***
Грейнджер исчезла. В этот раз по-настоящему. Больше никаких шагов за дверью, ни единого шороха. Будто её и не было. Она ушла — и оставила за собой пустоту. Драко не пытался что-то выяснить. Всё и было ясно. Он переоценил момент. Проговорился. Хотя нет. Это она. Её слабость. Он просто сказал лишнего. Но всё ещё не понимал, зачем. Словно искал взаимности. Или искупления. Дурость. Опасная, необратимая — как будто у него не хватало проблем. Смысла ждать больше не было. Фолиант лежал открытым на том же месте, где он его оставил.. Он прочитал нужную главу снова — в третий раз. Заключительно. Строчка, повторяющаяся от текста к тексту. Символ, перекликающийся с диаграммами. Всё сложилось в схему. Гладко. Логично. То, что он задумал, нарушало половину действующих в школе протоколов, но Грейнджер не дала запрета. Ни прямого, ни письменного. А значит, у него был простор для маневра. Он снял палочку, коснулся подошв ботинок: — Silencio calceus. — заглушающее сорвалось с кончика палочки, с тихим потрескиванием проникло в драконью кожу и затихло. По крайней мере, один плюс после той... сцены. Стычки? Исповеди? Мерлин, да чтоб её. По крайней мере теперь вряд ли примчится проверять что именно он делал со своей палочкой, хотя наверняка браслет уже радостно дребезжал на её руке. Дала слабину. Сама. Он — нет. Повторял как мантру. Раз за разом. Палочка вернулась в кобуру. Движения — отточенные, без лишнего шума. Он знал, как это делается. Знал, как растворяться в коридорах, где нельзя ошибаться. Хогвартс сейчас не казался безопасным даже днём, а уж ночью — тем более. Комендантский час пробил в десять. В коридоре — тишина. Ни светляков, ни патруля. Он вышел из комнаты и двинулся, сливаясь со стенами. Каждый шаг выверен. Дыхание поверхностное. Привычка. Прошёл мимо портретов, избегающих его взгляда. Знал, где у стены гудит скрытый страж. Где в полу может сработать глиф. Он не проверял — помнил. Когда-то проходил здесь не раз. Тогда — с другими намерениями. Арка вестибюля. Он остановился. В глубине холла — шаги. Пара. Две. Авроры. Сердце не дрогнуло. Он отсчитал по секундам, когда они удалятся, и только тогда вышел. Как выходят охотники — быстро, точно. Тридцать шагов под галереей. Слишком открыто. Слишком светло. Но тело двигалось без промедления. Скорость. Низкий центр тяжести. Он пересёк зал, поднялся по лестнице и встал к стене. Пауза. Молчание. Никто не последовал. Хорошо. Дверь больничного крыла — массивная, дубовая. Он толкнул её плечом. Скрип заглушился чарами. Пусто. Здесь всегда было тихо, но сегодня — особенно. Шесть окон. Матрасы свёрнуты. Ни шороха. Он прошёл вглубь. К кабинету мадам Помфри. Замок — простейший. — Алохомора. Щелчок. Картотека. Алфавит. Он нашел нужные имена. Шесть папок. Сел за стол. Открыл первую. Затем — вторую. Повторяющаяся строка в каждой. Он не удивился. Все шестеро были невинны. Аурограммы не врут. У магов не было нужды в пошлом погружении в женщин гинекологических инструментов — достаточно было лишь провести общую магическую диагностику. У тех, кто был ещё чист, таз подсвечивался молочно-белым цветом. Не подумал бы, что однажды эти знания пригодятся. В акушеры он уж точно не стремился. Как и в колдомедики. Драко собирался было вернуть папки, но замер. Подумал. Взял их. Сунул под рубашку. Он знал, что это значит: опередить Грейнджер. Нарушить условия. Перейти грань. Он стоял перед дверью, колебался. В горле пересохло. Что делать? МакГонагалл? Рассказать всё ей? Сказать, что он тайком влез в школьную картотеку, вломился сюда под носом у патруля, выкрал личные данные студентов, — потому что у него есть теория, что всё это связано с исчезновениями, с каббалой? Потому что нашел конверт на столе у главного аврора по этому делу? Потому что счел это подозрительным? Она решит, что он свихнулся. А то и сдаст его же Министерству. Министерство... Нет. Нет. Слишком рискованно. Он не знает, кто замешан. Не знает, Грейнджер действительно курирует это дело или только притворяется. Или, хуже того, сама причастна. Чёрт. Чёрт. Чёрт. Грейнджер. Салазар, ну почему ты? Словно выжженная под веками: влажные пряди спутанных волос, взгляд, застывший, как кусок янтаря. И он — муха внутри. Без движения. Без воздуха. Без воли. — Чёртова сука, — выдохнул он. Открыл дверь. Из темноты вынырнула фигура — высокая, выше него, мускулистая, в чёрном, как выточенная из обсидиана. — Ну привет, Малфой. — это было последнее, что он услышал. Мир вздрогнул. Перед глазами вспыхнуло белое. Гравитация изменилась, мир накренился. Всё тело отказало — разом. Как будто изнутри кто-то выключил свет. Он осел. Рухнул. Не успел даже выругаться. В ушах стоял звон. Где-то внутри — всё ещё пульсировала одна-единственная мысль: Грейнджер. Блядь.***
Ноги чеканили по каменному полу. Не шаги — удары. Как колотушки в боевой литавре. Они летели впереди неё, разбрызгивая напряжение по коридорам. Предупреждение. Она не шла — разливалась. Тёмной, густой массой. Как отравление. Как химическая авария в людной шахте. Удушье, от которого не скрыться. Прямоходящее бешенство. Кровь стучала в висках, вдавливаясь в стенки черепа. Вены звенели — натянутые струны, каждая из которых звала к действию. Малфой. Снова он. Два слога. Шипящие. Режущие. Словно в горло засыпали битое стекло. И это — после всего. После того, как она, чёрт подери, поверила. На миг. На несчастный миг — поверила. В сарае. Среди пыли. Она увидела в нём человека. Не змею, не убийцу, не информатора. Просто... усталого человека. И, блядь, она заговорила. Поддалась. Проговорилась. Его голос. Его чёртов взгляд. Слишком поздно она поняла: Малфой слушал. Не вежливо ждал паузы, не делал вид. Нет. Он впитывал. Запоминал. Развешивал внутри себя её слова, как дары на алтаре. Он высекал из неё информацию. Сука. Коллеги молчали. Но она замечала взгляды. Особенно женские. В сторону Малфоя. Неосознанные. Неловкие. Как на ожог, что странно приятно саднит. «Мразь, но красивый». Как будто это оправдание. Если бы они видели его после — в первые дни после Азкабана, когда взгляд у него был пустой, как у выловленного из глубины кальмара, — может, остыли бы. Обритый, осунувшийся, мертвенно-бледный. Но теперь он снова был в форме. И снова играл. Замышлял. Она знала. Не могла доказать, но знала. Паразитировал. Впивался в паузы. Прощупывал. Искал слабые места. А она — чёрт бы её побрал — разговаривала с ним. Впустила. Пусть на полдюйма. Но впустила. И теперь — вот оно. Результат. Она пришла в себя у входа в библиотеку. Фолиант под мантией жёг ребра. Изъят из его комнаты. Малфой был слишком умён, чтобы питать иллюзии — ни сблизиться с ней, ни использовать её в своих целях он бы не смог. Но дело было даже не в этом. Не в его намерениях. А в том, что он реально мог ей навредить. Сбить с курса. Вмешаться в ход расследования так, как никто не осмеливался. Ей бы и в голову не пришло, что он всерьёз им занялся. Что копал не для вида, не из уязвлённой гордости, а с упорством. Что он не просто дергал за нитки, а что-то нашёл. Она привыкла видеть в нём осколок прошлого, обломок, который можно терпеть, пока он молчит и не мешает. Но теперь стало ясно: он собирался играть в свою игру. И, что хуже всего, он уже вошёл в неё глубже, чем она позволяла себе думать. Избавиться от него означало бы получить выговор, возможно, временно свернуть расследование, но она могла пережить и это. Только вот оставалось ощущение, будто он ещё может пригодиться. Сыграть свою роль. Слишком многое он уже понял, слишком близко подошёл. И если уж пользоваться этим — то сейчас, пока не стало поздно. Пока он не перешёл ту грань, за которой от него останется только труп и головная боль с рапортами. Пальцы мелко дрожали. Плечи дёргало. Почти тик. Раздражение разливалось по коже — как кислотный пот. У косяка двери ждала высокая тёмнокожая женщина. Мускулистая, молчаливая, как памятник из гранита. — Где вы его взяли, Джанин? — голос Гермионы раскатился, как удар по металлу. Без эмоций. Холодный, выверенный. Именно от таких голосов хочется спрятаться. — Он выходил из кабинета Помфри. При нём было это. — женщина протянула папки. Нежно-голубые. Медицинские карты. — Ясно. — дверь библиотечного зала взорвалась, распахнулась. — Все. Вон. — рявкнула она. Авроры послушно, молча исчезли. Остался только он. Малфой сидел за столом. В рубашке, помятый. Волосы спутаны. — Мистер Малфой. Как радостно видеть вас здесь. Решили побаловать меня сегодня своей компанией? — протянула ласково, почти нараспев, жутко иррациональный, искаженный тон. Так говорят с курицей, удерживающей в руках, прежде чем свернуть ей шею. — Послушай, я могу объя... Взмах. Из-под мантии вылетел том — тяжёлый, с кожаным корешком. Она врезала им в скулу. Не щадя. С размаху. Голова Малфоя резко развернулась, в шее что-то хрустнуло. Он застонал, схватился за лицо, согнулся. — Мне не нужны объяснения, Малфой, — прошипела она сквозь зубы. — Что ты собирался с этим делать? Подлетела к нему, схватила за грудки. Он дёрнулся, с трудом удержался на стуле. Вены на шее вздулись. На столе веером развалились медицинские карты. — Кому ты их нес? Грейнджер склонилась над ним, зрачки сужены, лицо — маска ярости, от которой хотелось отшатнуться. От её дыхания разило металлом, табачным дымом и… желчью. Будто её обильно рвало. Драко застыл. — Я спрошу еще раз. Последний. — голос был тише, но от этого злее, вязче. — Если не услышу ответ, который меня устроит, утренним поездом я отправлюсь в Лондон. Думаю, Нарцисса будет тронута визитом. — она склонила голову вбок, как бы рассматривая его под новым углом. — Так вот, Малфой, кому ты это нес? — Я собирался к МакГонагалл. — отрезал он. В голосе презрение, в глазах — вызов. — Зачем? — Ты заметаешь следы. Я не слепой, Грейнджер. — Он сплюнул под ноги. Плевок угодил ей на ботинок. Она даже не посмотрела. Только моргнула. — И вот с этим ты хотел прийти к Минерве? — медленно переспросила она. — Даже если ты прав, думаешь, она тебе поверила бы? — её губы скривились, но не из страха, а от бешенства. — Что только ты, гнида с омерзительным прошлым, которую не раздавили только из жалости — можешь всех разоблачить? — Она отпустила его, с силой оттолкнув, и села на край стола, как судья на трибуне. — Позволить тебе появиться здесь было худшим решением Поттера. Даже хуже, чем запереть тебя в Азкабане, вместо того, чтобы казнить. Там ты хотя бы сидел тихо. Как мышь. Она покачала головой, будто в самом деле разочарована. — Назови мне хотя бы одну причину, по которой мне не стоит убить тебя прямо сейчас и забыть об этом, как только я выйду отсюда. — Потому что в замке спрятаны мои записи, — спокойно сказал он. — Подробные умозаключения касательно тебя, каббалы и твоей роли во всей этой истории. Найдут — хорошо. Не найдут — что ж, буду считать, что ставка не сыграла. Если ты меня убьёшь, настанет очередь вопросов. К тебе. Поттер не будет отмывать за тобой грязь вечно. Она прищурилась, как хищник, которому только что пообещали капкан. Несколько секунд молчания протянулись между ними, острые как лезвия. Он её раздражал. Он был опасен. Даже если не понимал насколько. А может, и понимал. Всё это — блеф? Или он и впрямь настолько глупо смел? — Чего ты хочешь? — голос ее стал тише. — Не верю, что ты тащился к МакГонагалл из высоких побуждений. — Изменить условия сделки. Вытащи меня, Грейнджер, — на его лице растянулась мерзкая улыбка. — Мне плевать, виновна ли ты или ты кого-то покрываешь, намеренно стопоря дело. Я просто не хочу утонуть с этим кораблем. Она смотрела на него. Долго. Тяжело. И в какой-то момент в этом взгляде проступила не ярость, не раздражение, а... уважение. Как к гадюке, которая всё-таки укусила, несмотря на сломанный клык. Верхняя губа её дернулась. — Хорошо, Малфой. Но не обещаю, что тебе понравится то, о чём ты просишь. — сказала она наконец и двинулась к выходу. — Не хочешь спросить, зачем я вломился к Помфри? Она остановилась. Его глаза впились в её спину, в ровные плечи под мантией, тугой пучок, стянутый у затылка как узел удавки. — Я знаю, что они девственны. Она не обернулась. Просто ушла. Читальный зал затих, как после бури. Малфой замер на месте. Гудело в голове. Он был умен, возможно, даже очень. Но с ней он каждый раз проигрывал. Эти извращенные пятнашки: он думает, что поймал — она уже обошла его, раздавила, вытерла ноги и ушла. Даже это брошенное обещание было пощёчиной. Унизительной подачкой. Он всё ещё сидел. Медленно провёл рукой по лицу. Пальцы дрожали. Скула распухла и неприятно пульсировала, отдавая тупой болью в виски. Дверь распахнулась, и в тени за порогом появилась тёмная фигура, как будто вырезанная из камня. Женщина. Просто очень высокая. Она стояла прямо, уверенная в каждом шаге. Взгляд прямой, как молния, и сдержанный, как у солдата. Малфой усмехнулся, показывая зубы. — Это ведь ты меня вырубила в больничном крыле? Тяжело не узнать. Он почувствовал, как по её лицу скользнула едва заметная тень эмоций, но она тут же исчезла. Не реагируя на его издевку, Джанин шагнула внутрь читального зала. — Так ты что, моя новая нянька? — хрипло бросил он в пространство. — Судя по лицу, день у тебя выдался не лучше моего. — заметил он, криво усмехнувшись. — Вставай. — О, да с таким тоном ты бы сработалась с моей матерью. Она молчала. Лишь скрестила руки. Не реагировала на провокацию. Но в уголках глаз дёрнулся нерв. — Ты злишься, — ухмыльнулся он. — Но сдерживаешься. Уважаю. Прямо как она. Тоже шипит, но не кусается. Пока. Она двинулась к нему. Медленно, без угрозы, но с той спокойной уверенностью, которая была у людей, прошедших войну. — Идёшь, или мне тебя волочь? Он рассмеялся — коротко, глухо. — Ладно, пошли. Сопровождай. Я давно мечтал о личной бабе с кулаками. — на её лице ничего не дрогнуло. Идти рядом с ней было как с гранатой без чеки. Но всё лучше, чем снова остаться наедине с Грейнджер.