Контракт на любовь

      Сеул встретил их теплее, чем они смеяли надеяться — не погодой, а настроением. Уже в зале прилёта их ждали толпы фанатов, вспышки камер и приглушённый, но волнительный шум восторженных голосов. Они замерли на секунду, растерянные внезапным приёмом, но быстро взяли себя в руки. — Опять проделки Сок Джина? — вполголоса спросил Чонгук, едва заметно склонившись к Тэхену. — Возможно, — кивнул Тэ, не сводя взгляда с толпы.       Они без лишних остановок направились к выходу на парковку. где их уже ждал Пак Хен Шик в своём черном тонированном Range Roverе. Не забывая низко кланяться то направо, то налево, приветствуя фанатов.       Но почти у самого выхода взгляд Тэхена зацепился за двух мужчин в тёмных костюмах. Те стояли, будто вмурованные в пол, с каменными лицами, не отводя от них взгляда. — Началось, — мрачно пробормотал Чонгук, улавливая тот же взгляд. — Пошли, — тихо сказал Тэхен, и крепко сжал его ладонь. Чонгук ответил пожатием, коротким, но наполненным решимостью.       В этот момент к самым дверям плавно подъехал знакомый джип. За глубокой тонировкой нельзя было разглядеть лица, но они узнали машину сразу. Хен Шик показывал её ещё тогда, в доме, где всё казалось простым и безопасным.       Они нырнули в салон почти одновременно. Двери захлопнулись, мотор взревел, и Range Rover сорвался с места, унося их прочь — от взглядов, вспышек и предчувствия надвигающейся бури. — Привет, мальчики, — с теплой улыбкой произнёс Хен Шик, оглядывая их через зеркало заднего вида. — Как долетели? — Привет, — почти одновременно ответили Тэхен и Чонгук. — Долетели неплохо, — кивнул Чонгук, — но улетать не хотелось. От слова совсем. — Понимаю, — мягко отозвался Хен Шик, не сводя с них взгляда. — Но ведь это точно не ваша последняя совместная поездка. Я в этом уверен. У вас впереди ещё много таких моментов.       В салоне повисло короткое, тёплое молчание, но Хен Шик быстро сменил интонацию — его голос стал серьезным, даже жёстким: — За нами слежка. Похоже, Бан знает, когда вы возвращаетесь. — Думаю, ему не трудно было это выяснить, — с горечью в голосе произнёс Чонгук, глядя вперёд. — У него везде есть свои люди. В аэропорту тоже. Ему достаточно одного звонка, чтобы узнать о каждом купленном на моё имя билете… хоть на ближайший год.       Хен Шик молча кивнул, выражая сочувствие и полное понимание.                 Тэхен задумчиво смотрел в окно, пока не заметил, что пейзаж за стеклом перестал быть знакомым. Он выпрямился и с лёгким напряжением спросил: — А куда мы едем? Это не дорога в город. Хен Шик на секунду взглянул на него в зеркало, затем спокойно ответил: — В нашу крепость. Сегодня вечером все наши собираются там. Вам нужно отдохнуть с дороги и прийти в себя. Но сначала… нам нужно избавиться от «хвоста».          Хен Шик прибавил газу, а тяжелый Range Rover срывался с места на каждом повороте, плавно, но решительно лавируя между машинами. В зеркале заднего вида мелькали две тёмные иномарки. — Какой из них? — тихо спросил Тэхен, не отводя взгляда от заднего стекла. — Обе, — коротко ответил Хен Шик, скосив глаза на зеркало. — Идут на дистанции, но синхронно. Это профи. Не суетятся, просто держатся рядом. — Сколько у нас времени что бы оторваться? — нахмурился Чонгук. — Минут пятнадцать, если успеем провернуть манёвр. — Хен Шик вдруг свернул с главной трассы на просёлочную дорогу, засыпанную гравием.       Машина подпрыгнула на кочке, и Тэ инстинктивно схватился за руку Чонгука. Тот молча сжал его пальцы в ответ. — Здесь есть старый выезд к реке, — объяснил Хен Шик. — Мало кто о нём знает, даже навигаторы его не всегда показывают. Если проскочим мост раньше, чем они нас догонят — уходим чисто.       Позади раздался визг шин — преследователи ускорились. Одна из машин пошла на обгон, вторая приблизилась сзади. Но Хен Шик только усмехнулся и резко повернул направо, туда где кусты почти скрывали заросший выезд с бетонной плитой. Range Rover рванул туда с грохотом, подняв облако пыли.       На секунду показалось, что они в тупике , путь преграждала старая цепь, но Хен Шик даже не замедлился. Цепь лопнула, как нитка, и машина вырвалась на пустую проселочную дорогу вдоль реки. Слева мелькали деревья, справа — мутная вода. Позади не было никого. — Чисто, — выдохнул Хен Шик. — По крайней мере, на сегодня. — Как в боевике, — нервно усмехнулся Чонгук, вытирая ладони о штаны. — Это и есть боевик, Гук, — тихо сказал Тэхен, всё ещё глядя в окно. — Только в этом фильме мы не актёры. Мы — мишени.       Машина мчалась вперёд. Впереди был дом, который они называли «крепостью» — убежище от внешнего мира. Но они знали, даже там нельзя расслабляться. Потому что буря только начиналась. — За время вашего отсутствия многое произошло, — снова заговорил Пак Хён Шик, повернувшись к ним с переднего сиденья. — У каждого есть свои новости. Всё это нужно обсудить. Завтра я отвезу вас домой.             Сегодня — только отдых. — Хён, — подал голос Чонгук, чуть наклонившись вперёд. — Ты же засветил свою машину из-за нас. Не будут ли у тебя проблемы? Хён Шик рассмеялся, но спокойно и с теплом ответил: — Чонгук, если бы я этого боялся, то приехал бы на арендованной машине, не на этой. В офис я на ней не езжу — есть другая, более… скромная. А эта — для особых случаев. Но не волнуйся. По номерам до меня не доберутся. Машина зарегистрирована на мужа двоюродной сестры моего отчима. Так что «хвосту» придётся постараться.       Тэхен улыбнулся, глядя на Хен Шика с восхищением, и, не отводя взгляда, переплёл пальцы с рукой Чонгука: — У тебя, как всегда, всё продумано, Хён. Мы под надёжной защитой.           В доме-крепости для Тэхена и Чонгука уже была подготовлена комната на втором этаже — просторная, светлая и по-домашнему уютная. Здесь всё дышало спокойствием: мягкий свет падал из широких окон, выходящих на внутренний двор, где когда-то, в первый раз, они встретились всей командой. Это место хранило тепло тех мгновений, как будто само пространство хотело напомнить им — они не одни.       Тэхен первым вошёл в комнату, огляделся и тихо выдохнул: — Здесь так тихо и спокойно… — с лёгкой, почти усталой улыбкой сказал он, подходя к окну и отдёргивая штору. Солнечный свет мягко коснулся его лица, словно приветствуя.       Чонгук поставил чемоданы у стены и молча подошёл ближе. Он обнял Тэ сзади, прижавшись к его спине и уткнувшись подбородком в плечо. — Да… здесь действительно тихо и спокойно, — прошептал он.       Они стояли молча несколько минут, просто наслаждаясь тишиной. — Давай примем душ? — предложил Тэхен, развернувшись лицом к нему. — Хочу смыть с себя всю эту самолетную пыль и напряжение от погони… А потом спустимся перекусить. Хен Шик говорил, что в холодильнике нас ждёт еда. А потом… — он чуть усмехнулся. — Потом займусь галереей. Открытие уже совсем скоро, а я кажется отстаю от графика.       Они отправились в ванную вместе. Под тёплой водой исчезала тревога. Они не спешили. Касания были почти невинными, поцелуи — лёгкими, как дыхание. Ни страсти, ни бурь — только нежность и спокойствие, которым так хотелось насладиться. Они не позволяли себе сорваться в безудержное влечение — не в этом месте, не в это время. Сейчас важнее было просто побыть рядом.       Вода действительно смыла усталость с плеч. Когда они вышли из ванной, Тэхен переоделся в уютный свитер и домашние штаны, а Чонгук — в свою любимую чёрную футболку и мягкие трикотажные брюки. Они чувствовали себя спокойно — будто вся суета мира осталась за стенами этого дома. — Ты готов? — спросил Тэхен, уже стоя у двери, чуть обернувшись. — С тобой — всегда, — ответил Чонгук, переплетая их пальцы.           Ближе к семи часам вечера в доме появился Хосок. Как всегда — солнечный, энергичный, с неизменной широкой улыбкой, будто за его спиной не тянулось ни одного тяжёлого дня. Он распахнул руки и тут же поочередно заключил Тэхена и Чонгука в крепкие, тёплые объятия. — Рад вас видеть! — воскликнул он искренне, будто прошла не неделя, а целая вечность. — Как провели время в Милане? Как долетели? Как отдохнули? — заговорил он без остановки, одновременно снимая пиджак и небрежно бросая его на спинку ближайшего кресла. — Всё отлично, Хо, — с улыбкой ответил Тэхен, обнимая его в ответ. — Может, мы расскажем, когда все соберутся, — усмехнулся Чонгук, лениво почесав затылок. — А то Джин лопнет от любопытства раньше времени. Хосок рассмеялся, покачав головой: — Да, это на него похоже. Он уже час как пишет мне каждые пять минут: "Ты уже дома? Что у них нового? Говори всё!" — он подражал голосу Джина с такой точностью, что Тэ и Гук не сдержали смех.           Примерно к восьми часам вечера все наконец собрались в просторной гостиной, где уже был накрыт стол. Комната наполнилась светом, голосами и тем особым ощущением тепла, которое рождается только среди своих.           Хен Шик приехал вместе с Нам Джуном — оба сдержанные, но в глазах горел радостный огонёк. Они привезли полный багажник, готовой еды: тёплые контейнеры с ароматными блюдами наполнили дом запахами домашнего уюта. Было сразу понятно — ужин будет не только вкусным, но и душевным.           Юнги приехал с Соджуном — как всегда спокойные, но с лёгкими, почти незаметными улыбками. В руках они держали несколько ящиков пива и тихонько заметили, что "вечер без глотка свободы — не вечер вовсе".           А Джин, как и положено Джину, приехал самым последним — но зато с размахом. Вместе с ним в дом ворвался смех, шутки, громкие восклицания и бесконечные объятия. Он тараторил, раздавал всем по очереди свои "особые" комментарии и, не дожидаясь приглашения, стал рассаживать всех по местам, будто сам был хозяином вечера.           Гостиная наполнилась жизнью. Все говорили одновременно, перебивая друг друга, смеясь, перебрасываясь фразами, а где-то между реплик и звона посуды проскальзывало главное: они были рядом. Вместе. Всё говорило о том, что несмотря ни на что — они семья. Пусть не по крови, но по духу. А значит — всё будет хорошо.           Сначала Тэхен и Чонгук поделились своими впечатлениями о поездке в Милан. Их рассказ был живым и насыщенным — они говорили о городе, полном вдохновения, об удивительных людях, с которыми им довелось познакомиться, о предложениях, которые открывают перед ними новые горизонты. В голосе Тэ звучал восторг, когда он описывал галереи которые им с Чонгуком удалось посетить. Атмосферу на показе мод, в которой, казалось, дышит сама свобода. Чонгук дополнял его, рассказывая о встречах, о том, как чувствовал себя, находясь вдали от давления агентства, просто рядом с Тэ.           Но самым напряжённым моментом их рассказа стала сегодняшняя погоня. В комнате воцарилась тишина, когда Чонгук описывал, как они заметили людей в чёрных пиджаках у выхода из зала прилёта. Лёгкая дрожь в голосе выдавала, насколько всё это было реально и страшно.       Хен Шик, сидящий рядом, кивнул и внёс свои подробности: — Пока я ждал их, у выхода заметил, как двое мужчин всё время смотрели в сторону зала прилёта. Не просто смотрели — сканировали толпу. Один держал руку на ухе, будто был с кем-то на связи. Когда ребята уже вышли из здания, они переглянулись и двинулись следом. Тогда я резко подогнал машину ближе, быстрее, чем планировал.           Слова Хена добавили серьёзности ситуации. Стало очевидно — их возвращение не осталось незамеченным. Но в этом кругу, среди этих людей, страх рассеивался — здесь были те, кто не просто поддержит, а пойдёт с ними до конца. — Хорошо, что вы вернулись, — тихо сказал Намджун, переводя взгляд с Тэхена на Чонгука и обратно. В его голосе звучало облегчение, но за ним таилась тревога. — Теперь надо решить, что делать дальше. Похоже, мои дни в агентстве сочтены… Но я не могу просто так уйти, бросив Чимина. Он один там не справится.           Мин Юнги, до этого сидевший молча, оторвался от своей бутылки пива. Он медленно выпрямился, откинувшись на спинку стула, и внимательно посмотрел на Намджуна. — Я что-то не знаю? — спросил он спокойно, без злобы, но с лёгкой тенью напряжённого удивления в голосе. В его глазах промелькнула тревога, завуалированная сухой ироничной маской.           Тишина повисла в комнате. Все ждали, что скажет Намджун. Его лицо оставалось спокойным, но пальцы крепко сжали бокал.           — Бан хочет забрать у меня Чимина, — голос Намджуна был глухим, почти сломленным.           — Уже предлагал ему сменить менеджера и отказаться от меня. Обещал сделать его звездой мирового масштаба. Взамен — лояльность и молчание. Но Чимин не хочет играть в его игры. И я не могу закрывать глаза, зная, что он под прицелом.           — Чимин рассказал тебе это? — уточнил Юнги, и на этот раз в его голосе звучала откровенная тревога.           Намджун кивнул, не отводя взгляда от бокала:           — Да. Он сказал, что вежливо отказал. Но добавил, что боится. И я… я просто не могу оставить его одного в этом болоте. Не после всего, через что мы вместе прошли.           Юнги выглядел по-настоящему растерянным. Он не знал, что сказать — слишком многое в этих словах звучало болезненно знакомо и слишком правильно. Он лишь тяжело выдохнул, откинувшись назад, будто принял удар в грудь.           В тишину вдруг вмешался Джин:           — Юнги… разве Соджун тебе не рассказал? — он повернулся к нему, нахмурившись.           — Я же звонил ему сразу после встречи с Намджуном. Всё ему рассказал.           Юнги медленно перевёл взгляд на Соджуна, сидевшего рядом, и приподнял бровь: — Ты знал?           Соджун виновато пожал плечами, не решаясь встретиться с ним взглядом: — Я не знал, как тебе это сказать… Ты был постоянно занят все эти дни, я тебя практически не видел. Прости. — Да чтоб тебя, Соджун… — выдохнул Юнги, опуская лицо в ладони.           В этот момент раздался голос Хосока — неожиданно громкий и уверенный, резко выделяющийся на фоне затихающей беседы: — Все внимание на меня.       В гостиной воцарилась тишина. Хосок стоял с серьёзным выражением лица, глаза его сверкали решимостью. — Сейчас не время погружаться в детали истории с Чимином. Нам всё ясно. Очевидно, кто за этим стоит. — Он обвёл присутствующих тяжёлым взглядом, а затем остановился на Чонгуке и Тэхене. — Я не вижу смысла больше тянуть. Агентство ясно дало понять, что никогда не примет ваши отношения. Запугивание, слежка, тотальный контроль — вот на чём построена основа Aurora Entertainment. Или Бан окончательно потерял рассудок, или стал заложником собственной жадности. Может, он надеется на поддержку сверху... Не знаю. Но мне достаточно материалов, чтобы стереть его империю с лица земли. И не просто уничтожить бизнес, а отправить его и всю верхушку в места не столь отдалённые. Лет на пять, как минимум.           Хосок на мгновение умолк, его лицо смягчилось, и он прищурился, глядя на Чонгука: — Гук, не хочешь взглянуть на свой новый контракт? Агентство мечтает превратить тебя в американскую поп-звезду. Похоже, они всерьёз рассчитывают, что ты затмишь Майкла Джексона.       Глаза Чонгука расширились от удивления. — А они у меня вообще спросили, хочу ли я этого? — с иронией бросил он. — Вот именно, — кивнул Хосок. — Ты абсолютно прав. В контракте нет ни слова о свободе. Никакого выбора, никаких отношений, ничего личного. Только строгие рамки и полное подчинение.       Он перевёл взгляд на Тэхена и добавил, теперь уже жёстко: — Ты в их глазах — угроза. Эмоция, которую нужно стереть. — Я даже не сомневался, — спокойно отозвался Чонгук, пожимая плечами. — Но я больше не тот мальчишка, что готов был ради сцены поступиться собой.           В комнате повисла напряжённая тишина. Каждый замер, погружённый в собственные мысли. Вес сказанного только что медленно оседало в воздухе, как густой туман, наполняя пространство тревогой, и предчувствием перемен.           Первым заговорил Тэхен — его голос прозвучал чётко, без дрожи, хотя в глазах всё ещё мерцала тень напряжения: — Что ты предлагаешь?       Он перевёл взгляд на Хосока, и в его лице уже читалась решимость. — Я так понимаю, нам нужно сделать ещё один шаг — на опережение.       Хосок утвердительно кивнул. — Да. И это важно. Вам не стоит появляться в агентстве. Как бы вежливо, срочно или заманчиво они вас ни звали — не идите.       Он перевёл серьёзный взгляд на Чонгука. — Чонгук. Ты не отвечаешь на звонки. Не открываешь сообщения. Ты в официальном отпуске — понял? Чонгук коротко кивнул, его лицо оставалось спокойным. — Понял. — Отлично. — Хосок на секунду замолчал, затем продолжил, с нарастающей уверенностью в голосе: — И самое главное. Не реагируйте на слежку. Не пытайтесь её избегать, не ведитесь на провокации. Пусть они видят вас, пусть думают, что контролируют ситуацию.       Он сделал паузу, обвёл их взглядом. — Смело приезжайте в CELER ALA. Не скрывайтесь. Напротив — покажите им, что вам всё равно. Это не вы боитесь. Это они должны бояться вас. — Кроме того, мы взяли под опеку Ким Юн Чже, — спокойно, но с лёгкой интригой в голосе сказал Хосок, переводя взгляд на Мин Юнги и Пак Со Джуна. — Она предоставила нам один... весьма интересный документ.       Он сделал короткую паузу, словно придавая вес сказанному, и продолжил: — Так что STELLA FORTIS тоже может слегка пострадать. — Я не переживаю за наше агентство, — спокойно отозвался Соджун, скрестив руки на груди. — Оно выстоит. Его, может, и заденет взрывной волной, но не разрушит. Там уже начали понимать, что индустрия меняется. И что прежние методы больше не работают. Это — время перемен.       В этот момент в комнате раздался резкий звук — зазвонил телефон Джина. — Тишина, — вслух произнёс он, взглянув на экран, — Чо Ин Сук, — и повернул телефон так, чтобы все увидели имя звонившего. — Слушаю, босс, — произнёс Джин ровным голосом, отвечая на вызов.       Пока он слушал собеседника, его лицо будто играло мимическими ролями — изумление сменялось недоверием, затем озадаченностью, а потом снова удивлением. — Я понял. Сейчас проверю почту, — сказал он, прежде чем закончить разговор. — Что случилось? — почти хором спросили все, с явным напряжением в голосе. — Час назад Aurora Entertainment направила в одно жёлтое издание заказ на слив информации, — с озорной искрой в глазах, весело сообщил Джин. — К счастью, они даже не догадываются, что это издание принадлежит Blackstone Media.           Он хмыкнул, с удовольствием наблюдая за реакцией собравшихся, и тут же принялся копаться в своём телефоне. — Так, сейчас... — пробормотал он, скользя пальцем по экрану. — Вот оно. Найдя нужное письмо, он открыл вложенный файл. В комнате воцарилась тишина — все ждали, затаив дыхание. "Любовь или расчёт? Ким Тэхен и Чон Чонгук шантажируют агентство ради своей выгоды. " "От любви до ультиматума: звезды пошли против правил агентства и требуют особых условий" "Игра на грани: Любовь или фикция?"           Джин начал зачитывать заголовки статей, подготовленных для публикации, по первому сигналу от Бана. Его голос звучал спокойно, но в воздухе ощущалось напряжение. — Ублюдок, — сквозь стиснутые зубы выдавил Чонгук, крепко сжимая ладонь Тэхена. — Согласен, — почти хором поддержали остальные.       Повисла тишина, и Хосок, устало обведя взглядом всех присутствующих, заговорил ровным, но твёрдым голосом: — Я так понимаю, завтра мы начинаем активные действия.       Все синхронно кивнули в знак согласия. Решимость сквозила в каждом взгляде. — Отлично, — Хосок потер руки и, наконец, позволил себе искреннюю улыбку. Он опустился на диван рядом с Хен Шиком и обнял его за плечи, будто черпал в этом мгновении спокойствие и поддержку. — Не стоит слишком переживать из-за этих заголовков, — с лёгкой усмешкой сказал Джин, поднимая на всех взгляд. — Будьте уверены: под этими кричащими заголовками выйдут статьи, которые сыграют в нашу пользу. Фото и видео уже заменены. Мы будем играть в их игру, но по нашим правилам. — Да. Но мы не знаем, куда ещё Бан мог отправить подобный слив, — спокойно произнёс Намджун, глядя перед собой. — Не знаем, — согласился Джин, кивая. — Но поверь, наши аналитики, хакеры и фактчекеры уже в полной боевой готовности. — Кто? — с лёгким недоумением переспросил Юнги. — Кто такие фак… фак… — он запнулся, не сумев выговорить слово, пожал плечами.       Комната взорвалась смехом. Напряжение на мгновение рассеялось. — Фактчекеры, — чётко и с улыбкой произнёс Джин. — Это такие специалисты, которые проверяют публикуемую информацию на достоверность. А ещё они анализируют реакцию читателей на спорные или откровенно ложные статьи.       Он сделал короткую паузу, глядя на Юнги с весёлым прищуром. — Им достаточно будет отправить ссылку на нужную публикацию. А дальше — дело за нашими хакерами. Они уж знают, что с ней делать. — А вы, похоже, покруче нас будете, — вставил свои «три копейки» Хен Шик, усмехаясь. — Я-то думал, круче нашей службы кибербезопасности уже ничего в мире нет… Но, кажется, ошибался. — Да мы такие, — с широкой улыбкой отозвался Джин. — Но только не со всеми.       Он лукаво подмигнул Тэхену и Чонгуку, которые уютно устроились в обнимку на небольшом диванчике напротив него. — Всё! — неожиданно громко произнёс Хосок, вставая. — Завтра у нас у всех будет непростой день. Пора расходиться по комнатам — время близится к часу ночи. А мне уже в семь надо выезжать.           Комната наполнилась одобрительным гулом: все зашевелились, начали подниматься, перешёптываясь и обмениваясь короткими репликами. Один за другим они направились в свои комнаты — в этом доме для каждого нашлось тёплое, безопасное место на ночь.