Cursed / Проклятый

Старла вопросительно взглянула своим единственным глазом на брата и как ни в чем не бывало продолжила дальше есть блин. Манли не торопил ее, терпеливо ждал, пока та спокойно поест и ответит на его вопрос, если всё – таки захочет. Уже пятый блин, закрученный внутри малиновым вареньем, уходит в рот девушки, запивая это всё чужим чаем. Она поставила опустошенную чашку на стол и тяжело выдохнула, кладя руку на живот. Мужчина уже успел мысленно поругать себя за свой тупой вопрос. Решив, что это и есть ответ, он медленно встал с места и, собравшись уходить в свою комнату, как та неожиданно прервала, уже прилично долгую, тишину. – Что ты про него ещё узнал? – прочистив горло, она начала языком убирать остатки еды на зубах, периодически помогая свои острым ногтем поковырять в сложно доступных местах. – Очень немного наслышан о ней – он оперелся плечом об стенку, повернув всё своё тело в сторону сестры. Его глаза сверкнули и заиграли интересом. – Почему именно у меня ты спрашиваешь? – не глядя в его сторону,  она продолжала ковыряться во рту. Манли не сдержался, он взял со стола пластиковый контейнер, вынул оттуда тоненькую палку, которая была заострена с двух сторон. Вытянул свою руку к девчушке, а сам отвернул взгляд в сторону, чтобы не видеть это зрелище. Старла боковым зрением заметила, что ей что-то суют в лицо, взглянула и незамедлительно приняла палочку, дальше продолжая возиться во рту только уже с ней. – Мне интересно, как ты эту деревню знаешь. – вернув обратно свой взор на сестру, та задумчиво замолчала. Не теряя времени Манли принялся убирать со стола. Он посмотрел на тарелку с блинами и на пустую чашу, взял их в обе руки и подошёл к кухонному столу. Грязную чашку поместил в ведро с водой, а тарелку с блинами поставил на стол и накрыл бордовой тряпкой, чтобы мухи или другие насекомые не налетели и не съели. Он чувствовал её взгляд, прикованный к его спине и не осмеливался поворачиваться, пока та не продолжит диалог. Мужчина прошёлся по всей кухне, взял со стола всю грязную утварь, которая была, и поставил их рядом с ведром. Схватил ближайшую тряпку, окунул её в воду, выжал и принялся мыть посуду.

Прошла уже вечность. Манли, не торопясь, заканчивает вымывать последнее блюдечко, аккуратно кладя его на сухое полотенце. Он громко выдохнул, раздвинул руки дальше от плеч и облокотился ими на стол, обе ладони сжали край стола так сильно, что можно было услышать скрежет ногтей об древесину. Закрыв глаза, Манли опустил свою голову вниз. Немножко постояв так, он развернулся, не скрывая своё недовольство, взглянул на сестру и сразу изменился в лице. Старла сидела на том же месте, руки были скрещены, а глаза закрыты – «Да ну нет, я не верю». За пару шагов он оказался напротив неё, потянул руку, чтобы положить на её плечо, как резко за кисть хватает рука. Не ожидая этого действия, он дёрнулся и испуганными глазами смотрел на проснувшуюся Старлу. Она ослабила хватку и прислонилась этой же рукой, к своему лицу, проверяя, не сон ли это. Как только девушка удостоверилась, сразу же откашлялась, и как ни в чём не бывало, поставила локоть на стол и облакотилась на неё щекой. – Не сплю я. Просто вспомнилось, что-то – она снова закрыла глаза и с сожалением вздохнула. – Рассказать тебе ничего не могу про эту деревню, но... – девушка наклонила голову, прислонила указательный палец к губам и раскрыла веки. Её золотистые глаза на секунду мерцнули, а взгляд стал серьёзней. – Но? – Могу сказать, где она находиться, чтобы ты сам глянул собственными глазами. Всё равно на этой неделе ты отдыхаешь от своей основной работы. – последние два слова она произнесла с дрознящей интонацией. – Ну, хотя бы так – не возражая, ответил Манли. Сделав один шаг назад, Манли прислонился спиной к краю стола, глядя в окно. Солнце почти скрылось за горизонтом, оставляя на последок ярко-оранжевые лучи. В небе немножко выглядывают звёзды, показывая, что уже скоро они буду освещать небо своим светом. Его пальцы вцепились в столешницу по бокам от бёдер. Не успел Манли ничего сделать, как Старла внезапно встала со своего места и резко сказала: – Всё, на сегодня хватит, на твои вопросы отвечу завтра. Сейчас ты мне почитаешь сказку на ночь – не дав брату время на раздумье, она радостно, в припрыжку, направилась в свою комнату. Манли, находясь в шоке, проследил за быстро удаляющейся фигурой. Кажется, девушка была в хорошем настроение, но зная её хорошо, как сам он, этому счастью долго не продлиться — быстро у неё меняется настроение, так что тёмноволосый заранее готовился к худшему. Он обратно вернул свой взор в окно, к красивому яркому солнцу, которое потихоньку пряталось за горизонтом. Как же ему нравится смотреть на природу: такая прекрасная и особенная, много всего в ней есть, если и умирать, то только на этой земле, на этом месте! Он помотал головой, понял о какой глупости подумал и сразу же забыл об этой мысли. Вот уже и звёзды красуются на небе, они такие яркие, красивые, но была одна особенная звезда, которая светила ярче всех других звезд, похоже на его сестру Старлу. Манли вспомнил ту встречу с сестрой, как он её спас и помог с ночлегом, а после назвал её Старла, потому что в детстве она выглядела как падающая звезда с неба. Конечно её нужно было отмыть, чтобы увидеть белоснежную кожу со светлыми пятнашками на теле и белоснежные, как снег, волосы. Но со временем они стали чуть золотисными. А так же ее ярко желтые глаза. По началу Манли боялся этих глаз, ему казалось, что они враждебно смотрят на него, но потом постепенно этот взгляд смягчался и было не так уж страшно смотреть на них. Но все равно оставался дискомфорт и мужчина не мог долго задерживать зрительный контакт со Старлой даже, когда она уже стала взрослой. На его лице появилась незаметная улыбка, если завтра у девушки и будет плохое настроение, то мужчина знает на какую тему можно перевести. Он дождался пока солнце окончательно исчезнет, встал и направился в комнату сестры. Старла уже успела переодеться, и укутанная, лежала в своей небольшой кровати, готовясь к сказке. Манли лёгким бесшумным шагом приблизился к старому шкафу, где за стеклянными дверками виднелись много разных книг, к которым давно никто не притрагивался. Открыв одну дверку шкафа, Манли принялся глазами изучать название каждой книжки, чтобы выбрать самую интересную. Взгляд остановился на тоненькой с тёмно-синей обложкой и интересным названием: – «Мы дома». Вытащив, он внимательней осмотрел её. На ней рисовался маленький эльф: серые шорты и такого же цвета водолазка, а на ногах красовались маленькие тапочки зеленого цвета. Его окружала кромешная ночь, полная луна ярко светила на существо, мелкие звёзды как будто помогали луне освещать небо и землю, но только лес оставался мрачным позади мальчишки. – Нуу, опять эта книга. Если она тебе так нравится, мог себе забрать. – она огорчённо повернулась к стене и до конца укрыла себя одеялом. – Опять? Не припомню, чтобы читал тебе её. – Я каждую сказку, которую ты мне читал, помню, эту я наизусть запомнила, – из под одеяла она высунула голову и продолжила – Ладно, давай садись уже, ещё раз послушаю её. Манли повторно глянул на книжку, после недолгого обдумывания, он направился к столу, где под ним находился маленький деревянный табурет. Придвинул его поближе к кровати, усевшись поудобней, и выпрямился так, что почти каждый позвоночник хрустнул. Открыл вступление книги и спокойным тоном начал читать. "В маленькой деревушке, до вечера играли маленькие эльфы. Они бегали, кидали камушки, в нарисованном на песке, в квадрат и так были увлечены игрой, что не заметили, как уже вечерело. Все эти ребята жили по соседству, кроме одного. Маленький эльф Ëон жил в другой деревне по соседству с этой. И он всегда уходил пораньше, так как приходилось ему идти домой через лес. Там не так уж долго идти, но мама Ëона категорически отказывала ему оставаться там надолго. Но сегодня он так был увлечён игрой, что не следил за временем. И ему пришлось шустро бежать домой. Когда он уже добежал до леса, солнце почти село и из последних сил маленький эльф побежал дальше, вглубь леса. Он не заметил, как знакомые огоньки погасли, а деревья стали тёмными и высокими. Маленький эльф все шёл вглубь леса. — «Вот за этим поворотом сейчас увижу выход от этой лесной темницы», уверял себя мальчик, но так и не смог освободиться от тёмных плетей леса. Сердце его ёкнуло: он потерялся. Растерянными глазами он искал ту тропинку, по которой он всё время ходил, но из-за темноты, да и ещё мрачной атмосферы, эльф не мог в здравом уме думать. Он кричал, что есть мочи, но в ответ ему отвечала лишь тишина, даже кузнечики, светлячки не шумели, как будто специально замолкли именно в этот момент. И он потерял эту маленькую надежду. По его щекам потекли слёзы, Ëон отчаянно сел прям перед деревом, прислонился спиной к древесине, прижав к себе плотнее ноги, закрыл ими своё бедное личико, приобняв колени руками. Он пытался забыться и не думать о том, что сейчас находиться в глубине леса, а не в уютном, теплом доме, где его ожидает мама. Фантазия заиграла против мальчишки, он начал слышать какие-то шёпоты незнакомых голосов, и от этого становилось ещё страшнее. Ëон прижался к корням старого дуба, закусив нижнюю губу, чтобы не закричать. Он слышал шуршание листьев кустов, кто-то к нему точно направлялся, но кто? По щеке потекли ручьем ещё слёзы, тихо начиная выть, Ëон отчаянно принял свою судьбу, как вдруг, из сумрака вышел лис. Но не простой. Его шерсть отливала белым серебром: он выглядел, как яркая луна. Освещал полностью место вокруг себя, а в глазах мерцала тихая, умная глубина. — Ты заблудился? — голос лиса был бархатным и успокаивающим. — Я... я не знаю, где я —  через слёзы прошептал Ëон. — Не бойся, — сказал лис, мягко улыбнувшись. — Я знаю этот лес как свои пять лап. Я провожу тебя. Доверься мне. И эльф доверился. Вытерев слёзы об рукав водолазки он забрался на спину к удивительному зверю, и они понеслись меж деревьев, и взлетели. Лис рассказывал забавные истории, и Ëон смеялся, забыв о страхе. Он чувствовал себя в безопасности, с новым другом. – Мистер лис, а вы тут давно живёте? – с интересом спросил мальчик. – Очень давно, так давно, что тебя ещё не было на свете. – убаюкивающим голосом сказал лис. – Но почему я раньше вас не встречал? – Не было повода, а возможно просто не пересекались. Но я чувствовал, что по этому лесу, кроме меня, ещё кто-то бродит – уворачиваясь от веток деревьев, плавно пролетая мимо них, лис продолжил – Вот оказалось, что это ты. Наконец-то мы смогли друг с другом встретиться. – Я тоже очень рад с вами встретиться, мистер лис! – чуть не прыгая от счастья произнёс мальчик, – Давайте мы станем друзьями, мне не так страшно будет ходить по лесу – мечтающе произнёс эльф. – Друзьями? – задумчиво спросил он. – Да, друзьями! Я к вам буду приходить и играть с вами в разные игры, как я делаю со своими другими друзьями. Стати!, нужно вас с ними познакомить, они очень хорошие. — Не-не-не, — лис медленно покачал головой – Лучше пусть только ты будешь меня знать, не больше. Я не привык к себе много внимания иметь. Всё-таки, в лесу я всегда был один. – Одни!? Без друзей? – Ëон озадаченно наклонился к лису и посмотрел на его морду. – Не буду лгать, это правда. Я привык всегда быть один – его улыбка так же отдавалось нежностью. Он взглянул в бок – Мы почти прилетели, держись крепко. Они опустились на поляну, залитую лунным светом. Ëон был рад тому, что он смог выбраться от той мрачной тишины. Он даже и не заметил, что лис привёл его не в то место, но эльф так был рад, что не заметил этого. Наконец-то Ëон слез с лиса и осмотрел поляну, отойдя от него чуть подальше. — Вот мы на месте — сказал лис, и его голос потерял бархатность, обретя иной, металлический оттенок. — Спасибо! — радостно воскликнул Ëон — Но я не вижу своего дома — он повернулся и с его лица моментально исчезла улыбка. Вместо светлого, как луна свет, шерсти, теперь стоял мрачный, как темный мрак, лис. Его пасть была уже не улыбкой, а бездной. Мудрость в его глазах оказалась лишь голодом. Он злобно захохотал и взглядом пожирал бедного мальчика. Монстру нравилось видеть, когда жертва не в состояние что-либо сделать, доверился незнакомцу, посчитал его "другом" и вот сейчас в один миг всё разрушилось. Его отчаянное лицо прям десерт для него, он смотрел своими хищными красными глазами, поглощал каждую частичку чувства и медленно не спеша подходил всё ближе и ближе к жертве. — Мы дома — прошептал лис. И доверие маленького эльфа было слопано в одно мгновение, вместе с ним самим. Бездушным взглядом, лис осмотрел всю поляну и исчез за высокими тёмными деревьями. В лесу воцарилась гробовая тишина, все жители и звери спокойно спали. Сверчки начали своё звонкое пение, а светлячки, хоть немного, осветляли улицу и только одна женщина стояла, укутанная в шаль, на крылечке, дожидаясь и надеясь на возвращение её малыша." Манли закрыл книжку, прикрыв свой рот от зевка, он перевернул обложку верх, чтобы узнать автора этого мрачного произведения. — «Милана Родионовна Просекина. Угу, значит человек написал». Неудивившись, он аккуратно положил книжку на письменный стол. Людям почему то нравилось писать сказки с не очень хорошим концом, так еще и про нас, про эльфов. Каждая книжка почти с одни и тем же концом — смерть эльфа. Им не надоело уже нас так оскорблять? Они думают мы настолько слабы, что их сказки как то нас заденут. И почему то мы и не отказываем им это публиковать. Уж слишком много они себе позволяют. Прерывая свои мысли, Манли взглянул на Старлу, которая уже сопела во сне. Легонько встав, он поправил одеяло девушки, чтобы та ночью точно не замерзла, и вышел из её комнаты. Зайдя в свою, Манли тихо закрыл за собой дверь, дабы не разбудить спящих. Сегодняшний день выдался для него тяжёлым, но находясь в своей спальне Манли мог на миг забыть о делах. Он снял верхнюю одежду, вытащил из кармана очень маленькое письмо. Одежду накинул на спинку стула и на него же сел. В углу стояла крошечная чаша, внутри которого была свеча, чтобы воск не стекал на стол, и спички. Из маленькой коробочки, он достал спичку и зажёг её, быстро проведя по коробку. Огонь моментально загорелся и Манли приложил его горящей стороной к свечке. Как только она загорелась и в комнате хоть немножко появился источник света, он затушил спичку резким движением кисти и выкинул в мусорку, которая находилась под столом. Убрав с лица свои длинные черные волосы назад, он поудобнее сел и придвинул стул, и себя поближе к столу. Рогатый раскрыл бумажку, которую принесла его верная птица днём, как только раскрыл, Манли принялся читать содержимое. На минуту мужчина удивился: насколько мало было написано в этом письме — всего лишь 6 слов. «— Завтра, рано утром, жду у секретного места». Кратко и понятно, значит завтра состоится серьезный разговор. Поняв это, Манли тяжёло выдохнул. Отложив письмо в сторону и закрыв двумя руками лицо, он погрузился в свои мысли. Каждый день все тяжелее и тяжелее, с новыми приключениями и загадками. Тёмноволосый не мог это всё терпеть, хотелось бросить всё на произвол судьбы, но он так не может. Он должен защищать, он должен разгадать и узнать всю тайну этих монстров, чтобы прекратить их существование, на его плечах лежит вся ответственность за этих жителей. Но как бы он не пытался, с мёртвой точки так и не сдвинулся. Однму узнать, что-то новое не получается, каждый день одни и те же задачи. Манли приходит в лес, бьётся с Чудиком, возвращается обратно в деревню и дома у тётушки всё пересказывает. Всё. Новых задач нет и информации в том числе. И ещё странные галлюцинации, которые появились недавно. Контролировать бесполезно, сколько бы он не пытался, всё равно исход один — они появлялись в его голове, в неожиданное время, как это было в гостях у тети. Но зато от них есть польза. Появилась хоть какая-то зацепка и, наконец-то, его цель сдвигается с мёртвой точки, хоть что-то радовало. Манли мечтал об обычной жизни, забыть про то, что он важный эльф, который должен защищать деревню, а просто быть обычным жителем, бегающим на улице со своими друзьями. До вечера играть в дурацкие игры, которые они сами же и придумывали, а потом возвращаться домой и спокойно ложиться спать в теплой, уютной кровати. Если бы он случайно не получил эту чёртовую тёмную силу, которая уничтожала его с новым поглощённым существом, то возможно всё, что он сейчас делает, могло и не быть. Но самая ужасная часть, что он ненавидел всей своей душой — это его рога. Манли одной рукой дотронулся до чёрного рога и потом так сильно сжал, что мог спокойно отломать, но без толку. Они стали его частью тела и если он попытается избавиться от них, то они снова вырастут. Уже проверенно им же. Мужчина ослабил хватку и положил руку на стол. Ком застрял в горле, ему хотелось выплеснуть все эмоции, которые накопились за всё это время, но не было сил. Вместо этого он просто отправился в кровать, позабыв затушить свечу, которая уже была вся в растворённой смоле. Плюхнувшись на постель лицом вниз, он какое-то время полежал в такой позе, а потом, когда уже невозможно было в ней находится – от недостатка воздуха, Манли повернул своё тело и уже смотрел на потолок. Лёжа на спине, он вспоминал сказку, которую недавно прочитал. – «Почему я не помню эту книгу? Старла утверждает, что я точно читал эту книгу, уже ни раз, хотя с этим я не могу согласиться, если бы читал, то точно бы запомнил. Да и в принципе я её никогда не читал –запомнил тогда обложку». Он развернулся на бок, лицом к стене и пальцем водил по ковру, который висел на ней. Каждый узор выводил указательным пальцем на ковре: то на черный цветок, то просто длинная полоска, которая потом вела на другую. Когда заканчивался рисунок или Манли не мог дотянуться до другого, он начинал сначала. В детстве он так делал, когда жил у тети, так ему помогало быстрее заснуть и успокоить свои мысли, не думать о чем то таком тяжелом. Его веки тяжелели, усталость сразу дала о себе знать, и он постепенно начал погружаться в дрём. Глаза медленно закрывались и обратно открывались, пока Манли окончательно не погрузился в сон. Казалось, что этот день должен спокойно закончиться, но мужчина резко распахнул глаза от внезапной тревоги, думая, что нéкто за его спиной. Он развернулся на другой бок и уставился на закрытую дверь комнаты. Ничего примечательного: обычная старая дверь, такая же дряхлая, как и в прошлые дни, но почему-то Манли чувствует чьё-то присутствие за стенами своей спальни. Сердце бешено заколотилось, а по лицу потекла маленькая капелька пота. Мужчина инстинктивно таращился на эту дверь, не позволяя себе больше никуда оглянуться, но к никакому результату это не привело — присутствие постороннего ощущалось и не давало покоя. Он собрал все свои силы в кулак и встал с мягкой, уже нагретой под его телом, кровати, и направился на цыпочках к двери. Биение сердце уже чувствовалось в глотке, дышать было тяжело, но Манли пытался бесшумно набирать воздух, чтобы его не услышали. Он медленно опустил свой взгляд на ручку двери: она была так близка. просто подними руку и открой дверь, но зловещая вонь за ним не давала это сделать. «– Будь, что будет...» — подумал он и после этих слов, Манли жмуриться, резко берётся за ручку, другой ладонью закрывает своё лицо. И отпирает дверь с таким махом, что если бы там кто-то и стоял, то уже бы валялся на полу, вопив от боли. Но ни стонов, ни ударов в лицо черноволосый не почувствовал. Открыв один глаз Манли не обнаружил чудища в другой комнате. С облегчением выдохнув, мужчина спокойной позволил открыть второй и убрал «защиту» с лица. Теперь на его пороге встречала кромешная тьма. Глазам нужно привыкнуть, чтобы разглядеть гостиную, но Манли не нужно этого делать, он помнил каждую мебель и вещь, которая там находиться. Поэтому спокойно берёт за ручку двери и медленно закрывает её обратно, чувствуя облегчение. Он мысленно уже укладывает себя обратно на кровать: как сейчас ляжет, приснятся ему хорошие сны, где у него замечательная жизнь. Жизнь без острых углов. Гладкая, как отполированное дерево. Тихая, как остановившиеся часы. Где не нужно было морочиться об этих Чудиках. Стоп, что еще за Чудики? Летая в мыслях мужчина не сразу почувствовал незнакомую руку на своей. Манли остановился и все его органы ушли в пятки, тело побледнело и стало жутко холодным, не опуская руку от двери, черноволосый, не спеша, поворачивал свою голову назад. Не успев даже разглядеть существо, запястье ещё сильнее сжали и с такой силой дернули в эту темноту, что не удержавшись на месте, мужчина провалился всем своим телом вглубь мрака и начал падать в неё. Тотчас он должен был приземлиться на деревянный пол, но мужчина всё проваливался в тёмную пустоту. без понятия, куда и как далеко она заведёт... Резко мужчина распахивает свои глаза и подскочил с кровати, садясь на нее. Футболка была пропитана потом, как и простынь. Тяжело дыша, он начал осматривать помещение. В комнате уже поступали первые лучи солнца, дверь как была закрыта так и осталась, а незнакомая аура исчезла, пребывая там, где Манли её ощущал – в кошмаре. Еще раз взглянув на окно, чтобы подтвердить своим глазам, что и правда сейчас не ночь. Сделав глубокий вдох и быстрый выдох, мужчина попытался забыть об ужасном сне, который ощущался настолько реалистичным и по своему жутким, что каждую деталь чувствовал на своей коже. Как вставал с кровати, подходил к двери и открывал ее, а потом чья то рука и пропасть. А так же противоречивые мысли; ему никогда не снились хорошие сны, в последнее время только и снятся кошмары, которые мужчине с трудом приходилось переживать. Про существо в сновидение вопросов не было, его окружали эти мистические Чудики и вполне вероятно они ему частенько и снились, но это было не то существо, которое он почувствовал во сне. Оно отличалось от тех, с кем Манли приходилось почти повседневно видеться в кромешной темноте и помогать им, беспомощным людям, от их же накопленной ненависти. От этого пахло не такой аурой, а чем то родным, как будто мужчина знал монстра давным–давно, но просто позабыл в один мик, а вспомнить, что-то не позволяет или кто-то... Манли помотал головой и двумя руками хлопнул себя по щекам. Он не настолько сумасшедший, чтобы чувствовать от Чудиков родной запах. Но ему все равно не давало покое, что он все еще ощущает, хоть и немножко, этот запах, где-то неподалеку отсюда. В доме веяло тишиной, но соседским петухам это не мешало с утра начинать будить народ своим звонким и противным пением. Манли привык к ним, всё-таки они выполняют свою задачу. Внезапно Манли вспоминает о бумажке, которую глянул перед сном. Он вскакивает резко с кровати и быстро направляется к шкафу, чтобы переодеться во что-то приличное. Взял с гардероба свои светло – коричневые штаны в форме банана и черную блузку, закрывавшую полностью его шею и руки. Сняв с себя верх пижамы он всмотрелся на свое тело через зеркало, в которое была встроена, на внешней стороне, дверчика шкафа. Тело выглядело худощавым, а все конечности были черного цвета, кроме кисти рук и его головы. Это выглядело так, будто все его тело разукрасили несмывающей черной краской или наоборот, он был пропитаной этой краской. Манли дотронулся до своего торса и большим пальцем начал откавыривать «грязь», пытаясь его стереть — без толку. Так же и в других местах он проделал тоже самое — безуспешно. Он никак не может смириться, с тем, что скоро превратиться в такое же Чудика, как и те, которые водятся в лесу. Иногда Манли задавался вопросом, « – А почему я должен стать Чудиком? Если никакой ненависти я не чувствую к другим, а в мыслях не посещала идея собственной смерти» Так почему он должен стать таким? На этот вопрос Манли так и не нашел ответа. С каждым днем он надеется на лучшее: что завтра появится способ избавиться от этого проклятия и ему не придется постоянно смотреть на свое изуродованное тело. Он даже не помнит, когда вообще началась распространяться это чернота по его телу. Как-то раз взглянул в зеркало, а там вся грудь уже была пропитана тьмой и каждый день, очень медленно, становилось всё хуже и хуже. Лечебные травы и заклинания тётушки не помогали, регулярное использование не дали ни какой пользы. Она сдалась, а Манли постепенно пытался принять эту участь. Теперь приходится носить закрывающую одежду дабы жители не увидели этого ужаса. Особенно летом, в самую жаркую погоду, но благо сейчас погода на улице не такая и пеклая, хотя и на дворе было жакрое время года. Закрыв дверь шкафчика, мужчина взял приготовленную одежду и облачился. Со стола он подобрал черную резинку и сделал обычный высокий хвост, некоторые пряди не захватились резинкой и они остались на лице Манли, как боковая челка. Немного покрасовавшись, он взял со стула вчерашнее пончо, накинул на себя и прикрыл свои рога капюшоном, выходя из комнаты.

***

Направляясь в сторону указанного места, парень призадумался: « Как же ему быть со своей болезнью? Неужели ему скоро придётся принять свою участь? А как же жители, кто будет её защищать? А сестра?!...» его размышления прервала девушка, имя которой Джессика. Она спокойно сидела на пледе, расположенном посреди огромного поля из различных цветов, при этом попивая чёрный чай. На её волосы и ресницы попадало солнце, создавая эффект светло-песчанных оттенков. А на теле красовалось голубое платье, и в этот миг воспоминания настигли Манли перенестись в прошлое, где они с другом вместе сидели за чашкой чая, абсолютно счастливые. Эта девушка очень напоминала его. Откинув мысли в сторону рогатый поздоровался и уселся рядышком. — Будешь? Ещё горячий, не стесняйся! – предложила Джессика, указывая на термос. Она налила в маленькую кружку горячего чая. В нос сразу настиг аромат ягод и каких-то трав. Взяв предложений чай из рук девушки, он сделал первый маленький глоток. — С утра пораньше чаи распиваешь? — с нежной улыбкой, спросил Манли. Джессика в ответ улыбнулась ему и взглянула вперед на поляну из пшеницы. Их место было секретным из-за его расположения. Находилось оно на небольшом холме, полностью закрытым разной фауной и чтобы добраться до него, нужно пройти болото, свернуть на тропинку, а чтобы не потеряться в лесу они на каждом дереве нацарапали символ, который только они могут знать. Потрясающий вид открывался на природу: бурная синяя речка, вокруг которой растелился цветочный ковёр по всему горизонту, прилетает множество ярких бабочек, басовито гудят толстые шмели, в густой траве стрекочут кузнечики. Воздух напоён необыкновенным ароматом земляники. А сидели юноши за большим деревом, где их никто бы не увидел за ней. — Просто день начался спокойно и настроение хорошее. — ответила она и принялась попивать чай. — Как твое состояние? Не чувствуешь себя плохо? Все таки уже почти целых 10 месяц прошло — с волнением Манли взглянул на её живот. Она положила свободную руку на своё чрево и легким движение начала гладить. — На удивление, всё хорошо. Признаюсь, мне было немножко страшно, как будет идти процесс формирования ребенка. Много слышала от своих знакомых, что не очень то это легко проходит, но у меня все по другому. — Джессика взглянула на Манли, тот смотрел на нее с грустным лицом. — Ты чего? — Я.. Я... — Он положил пустую чашку на плед и принялся трогать кончик ткани пончо. — Мне стыдно, что я тебя вообще в вязал в это все, я никак не могу простить себя, за это. Вдруг ты сердишься на меня, но мне в лицо не можешь сказать, я готов выслушать все твои недовольства и... — его прервал мягкий смех Джессики. Её смех отдавался таким теплом, такой нежностью, что в душе становилось намного теплее. Манли растерянно взглянул на смеющую эльфийку. Он опустил свою голову, и уши следом, а лицо закрыл руками. — Я что то смешное сказал? — с грустью спросил Манли. — Хахаха, прости, прости! Я не над твоими словами смеюсь. — она потихоньку успокаивала свой смех и с нежной улыбкой продолжила — Сколько мне еще раз нужно повторять, я ни разу не пожалела о том, что согласилась на эту сделку с тобой. Знала на что иду и сама хотела прочувствовать эту заботу от второй половины. — Джессика, взяла пустой стакан мужчины. Налила еще чая и протянула Манли — Пожалуйста, не вини себя, а то сама уже начну себя карить за то, что причиняю тебе столько беспокойства. Мужчина взглянул сначала на стакан, потом на девушку. Он не знал куда деть руки и начал ковырять заусенец. — Честно? — с сомнением спросил он. — Честно. Сердце Манли растаяло от ее слов. Насколько же ему повезло с такой девушкой как Джессика. Его щеки стали румяные, а под глазами поступал капелька слезы. Манли не мог сдержать подступающие хныканье и, чтобы как то спрятать свое лицо, он резко обнимает Джессику. Та от неожиданности подпрыгнула на месте, чуть не уронив стакан с жидкостью. — Спасибо, что ты появилась в моей жизни. — шмыгнув, Манли уложил свою макушку на плечо Джессики и взглянул на её изящные светлые волосы, заплетённые в небольшую косичку. Мир вокруг них замер. Он прикоснулся к ее щеке, и теплом своего пальца, медленно и бережно, словно намечая путь, завел затерявшуюся прядку за ухо. Кожа под его прикосновением вспыхнула легким румянцем — Ты сегодня выглядишь особенно великолепно, как изящный драгоценный алмаз, прям как в нашу первую встречу. От этих слов девушка еще сильнее покраснела. Её длинные острые уши опустились и, затаив дыхание, она приобняла его. Так они просидели несколько минут, молча, без лишних слов. Резко девушка бьет парня по спине. — Капец, я же тебя не за этим позвала! — обеими руками она взяла его за плечи и не отпуская отодвинула мужчину. — Слушай внимательно, я всё-таки о тебе волнуюсь! Девушка на вид и выглядила хрупкой, но сила имелась. Поэтому боль в спине не ушла и Манли, крахтясь, выпрямился и рукой потёр место удара. — Что ты такое узнала? Джессика принялась вертеть головой то в одну сторону, то в другую. И как только она удостоверилась, что кроме них, здесь больше никого нет, придвинулась к Манли и прошептала на ухо тихо, чтобы только он слышал: — За тобой следят.