Павшие звезды 3

На юге пылал Хьюстон — бетонная топь, перемешанная с кровью и пеплом. Над домами висел гарь, а на улицах гудели выстрелы. Американские войска и Национальная гвардия Техаса сдерживали натиск мексиканских колонн, пришедших вслед за картелем Los Jardines, зачищая район за районом. Мир, который знал порядок после Второй мировой, рухнул два года назад, когда США вышли из НАТО. Торговые войны, пограничные конфликты — всё стало ступенями к настоящему вторжению. Север атакован Канадой. Юг — бурлит под сапогами мексиканских солдат и автоматами наркокартеля. Но и здесь, в самой жаркой точке, были те, кто не сдался. Те, кто помнил, что значит быть американцем. — Тормози. Мы почти у штаба. Стив Гизборн, пилот Корпуса морской пехоты, сидел на заднем сиденье трофейного внедорожника с руками, "связанными" пластиковыми стяжками. Спереди — Мария Мендес, в форме мексиканской погранслужбы, а рядом — 16-летний Луис, в пыльной мексиканской форме, с каской и самодельной маской на лице. — Улыбайся, пленный, — сказала Мария тихо, не оборачиваясь. — Ты — наш билет. Штаб мексиканцев находился в старом здании муниципалитета, теперь увешанном чужими флагами. Двоих "солдат" с "пленным" пропустили внутрь без особых вопросов — слишком уставшие были охранники, слишком самоуверенные после недель наступления. Внутри — генералы картеля, офицеры мексиканской армии, шум, запах еды и победы. Луис зажал ремень автомата сильнее, глядя, как Стив поднимается с колен. — Америка передаёт привет, — сказал пилот по-испански. Первая очередь скосила генерала за столом. Вторая — двух охранников. Мария и Луис двигались чётко, быстро. Огонь, дым, крик. Через пять минут здание было заложено взрывчаткой. Они вышли, не глядя назад. Пламя поднялось за их спинами. Когда мексиканское подкрепление прибыло, оно нашло лишь развалины и надпись, выжженную на упавшей бетонной плите: “Техас никогда не вернётся в Мексику.” — Дети Аламо