Кары округлились глаза. — Не стоит смеяться над друзьями, мисс Дэнверс, — холодно парировала Миранда, внезапно ощутив укол незащищённости. Она знала, что Нарцисса никогда не позволит себе насмешек, но чёрт возьми — эти мысли не давали покоя. — Тебе легко говорить — ты вечно молода и прекрасна. А я старею с каждым днём. — Похоже, нам есть о чём побеспокоиться вместе, — тихо призналась Нарцисса. — Белла хоть и старше меня, но порой кажется, будто я старею за нас обеих. Но, Миранда, Андреа любит тебя — настоящую. Она прекрасно знала, на что шла, как и Гермиона с нами. — Она сделала паузу. — Все наши избранницы моложе, энергичнее. Кто-то назовёт нас 'колыбельными воришками', но, клянусь Мерлином, я люблю Гермиону. Люблю за то, что её сердце вместило и меня, и Беллу. — Цисси права, — Беллатриса прикусила губу, подбирая слова. — Мы всё ещё чертовски привлекательны, сколько бы ни было лет. И наши жёны, подруги, партнёрши — как бы вы их ни называли — любят нас. По-настоящему. — Даже когда мы станем седыми и морщинистыми, — добавила Регина. — Я люблю Эмму, и, как Кара, благодарна судьбе за молодую внешность. Но страхи есть у всех. Вот хоть бы мать Эммы, которая до сих пор зовёт меня 'мачехой'... — Боги, что не так с этой женщиной? — Нарцисса поморщилась. — После нашего разговора Драко целый месяц называл Гермиону 'мамой'. Это было травмирующе, но ей, конечно, ужасно смешно. — Однажды мы с Андреа были в магазине, и продавщица приняла меня за её мать – видимо, у них совсем нет вкуса, — Миранда покраснела при воспоминании. — Я скрыла, как была унижена, но Андреа решила... ну, засосать меня посреди торгового зала. — Молодец, Андреа! — Беллатриса одобрительно щёлкнула языком. — Мне повезло – я редко выхожу с Гермионой из спальни. Но когда выходим, я слежу, чтобы все знали, кому она принадлежит. Нарцисса тоже бывает... собственницей. — Что поделать – что моё, то моё, — равнодушно пожала плечами блондинка. — Мне нравится, когда Гермиона покрыта нашими отметинами, а я – её. Всё просто. — Лена не может оставить следов на мне без солнечных ламп, но мне нравится оставлять отметины на ней, — Кара нервно поправила очки. — Думаю, ей это тоже нравится... Я просто не хочу причинять ей боль. — Эмме нравится, когда я оставляю отметины на ней и немного причиняю боль, — Регина пристально посмотрела на Кару. — Не хочу повторяться, но ты должна говорить с Леной вместо того, чтобы решать за неё. У неё блестящий ум – ей не нужна твоя опека. — Я идиотка, — пробормотала криптонианка под хохот Беллатрисы. — Да, я поняла – вы все предельно ясно это объяснили. — Ты не идиотка, Дэнверс. Ты просто молода – сколько бы лет тебе ни было, — неожиданно мягко сказала Миранда. Кара напомнила ей собственную дочь Кэссиди – такую же неуверенную в себе. — Поговори с Леной. Если ты пообещаешь это сделать, я поговорю с Андреа о своих страхах старения. — Думаю, я могу на это согласиться, — Кара неожиданно взяла Миранду за руку. Ещё более неожиданно было то, что та ответила лёгким сжатием. — Возвращаясь к твоему вопросу, Кара, уверена, они там обсуждают нас, наши отношения, — наконец вступила в разговор Тиссая. — И Йеннифэр, без сомнения, жалуется на меня. — Ты была очень тихой, ректорша, — Нарцисса обеспокоенно посмотрела на неё. — Тебя что-то беспокоит? Ты сидела, пила чай с каким-то... страдальческим выражением. — Видите ли, произошло нечто... совершенно безумное. Это даже забавно, — Тиссая начала смеяться, её глаза неестественно блестели, пока вдруг смех не перешёл в рыдания. Нарцисса мгновенно поднялась и бросилась к ней, обнимая дрожащую женщину. — Тисс, всё хорошо, ты можешь нам рассказать, — мягко прошептала блондинка, пока Миранда, стоя за её спиной, доставала из кармана носовой платок. Белла, Регина и Кара окружили Тиссаю, ожидая объяснений. — Мы... исследовали заклинания, чтобы излечить Йеннифэр от бесплодия. Эльфы дали нам одно — требовалось... скрепить его плотью, — Тиссая прочистила горло. — Оно сработало. Вот только проблема в том, что беременна не Йеннифэр. Беременна я. Тишина повисла в комнате, прежде чем Тиссая снова разрыдалась. Нарцисса крепче обняла её, давая время успокоиться. Она понимала страх подруги — Тиссая, прожившая сотни лет, с трудом выражала чувства даже Йеннифэр, не говоря уже о ребёнке. — Знаешь, мысль о детях всегда ужасала меня, — неожиданно сказала Беллатрикс. Все обернулись к ней, и Нарцисса замерла в ожидании — то ли сестра скажет что-то тёплое, то ли начнёт цитировать "Звёздные войны" (спасибо Гермионе за это «просвещение» — надо будет «наградить» её, заперев снова в библиотеке). — Когда мы с Гермионой и Нарциссой заговорили о детях, я испугалась. Нарцисса — идеальная мать. Гермиона идеальна во всём. А я... я безумная. — Белла... — Нет, — резко оборвала её сестра. — Я была настолько глупа, что не поняла: Тёмный Лорд травил меня. Он свёл меня с ума, заразил мои мысли. До сих пор бывают моменты, когда я не доверяю себе — вспыхиваю гневом, хватаюсь за убийственное заклятье... — Её голос дрогнул. — Я убивала, пытала, калечила по воле того, кто использовал меня. А если ребёнок разозлит меня? Прокляну ли я его в ярости? Тишина стала ещё громче, пока Беллатриса яростно вытирала слёзы. Тиссая никогда не видела её такой — без язвительных шуток, без защитной маски. — Но Гермиона и Нарцисса поверили в меня. Они сказали, что я буду хорошей матерью. И когда родилась Дельфи... она была такая маленькая. Я боялась её сломать. Но не сломала. Сейчас ей три года, и она — лучшее, что есть в моей жизни. После жены, сестры, племянника и, конечно, Тедди, — Беллатрикс посмотрела Тиссае прямо в глаза. — Не бойся. Йеннифэр любит тебя — и полюбит этого ребёнка, потому что он твой. Неважно, кто выносит его. Она всё равно станет матерью. Тиссая рванулась вперёд, чуть не сбив Нарциссу с ног, и вцепилась в Беллатрикс. Та крепко обняла её в ответ. Вскоре все, кроме Миранды, присоединились к объятиям — пока Кара не схватила и её, запихнув в общий круг. — Старушки должны держаться вместе, — рассмеялась Кара, ловко уворачиваясь от шлепка Миранды. — Ты... правда думаешь, всё будет хорошо? — тихо спросила Тиссая, вытирая слёзы. — Конечно, — уверенно сказала Регина. — Йеннифэр будет на седьмом небе от счастья. — Все понемногу отпустили друг друга. "Предлагаю встретиться через две недели — у Кары будет время признаться Лене, у Миранды — поговорить с Андреа, а у Тиссаи — рассказать Йеннифэр. — Если через две недели меня не будет... значит, Лена убила меня, — побледнела Кара, представляя возможные кары: лишение пельменей, признание Алекс, что это она стащила её любимый чёрный свитер... — А если меня здесь не окажется, приходите проведать — значит, Йеннифэр бросила меня, и я рыдаю в спальне, а Трисс из солидарности ревёт рядом, — сквозь смех проговорила Тиссая, вытирая последние слёзы. — А Андреа, вероятно, запихнёт меня на какие-нибудь тренинги 'любви к телу' или, боже упаси, на этот ужасный Ted Talk, где какая-нибудь хипстерша в мешковатых штанах будет вещать о самопринятии, — фыркнула Миранда, скрестив руки. — А Беллатрикс поговорит с нами с женой о своих комплексах, — добавила Нарцисса, игнорируя возмущённый взгляд сестры. — Я ничего не обещала! — прошипела Беллатрикс, но тут же была притянута в объятия. — Мне всё равно, — беззастенчиво ухмыльнулась блондинка, когда перед ними открылся портал, ведущий в их миры. — Удачи, дамы, — улыбнулась Кара и прыгнула первой. Остальные последовали за ней, бормоча что-то вроде "не помирайте там" и "попробуйте не наломать дров".