Город, где нельзя потеряться

Глава 69: “Он занят” Маркус стоял в коридоре участка, задумчиво смотря, как из автомата тонкой струёй льётся кофе. Смена шла спокойно, но в голове крутились мысли о вечере: Саймон обещал приготовить ужин, а Норт собиралась выбрать фильм. И вдруг рядом появился знакомый голос: — Манфред, — прозвучало рядом, и Маркус чуть обернулся. Крис Деверс, новенький офицер, прищурился с ленцой. — Слушай, ты ведь работаешь иногда с парамедиками из "13-й", да? — Бывает, — коротко ответил Маркус, возвращая взгляд к чашке. — Там такой один работает... блондин, высокий, глаза светлые, кажется. В очках. — Крис усмехнулся, словно вспоминая что-то вкусное. — Стройный такой, будто с обложки. Ты его знаешь? Маркус уже знал, к чему всё идёт, и внутри что-то невидимо сжалось. — Знаю. — Он... свободен? — Крис подошёл ближе, голос стал ниже, почти интимным. — Я просто видел, как он был с вами в баре в пятницу. Он так смеялся, когда ты что-то сказал. А потом — как он тебя коснулся, вроде случайно. Знаешь, он кажется... нежным. И в нём есть что-то. — Он хмыкнул. — Хочу пригласить его выпить. Маркус повернулся к нему медленно, и в его взгляде мелькнула та самая стальная решимость, с которой он шёл на вооружённого преступника. Он не повысил голос. Но в тоне чувствовался холод. — Он занят. Крис поднял брови, как будто это лишь подзадорило его. — Правда? Ну… иногда “занят” — это просто отговорка. Может, он сам это скажет, если я спрошу. — Он подмигнул и шагнул назад. — Но спасибо за предупреждение, Манфред. Маркус смотрел, как тот уходит, и лишь сжал кулак в кармане куртки. Он не скажет. Не объяснит. Не выдаст их. Это не его стиль. Но сейчас в нём всё кипело. Мысли Маркуса по пути к машине Занят. Он не просто “занят”, чёрт тебя побери. Он — мой. Наш. Он — часть нас, и не потому, что мы договорились, а потому что мы все это выбрали. Он каждый день выбирает прийти домой ко мне. К Норт. Но ты всё равно полезешь. Даже когда тебе ясно говорят — ты попытаешься. Потому что видишь только мягкость, и думаешь, что это значит “уязвимость”. А я видел, как Саймон держал умирающего за руку и не дрогнул. Видел, как он трясся от страха после амбуша — и всё равно пришёл на работу утром. Он — сильнее, чем ты когда-либо будешь. И добрее. И умнее. Ты не достоин даже его номера.

***

Глава 70. “Ты, кажется, потерял свою пару” Бар был полон гулом голосов, звоном стаканов и лёгкой вибрацией от басов — в зале играла медленная, но насыщенная ритмом музыка. Где-то у стойки кто-то громко рассмеялся, кто-то спорил о бейсболе, а Маркус и Норт, отбросив груз рабочей недели, танцевали в тесном круге под неоновыми огнями. Они смеялись — Норт в чёрной майке с глубоким вырезом, Маркус в расстёгнутой рубашке — двигались в такт, как будто рядом не было никого. Саймон сидел за столиком чуть поодаль, медленно крутил стакан с минералкой в руках и наблюдал. Он улыбался — искренне, тепло. Но в груди щемило. От лёгкой зависти, может быть. От ощущения, будто остался чуть в стороне от этого вихря. — Не скучаешь? Голос вывел его из раздумий. Он поднял глаза. Перед ним стоял Крис. Шатен с коротко подстриженными волосами, почти одного роста с Маркусом, с выразительными зелёными глазами, в которых теплилась уверенность. Не напористая — спокойная, зрелая. Он был в свободной рубашке с закатанными рукавами, руки в карманах. Его улыбка была искренней, лёгкой. — Я видел тебя, — продолжил Крис, подмигнув в сторону танцующей пары. — Ты, кажется, потерял свою пару. Саймон усмехнулся и качнул головой. — Или они потеряли меня, — пошутил он. — Но, нет, всё в порядке. Просто наблюдаю. У них хороший вечер. Крис сел напротив без приглашения — и при этом без наглости. Он умел занять пространство так, чтобы никому не мешать. — Я Крис. Мы, кажется, не особо пересекались. Я перевёлся пару месяцев назад. Видел тебя пару раз на вызовах. Ты парамедик, да? Саймон кивнул, чувствуя, как напряжение растворяется в голосе Криса. Он был… спокойным. Странно легко было говорить с ним. — Да. Скорая. С этим редко бывает скучно. — Понимаю. Ты неплохо справляешься. Видел, как ты вытаскивал парня на выезде в Касс-Коридоре. Уверенно, без паники. Это редкость. Саймон удивился, но кивнул: — Спасибо. Хотя тогда у меня сердце билось, как бешеное. Просто не показывал. Крис усмехнулся и взял свой стакан со льдом. — Вот в этом и разница между профи и новичком, — сказал он тепло. — Мне понравилось, как ты держался. Саймон впервые за долгое время не знал, что ответить. Крис был… внимателен. Приятный. И, что особенно сбивало с толку, не казался опасным. Не подбирался. Не навязывался. — Ты часто приходишь сюда? — Иногда, — ответил Саймон. — С друзьями. Просто расслабиться. У нас сложная работа, знаешь? Крис слегка наклонился вперёд, и в его взгляде промелькнуло что-то мягкое, почти заботливое. — Я знаю. И это видно по тебе. Саймон чуть смутился. И вдруг — искренне засмеялся. Легко, с облегчением. Крис улыбнулся в ответ. И где-то в глубине, совсем негромко, Саймон почувствовал лёгкое, острое: а если бы всё было по-другому? Но тут к ним вернулись Норт и Маркус — раскрасневшиеся, улыбающиеся. Крис откинулся на спинку и поднял брови, глядя на Маркуса. — Отличный танец, офицер. Ваш друг — завидная компания. Маркус посмотрел на Саймона, на Криса. На долю секунды в его взгляде мелькнуло что-то собственническое, едва уловимое. Но он лишь усмехнулся. — Спасибо. Нам повезло. Крис допил остаток и встал. — Думаю, я пойду. Приятно было пообщаться, Саймон. — Взаимно, — мягко сказал Саймон. Когда Крис ушёл, Норт переглянулась с Маркусом, потом с Саймоном: — Что это было? — Разговор, — ответил Саймон. — Приятный. Но не больше. Маркус взял его руку под столом, а Норт поцеловала его в висок. И всё снова стало на свои места.

***

Глава 71. “Парамедик со светлыми глазами” Крис шёл по коридору участка с кофе в руке, лениво просматривая табель смен. Он был здесь всего пару месяцев — всё ещё как новичок, но уже втянулся. Ритм работы, грубоватые, но честные напарники, нескончаемый поток вызовов. Детройт — город, где в любое время суток можно влипнуть в переделку. И Крис это уважал. Он хорошо запоминал людей. Особенно тех, кто выделялся. Маркус Манфред и Норт Уэст. Он увидел их в первые дни службы — на шумном вызове в Гринтауне. Один, мрачный и сосредоточенный, с резкими, отточенными движениями. Вторая — быстрая, резкая, с дерзкой ухмылкой даже среди криков. Работали они так, будто читали мысли друг друга. Как будто танцевали по краю, но никогда не оступались. Крис тогда подумал: Вот это уровень. Он сразу уловил напряжение между ними. Не как между напарниками. Между ними были искры, и это было видно, даже если они сами притворялись, будто всё под контролем. Но был ещё один. На одном из выездов, ближе к вечеру, стреляли. Не в него — но близко. Он рванулся к перекрёстку, когда за его плечо кто-то резко потянул. Он обернулся — светлые волосы, сосредоточенное лицо, взгляд, как лезвие. Схватил его за бронежилет, оттолкнул за укрытие: — Назад. Ты не бессмертный. И пошёл дальше, к раненому. Это был парамедик. Саймон. Тогда Крис и запомнил его. Этот парень не играл героев. Он просто делал свою работу. Хладнокровно. С достоинством. Потом ещё пару раз он замечал, как тот заходил в участок — один раз вместе с Норт, другой — стоял в холле, пока Маркус заполнял бумаги. Значит, они втроём… — тогда это показалось Крису странным. Но интересно странным. Он знал, что его лицо — открытое, дружелюбное — часто помогало. Он умел слушать. И нравился людям. Но этот Саймон — он был другим. Тот тип, который не раскрывается, пока сам не захочет. И чем меньше он говорил — тем больше хотелось понять, о чём он думает. Однажды, на вечеринке по случаю удачного дела, он снова увидел их — Маркус и Норт танцевали, близко, тесно. А Саймон сидел чуть поодаль, с бокалом в руках, улыбаясь. Улыбка была тёплая. Но в ней что-то пряталось. И тогда Крис решил: Я хочу с ним поговорить.

***

Музыка в баре была не слишком громкой, но бас пробирал сквозь пол. Крис стоял у стойки с пивом и наблюдал, как Маркус и Норт двигаются в танце, легко, слаженно, как будто забыли обо всём. Он видел, как они прижимаются друг к другу, как Маркус обхватывает её за талию, а она смеётся, уткнувшись в его шею. На диванчике неподалёку сидел Саймон — светлые волосы чуть растрепались, глаза блестели от бокала вина, и он, казалось, просто наслаждался моментом. Один. Улыбался. Слишком красивый, чтобы сидеть один. Крис вздохнул, допил и медленно подошёл. — Не скучно одному? — сказал он с лёгкой, уверенной улыбкой, опершись локтем на спинку дивана. Саймон поднял глаза. Тот же взгляд, как в тот день на вызове — прямой, внимательный. Но теперь в нём не было напряжения, только мягкое удивление. — Я не один, — спокойно ответил он, кивнув в сторону танцующей пары. — Ну да… Но выглядит так, будто они забыли о мире, — Крис присел на край дивана, не вторгаясь, но близко. — Я Крис. Работаю с вами в одном участке. Видел тебя на выездах. Ты — парамедик, верно? — Саймон, — коротко. — Верно. — Ты тогда спас мне шею на стрельбе. Я был тот идиот, что чуть не выскочил без прикрытия. Улыбка Саймона стала чуть шире, с ноткой узнавания. — Ага. Помню. Рад, что цел. — Благодаря тебе. Я тогда подумал: “Вот это кто-то с яйцами”. Даже не дрогнул. Саймон хмыкнул, и впервые — легко рассмеялся. — Ну… адреналин работает лучше кофе. — Или лучше вина, — Крис поднял бокал в приветственном жесте. — Ты часто здесь бываешь? — Иногда. С друзьями, — взгляд снова скользнул к танцующим. Маркус в этот момент что-то прошептал Норт, та усмехнулась и покачала головой. Крис наблюдал за ним. — Ты... с ними близок? — Да, — просто сказал Саймон. Никаких объяснений. Ни оправданий. И это понравилось Крису. Он немного замолчал, затем сделал шаг дальше: — Слушай… ты мне понравился. Не только на выездах. У тебя спокойствие, которое цепляет. Это не вопрос — просто… факт. Саймон смотрел на него спокойно, но уже серьёзнее. — Я ценю это. Но… В этот момент за спиной Крис услышал шаги. Повернулся — Маркус подошёл с двумя стаканами и сдержанным лицом. Оценил ситуацию взглядом, сначала на Криса, потом на Саймона. Крис поднял руки в мирном жесте, улыбаясь: — Расслабься, Манфред. Просто разговор. Я ещё не предложил сбежать в Вегас. Маркус поставил один стакан перед Саймоном, не сводя глаз с Криса. — Он занят, — сухо сказал он. Крис склонил голову, но на лице осталась всё та же уверенная, тёплая улыбка. — Всё равно попробую. Ты же не начальник его сердца. Он подмигнул Саймону, встал и ушёл, неторопливо, с лёгкой походкой, как будто выиграл, а не проиграл. Саймон опустил взгляд в стакан. — Это было… странно. — Он слишком хорошо себя чувствует в чужих границах, — пробормотал Маркус. Саймон усмехнулся. — Ну, он милый. Маркус посмотрел на него исподлобья, но потом выдохнул, присаживаясь рядом: — Только не говори, что он тебе понравился. Глава 72. “Просто разговор” Поздний вечер. В квартире полумрак — только мягкий свет лампы у дивана. Норт в удобной футболке лежала, закинув ноги на спинку, Маркус сидел рядом, листая новости на телефоне, а Саймон вернулся с душа, волосы ещё влажные, тёплое полотенце на плечах. Молчание нарушило только щелканье пальца по экрану. — Ну и что это было в баре? — первым заговорила Норт, лениво. — Крис к тебе явно не просто с “разговором” подходил. Саймон, застегивая молнию на худи, усмехнулся. — Он просто флиртовал. Я не поощрял. — Он тебе понравился? — Маркус не отрывался от телефона, но голос был чуть ниже обычного. Саймон уселся на край дивана, потёр шею и на секунду задумался. — Он обаятельный. Приятный. — Он посмотрел на них. — Но я не хочу ничего с ним. Мне... комфортно с вами. Маркус поднял глаза. Серьёзные, внимательные. Норт приподнялась на локтях. — Ты уверен? Просто… это было немного странно — видеть, как ты с ним смеёшься, — сказала она честно, без укора, но с уязвимостью, которую редко позволяла себе. Саймон кивнул. — Я понимаю. Я тоже почувствовал себя странно. Знаете, когда он подошёл… я задумался. Не о нём, а о нас. О том, как много это значит. Что я не хочу рисковать. Он провёл рукой по волосам. — В тот момент я мог бы… отпустить. Просто вежливо улыбнуться и пойти за ним. Но даже мысли такой не было. Я смотрел на вас и понял, что не хочу “чего-то нового”. Я хочу вот это. Норт уже сидела ровно. Она посмотрела на Маркуса, потом на Саймона и сказала мягко: — Ты нам дорог. Не просто как “третий”. Ты — часть. Наша часть. Маркус кивнул, придвинулся ближе и коснулся плеча Саймона: — Мы же в это влезли не просто так. Я не идеален. Иногда я не понимаю, как это работает. Но я знаю, что ты для меня важен. Саймон усмехнулся, чуть сдержанно, но глаза блестели. — Вы два идиота. Но мои идиоты. Норт усмехнулась, потянулась и зарылась лицом в шею Саймона, обнимая. Маркус обнял их обоих за плечи, и они так и остались — трое, сбившиеся в тесную кучу на старом диване, под глухое тиканье часов на кухне. Мир снаружи был шумный и странный. Но внутри — всё было на своих местах.