Шестьдесят первый победитель

      При подлёте к арене, мне и всем остальным трибутам на головы одели не просвечиваемые тканевые мешки. Вновь увидел свет я, лишь в небольшой комнатке с круглой платформой по центру, вешалкой с комплектом одежды, парой обуви, кушеткой у одной из стен, и сидящей на ней молодой женщине… Ею была моя стилистка, имя которой я так и не удосужился запомнить.       Увидев, что меня привели, она приказала мне переодеться, подождала пока я это сделаю и принялась быстро наводить порядок на моей голове. Когда с этим действом было покончено, в мою руку был засунут клочок бумаги. В ответ на мой не понимающий взгляд, женщина сказала, что это от Эффи…       Быстро развернув листок, я прочитал его содержимое… Там, крупными буквами было написано «Я ВЕРЮ В ТЕБЯ», и нарисовано небольшое сердечко… Это заставило меня улыбнуться… Но, почему она это написала? Почему верит? В честь чего? И почему Хеймитч помогает мне и говорит не ждать Лиззи? Почему думал, что я стану мишенью для нее? Ответить на эти вопросы мне никто не мог… Да и вряд ли уже сможет, ведь прямо сейчас в комнате раздался громкий голос, приказывающий мне занять позицию. — Передайте Эффи мою благодарность… — Получив в ответ кивок, я шагнул на платформу и в ту же секунду из пола выдвинулся стеклянный барьер, и она медленно поехала вверх, прямо в открывшийся надо мной люк. Мгновение спустя, я оказался на краю большой находящейся в тени поляне, со всех сторон огороженной очень высокими плотно стоящими друг к другу деревьями покрытыми толстыми лианами… — Значит, в этот раз это джунгли… — Раздался рядом со мной задумчивый голос. — Интересно, не правда ли, двенадцатый?       Слегка дёрнувшись, я медленно повернулся, встречаясь взглядом с стоящей в нескольких метрах от меня, первой. Мне… Мне однозначно конец. — Н-не знаю? — Ну ладно. — Пожав плечами она повернулась к расположенному в центре поляны рогу изобилия, внимательно прислушиваясь к начавшемуся шестидесятисекундному обратному отчёту…       Стоило времени выйти и голосу распорядителя пожелать всем счастливых голодных игр и удачи, которая всегда должна быть с нами, как я тут же, как и обещал Хеймитчу, стартанул к рогу… Добежав туда за считанные секунды я схватил первый попавшийся на глаза рюкзак, следом четыре метательных ножа с оружейной стойки и уже было побежал обратно, как прямо рядом со мной оказалась первая… Она схватила со стойки меч и направив его на меня громко простонала. — Чё замер?! Беги давай, не собираюсь я тебя убивать… Мне пока не до тебя… — Спасибо… — Быстро развернувшись, я, оббегая сражающихся друг с другом трибутов помчался к деревьям, надеясь лишь на то, что мне в спину не прилетит какое-нибудь копьё или нож.       Покинув поляну и пробежав ещё какое-то количество метров каждый раз сворачивая в разные стороны, я выбежал к самому большому дереву, которое когда-либо видел… В его стволе, на высоте примерно чуть выше меня, располагалось практически полностью скрытое лианами круглое дупло… С помощью пары прыжков сумев обнаружить, что внутри довольно просторно, я быстро в него забрался и хорошенько замаскировав вход и прикрыв глаза постарался успокоить своё частое дыхание. Да и трясущиеся руки. — Давай Флор, успокойся уже… — Прошептал я, слегка приобняв себя. — Ты жив и даже не ран… — Испуганно замерев от тихого, раздавшегося из глубины моего укрытия, жужжания, я слегка прищурился и внимательно присмотревшись, нервно хихикнул. Там… Просто была камера. — Всем привет? Э-м-м, как видите, я пока жив и меня ничем не пырнули… — Стоило мне это сказать как над ареной раздался громкий звук выстрела, обозначающий смерть одного из трибутов… За первым выстрелом последовал второй, потом третий и так до седьмого… За первые пару часов в шестьдесят первых голодных играх умерло семь человек… И это значило, что нас осталось семнадцать…       Просидев в прострации ещё какое-то время, я снял со своей спины рюкзак, расстегнул его и принялся вытаскивать наружу его содержимое. Три маленькие бутылочки воды, пачка какого-то вяленого мяса, две таблетки для обеззараживания воды, маленький перочинный ножик, какое-то приспособление для разведения огня, название которого я не знаю, очень тонкий плед и средство от комаров. — Хм. Неплохо…       Сделав пару глотков воды, я убрал большую часть своих богатств обратно в рюкзак, оставив перед собой лишь плед, открытую бутылку воды и комариный яд, не зря же его туда положили… Продвинувшись по ближе к выходу, я сквозь маленькие щели между лианами уставился на улицу, и провел в таком положении следующие несколько часов… Вечером, когда на арене начало стремительно темнеть, к моему дереву вышла парочка из седьмого дистрикта. Расположившись в корнях прямо под дуплом, они начали тихо перешептываться…       Из их разговоров я узнал, что первая, сразу после того, как меня отпустила, снесла голову своему земляку, затем поочередно ещё троих и нахватав кучу припасов и оружия со всех ног умчалась куда-то в лес… Теперь же, мои невольные соседи очень боялись встретить ее здесь.       Когда на улице совсем потемнело, вдруг раздался очередной выстрел, а за ним ещё один, а затем и ещё… Сразу после этого до моих ушей донёсся приближающегося жужжания и из-за деревьев, прямо на моих соседей вылетела стая очень больших комаров. Они были примерно с мое предплечье. Мои уши тут же наполнили громкие душераздирающие вопли, а спустя считанные секунды, раздались ещё два выстрела… седьмые были мертвы.       Знатно испугавшись произошедшего, я схватил антикомариное средство и забившись в самую дальнюю от выхода часть дупла, уже был готов открыть флакон, как вдруг жужжание медленно, но верно стало удаляться. Меня, к счастью, не заметили…

***

      Так и не сумев поспать этой ночью из-за жужжащих то тут, то там комаров и запаха крови полностью наполнившего мое укрытие, я дождался рассвета и не обнаружив ничего подозрительного на улице, медленно вылез… К моему большому счастью, трупов седьмых уже не было. Их по всей видимости, ночью забрал самолёт. Но осталась кровь. Много крови. Ею был полностью залит клочок земли, на которой лежали мальчик с девочкой. Так же там был один почти чистый рюкзак, который я быстро закинул в своё укрытие, чтобы осмотреть, сразу после того, как справлю нужду… Отойдя чуть подальше, я быстро сделал свои дела и собрался возвращаться назад, как вдруг за очередным деревом заметил странный отблеск… Решив утолить свое любопытство, я немного прошел вперёд и вышел к маленькому круглому озеру, больше похожему на большую лужу… В нем плавали десятки маленьких желто-оранжевых лягушечек, а совсем рядом скрытый за поваленным деревом, лежал полуразложившийся труп огромного тигра… С этим озером что-то явно было не так. — Так, так, так… — Раздался громкий голос практически над моим ухом. — Неужели, это бросивший меня Флор? — В мой бок упёрлось что-то острое, а затем перед моим лицом возникло злобное лицо Лиззи. В руках девушки было копье, теперь уже утыкавшееся своим остриём в мою грудь. — Живо на колени!       Испуганно вздрогнув, я быстро сделал так, как мне сказали. — Мы договаривались, что будем союзниками, а ты просто взял и предал меня, ублюдок! — По моему лицу больно прилетело ладонью. — Почему ты так поступил? Это Хеймитч сказал тебе так сделать?.. Он взял и выбрал тебя вместо меня, да? Тебя, который пошел на эти игры добровольно, вместо меня, которую выбрали на жатве?! Это правда?! — Лиззи, я… — Отвечай, когда тебя спрашивают, отродье! Иначе я прямо сейчас убью тебя! Ты хоть знаешь, через что я прошла?! Я добыла это копьё из трупа девочки из одиннадцатого! Она бежала всего лишь в метре от меня, если бы его кинули чуть правее, то оно торчало бы из моей спины, а не её! Всю эту ночь я провела в глубокой яме, пока эти кровососы летали прямо надо мной! А что в это время делал ты?! Отсиживался где-нибудь, получая подарки от спонсоров?! — Нет, мне ниче… — НЕ ВРИ БЛЯТЬ МНЕ!       Едва сумев схватиться за копьё, прежде чем оно было воткнуто мне в грудь, я со всей силы вцепившись в его древко, толкнул им Лиззи… Сделав один шаг назад, она запнулась о небольшой камень и начала падать… Не долетев до воды озера всего лишь какие-то пару сантиметров, она со злобным рычанием принялась подниматься, но тут на её шею, вдруг приземлилась одна из лягушек… Почти сразу же, шея Лиззи начала покрываться красными пятнами и сочиться кровью, из-за этого, девочка начала громко вопить и кататься по земле, пока в конце концов не плюхнулась в воду… Немного там побарахтавшись, девушка замерла… Тут же раздался очередной, тринадцатый выстрел, а сразу после него, в воздухе надо мной тихо запиликало. Это означало, что мне летит первый подарок…       Поймав парашутик с металлической коробкой, я быстро открыл её, обнаружив внутри стеклянную банку с плотной крышкой и по всей видимости бульоном внутри, кухонные щипцы и записку.

       НАДЕЮСЬ, ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО С ЭТИМ ДЕЛАТЬ.

Хеймитч.