Cursed / Проклятый

- И так, какую сегодня сущность ты поймал? - она отхлебнула чай и, сев поудобней на диван , готовясь к длинной истории, поставила другую чашку на стол. Птица, все это время сидевшая на плече мужчины, заинтересовано подлетела к столу и маленькими прыжками приближалась к кружке, но рука хозяина опередила её. Зиг резко повернул голову на Манли, тот даже не подозревал, что помешал пернатому сделать пакость. Возмущенная птица улетела в другую комнату, ищя, что-нибудь интересное. - Это была девочка, звали Ребекка, примерно 12 лет - он держал обеими ладошками чашку, и весь его взгляд был обращён на содержимое в ней - Жила с больной бабушкой. По словам старушки, дружила она с плохой компашкой и, возможно, они ее и убили. На шее девочки были белые треугольники, а как я вам объяснял, это то, как житель умер и... - Ее повесили - продолжила женщина. Она еще раз отпила чай, поставила чашу на стол и ответила - Помню их, хорошая была семья, но такова судьба девочки. - То есть? - в недоумении посмотрел черноволосый на тетю. - Девочка твоя человеком была, а старушка эльфом - она скрестила руки и облокотилась на спинку дивана - Узнали об этом люди из деревни Вунгед. Нашли и вот. - Зачем?! - У них это считалось предательством и люди должны жить там, где и родились. А Ребекка сбежала от туда. - Но почему она от туда сбежала? - Ха! - она улыбнулась уголками губ и возмутительно посмотрела на Манли - Значит, были на то причины, но скажу, что слышала. Условия там ужасные:не деревня, а тюрьма, и люди, некоторые, были страноватыми. Девочку можно понять. - Но они же живут с нами, с эльфами. Не могу поверить, что люди на такое способны. Женщина не выдержала и тяжело вздохнула. Она взяла со стола опустошенные чашки и ушла на кухню. Черноволосый сидел так же на диване неподвижно, но уже с тревогой. Стало некомфортно от тяжелого вздоха тети, он же ничего плохо не сказал, просто уточнял, узнавал подробности этой истории." - Возможно, это из-за усталости, все-таки она не спала всю ночью, а может ей в принципе не нравится тема про все это, хотя я не в первый раз прихожу рассказывать, кого поймал, да и она против не была. Но почему именно эта тема ее затронула ". Расслабленно уже сидеть не мог, он ожидал, когда дама выйдет, но так и не выходила, хотя плеск воды, из кухни, было слышно. Чтобы успокоить себя и не думать о плохом, Манли закрыл глаза, вздохнул и выдохнул, и так сделал несколько раз. Помогло. Открыв глаза он удивился, всë это время сидевший на мягком диване, в теплом уютной гостинице, где пахло ароматом цветов и древесиной, теперь казалось каким-то сном. Сейчас он сидит на твердой земле, которая пропахла дождем и гарью? Оглянувшись, понял, что находится в неизвестном ему месте. Везде один мусор, ни одной живности, ни птицы на небе не пролетели, а заколоченные окна придавали домам жуткости и заброшенности. И самое главное — ни души. Такая была тут тишина, что звон в ушах смешивался с биением сердца. Воздух стал плотным, едким, пропитанным густым черным дымом от смолистых дров. Он смешивается с непередаваемо- отвратительным запахом горящей плоти, волос и ткани – сладковато-приторным, обжигающим горло, вызывающим рвотные позывы. Этот запах въедается в одежду и волосы зрителей, которые внезапно появились из неоткуда. Некоторые не боялись стоять рядом с огнем, и радостными глазами смотрели на происходящее, другие стояли в сторонке и не осмеливались смотреть. Манли повернул голову в ту сторону, куда были обращены эти хищные взгляды. Не стоило это ему делать! Перед ним полыхал хворост совмещенный с соломой. А в центре огня стояла женщина, привязанная цепями к столбу – очень крепко, выбраться было невозможно. Фигура даже не пыталась выбраться, смирилась или понимала, что бесполезно это делать. Её светлые длинные волосы развивались на ветру, а голова свисала на плечах так, что казалось она уже мертва, но вдруг ее макушка и длинные уши дернулись. Исподлобья взглянула с измученным видом на того, кто не должен здесь присутствовать, и продолжала смотреть на него. Черноволосый не сдвинулся с места, так и сидел на земле и не осмеливался отвернуть свой взор от её голубых глаз. Огонь уже пожирал изнутри кожу виновницы, одежда давно сгорела, волосы полыхали, но она так и не издала ни звука, наоборот с тяжестью разнимала свою челюсть, пытавшись донести именно ему. Время незаметно остановилось, люди всё ещё стояли, но уже неподвижно и в полной тишине — ни одного звука, кроме треска хвороста и палок, которые продолжали гореть и пожирать последние части живого тела женщины. Теперь ее можно услышать, она снова двигала своей свисающий челюстью. Медленно, тихо. - В-в-в - кожа слезала, отпадала постепенно от тела, но она продолжала, через адскую боль говорила: - В-вспомн-н-ни кха кха всп-помни, п-пожалуйста в-вспомни. - слезы не успевали стекать, они сразу таяли под горячим пламенем и превращались в пар. От бессилия дама отпустила голову и больше не поднимала ее. Сердце бешено билось, дыхание сбилось с ритма, он до конца не мог поверить в происходящее. Глаза бегали, рассматривали каждый уголок, чтобы успокоиться, больше не видеть эту чудовищную сцену – не помогало. - Манли... - внезапный тихий зов прозвучал, где-то вдалеке - Манли... - Черноволосый не сразу понял, что его кто-то зовет, он был поглощен в свои мысли и не слышал гóлоса, который уже в сотый раз звал его. Тёмноволосый закрыл глаза, пытался вернуть прежний ритм дыхания, глубоко вдыхал воздух и тяжело выдыхал, все тело дрожало, но мужчина продолжал, пока не почувствовал себя спокойно. Открыть глаза он не вздумал, боялся, что снова увидит то зрелище, но легкое прикосновение руки его вновь напугало. Он отдернул руку и распахнул веки, глаза забегали по комнате и мужчина выдохнул. Это был дом, не зловещие место, а его родной дом, где он вырос. Манли успокоился, понял, что опасность позади, смог расслабится и взглянул на нее. Тётя в недоумении стояла сбоку и сверху-вниз смотрела на испугавшегося. Выпрямившись, она уверенно положила руки в бока, локти торчали в стороны. В ее взгляде промелькнуло волнение, но даже секунды не прошло, как женщина изменилась в лице, сделав обычный серьезный взгляд. - Ты заснул? - убедившись, что черноволосый до конца очнулся, села обратно на диван и глотнула немножко чая - Пей, а то остынет - взглядом указала на содержимое чашки, её Манли держал обеими руками. Он вопросительно посмотрел на чай, та же чаша, которую уже держал, и уносила тетя. - Вы мне еще чая налили? - Нет, ты это то допей. - Но вы же ушли с чашками на кухню и оттуда долго не выходили - резкая боль ударила в голову. Мужчина поставил нетронутый чай на стол, от недуга поморщился и медленно начал массировать виски двумя пальцами. Через боль спросил: - Скажите, а на чем остановился наш разговор? - " Мы его даже и не начали. Спросила тебя —что за сущность поймал , ты начал говорить про девочку и замолк " - женщина не понимала, что происходит, растерянно смотрела на мальчишку, как будто перед ней другой эльф - " Манли, тебе нужно отдохнуть. Ты итак плохо выглядишь и много трудишься, хоть бы удели себе немного времени, и отдохни. - дама присела рядом с мужчиной и положила свою руку на его плечо. Она тихо, себе под нос, пробормотала какое-то заклинание, и это помогло черноволосому почувствовать себя лучше. - На сегодня хватит разговора, иди выспись " - они одновременно встали с дивана и направились к выходу. С незаметной улыбкой мужчина поблагодарил старшую кивком головы, уже собираясь уходить, как женщина остановила его внезапной фразой - "Чуть не забыла! - и удалилась в свою комнату. Оттуда вернулась с вязаной вещью. - Вот держи, а то все в рваном ходишь" - это было пончо с капюшоном, ткань была нежно коричневого цвета. Манли сразу же надел на себя одежду и был удивлен, одеяние приятно сидело на теле и закрывало почти все тело. Подозвав птицу и ещё раз поблагодарив тетю за подарок, мужчина вышел из избы, дверь за ним, со скрипом, закрылась. По той же тропинке мужчина возвращался обратно, периодически останавливаясь на каком-то красивом месте и просто стоял, смотрел на красоту природы и, как мастерски делал трюки Зиг, он чувствовал тревожность хозяина и пытался так отвлечь Манли от плохих мыслей и у него это получилось. Черноволосый всю дорогу наблюдал за пернатой, что даже не заметил, как он дошёл до деревни. Домой он не пошел, сразу направился к огороду, где его уже ждали растения, ожидавшие очередного полива, а Зиг, не мешая хозяину в работе, улетел изучать чужие огороды. Манли очень любит это занятие, ничего такого сложного не делаешь, ухаживаешь за растением и поливаешь, можно сказать его это успокаивает от навязчивых мыслей, а возможно, он уже так привык к этому делу, ибо в детстве только этим и занимался. Тётя всегда просила Манли помогать ей в огороде: учила, как нужно ухаживать за растениями, что им нужно для их скорейшего созревания. А потом, когда плоды соцвели, то делали вкусный салат из овощей или же варенье из ягод. По началу его это не интересовало, но с возрастом любопытство к огороду росло и из-за того, что дома нечего делать, а на участке у тети он все уже сделал, маленький Манли отправлялся помогать другим эльфам в садоводстве, за это жители его любили, а сейчас совсем не так. Когда рогатый начал жить один, то и не подозревал того, что посадит свой огород. Случилось это невзначай, взял и начал сажать. Не оставив ни одного кустика без воды Манли приступил к травам паразитам, которые мешались и портили вид овощам. Сидев и рвя траву рогатый погрузился в свои мысли, вспоминая то сновидение, которое он увидел у тети " - Что на этот раз я должен вспомнить? Каждый другой сон только это и твердит. Может я что-то не так делаю? - " Сидя на коленях, парнишка остановился и положил рядом с собой оторванную траву "- Но я же не допускал того, чтобы Чудики пробрались в деревню. - " Он продолжил рвать аккуратно траву, чтобы не задеть нужное растение "- Ничего не понимаю, причем тогда та женщина и та мрачная сцена, и эти люди. Почему они просто стояли и смотрели как она умирает? -" Всю работу, в мыслях, он спорил сам собой, что же всё это обозначало, и так быстро справился с тяжелой работой, что не заметил как уже вечерело. Мужчина встал, ноги ныли от долгого сидения на корточках, а с лица стекал пот. Хотелось просто лечь на кровать и пролежать на ней весь день. "- Тётя права, нужно отдохнуть, а то с ума так сойду, если не уже хаа... Да, так и сделаю - " Не спеша, Манли направился домой. Зайдя домой, на пороге, мужчина почувствовал запах чего-то горелого. Сразу догадался кто и что делает, обрадовался, что сегодня дома он будет не один, поскорее снял с себя пончо и повесил на крючок, без лишнего шума, чтобы его не услышали. На цыпочке направился на кухню. Тихо не шумя, он подошёл к кухне, дверь была не закрыта, спрятавшись за угл и взглянув из-под стены, пытаясь не раскрыть себя, посмотрел внутрь помещения. На кухонной тумбочке стояла горелка, а рядом с ней была Старла, она недовольно выдохнула и выключила огонь. Манли с интересом разглядывал, что же на этот раз не получилось у его младшей сестры, немножко став повыше он увидел, что это были обычные блины, только они были подгорелыми,  Не успев мужчина уйти, из кухни послышался недовольный возглас. - Хватит пялиться! Я знаю, что из меня хреновый повар! Только посмей над этим посмеяться... - она недовольно посмотрела на прячущегося Манли. В её взгляде читалось недовольство, она не хотела, чтобы ее кто-то застукал за таким делом, а особенно с таким простым блюдом, который у нее не получилось. Парень уже не прятался, вышел из укрытия и зашёл на кухню, подошёл к Старле, посмотрел на испорченный блинчик. Девушка скрестила руки на груди и отвернулась от Манли, не хотелось видеть, как над ее блюдом буду смеяться. - Я поняла, готовить больше не буд... - послышался хруст. Старла повернула голову к Манли и не ожидала, что тот начнет есть ее горелые блины. - Ты что делаешь!? - она попыталась отобрать у него неполучившийся блин, но бесполезно, он съел весь целиком. - "Зачем ты это сожрал!? Ты понимаешь, что после этого у тебя живот болеть будет! Ненормальный, " - Прожував блин, Манли посмотрел на чашу с массой, а потом перевел взгляд на сестру. - Знаешь, очень даже и вкусные получились, нужно только добавить еще одно яйцо, столовую ложку сахара и будут потрясающие блины. - Ты сейчас серьезно? - Конечно, тут ничего сложного, просто нужна практика. Если хочешь, могу показать, как их сделать, а дальше оставшиеся приготовишь сама - сказал Манли. Ждал, пока Старла скажет свой вердикт, она стояла и пялилась в одну точку, и вдруг она произнесла: - Не хочу, – и ушла из кухни. Черноволосый был поражен! Думал, нет. Он хотел, чтобы она согласилась, чтобы вместе приготовили эти блины, сели за стол и с вареньем их съели, а оказалось наоборот. Он повернулся к горелке, зажёг её спичкой, добавил в чашу, где уже было замешаны ингредиенты: одно яйцо и одну столовую ложку сахара, чтобы блины были немножко сладкими, и продолжил готовку. Получилось 24 штук золотистых, а самое главное, вкуснейших блинов. Он поставил тарелку с блинами на стол, пока горелка работала, поставил на нее чайник с водой. Вспомнив, что в погребе оставалось малиновое варенье, залез туда и вытащил, перелив из банки в глубокую фарфоровую чашу и так же поставил на стол рядом с блинами. Подождав примерно 10 мин, чтобы чайник вскипел, налил горячего чая и сел уплетать приготовленное. Уже собираясь позвать сестру, как она уже сидит за столом! Манли чуть не поперхнулся блином, запил чаем, и округлившыми глазами посмотрел на нее. Та, как в ничем не бывало, расположившись на месте, уже протягивала руку к еде, дабы так же насладиться вкусом блинов, но тарелку с лепёшками мужчина отодвинул и серьезно посмотрел на младшую. - Старла, давай поговорим. - О боже, может потом? Я очень голодная и если не поем, то будет плохо всем - она протягивает руку, чтобы дотянутся до блина, но мужчина поднимает тарелку и кладет их на свои колени. Девушка в ярости - Издеваешься!? - А когда мы еще можем вот так поговорить? У тебя что-то случилось? Почему ты всё время так злобно на все реагируешь? Расскажи мне, я выслушаю тебя и как-нибудь помогу, мы же всё-таки.... - Ааа, хватит! - резко встает и бьет двумя руками об стол - Я уже не маленькая, чтобы отчитываться! - ее глаза забегали по комнате, раздумывая, как дальше продолжить диалог - Я... Я просто волнуюсь за тебя, слышишь! В-О-Л-Н-У-Ю-С-Ь! А вместо того, чтобы меня послушать, ты как герой идешь спасать этих эльфов! - И людей - тихо добавил Манли. - Оаа, и их тоже, да - она закрыла лицо рукой и села обратно на стул. Какое-то время они двое молчали, но долго это не продолжалось, первым нарушил тишину Манли. - Извини. - Да за что ты извиняешься!? Это они должны просить прощения – девушка указала пальцем на окно - Они должны просить тебя прощения и благодарить, тебя за то, что они еще живы. Тебя хотя бы благодарили эти жители за твои подвиги? А? Или хотя бы спрашивали насчет тебя, как твое состояние? Нет же, им пофиг на тебя, а ты в пустую тратишь на это свою жизнь. Если они захотят жить, то сами разберутся и защитят себя – от переполненных эмоций, Старла немножко покраснела и начала тяжело отдыхиваться, смотря всё это время на старшего брата. Манли просто слушал и смотрел на стол, не осмеливаясь встретиться взглядом с младшей, через какое-то время он произнес: - Старла, ты же понимаешь, им нельзя знать кто я и что делаю... А если и узнают, то убьют без раздумий, - он поставил обратно тарелку с блинами на стол и чуть придвинул поближе к Старле. - Вот именно! - она взяла быстро один кусок, боясь, что отнимут снова, немножко откусив и прожевав, девушка продолжила. - Они тебя благословить должны, уважать! А не убивать. Видишь насколько они трусы. - после этих слов, она начала наслаждаться блинами, макая их в варенье и попивая чужой чай Манли так же сидел на деревянном стуле, смотря при этом на пол, раздумывая последние слова сестры. "- Она права, да, но не все люди и эльфы такие, они просто сильнее не будут мне доверять -" Он так же молча сидел, не мешая Старле покушать блинов и дать себе подумать. " - Спроси про деревню Вунгед - ". Внезапно из ниоткуда, в мыслях пришла такая идея. Это не его внутренний голос, не он захотел об этом подумать, а кто-то другой просил, чтобы он узнал про эту чертовую деревню, от которой, кажись, чуть не взбесилась тетя, если ему это не почудилось. " - Спроси... - " Снова этот голос, какой-то знакомый, как будто уже слышал его много раз, такой нежный, родной, но не удосужился запомнить хозяина этого голоса. Голова опять заныла от многочисленных мольб "- Да что в этой деревне особенного, уже сколько раз про него слышал. То у тети, то сплетни слыхал - " Манли помассировал виски, чтобы унять боль. Мучения долго не шли, как только они закончились, он измученным взглядом посмотрел на Старлу и произнес четко: - Ты знаешь про деревню Вунгед?