The past never stays buried

Чан проснулся от того, что телефон на тумбочке надрывно вибрировал, срываясь на короткие тревожные сигналы. Он вслепую шарил рукой по столешнице, пока наконец не нащупал холодный корпус. Полузакрыв глаза, Крис посмотрел на экран — новое сообщение. И стоило ему прочитать первые слова, как сон слетел с него без следа. Аноним: Осторожно. Здесь все не так просто, как кажется. Сообщение было без подписи. Ни номера отправителя, ни аватарки — только этот странный текст. Бан нахмурился, пробежался взглядом по комнате, как будто ожидая увидеть что-то необычное. Но всё было как всегда: шторы открыты настежь, тетради разбросаны по столу, дверь в комнату полуоткрыта. Он выдохнул и опустил телефон на колени. Может, это шутка? Или кто-то из учеников решил его напугать? Не давая себе времени на сомнения, Чан снова поднял телефон и быстро набрал сообщение Ликсу: gnabnahc: Ты получал какие-то странные сообщения? Типа угроз? Он отправил текст и уставился в экран, ожидая ответа. Где-то в глубине души он чувствовал: это не просто шутка. Ответ пришел быстрее, чем ожидал Крис. Экран мигнул, и высветилось короткое сообщение от Ликса: yong.lixx: Что? Нет. Что случилось? Чан немного поколебался. Ему почему-то не хотелось пересылать скриншот или пересказывать текст. В груди уже зарождалась неприятная тревога, но он заставил себя быстро набрать: gnabnahc: Мне кто-то написал. Типа анонимно. Что "здесь всё не так просто". Три точки в углу экрана замигали, показывая, что Феликс печатает ответ. Но прежде чем сообщение успело прийти, в комнате раздался тихий стук в дверь. Бан вздрогнул. — Чан? — позвала мама. — Ты еще спишь? Если что, завтрак готов. Он с усилием вернулся в реальность. Конечно. Обычное утро. Никакой опасности. Просто дурацкое сообщение. — Уже встаю! — отозвался он и быстро сунул телефон в карман. Когда он спустился на кухню, Ликс прислал еще одно сообщение: yong.lixx: Может, это Чанбин? Или кто-то из его компашки? Они любят такие фокусы. Бан уставился на экран. Его пальцы дрожали чуть сильнее, чем хотелось бы признавать. Что, если Ликс прав? Что, если вчерашний странный разговор с Чанбином был только началом чего-то куда большего? По пути к торговому центру Чан всё время ловил себя на том, что вертит телефон в руках. Сообщение от Ликса успокоило его только наполовину. Конечно, это мог быть просто дурацкий розыгрыш. Но что-то внутри Криса упорно цеплялось за тревогу. Когда он подошёл к входу, Феликс уже ждал его — в широком худи, с капюшоном, натянутым почти до бровей. — Хей, — радостно махнул ему рукой Ликс. — Чан, давай быстрее! Джисон уже внутри, ищет магазин для "финального задания". — Прости, — пробормотал Бан, — я что-то задумался. — О чём? — Феликс тут же заинтересованно наклонил голову, но Крис покачал головой. — Потом расскажу. Пошли. Они быстро пересекли фойе. Торговый центр ещё не заполнился людьми, и в этом утреннем полупустом пространстве эхо их шагов звучало особенно громко. Джисон сидел на скамейке у фонтана, держа в руках блокнот с пометками. — Наконец-то! — воскликнул он, вскакивая. — У меня уже почти готов план для квеста! Смотри: я подумал, будет круто устроить Чонину настоящую охоту за подсказками! Сначала он получит листок с объяснением, потом нужно будет искать подсказки по магазинам, а финальное место будет там, где мы все его подождем. Феликс захлопал в ладоши: — Гениально! Чон всё время хотел почувствовать себя в реальном квесте. Чан улыбнулся, но в глубине души напряжение никуда не исчезло. Всё казалось слишком... правильным. Слишком обычным после того странного утреннего сообщения. — Слушай, Джисон, — начал он неуверенно, — а ты случайно не знаешь... кто-нибудь еще готовит какой-нибудь сюрприз? Джисон удивлённо уставился на него: — Нет. А что? Чан уже хотел отмахнуться, сказать, что показалось, но тут его телефон снова завибрировал. Он опустил взгляд на экран. Новое сообщение. Опять от неизвестного. Аноним: Тебе стоит быть внимательнее. Это не просто игра. Бан почувствовал, как внутри всё неприятно сжалось. Он машинально обернулся через плечо — мимо неспешно проходили люди: женщина с ребёнком, парень с пакетом одежды, пара подростков, оживленно что-то обсуждающих. Никто не выглядел подозрительно. Никто не обращал на них особого внимания. Все занимались своими делами направляясь кто куда. И всё равно — странное чувство, будто за ним наблюдают, не отпускало. — Всё нормально? — спросил Феликс, чуть сдвинув брови. Чан поспешно спрятал телефон в карман. — Да. Просто... устал, наверное. Но теперь он чувствовал каждое движение вокруг слишком остро. Шорох пакетов. Стучащие каблуки. Даже обычный звонкий смех где-то на втором этаже казался чем-то неестественным. Пока Джисон объяснял план следующего этапа квеста — как Чонин будет собирать части головоломки в разных отделах — Крис украдкой осматривал торговый центр. Его взгляд зацепился за фигуру в чёрной куртке у выхода на парковку. Человек стоял, полубоком повернувшись к ним, и, казалось, держал телефон на уровне груди, как будто снимал. В следующий момент незнакомец скрылся за стеклянной дверью. Чан резко выдохнул. — Мне надо выйти на минутку, — бросил он, стараясь говорить как можно небрежнее. Феликс и Джисон переглянулись, но ничего не сказали. Бан быстро пошёл к выходу, стараясь не бежать. Вышел на парковку — солнечный свет полосами ложился на асфальт, где-то завелся мотор, громко хлопнула дверь машины. Но человека в чёрной куртке уже нигде не было. Он ещё раз огляделся и только тогда понял: сообщение было правдой. Это действительно не просто игра. И кто-то, кто следил за ним, явно не хотел оставаться незамеченным. Чан медленно вернулся внутрь торгового центра, стараясь сохранить на лице спокойствие. Он не мог позволить себе испортить всё. Они с Феликсом и Джисоном вложили в подготовку столько сил, что просто не имели права всё сорвать из-за какого-то странного ощущения. Может, я всё выдумал, — попытался убедить себя Чан. — Может, это был просто кто-то занимающийся своим делом. Он заставил себя улыбнуться, когда подошёл обратно к друзьям. Феликс сразу посмотрел на него обеспокоенно. — Всё нормально? — спросил он негромко. — Ага. — Крис пожал плечами. — Просто проветриться захотелось. Феликс прищурился, явно не поверив, но вслух ничего не сказал. Вместо этого он протянул Чану несколько бумажек — подсказки, которые Чонин должен был находить. — Нам ещё надо расставить это по местам, — напомнил он. — А потом быстро притащить подарок на финальную точку. Всё успеем? — Успеем, — сказал Чан твердо, как будто убеждал не их, а себя. Пока они втроём ходили по этажам, пряча маленькие записки, в отделах игрушек и возле кафе с пончиками, Чан всё время чувствовал на себе чей-то взгляд. Но каждый раз, когда он оборачивался — там никого не было. И всё-таки в глубине души он уже понимал: всё только начинается. Чан стоял возле одной из витрин, поправляя последние детали в маршруте, когда его взгляд снова метнулся к углу. Он мог поклясться, что там что-то мелькнуло. Он резко обернулся, но, как и прежде, не увидел никого. Силы сопротивляться своему беспокойству таяли. Но он заставил себя не выдавать этого. — Всё, Чонин вот-вот придёт! — позвал его Джисон, который уже приготовил коробку с подарком, скрытую среди кучи товаров. Бан вернулся к друзьям, стараясь не показывать, что его мысли теперь были заняты не только подготовкой квеста, но и тем странным чувством, которое не покидало его с утра. — Окей, всё, давайте по местам! — Феликс указал на скамейку, с которой началась их игра. — Чонин не должен нас увидеть. Чан вздохнул, готовясь встретить Яна с искренней улыбкой после того как тот закончит “квест”. — Поехали, — сказал он, повернувшись к Джисону и Феликсу. И вот, спустя пару минут, они увидели Чонина, который только входил в торговый центр. Он выглядел счастливым так как сможет наконец увидеть своих друзей спустя почти три недели. Трое ребят спрятались за колонной на приличном расстоянии от первоначального задания которое находилось на лавочке рядом с магазином игрушек. Ян подошел к месту их предполагаемой встречи и когда не увидел никого из своих знакомых рядом, опустился на скамейку находящуюся ближе всего. Пока что план ребят работал отлично ведь Чонин сразу же заметил лист что лежал слева от него. Из любопытства он поднял его и прочитал его содержимое. Он гласил: 《 Ну что Чонин, ты готов к прохождению самого лучшего квеста в твоей жизни? Я надеюсь что да, потому что он начался прямо сейчас. Так как ты оставил нас одних страдать в первые школьные дни, то тебе придётся приложить усилия чтобы найти нас. Следуй по подсказкам которые мы тебе оставляем и ты сможешь дойти до конца. На последнем испытании тебя ждёт приз, так что не тяни время и начинай.》 Чонин обернулся и попытался найти виновников торжества но никого не увидел. Он усмехнулся и решил что почему бы и нет, всё-таки это лучше чем просто таскаться по магазинам. Он перевернул листок и прочитал первую подсказку. На обратной стороне листка аккуратным почерком было написано: «Ищи место, где мечты становятся мягкими и пушистыми. Там тебя ждет следующая подсказка.» Ян нахмурился, задумавшись. Мечты и что-то пушистое... Он быстро огляделся. Торговый центр был огромным, но недалеко от него как раз располагался магазин мягких игрушек, витрины которого ломились от плюшевых мишек, зайцев и драконов всех размеров и цветов. — Логично, — пробормотал он себе под нос, вставая со скамейки. Тем временем Ликс, Джисон и Крис, всё еще прячась за колонной, наблюдали за каждым его движением, еле сдерживая смех. — Он догадался, — шепнул Феликс, с трудом удерживая серьёзное выражение лица. — А ты сомневался? — усмехнулся Джисон. — Шшш, — тихо прикрикнул Чан, — если нас засекут сейчас, всё испортится! Чонин тем временем направился к магазину игрушек. Войдя внутрь, он замедлил шаг, оглядывая полки. В центре стоял огромный плюшевый мишка, почти его роста. На лапе мишки болталась ещё одна записка, перевязанная красной ленточкой. Ян подошел, развязал ленточку и развернул листок. «Тёплые напитки, разговоры и уютные кресла — ищи нас там, где всегда пахнет кофе. Следующая подсказка ждёт тебя там!» Чонин усмехнулся шире. Ну конечно же — кофейня на втором этаже, куда они всегда заходили после школы. Он свернул записку, кинул быстрый взгляд по сторонам, но снова никого не заметил. Ребята явно постарались хорошо спрятаться. Он двинулся к эскалатору, предвкушая, что же его ждёт дальше. А троица за колонной уже поспешно переговаривалась. — Всё, он уходит! — тихо сказал Чан. — Быстро на второй этаж, на позицию! — Да-а-а! — протянул Ликс, сверкая глазами. — Операция «Сюрприз для Чонина» продолжается! — заявил Джисон, подхватывая свой рюкзак и первым бросившись вперёд. Пробираясь между магазинами, Крис, Ликс и Джисон старались не попасться Чонину на глаза. Они обогнули эскалатор с другой стороны и поднялись на второй этаж, аккуратно спрятавшись за рекламным стендом напротив кофейни. — Он уже идёт, быстрее! — зашептал Ликс, торопливо вытаскивая из рюкзака маленький конверт. — Ты точно положил туда карту? — спросил Бан, озираясь. — Конечно, трижды проверил, — фыркнул Ликс и быстро бросил конверт на один из столиков у окна, за которым обычно сидели они всей компанией. Не успели они спрятаться, как Чонин вошел в кофейню. Он медленно прошёл мимо витрины с пирожными, мельком осматривая посетителей, но, не заметив знакомых, направился дальше. И тут его взгляд зацепился за белый конверт. Усмехнувшись, он взял его и вытащил аккуратно сложенную карту торгового центра. Ярким маркером на ней была обведена детская площадка на самом верхнем уровне здания, а рядом нарисован кубок с подписью: "Финиш тут!" Чонин хмыкнул. — Придурки, — пробормотал он с усмешкой и направился к лифту. Троица тем временем снова осторожно метнулась следом. — Всё, почти финал, — шепнул Джисон. — Надо успеть раньше! — Пошли через лестницу! — подхватил Чан. Они помчались к пожарной лестнице и за пару минут добрались до нужного этажа. Детская площадка была почти пустой — вечер буднего дня. Ликс быстро вытащил из пакета небольшой подарочный пакет с надписью "Победителю!" и спрятал его под одним из пластиковых домиков. Внутри пакета лежала футболка с надписью «Лучший друг года», пачка любимых сладостей Чонина и маленькая записка: "Добро пожаловать обратно, Ян Чонин!" Устроив всё, ребята спрятались за ближайшую колонну. Через минуту появился Ян. Он быстро оглядел площадку и заметил пакет. Подойдя ближе, он нагнулся, взял его в руки — и в этот момент из-за укрытия с радостными криками выскочили Чан, Ликс и Джисон. — Сюрприииз! — закричали они. Чонин на мгновение растерялся, но затем усмехнулся. Он вытащил из пакета подарки и прочитал записку. Сладости и футболка явно подняли ему настроение. Он поднял взгляд на друзей... и чуть медленнее, чем обычно, кивнул Чану в знак приветствия. Ликсу и Джисону он сразу протянул руку для приветственных хлопков, а Крису — только коротко улыбнулся. Что-то в этом новеньком напрягало Яна. Слишком вежливый, слишком правильный. Казалось, он держится особняком, даже когда пытается влиться в компанию. Чонин не мог пока решить, стоит ли ему доверять. — Ну вы, конечно, — сказал он, натянуто смеясь. — Всё равно лучше, чем просто шляться по магазинам. — Рад, что понравилось, — сказал Чан с лёгкой улыбкой, стараясь не обращать внимания на чуть холодный приём. Они все пошли с площадки, разговаривая и подшучивая друг над другом. Чонин активно болтал с Ликсом и Джисоном, а Чан шёл рядом, чуть в стороне. Он понимал: нужно время. И был готов его дать.