Арлекино

             Особняк Уэйнов, как и полагается дому с историей, поражал своими размерами и величественным обликом. Но больше всего меня пленил сад.

      Огромный.

Дышащий жизнью.

Невероятно прекрасный.

      

Я словно шагнула в кадр исторической драмы викторианской эпохи. Так и хотелось облачиться в пышное платье с корсетом и закружиться на балу.

      Хотя, стоп!

Уэйны ведь часто устраивают благотворительные вечера,

поддерживая Готэм.

      Боже, разве это не прямая обязанность мэра и его команды? Им же за это зарплату платят из наших налогов! Или Готэм настолько погряз в преступности и беззаконии, что превратился в подобие огромного гетто?

Что ж, не от хорошей жизни Брюс надел трико и стал рыцарем крыш.

      На самом деле, это очень печальная история. Наверное, мне все-таки повезло, что я не оказалась в местном детском доме. В моем то мире там творятся поистине ужасающие вещи…

А здесь…

      Какова вероятность, что воспитатели не торгуют детьми?

К сожалению, в Готэме возможно всё.

      — Перуэр? — чужое своё имя вырывает меня из раздумий.       Растерянно перевожу взгляд на застывшего Дика. Его заразительная улыбка тут же сменилась усталым, но понимающим взглядом.       — Да?       — Не стоит волноваться. Брюс может показаться строгим, но он никогда тебя не обидит и даст достойное будущее.       Недоумение и ступор быстро сменяются мрачным весельем.

Ого, да ты у нас адреналиновый маньяк?

      Хотя, после смерти родителей именно Брюс протянул ему руку помощи. По сути, посторонний человек подарил ему билет хоть в какое-то будущее.

А что бы его ждало?

      В лучшем случае — серая, скучная жизнь. В худшем — кривая дорожка, ведь кушать хочется всем, а детдомовской крысе, особенно в таком городе, не найти нормальную работу. Так что да, понятно, почему Дик испытывает неподдельное уважение к Брюсу. Хоть тот и редкостный упрямец, раз позволяет детям сражаться с вооруженными взрослыми. Особенно сейчас, когда страх и ненависть к семейству летучих мышей достигли пика.       — Даже если я не покажу никаких результатов?       «Даже если я буду бесполезна?»— читается между строк.       Глаза в глаза. Дик улыбнулся, неожиданно положил широкую, теплую ладонь на мою голову и взъерошил волосы.       — Не переживай, что бы ни случилось, мы тебя не бросим.

Как не бросили обезумевшего после Ямы Лазаря Тодда?

      Я лишь слегка киваю, принимая слова к сведению, хотя на душе скребут кошки.

***

      После непродолжительной прогулки, которая могла бы доставить куда больше удовольствия, если бы Дику не позвонили, и он не сорвался с места, оставив меня в одиночестве,я направилась обратно к особняку.

      По крайней мере, я пыталась выбраться из этого проклятого сада,

но этот чертов лабиринт…!

      Короче говоря, мое очарование цветущим садом улетучилось в одно мгновение. Красиво, безусловно, красиво… Когда знаешь, в какую сторону повернуть! Честное слово, уже хотелось заорать во все горло: «Help me!» Представляю лица мстителей, когда им придется вызволять девицу из зеленого плена!

Отличная антиреклама получается!

      А если серьезно, то я начала впадать в панику, в который раз наткнувшись на непроглядную зеленую стену тупика. Возникло непреодолимое желание плюнуть на всё и зареветь, как потерявшийся запуганный ребенок.

Ах да, я и есть сейчас потерявшийся ребенок!

      — Спокойствие, только спокойствие… — Шепчу, словно безумная, ощущая, как ненормальное тепло, словно волнами, подступает к кончикам пальцев, вызывая раздражающее покалывание.

Оно нарастало.

      Оно давило. Незаметно для себя я начала тяжело дышать, словно задыхаясь…       В какой-то момент я услышала еле слышный треск. Словно кто-то чиркнул зажигалкой, но она не зажглась. С еще большим ужасом опускаю взгляд вниз…       — Ха-ах…?

Пламя!

      Самое настоящее багряное пламя, вернее, пока лишь робкие искры зажглись на кончиках почерневших пальцев, и выглядели настолько чужеродно и угрожающе, что мне безумно захотелось стряхнуть их.

Хорошо, что вовремя одернула себя!

      Не хочу проверять, что произойдет, если эти «искры» упадут на сухую землю. Тем более, я все еще в саду.

Вспыхнет все, как стог сена, в сухую летнюю пору.

      А если брать в расчет потенциальную "убойность" этого огонька...Перспективы детского дома маячат на горизонте, если я прямо сейчас ничего не предприму!       — Спокойно! — Почему в моем голосе столько неприкрытого страха? Ах да, я вот-вот стану пироманом! — Возьми себя в руки, ничего непоправимого не произошло!       Только тепло все подступает и подступает к пальцам. Становится все горячее и невыносимее. Пальцы предательски дрожат, словно после затяжной пьянки.

Это потому, что сдерживать бушующее пламя

становится все тяжелее и тяжелее…

      Был бы рядом фонтан, погрузила бы руки в освежающую воду, не раздумывая! Но я все так же стою посреди лабиринта…

Если не удержу контроль, огненной буре не миновать.

      Глубокий вдох, затем медленный выдох. Закрываю глаза. И снова вдох — выдох…       — Вот и все… — обессилено падаю на траву, дыша как после изнурительного марафона, а затем распахиваю веки.       Небо такое чистое. Небесно-голубое. Без единого намека на облачко.

Правильно, надо срочно переключить внимание...

      Искры, к счастью, потухли. А меня… Меня пронзила вселенская усталость. Кажется, я начинаю понимать, как будет работать этот «Долг Жизни».       — Зато узнала, что во мне таятся способности Арлекина.       Верно, надо искать плюсы, а не зацикливаться на минусах. Хрупкая надежда может дать мне возможность начать жизнь с чистого листа.       — Ага, нормальная жизнь… — Гортанный нервный смех застревает в горле.

Лгать самой себе – последнее дело.

***

      — Юная леди…? — В голосе обычно невозмутимого дворецкого проскальзывает нотка легкого недоумения.       Я едва заметно усмехаюсь, сильнее сжимая резные перила и поворачивая голову в его сторону.       — Да, сэр?       — Как прошла ваша прогулка с господином Диком? — Нейтральный вопрос, за которым скрывается другой, гораздо более важный.

Ну что за чопорные англичане!

      Стоп, а Готэм вообще в какой стране находится? Поместье, как и сам Альфред, источают чисто английский вайб…       — Сад… Восхитителен, — Запинаюсь. Кажется, я напрочь забыла, как слово «восхитителен» звучит по-английски. И вообще, этот постоянный перевод утомляет до чертиков. Скоро заработаю жесточайшую мигрень.       — Марта, мать господина Брюса, любила проводить время в этом саду.       — Понимаю. Там… умиротворяюще, — «Да меня бы точно сдали в психушку, подожги я родовое гнездо». — Хорошего вам дня, Альфред!       — И вам, юная леди, — А его изучающий взгляд все еще прожигает спину.       Лишь в своей комнате (могу ли я ее так называть?) позволяю себе сползти по двери на пол, тяжело дыша. Все тело ноет, меня нещадно колотит и клонит в сон – ощущения, мягко говоря, малоприятные.       Перед глазами предательски потемнело, когда я спустя время попыталась подняться с пола. Наверное, слишком резко вскочила! Повезло, что рядом стоял массивный комод, иначе точно бы рухнула на пол.

Пре-крас-но!

      Боже, да я же всего лишь на мгновение потеряла контроль в саду и вызвала жалкую искорку! Что, во имя всего святого, будет, если я полноценно использую свою силу? Ну, сделаю такую пафосную «Ешку», как в любимой игре? Скорее всего, я тут же откину копыта и отправлюсь на встречу с праотцами, учитывая, что «Взрыв стихии», а точнее самолечение, я пока в душе не понимаю, как работает. Да и вообще, хватит ли у меня сил на данный момент хотя бы на простую «Ешку»?

Скорее, нет, чем да…

      Проверять не хочу, ведь слишком много поставлено на кон.

      — Ладно, посплю немного… — Бормочу я, без зазрения совести поудобнее устраиваясь на пушистом коврике возле шикарной кровати.       К сожалению, сил встать с пола и забраться в нее, как нормальный человек, у меня просто нет.       Сон одолевает слишком быстро.