Голубая искра в ночи

Тяжесть... Воздух в коридоре стал вязким, почти осязаемым. Его дыхание обжигало мою шею — горячее, прерывистое, пугающе близкое. Сердце пропустило удар, а потом забилось где-то в горле, мешая дышать. Руки предательски задрожали, и я ничего не мог с этим поделать. Пальцы, еще минуту назад уверенно сжимавшие ключи, теперь беспомощно висели вдоль тела. — Молчишь? — голос за спиной сочился ядом пополам с весельем. Я почувствовал, как он усмехнулся — это передалось через вибрацию воздуха, через то, как он прижался ко мне ближе, почти вплотную. Его грудь коснулась моей спины. От этого прикосновения захотелось провалиться сквозь землю. Собрав остатки воли в кулак, я медленно, очень медленно повернул голову в его сторону. Достаточно, чтобы обозначить, что я готов говорить, но не настолько, чтобы встретиться взглядом с этими проклятыми изумрудными глазами. Я смотрел куда-то в стену мимо его лица. — Ну здравствуй... Эбардо. Мой голос дрожал — едва заметно, но дрожал. Однако в нем звучала и та грубость, которую я копил все эти месяцы разлуки. Холодная, настороженная грубость человека, который знает, чего ждать от собеседника. — Как мило, что ты меня всё ещё помнишь, — протянул он, и в его голосе послышалось довольство. — Почему «Эбардо», а не «Эо», как раньше? — в этом вопросе слышалась насмешка, но и что-то еще... Обида? Боль? Сейчас мне было все равно. — Не заслужил, чтобы тебя так называли, — отрезал я, стараясь, чтобы голос звучал тверже. Тишина повисла между нами на мгновение. А потом обладатель изумрудных глаз наклонился к моему уху и легонько, почти игриво, укусил мочку. Дрожь пронзила все тело — совершенно другая, не имеющая ничего общего со страхом. Скорее, животная реакция на слишком знакомое прикосновение. Я резко отстранился, вжимаясь спиной в дверь и прикладывая ладонь к горящему уху. — Ты чего делаешь?! — возмущение выплеснулось наружу, смешиваясь с краской стыда, заливающей щеки. Эбардо усмехнулся, довольно, по-кошачьи сощурив глаза. В полумраке коридора они горели настоящим изумрудным пламенем. — Как странно... Раньше ты так не реагировал на это, — протянул он, словно пробуя слова на вкус. Я отвернулся, давая ему понять, что разговор окончен. Что все, что было между нами, осталось в прошлом, в другой жизни, в другом городе. Но это было моей ошибкой. Эбардо оскалился — по-настоящему, как хищник, которому надоели игры. Резким, неуловимым движением он схватил меня за волосы на затылке и с силой потянул на себя, запрокидывая мою голову. — По-хорошему не понимаешь, да? — его голос теперь звучал раздраженно, с металлическими нотками. Он выпрямил руку и с силой толкнул меня. Я врезался в стену плечом и щекой. Благо, успел инстинктивно отвернуть голову, и основной удар пришелся на скулу, а не в висок. По щеке расползлась саднящая боль — ссадина. Эбардо наклонился ко мне, почти касаясь губами моего виска. Я чувствовал его тяжелое дыхание, чувствовал исходящую от него опасность, смешанную с чем-то еще — тем самым, от чего я когда-то в него влюбился. — Слушай сюда, — прошипел он. — Я просто хотел поговорить. Не драться, не оскорблять, а просто поговорить. Ты понимаешь разницу? Я кивнул. Медленно, осторожно. Он держал меня мертвой хваткой, и любое резкое движение могло стать фатальным. Эбардо выдохнул — шумно, с облегчением. Разжал пальцы, выпуская мои волосы. Но вместо того, чтобы отпустить, схватил за плечи и развернул к двери. Поднял с пола мои ключи, которые я выронил, и, ловко открыв замок, втолкнул меня внутрь. — Проходи, — бросил он, захлопывая дверь.

***

Эбардо провел меня в гостиную и буквально усадил на диван — не сильно, но властно. Сам скрылся в ванной, и я услышал, как открывается аптечка. — 💭 Чёрт... — мысль была вязкой, как патока. — Как так получилось?.. Я ведь надеялся, что больше никогда не увижу это лицо... Воспоминания хлынули мутным потоком, смывая защитные барьеры, которые я выстраивал месяцами. Я старался не думать о них, вычеркнуть, забыть, как страшный сон. Но они лезли и лезли, безжалостные, как сорняки. Его улыбка. Первое свидание. Запах его духов. Обещания, которые оказались пустыми. Его уходы в никуда. Его молчание. Его вспышки гнева. Его руки, сжимающиеся на моих запястьях... Из омута воспоминаний меня выдернули голоса Наблюдателей. Беспардонно, как всегда. ......Как интересно......... Кажется, мы встретили весьма плохого паренька)......... — 💭 Заткнитесь. Ваши комментарии сейчас неуместны. ......Какой грубый......... Грубиян......... — 💭 Можно подумать, вы лучше. Вы вообще на чьей стороне? ......Мы на твоей, конечно......... Но нам интересно......... Может, всё же расскажешь, кто он?......... — 💭 Вы же и так всё знаете. Вы — Наблюдатели. Ваша работа — знать. Я сделал глубокий вдох и устало потер переносицу. Сопротивляться им было бесполезно. — 💭 Ладно... Это мой бывший. ......Да ладно!)......... Какой поворот!......... — 💭 И по совместительству — мой первый парень. Мы встречались около года. А потом расстались, потому что мне стало... некомфортно. Он постоянно куда-то уходил, врал, контролировал каждый мой шаг. Но стоило мне сказать, что я ухожу, как он начинал умолять вернуться. Обещал измениться. Клялся, что все будет по-другому. Мы возобновляли отношения трижды. И трижды все повторялось. В последний раз... он меня ударил. Не слабо, но достаточно, чтобы я понял: надо бежать. Я собрал вещи и уехал из города, пока он был на работе. Наблюдатели молчали, переваривая информацию. А потом заговорили снова, но уже тише, серьезнее. ......То есть он — причина, по которой ты покинул тот город......... Какая тяжелая история......... Согласна......... Бедный наш Ло......... — 💭 В любом случае, я не собираюсь его прощать. Мы просто поговорим, и он уйдет. У меня теперь другая жизнь... Шаги. Я поднял голову. Эбардо стоял в дверях гостиной с аптечкой в руках. На его губах играла та самая улыбка, от которой у меня когда-то бабочки в животе порхали, а сейчас — сворачивалась кровь. Он сел рядом — слишком близко, почти вплотную. Достал перекись водорода и ватный диск, щедро смочил его и осторожно, даже бережно, прикоснулся к моей ссадине. — Ты уж прости за сегодняшнее, — его голос звучал мягко, примирительно. — Ну, с кем не бывает? Но ты не пойми меня неправильно. Я хотел поговорить, а ты нарвался. Я молчал. Смотрел куда угодно — на люстру, на ковер, на свои руки, — только не на него. Терпел жжение перекиси. Потом он достал йод, макнул ватную палочку и прижал к ранке. Я зашипел сквозь зубы — защипало нещадно. — Тсс... — Эбардо наклонился и легонько подул на ссадину, чтобы унять боль. Так, как делал когда-то, когда я был маленьким и падал с велосипеда. Эта забота сейчас казалась чудовищной пародией. К моему удивлению, он молчал. Никаких пустых разговоров, никаких попыток загладить вину словами. Просто аккуратно, по-врачебному, обрабатывал рану. Сделав на ссадине йодовую сеточку, он достал пластырь, наклеил его поверх и только тогда заговорил: — Ну вот. Готово. — Он удовлетворенно оглядел свою работу. — Ты посиди здесь, а я принесу что-нибудь попить. Он ушел на кухню, забрав аптечку. Я слышал, как журчит вода, как он ставит чайник, гремит чашками. Обычные, бытовые звуки. От этого они казались еще более зловещими. ......Что будем делать?......... Бежать?......... — 💭 Бесполезно. Догонит. Он всегда был быстрее. ......А если позвать на помощь?......... — 💭 Кого? Эграссу? Он далеко. Полицию? Скажут — бытовой конфликт, разбирайтесь сами. Нет. Придется просто... ждать. ......Чего?......... — 💭 Надеяться, что он не сделает мне больно. Как в прошлый раз. Чайник закипел. Через пару минут Эбардо вернулся с двумя дымящимися кружками чая. — Крольчонок, чего ты вжался в диван? — усмехнулся он, ставя кружки на столик. — Я же сказал — не трону. «Крольчонок». Когда-то это было ласковым прозвищем. Теперь звучало как насмешка. Его улыбка больше напоминала оскал сытого хищника. Он сел рядом и, закинув руку мне на плечи, бесцеремонно притянул к себе. Я дернулся, но он держал крепко. Я глубоко вздохнул, набрался смелости и посмотрел прямо в его изумрудные глаза. Пора было заканчивать этот фарс. — Что ты здесь делаешь? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Но предательская дрожь выдавала мой страх. Эбардо изогнул бровь, явно забавляясь моей попыткой казаться смелым. — Хм... А разве ты сам не догадываешься? — протянул он, поигрывая прядью моих волос. — Я думал, ты уже понял. Ну что ж, раз ты такой непонятливый, великий Эбардо снизойдет до объяснений. Он поправил свою неизменную черную челку, откидывая ее назад, и произнес с расстановкой: — Я следил за тобой. Я замер. Следил? Все это время? — Что ты сделал?.. — выдохнул я. — Ох, Ло, не будь таким наивным, — он прижал меня к себе еще крепче, не оставляя шанса вырваться. — Ты правда думал, что сможешь просто взять и сбежать от меня? Он усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья. Только горькая насмешка. — Если честно, я наткнулся на тебя случайно. Представляешь? Судьба. Шел по своим делам, и вдруг — ты. Стоишь на переходе, такой растерянный, в смешной шапке. Я даже не сразу поверил. А когда понял, что это действительно ты... — он замолчал, и его взгляд стал жестче. — Решил, что глупо упускать такой шанс. Узнал, где ты живешь. И, знаешь, был неприятно удивлен. Ты живешь в достатке, в хорошем районе. Без меня. А я... я все эти месяцы места себе не находил. Он говорил еще долго. О том, как искал меня, как сходил с ума, как не мог спать. О том, что понял свои ошибки и хочет все исправить. О том, что мы созданы друг для друга. Я слушал вполуха, разглядывая кружку с чаем в своих руках. Пар поднимался к потолку, и я смотрел на него, пытаясь отрешиться от реальности. Я поднес кружку к губам и сделал глоток. Чай был вкусным — терпким, с нотками бергамота. Я не заметил, как на губах Эбардо заиграла довольная улыбка. Минута. Две. Мир вокруг начал расплываться. Я хотел встать, но ноги подкосились, и я бы рухнул на пол, если бы Эбардо не подхватил меня под руки. — Что... что ты мне подмешал?.. — слова давались с трудом, язык заплетался. — Догадался наконец? — в его голосе звучало неподдельное удовольствие. — Не бойся, это просто снотворное. Самое безобидное, что можно было найти. В глазах темнело стремительно, как будто кто-то выключал свет. Последнее, что я увидел — довольный оскал зеленоглазого ублюдка. И услышал фразу, от которой по коже побежали мурашки: — Не бойся, крольчонок. Я ничего тебе не сделаю... А потом — темнота.

***

Эбардо подхватил бессознательное тело на руки — легко, словно пушинку. Лололошка был таким легким, таким хрупким в его объятиях. Он прижал его к груди на мгновение, вдыхая знакомый запах, который помнил до сих пор, и понес в спальню. Уложив парня на кровать, он заботливо укрыл его пледом, заправил края. Поправил подушку, чтобы та была удобнее. Наклонившись, убрал непослушную прядь темных волос со лба и поцеловал в прохладную кожу. — Я не намерен больше терять тебя, — прошептал он, и в его голосе не осталось ни капли той насмешливой ядовитости, что звучала раньше. Только усталость и странная, пугающая нежность. — Будет сложно вернуть твое доверие. Но я сделаю все, чтобы ты был рядом со мной. На его лице появилась улыбка — мягкая, почти несвойственная ему. Улыбка, которую Лололошка не увидит. Эбардо вышел из комнаты, бесшумно прикрыв за собой дверь. На кухне он собрал грязные кружки, вымыл их, поставил на сушку. В прихожей надел ботинки и длинное черное пальто. На мгновение задержался, глядя на дверь спальни, за которой спал Ло. Потом вышел в коридор и тихо закрыл за собой дверь.

***

......Ло.......... ......Лололошка.......... ......Лололошка!!.......... Я вскочил, как ужаленный. Сердце бешено колотилось, дыхание сбилось, и я едва подавил крик, рвущийся из горла. — Вы больные, что ли?! — заорал я в пустоту, хватаясь за грудь. ......Мы пытались тебя разбудить! Уже полчаса орем!......... — Да понял я... — выдохнул я, откидываясь на подушку. — Где Эбардо? ......Ушел......... — Совсем? ......Он ушел еще вечером. Ты проспал несколько часов......... Я сел на кровати, обхватив голову руками. Голова гудела, во рту был неприятный привкус. Эбардо ушел? Просто... ушел? Оставив меня здесь? — Мне надо проветриться, — пробормотал я, вставая. Быстро умылся, привел себя в порядок. Надел пальто Эграсселя — оно уже стало почти родным — и вышел из квартиры, стараясь не думать о том, что Эбардо знает, где я живу.

***

Город встретил меня морозной тишиной и россыпью звезд на темном небе. Я брел по центральной улице, смотрел под ноги и что-то бормотал себе под нос — кажется, проклинал все на свете. ......Эй, Ло.......... Я поднял голову, останавливаясь посреди тротуара. — 💭 Чего вам? ......А давай устроимся официантом?......... — 💭 Чего? — я даже растерялся от такой неожиданной смены темы. — Зачем? Повернув голову, я увидел его — дорогой ресторан с вывеской «Aurora». Стеклянные двери, приглушенный свет внутри, швейцар в ливрее. А на двери — скромный листок: «Требуется официант». ......Ну посмотри! Судьба!......... Нам скучно, тебе нужно отвлечься......... Работа — лучшее лекарство......... — 💭 Вы серьезно? Хотите, чтобы я работал официантом? Просто потому, что вам скучно? ......А почему бы и нет?......... Новые люди, новые впечатления......... Вдруг кого интересного встретишь?......... Я постоял, раздумывая. А почему бы и нет? Домой возвращаться не хотелось — там меня ждала пустая квартира и мысли об Эбардо. Работа могла стать хорошим отвлечением. Решено. Захожу.

***

Внутри ресторан оказался еще роскошнее, чем снаружи. Хрустальные люстры, белые скатерти, тихая живая музыка. Ко мне тут же подошла девушка — стройная, с короткими платиновыми волосами и яркими зелеными глазами. Она приветливо улыбнулась. — Добро пожаловать в «Aurora»! У вас забронирован столик? — Нет, я не есть, — я смущенно улыбнулся. — Я по поводу работы. Видел объявление, вам нужен официант? Девушка всплеснула руками. — О, правда? Нам очень нужны сотрудники! — обрадовалась она. — Меня зовут Тори. Очень приятно! — Я Лололошка. Тоже приятно, — я пожал ее тонкую ладонь. — Лололошка? — она улыбнулась. — Забавное имя. Пойдем, я дам тебе контракт, ознакомишься. Тори провела меня в небольшую комнатку, похожую на кабинет менеджера, и протянула стопку бумаг. Я внимательно, строчка за строчкой, прочитал контракт. Все стандартно: график, обязанности, зарплата. Подписал, не найдя подвоха. — Когда я могу приступить? — спросил я. — Да хоть сейчас! — Тори просияла. — Подожди минуту, я принесу форму. Она выпорхнула за дверь и через пару минут вернулась с аккуратно сложенной одеждой. — Переодевайся и выходи в зал. Я расскажу тебе правила и покажу, что к чему. Я остался один. Развернул форму: белая рубашка, черная жилетка, черные брюки, лакированные туфли. Обычный набор официанта. Но была и деталь, которая выделялась — галстук. Тонкий, шелковый, с клетчатым узором в голубо-черных тонах. Красивый. Я переоделся, подошел к зеркалу. Из отражения на меня смотрел стройный парень в идеально сидящей форме. Рубашка подчеркивала тонкую талию, жилетка — ширину плеч. Волосы, которые я не удосужился причесать после сна, слегка растрепались, придавая образу легкую небрежность. Я поправил галстук. — 💭 Черт побери, — усмехнулся я своему отражению. — А я ведь красавчик. ......Тебе очень идет)......... Прямо модель!......... — 💭 Ладно-ладно, без фанатизма. Я вышел в зал, оглядываясь в поисках Тори. Она заметила меня почти сразу, и когда наши взгляды встретились, на ее щеках проступил легкий румянец. Она заправила прядь светлых волос за ухо и подошла ко мне. — Т-так... — слегка замялась она. — Правила. Они в целом стандартные, как в любом ресторане. Вежливость, внимательность, знание меню. Но есть одна особенность. Гость может попросить официанта составить ему компанию за столиком. Ты имеешь право отказаться. Но если соглашаешься — зарплата за этот вечер повышается. Тебе понятно? — Вроде да, — кивнул я. — Спасибо, что объяснила. Я улыбнулся ей, просто дружелюбно. Тори снова слегка покраснела и быстро зашагала к другому столику, принимая заказы. ......Ого, а она смущается......... Какая милая......... — 💭 Хватит надо мной подшучивать. У меня первый рабочий день, надо собраться. Я легонько хлопнул себя по щекам, прогоняя лишние мысли, и направился в центр зала, готовый принимать гостей.

***

Смена пролетела незаметно. Люди приходили и уходили, заказы сменяли друг друга. Я носился между столиками, стараясь быть максимально внимательным и вежливым. К концу смены ноги гудели, но на душе было удивительно легко. Работа и правда отвлекала. На часах был уже вечер, смена подходила к концу. — 💭 Думаю, можно обслужить еще один столик, — решил я, оглядывая зал. — Осталось выбрать какой... И тут дверь ресторана открылась. Вошел мужчина. Высокий — очень высокий, наверное, под два метра. Смуглая кожа, длинные черные волосы, собранные в низкий хвост, и глаза... Красные. Настоящие, ярко-красные глаза, которые, казалось, светились в полумраке зала. Его одежда была выполнена в красно-черных тонах, явно дорогая, с иголочки. От него веяло властью и опасностью, как от крупного хищника. Рядом с ним стояли двое охранников — типичные «качки» в черных костюмах. Но один из них привлек мое внимание. Блондин с волосами почти до плеч и небесно-голубыми глазами. Он был чуть полноват, но это не портило его — наоборот, придавало какую-то уютность. И он смотрел... на меня. В упор. Не отрываясь. Мне стало неуютно под этим взглядом, но я взял себя в руки и подошел к гостям. — Добро пожаловать в «Aurora», — произнес я с дежурной улыбкой. — У вас забронирован столик? Красноглазый перевел на меня взгляд, и по коже побежали мурашки. Он окинул меня быстрым, цепким взглядом — с ног до головы — и усмехнулся. Уголки его губ приподнялись в легкой, почти хищной улыбке. — Да. На имя Шангрин. Я заглянул в терминал. Имя нашлось быстро. — Следуйте за мной, — я повел высокого гостя к столику в вип-зоне, стараясь не спотыкаться под взглядом блондина, который так и жег мне спину. — Меня зовут Лололошка, — представился я, когда гость уселся в кресло. — Я буду вашим официантом сегодня. Шангрин снова окинул меня взглядом — теперь более внимательным, изучающим. Я поспешил удалиться, давая ему время изучить меню. Но спиной я чувствовал — он смотрит мне вслед.

***

Через несколько минут я вернулся с блокнотом. — Вы готовы сделать заказ? Шангрин поднял на меня глаза и медленно, с расстановкой произнес: — Да. Мне бифштекс с кровью, средней прожарки. И бутылку красного вина — «Каберне Совиньон», года так... 2015-го. Я записал, стараясь не обращать внимания на его пристальный взгляд. — Вы ждете кого-то? — вежливо спросил я, уже собираясь уходить. — Нет, — он снова усмехнулся. — Но я слышал, здесь официанты могут составить компанию гостям, если те попросят. Это правда? Я напрягся. — Да, это так. Вы хотели бы, чтобы кто-то составил вам компанию? Я могу позвать другого официанта... — Нет, — перебил он. — Я хочу, чтобы это были именно вы. Черт. — Хорошо. Я согласен, — кивнул я, мысленно проклиная Наблюдателей, которые, судя по хихиканью в голове, были в полном восторге. Я принял заказ и направился к терминалу, чувствуя на себе два взгляда — красный и голубой. ......Ты заметил?......... — 💭 Что именно? ......Блондин так и не сводит с тебя глаз......... И Шангрин тоже заинтересован......... — 💭 Я заметил. Спасибо, что сообщили. Это очень помогает. ......Ой, не язви......... Просто мы хотим, чтобы ты был осторожен......... Особенно с блондином. От него идет странная энергия......... — 💭 От обоих идет странная энергия. Но спасибо за предупреждение.

***

Когда заказ был готов, я отнес его к столику Шангрина. Поставил тарелки, разлил вино по бокалам. И замер в неловком ожидании. — Присаживайся, — Шангрин указал на стул напротив себя. — Ты ведь уже понял, что я хочу познакомиться поближе? Его улыбка не вызывала доверия. Но я сел. — Сколько тебе лет? — спросил он, принимаясь за еду. — Учишься? Работаешь? — Мне недавно исполнилось двадцать, — ответил я. — Учусь в университете на эколога. — Эколога? — он приподнял бровь. — Интересный выбор. Редкий. Почему именно это? Я пожал плечами. — Люблю природу. Хочу помогать ей, если это вообще возможно в наше время. Шангрин усмехнулся, но в этой усмешке не было насмешки. Скорее, одобрение. — Благородно. Нечасто встретишь молодых людей, которые думают о чем-то, кроме денег и развлечений.

***

Мы проговорили больше часа. Шангрин рассказывал о своих путешествиях, о бизнесе, о том, как пришел к своему положению. Я слушал, иногда вставляя вопросы или комментарии. К моему удивлению, он оказался интересным собеседником — умным, начитанным, с чувством юмора. Но что-то в нем настораживало. Какая-то скрытая угроза, спрятанная за маской обаяния. Я чувствовал ее кожей. Наконец, я взглянул на часы. — Прошу прощения, но ресторан скоро закрывается. Мне нужно будет вас покинуть. Принести счет? Шангрин вздохнул, откидываясь на спинку стула. — Жаль. Было приятно поболтать. Да, принеси счет. Я принес терминал, он оплатил, не глядя на сумму. А когда я уже думал, что на этом все, он подошел ко мне. Встал почти вплотную — его высота подавляла, заставляя запрокидывать голову, чтобы смотреть в глаза. — Ты оказался очень интересной личностью, Лололошка, — произнес он тихо, но веско. — Надеюсь, мы сможем увидеться снова. Я сделаю все, чтобы это произошло. Он достал из внутреннего кармана пиджака визитку — черную, с тисненым золотым узором и именем «Шангрин». Протянул мне. — Свяжись со мной когда-нибудь. Если ты не сделаешь этого, это сделаю я. Я поколебался, но взял визитку. Она была теплой от его тела. — Хорошо... Шангрин улыбнулся — на этот раз по-настоящему, без хищных ноток. — Что ж, мне пора. Прости, но я никогда не прощаюсь. Не знаю, как это устроено. — Он слегка наклонил голову. — Но помни: я был рад узнать тебя. Быть может, мы еще встретимся. И он ушел. Вместе со своей охраной. И с блондином, который на прощание бросил на меня еще один долгий, странный взгляд. Дверь за ними закрылась. Я остался стоять посреди опустевшего зала, сжимая в руке визитку. — Это пиздец, — выдохнул я. — Просто полный пиздец. ......Не говори......... Но как интересно!......... Шангрин... Красные глаза... Очень интересный персонаж......... А блондин... Этот взгляд... Мы за ним последим......... — 💭 Вы лучше за Эбардо последите. А с этими... я как-нибудь сам разберусь. Я сунул визитку в карман и пошел переодеваться. Смена закончилась. Но чувство было такое, что все только начинается.