Тень будущего

**Глава 11: "Выбор и кровавая печать"** Странник стоял неподвижно, его черные глаза отражали кружащийся пепел Хельги. Воздух гудел от магии, тяжелой и древней, как само время. Кот прижался к его ногам, дрожа всем телом. "Ты не дашь ему меня, правда?" - прошептал мальчик, и в его голосе звучала детская надежда, уже тронутая страхом. Люциус наблюдал за ними с холодным любопытством, его пальцы неторопливо постукивали по змеиному набалдашнику трости. "Три... два..." Годрик, все еще застывший в невидимых оковах, напрягал каждую мышцу, пытаясь вырваться. Капли пота смешивались с кровью на его лице. "Один." Странник закрыл глаза. В его памяти всплыли образы: пещера, где он провел века; домовые эльфы, смотревшие на него с преданностью; серебристые волосы, мелькавшие в зеркалах... "Я согласен." Кот вздрогнул. "Нет! Ты не можешь..." Но Странник уже шагнул вперед. "Я отдам тебе мальчика. Но сначала - условия." Люциус склонил голову набок, как хищная птица, рассматривающая добычу. "Говори." "Ты отпускаешь Годрика. И клянешься не будить Древнего." В подземельях снова раздался глухой удар - на этот раз сильнее. Потолок зала осыпался известняковой пылью. Люциус задумался на мгновение, затем кивнул. "Клянусь кровью Малфоев." Он провел пальцем по лезвию трости, и капля темной крови упала на камень. Годрик рухнул на колени, освобожденный от чар. "Ты... предатель..." - хрипел он, но Люциус лишь рассмеялся. "Нет, старик. Я просто практичен." Странник наклонился к коту. "Прости," - прошептал он, и его голос дрогнул. Затем резким движением схватил мальчика за шиворот и бросил к ногам Люциуса. Кот вскрикнул, его тело начало корчиться в судорогах. Шерсть опадала, обнажая кожу, которая покрывалась странными рунами. Люциус улыбнулся. "Наконец-то. Ключ к печати." Но в этот момент Годрик, собрав последние силы, рванулся вперед. Его топор сверкнул в воздухе... И вонзился не в Люциуса, а в пол между камнями. Раздался оглушительный треск - и земля разверзлась. "Нет!" - закричал Люциус, но было поздно. Годрик, обхватив кота, бросился в провал, исчезая в темноте. Странник почувствовал, как что-то рвется внутри него. "Что ты наделал?" - прошептал он. Люциус повернулся к нему, и впервые за все время его лицо выражало настоящую ярость. "Они обрекли нас всех на гибель." Из глубины разлома донесся звук - будто огромные цепи лопнули одна за другой. А затем... дыхание. Огромное, влажное, полное древней ненависти. Древний проснулся.